这日霍衍刚歇下不久，便被将军府来人的急报惊醒，原来徐老将军自觉已时日无多，特命属下急招霍衍进城。

看来徐老将军这病是快到头儿了。

陆行远睡眼迷蒙的看着霍衍换装，随后霍衍只带着杨冲便匆匆出了军营，留下严青山坐镇白虎营。

这一去便是五日，音信全无。

霍衍入将军府五日，这五日里徐老将军的病情不再反复，而是渐渐露出下世之相，旁人早已无力回天。

“将军又睡了？”

杨冲将药交给霍衍，低声道：“等将军醒了就哄着他喝下吧。”

霍衍接过药碗，道：“喝不喝早已无用，将军心里清楚的很。”

杨冲叹气，换了个话题，道：“刚得了消息，京里有动静了。”

霍衍不语，转身将药放在屋里，又看了看在床榻上安睡的老人，才示意杨冲跟他出去。

到了外头，杨冲低声道：“将军的病情那边已经了若指掌，这当口儿派个督军过来，意思再明白不过，这是要收权了。”

霍衍眼睛闪了闪，道：“就是不知这权要收到谁手里。”

“这个探子也探到了一些消息，”杨冲道：“是太子一派的。”

霍衍闻言皱眉。

“太子党有些心急了，”杨冲继续道：“毕竟皇上他老人家身子骨健朗的很……咳咳！想来也是，等了十多年了，换谁都得急，有个万人之上的老爹，也是件麻烦事，拉帮结派又不敢明着来，只能偷偷摸摸安插人手，这次他们极力推举过来的人应该是个有能耐的，皇上念着将军的情，不过多插手西北军的事，可太子一派怎能让军权旁落？就是不知这次他们想使什么手段了，”

说到这里，杨冲冷笑一声，道：“他们不止心太急，也太瞧的起自己了。”

“那督军何时来？”霍衍问道。

“已经动身了，”杨冲道：“最迟月底，就会到宁州城。”

“月底？”霍衍眯起眼，道：“依将军现在的病情，怕是撑不到月底了。”

“都尉，”杨冲皱眉，凑到霍衍身边悄声道：“你给我个准话儿，将军他……他还有多少日子？”

霍衍一时无言，半晌才道：“半月已是极限了。”

杨冲默然，霍衍一语成谶。

这一日，徐老将军精气神儿似乎格外的好，喝了整整一碗粥后靠在床榻上与霍衍说起了话，大多是对过往的怀念，也隐隐提及对日后的担忧。

老将军说的尽兴，霍衍却心生不安。

“如今北边安定，西北又有你们镇守，我对皇上，对宣国百姓也算有了交代，到了九泉之下也能瞑目了……”

话还没说完，便咳了起来，霍衍赶紧上前为其顺气，道：“将军，歇会儿吧。”

徐鹤摆摆手，道：“再不说，可就没机会了。”

喘了几口气，徐鹤继续道：“我这一生征战无数，虽无愧于国家，却愧对家人，皇上念着我过往的战功，想必会善待他们，荣华三代不足为奇，可如今我最放心不下的，不是家里，而是你们。”

“我这一走，西北兵权必会成为众人抢夺之物，朝堂里那些老匹夫整日除了乱吠乱叫乱咬人，还会什么？咱武官从来都低文官一头，可我们万万不能任其压制，说到底，我镇戎大军不能受他人摆布，这西北的兵符，我是断不能交出去的。”

说完，徐鹤又命霍衍拿来纸笔，用枯瘦不已的右手颤颤巍巍的写下人生中最后一封奏折。

‘孤守西北，为国效命，曲直生死，惟君命是从，臣之将死，斗胆上书直言，厥国乃我大宣心腹大患，今若不除日后必生翻天祸乱，臣之部下，白虎营从二品都尉霍衍，领兵用计皆出于臣上，乃西北镇戎大将、领兵抗厥不二人选，臣拜请恩准。’

写完最后一字，徐鹤全身的力气也仿佛耗尽，面上再无神采，已透出灰败之相，原来这一上午的好转，竟是回光返照！

将徐鹤重新安置在床榻上，霍衍沉声道：“将军放心，我军决不受外人摆布。”

心知徐鹤大限已到，霍衍皱眉，似是在思考什么，片刻后，他做了决定，俯身凑到徐鹤耳边，低低说了几句话。

徐鹤已经浑浊的双眼渐渐露出惊疑。

霍衍起身，又道：“正是家父。”

徐鹤突然放声而笑，连声道：“好！好！好！咳咳！”

“原来如此……”徐鹤眼里的光彩渐渐泯灭，喃喃道：“如此我便能安心了……安心了……”

宣德三十八年，九月十九，大宣第一将领，忠武将军徐鹤，于宁州因病辞世，享年五十五岁。

消息传回盛京，仁崇帝悲痛万分，当即下诏准许徐鹤后人扶灵回京并修忠武将军陵墓，御笔亲题忠武将军墓志铭，凭悼徐鹤功绩卓著的一生。

九月二十七，宁州，将军府

“都尉！”杨冲满头大汗，终于在老将军的书房里找到了霍衍。

“都尉，出事了！”

顾不得喘气，杨冲道：“刚接到青山的手书，说是、说是……”

“厥国那边有异动了？”霍衍问道，样子并不意外。

杨冲迟疑的点点头，欲言又止。

“无妨，意料之中，”霍衍沉声道：“将军刚刚辞世，厥国那边就有了声响，看来宁州城里的厥国探子不在少数，如今将军的后事已打理妥当，明日徐府上下便扶灵回京，我们送完将军最后一程再对付他们不迟，以他们如今的兵力，翻不出什么花儿来。”

“都尉……”杨冲抿了抿唇，小心翼翼开口道：“还没万分的把握确定厥国那边有异动，不过按青山信里的意思，也八九不离十了……”

霍衍皱眉，道：“你今日怎么吞吞吐吐的？”

杨冲一噎，小声道：“陆行远不见了。”

霍衍猛的起身，喝道：“你再说一遍！”

杨冲硬着头皮又重复了一遍：“青山信里说、说陆行远他、他不见了……”