林蓉笑着说完，然后向金氏问退，金氏被她捅出当初她做的那些缺德事，脸色早就不好看，要不是因为今天是女儿林琳的大日子，她怎么可能脸上还强忍着带笑，没准一张脸早就憋得扭曲了。

“蓉儿说的那等子坏心事，这里怎么会有人敢这么做。蓉儿担心得也过了，既然你想出去走走，就去吧，这里有我呢，琳儿一定会安安稳稳，风风光光坐上花轿。”金氏也回道，说完还轻挥帕子，似是赶人一般，“蓉儿快些出去吧。”

林蓉眉梢微挑，没有再说什么，从林琳的香闺退出去。走出院子的时候，就看到府里的另一个金氏，柔姨娘带着两个大丫鬟正往院里走来。

柔姨娘见到林蓉，避了半个身子，“大小姐，听说您回来了，我正准备过来看看您。”

“柔姨娘不必客气，二妹妹还在里边等你呢，夫人和金老太太都与姨娘你是一家人，很该进去说说心里话儿。我就不多扰了，出去透透气。”林蓉可不会认为金柔真的是来见她的，看她身后的丫鬟提着那些厚礼，分明就是趁林琳出嫁前送给林琳。心里暗道，金氏与金柔现在已然不对付，金柔被金氏以夫人的身份压得死死的，除了爹爹的宠爱能让她挺起腰杆和金氏作对，娘家的依仗却不比金氏多。谁让她家比金氏家里要差上不少呢？

想着就从那些贺礼上收回视线，不急不缓地提醒道，“柔姨娘，二妹妹的嫁妆怕是太满了，装不下，别到时候白费苦心，反惹自己心里不美。”上赶着表现讨不着好，更何况现在金氏缺德事做多了，对谁都如临大敌一般，金柔这上门分明就是上赶着使坏。也许当面收下贺礼转身就扔了。

金柔抬起手，用帕子掩住嘴角吃吃地笑了起来，“瞧大小姐说的什么话，我就过来看看，二小姐要真说起来，还是我侄女呢。总不该不到场道贺，大小姐的心意我记着就是。不过大小姐，你难道就这么走了？”她见林蓉是真的要走了，很奇怪，当初林蓉出嫁时夫人用她和两个通房的名义做下哪些事她多少是知道的，连划破林蓉嫁衣，在夫人被罚跪祠堂后也被她打听出来，如今林琳出嫁这般好时机，林蓉居然一点小动作也无。莫非是夫人防得太紧？

“我许久没回府上，到处走走看看，柔姨娘你进去吧，我先走了。”林蓉看出金柔眼里的怀疑，也不辩解一二。出嫁后，林蓉切身体会到为妇的不容易，想到闺阁中与林琳还有金氏的不对付，她用的手段过于刚烈，一心想为自己和弟弟讨回公道，甚至还想为母亲讨回公道，平日面上对金氏恭敬，但行事少了迂回，爽快是爽快了些，但到底还是得多亏爹爹有心护着，她才没被夫人金氏对外传出不敬继母不尊长辈的恶言。现在，被婆婆李夫人教了几回，方知道为妇不比在闺阁当小姐，一时为了出一口气惹下许多麻烦，拖累婆家那是不可行的，真要看林琳倒霉，她只需等林琳嫁过侯府再说。

侯府夫人可不比她的婆婆李夫人。李夫人虽然护短但也明理，夫君孝顺却也会顾及她的感受，明里暗里帮她不少，虽然比不得侯府尊贵，但林蓉想，起码会比嫁入侯府要舒心。侯府夫人，说句不好听的话，她不仅护短，心胸还狭窄，在林琳未嫁时已经对林琳不满，还把自己的族侄女接进府。

她实在不明白，侯府夫人都做到这地步了，林琳为何还能这般高兴，金氏也和林琳一样开心，她们难道就没想过嫁进去侯府后会过得不顺心？

“大小姐慢走，我就先进去了。”金柔柔声道，走了一下，方似想起什么事，回过头对林蓉说，“大小姐，你知不知道近来侯府传了一些谣言进府？老爷还为此事生了好大的气。”

林蓉脚步停了一下，金柔这般说她确实好奇，但是不想再和金柔多说，便点头道：“柔姨娘，蓉儿得了空会问问爹爹，你就进去吧。”

