连下了将近二十天的雨终于停了，太阳一出来就觉得酷热难当。白立诚父子吃了晚饭来到外书房里，他看着儿子拿来的账单心里直冒火，不由眉头紧皱问道：“五个铺子才卖了这么些银子，明翰，这与当下的市价相差的也多了些吧？”白明翰愁眉苦脸的道：“外人谁不知道咱家急等用钱，时间紧价格自然就不可能按照市价卖，就这个价格也是好说歹说才谈下来的，爹爹不信可以去查！”白立诚叹道：“不是爹信不过你，实在是这银子不经花呀！这才只是打点了那些现管的小官和狱卒牢头就花了快小一千两银子，那大头还在后面呢！”白明翰出主意道：“二婶手里多少总有些他们这些年的私房钱，这救命的时候总该拿点出来才是！”白立诚啐道：“瞧你说的这叫什么话？二房自己拿出钱来那是一回事，要是说大伯伸手管弟妹要钱，那还不得叫外面人用唾沫星子把你老子淹死！”白明翰的脸刷的一下子红到了耳根，再也不敢说什么话了。

菊香园正房里，何氏听大丫头秀兰低声的说了二门外小厮传进来的话，冷笑了几声道：“这话还有谁听见？”秀兰道：“没什么人听见，这虎子是奴才远房姨妈家的儿子，断不会来这里说谎。”何氏想了想道：“你去叫了何妈妈来，顺便守在门外，谁也不许进来！”秀兰答应了退出来。

何氏让何妈妈坐在床沿上，拉着她的手语重心长的说：“妈妈，我从小吃你的奶水长大的，你也一直很疼我，我相信的人拢共也没有几个，如今我遇到这么大的坎，只能指望妈妈救我一救！”何妈妈眼圈一红道：“好太太，您快别这么说。这些年多亏了太太您照顾，我们这一家子才能过上好日子。今日您就是让我下刀山我也不犹豫！”何氏眼泪长淌，感激的说：“妈妈您说哪里话？我照顾您是应当应分的，再说我哪里舍得让您去干那危险的事情！”两人互相表白了半天信任与忠心，好半天才说到正题。

何氏从床头挡板后面拿出一个大匣子，郑重的交到何妈妈手中道：“妈妈，这些年我和二爷的所有家当都在这里。二爷眼看着这一关是难过去了，我不能不为了明辰和明凯这两个孩子留条后路。拜托您现在就帮我把这个匣子送到我母亲那里，万万不能让人看见！”何妈妈颤抖着接过匣子，连连保证道：“太太放心，老奴一定不会辜负您的期望！”

何妈妈让秀兰找了个很普通的包袱皮，用几件旧衣服将匣子包好，在何氏满含期望的眼光中离开了菊香园。

李氏端着茶碗，听秋雨绘声绘色的讲了何妈妈进菊香园的事，不由笑道：“嘱咐好查夜的婆子们，只要何妈妈出现就立刻拿了来回我！”秋雨笑着应了。

白立诚洗漱完毕，见李氏还好好的穿戴整齐的坐着，不由纳闷的问：“怎么还不安置，你还要出去吗？”李氏抿嘴一笑道：“老爷您只管好好的躺在这里屋，稍等片刻让您听一出好戏！”白立诚不耐烦道：“大晚上的这是准备唱哪一出？”李氏笑道：“妾身准备给老爷您唱一出捉贼记！”这边话音方落，外面就听见秋雨道：“大太太，负责查夜的姚妈妈求见。”李氏冲白立诚微微一笑走了出去。

李氏绷着脸坐下，看了眼跪在地上不安的何妈妈没吭声。负责查夜的姚妈妈带着两个健壮的婆子站在一边，见李氏坐定忙上前道：“大太太，奴才刚才查夜的时候，见二房的何妈妈鬼鬼祟祟拿着个包袱准备出二门。奴才不过问了几句，何妈妈便不顾一切的要冲出去，奴才觉得事有蹊跷，便请何妈妈来和大太太说说清楚！”李氏冷声问何妈妈：“姚妈妈说的可是事实？”何妈妈急忙辩白道：“回大太太的话，奴才的孙子病了，奴才不过是着急回去看看孙子罢了，那里如姚妈妈所说！”李氏冷笑一声道：“如此说来是姚妈妈冤枉了你不成？那我问你，你那包袱里包的是什么？”何妈妈硬着头皮道：“不过是几件旧衣服罢了，大太太不信奴才打开给您瞧。”说罢便解开包袱皮给众人看。

李氏也不看包袱，只盯着何妈妈的眼睛道：“这都是谁的衣服，为何在你的包袱里？”何妈妈心虚地回道：“这些是二太太不要了的几件旧衣服，说是丢了可惜，赏给奴才的媳妇穿。”李氏闻言一拍桌子喝道：“一派胡言！二太太的身材那般苗条，你那媳妇臃肿不堪，这衣服如何穿的了？我看分明是你顺手牵羊偷拿了二太太的衣服还在这里狡辩，秋雨，给我好好的翻检翻检那包袱，看着她是不是还偷了些别的什么出府！”何妈妈闻言大惊，一把拉过包袱护在怀里道：“大太太，真的是二太太赏给老奴的旧衣服，您不相信可以叫秀兰来问，当时秀兰也在的！”