说完，抬步就往前走。

金柔看着林蓉的背影，嘴角挑起，似讽非讽，大小姐莫不是知道了才这般急着打发她，不过到底不是让人舒心的事儿，大小姐会生气也难怪。

林蓉走离芳华院没多远，在竹轩院当差的芳儿和燕儿已经赶过来伺候她了。

“小姐，奴婢来迟，让您久等了。”芳儿燕儿见到林蓉矮了矮身子，行了个礼。

林蓉让她们起来，看她们已经梳妇人头了，脸上都带着明媚的笑意，心里了然，她们算过得还不错，“不碍事，你们随我走走，然后我想回竹逸院。”

“是，小姐。”芳儿和燕儿俱是应道。

说完，林蓉就慢慢地顺着院内的青石铺成的小道走着，走到一个熟悉的地儿，荷花苑的时候，林蓉静立许久，就是在这里，发生了那件事，然后改了她和林琳之间的命，如今再走回来，犹如昨日一般。

“芳儿，燕儿，你们在府里，有没有听过侯府传的一些谣言。听说这谣言还惹老爷生气了？”林蓉手扶着柱子，看向荷花池，荷叶郁郁葱葱，但荷花早就败得只剩几朵，还记得那个时候的荷花正开得艳，不似今日，一池残荷。想到金柔刚刚说起的话，林蓉到底是想问一问。

芳儿和燕儿听了，面有难色地对视一眼，不过林蓉背着她们，倒是没看到。

“小姐，我只听到几句，不过后来就渐渐没了这种谣言。”芳儿想了想道。

“那几句谣言是什么？”林蓉回头，瞥了眼她们脸色为难，知道必不好听，金柔特意在她跟前提起，那谣言十有八九是针对她的，只是她又没有和侯府定亲，嫁入侯府的是林琳，为何会传她什么谣言。

“小姐，您听了别生气，奴婢知道是侯府那些人良心坏了才会说那些话。侯府那里传了一些话说小姐当初是与人有私情，才会以嫡女的身份嫁入李家，二小姐品性高洁，端庄贤淑，侯府夫人看对眼才许了二小姐这个媳妇。奴婢二人听到她们歪曲事实，都很气愤，少爷从宛城回来后，知道这事还去找了侯府世子。老爷也很生气，没过多久，就听说侯府多嘴多舌的丫鬟婆子被打了个半死就发卖了，谣言才听。不过到底损了小姐名声。”燕儿说完，嘴唇抿得紧紧的，低头不再多说一句。

林蓉手里的拳头攥得死紧，侯府为了自己府里的脸面，拿自己的名声来当挡箭牌，混淆林琳与颜贺当初私情曝光的事，模糊不知情的人的耳眼，却能最大程度挽回侯府声誉。实在是可恨至极，爹爹为何不在谣言出来之时告诉她，现在过来才从下人口中得知，夫君，夫君不知是不是已经知道了。

侯府欺人太甚了！欲盖弥彰，她就不信当初亲眼见到荷花苑林琳与颜贺相拥那一幕的人也能昧着良心相信他们传出来的谣言！

“姐姐，你怎么在这里站着。”林勤本想进后院缓口气的，远远却瞧见了林蓉站在荷花苑的亭子里。

“弟弟。”林蓉闻言，见是弟弟，赶忙收敛神色，回过头看着正往这边来的林勤。

等林勤走近了，看到现在的弟弟，林蓉忍不住心疼了，“怎么黑了也瘦了？你前段时间去宛城不是去沈家吗？莫非他们对你不好？”

林勤听了就笑开了，“姐姐，你怎么不说弟弟又高了精神了呢。弟弟现在快和你一般高了。”说着故意比划着身高，很得意的笑着，他和姐姐差了四岁呢。

“调皮。”林蓉听了细看，果真，弟弟长高了不少，“在外边可吃了什么苦头。”

“沈家对我很好，大舅舅和二舅舅都在家，舅母们都挺疼我的，过得还不错。不过我和表哥只住了几天，就随二舅舅去办事，二舅舅不是任贺州知府吗，离宛城挺远的，我们去贺州一趟，再回来就都黑了。因为二姐姐出嫁，爹爹让我赶回家，于是就马不停蹄赶回来，养了几天，才没觉得累。”

“是该好好养养。”林蓉见林勤说起话来头头是道，不仅是比以前更精神了，也更稳重了。“池儿呢？”