李氏听得笑了起来，她指着何妈妈道：“若真是几件旧衣服，你何用如此惊慌紧张？若是你心中没鬼，何妨打开来证明你的清白！”何妈妈进退两难，瘫软在地无言以对。

李氏冲着秋雨一努嘴，秋雨二话不说，上前去拉何妈妈怀里的包袱，何妈妈紧紧的抓着不放手。一边的姚妈妈看了看大太太，犹豫了片刻便上前帮着秋雨去拉扯何妈妈的手。何妈妈双拳难敌四手，挣扎了一会儿终究不敌。那匣子在拉拉扯扯中露了出来，秋雨眼尖，手一伸就薅了过来。何妈妈一见大势已去，遂放弃抵抗瘫在地上，面如死灰一句话也不说。

李氏当着何妈妈的面打开了匣子，只见里面整整齐齐的码着一叠大额银票，银票下面是几张地契和房契。李氏冷笑道：“何妈妈，你还敢说你没有偷东西吗？你老实交代，这些东西都是哪里来的！”何妈妈咬紧牙关不说话，李氏见问不出话也不着急，起身对姚妈妈道：“把她关进柴房，多派几个人好好的看着！”姚妈妈面露得色，那两个婆子将何妈妈拖了下去。

李氏捧着匣子进了内室，白立诚靠在大迎枕上道：“二弟妹还真是让人无语！”李氏笑道：“这还是拜明翰所赐。”白立诚不解道：“此话怎讲？”李氏解释道：“二弟妹心里本就多疑，老爷和明翰在外书房说的话又被下人传到了二房，她听了自然害怕到时候这些钱财不保，这才会急急忙忙的让乳娘转移财物。”李氏一边说话，一边打开匣子整理起来。白立诚见状也很好奇，起身来看。李氏满脸吃惊地道：“老爷，您万万想不到，二房这个匣子里竟然值十万余两银子！”白立诚一听兴奋了，一把拿起银票来数，才数了几张又讪讪的放下，觉得自己此举很有些不符合自己一贯的谦谦君子样儿。李氏完全不管这些，两眼冒光的看着这一匣子财富，恨不得立刻占为己有。

白立诚靠在大迎枕上想了想道：“如今田地不值钱，卖也卖不掉，明天你还是把它还给二弟妹。至于银票，那自然是要拿去救二弟的，正好铺子也没有卖到多少钱，这样凑起来大概就差不多够了！”李氏闻言抬头看了看丈夫，很想开口说将东西都扣下，又有点怕二太太娘家到时候出头来闹事。犹豫了半天，李氏颇有些遗憾地将东西收好。夫妇两人得了这个匣子心情大好，一夜无话！

三哥白立辉、五少爷白明武夜里轮流守护老太爷白瑞麟，白雪茹则负责白天的看护。白雪茹洗漱完毕躺在床上，怎么也睡不着。她想起白天大着肚子的玉竹来说的话，心里的不安越来越浓。回春堂除了总店，所有的分店都低价卖了出去，包括刘大春在的那个分店。刘大春有心回总店，可是却被白明翰连带着铺面一起卖掉了。玉竹心里害怕新主家将来再将刘大春卖出去，便和婆婆和公公商量给刘大春赎身。刘来福夫妇自然也想给儿子赎成自由身，好歹儿子现在有本事了，作为自由身出去找事做也是可以的，待遇也不会差。却不料新主家狮子大开口，张嘴就要一百两银子。刘来福夫妇虽然也攒了一些家当，却远远不够，玉竹无奈这才来求白雪茹帮忙。

白雪茹知道因为多种原因如今回春堂的生意大不如前，再加上家里缺钱现在更不可能花一百两银子买个下人。白雪茹想的脑仁疼也没有相出什么好办法，不由暗叹自己脑子不够用，又恨自己没什么本事。这一晚上她就在自怨自艾中睡一会儿醒一会儿，折腾了一宿。

第二天白雪茹起来人晕晕乎乎的，洗完脸还没有清醒过来，心里不由急起来。她扬声喊道：“藿香，给我浓浓的泡一壶茶来，姑娘我要提提神。”藿香脆脆的答应了，手轻脚快的去烧开水泡茶去了。过了一盏茶的功夫，藿香拿了开水进来泡茶，她左右看看屋子里只有白芷在伺候着白雪茹梳头，便小声道：“姑娘，昨儿晚上大太太将二太太的乳娘何妈妈关进了柴房，听说是何妈妈偷了二太太的东西准备拿出府呢！”

白雪茹吃了一惊，她想了想道：“何妈妈是二嫂最相信的人，不可能会偷二嫂的东西，你可听仔细了？”藿香递了泡好的茶给她道：“千真万确！”白雪茹喝了一口浓茶，沉思了片刻道：“只怕没那么简单。”她见藿香看着自己又道：“你向来消息灵通，等空闲了你再四处问问，后面肯定有文章!”藿香点点头。

吃罢早饭，白雪茹让黄芩叫了来福媳妇来自己的屋子里，又让白芷取了一百两银子给来福媳妇方道：“刘嫂子，你先用这个银子给大春赎身，大春回来就先让他在家里呆上一整子，等玉竹生完孩子我再想办法给他安排差事吧！”来福媳妇一家昨晚上商量了一宿，都以为赎身无望了，没想到白雪茹突然伸出了援手，顿时喜出望外。她连忙跪下给白雪茹磕起了响头，白雪茹忙不迭的让白芷和藿香将她搀了起来。来福媳妇哭着说：“姑娘，您的大恩大德奴才一家人愿意当牛做马的来回报您，大春从今往后就是您的奴才，您有什么吩咐只管说！”

白雪茹满头黑线，心里还是不太习惯买奴卖奴，可是心里一想：眼下这事自己如果不伸手只怕将来会后悔，所以就先这样处理了再说吧！