“池儿也长大了不少呢，还认得了几个字，已经会开口叫人了。”林勤笑笑，又突然转了话头。“姐姐，你回府上，会听到一些谣言，你别多心，是非曲直挺多人心里都明白，姐夫，我听爹爹说也是知道事情始末，你不必担心。至于侯府，命人传出谣言的是那侯府夫人，事情闹开了，听说正被侯爷关起来，今天颜贺成亲才放出来。弟弟回来后，知道这谣言，还打了那个颜贺一顿，表哥也帮了忙，不过没打多重，因为颜贺到的时候脸上就挂着伤，听人说好像姐夫找过他。”

林蓉听了心中一暖，脸上也带着笑意，若弟弟说的是真的，那她可得对夫君刮目相看，明明看起来就是一个斯文书生，居然还会动手打人。

“姐姐，谣言出来不到两天，爹爹就令人到侯府闹开了，侯府老爷根本不知道这事，当场气得快晕了过去，没人敢再嚼舌根，因为只要说了闲话的丫鬟婆子全被打杀发卖。其实侯府夫人真是蠢的，不仅害自己女儿退亲无人问津，现在为了挽回侯府取庶女的声誉，居然又出了昏招。侯爷怕也是倒八辈子楣才娶了她，颜贺被我打的时候没还手，怕想的就是为母还债。”林勤说到侯府就撇嘴，“姐姐，爹爹让你回来也是让你出现，破破与二姐姐不合的谣言，怕你不肯回来，就没告诉你侯府传谣言的事。你别怪爹爹。”

“我不是不明事理的人。放心吧，爹爹是为我好，我知道。至于侯府，经过了这么多事，他们也该有教训了。你说侯府的这些话别在外头说，对你不好，知道么？”林蓉听了弟弟这些话，知道他有意宽解，早就放宽了心，又劝道。看弟弟对侯府不以为然的态度，还真怕他在外头也说了出去。

“嘿嘿，姐姐，我这不是只和你说说吗，连爹爹我都没告诉他。”林勤笑得不好意思，又看了芳儿和燕儿两个人，“你们也不许传出去，知道不？”

芳儿和燕儿赶紧点头应是，多嘴多舌的丫鬟婆子的下场，她们见得多了，哪里敢乱说。

林琳的迎亲队伍已经到了，林蓉再次去芳华院撑撑场面，等林琳上了花轿，被抬出府去后，她才回自己的竹逸院歇着。

侯府世子成亲大喜，侯爷和侯府夫人穿着高堂的吉服，只等时辰到了，新娘子入府，他们就坐到上首，等着新人跪拜。侯府的宾客不断，大家都在不停的高声阔论，不过没有人没眼色说这门亲事有和特殊之处，都只道圣上口谕赐婚，两府结亲是大喜事。

侯爷带着他的庶弟，还有其他亲眷在招呼客人，脸上的笑意一点都没到眼里，后院女客那边，侯府夫人脸上笑容也难撑，还有口是心非地接受那些女眷的贺喜。那些夫人夸得越多，她越觉得她们是在讽刺着自己。

想到即将入府的林府二小姐，她心里就恨得咬牙切齿，侯爷会对她这般不满，全都是那个林琳惹出来的，要不是她有私情这么一桩丑事挡在前头，她用得着为侯府脸面做出那等不当的事吗？

明明就是为了侯府着想，结果老爷居然气得要休她！

没错，侯爷现在对这个夫人耐心已经全无，自从女儿退亲后，想再订亲全都是不上不下的人家，想找个好的都难，夫人自诩平日交好的那些女眷，结果只要一提到女儿，全都拿话推却。女儿如今脸色越来越憔悴，而向府五少爷又定了亲，下个月就要成亲了，这消息一传过来，女儿现在是完全不想见人。

结果，夫人却并没有时刻关心女儿，还弄出了谣言这一档事，当时被林府老爷林敬之派人过来说了，实在是当着他的面给了一巴掌。这般不争气的夫人，不休了难免日后她再做出什么没脑子的事！

现在是什么时候了，圣上日渐老迈，朝中形势变化莫测，他时刻揪着心，结果却给自己夫人在背后一连捅了几刀，再多的夫妻情分都挡不住夫人没脑子的折腾，与向府交恶，与林府还差点结仇。他能不气吗。

侯爷在谣言事发，当场就说要修了侯府夫人，颜贺跪着死死地求情，颜妍虽是怨自己的母亲，但终归为人子女，也是跪了下去，若父亲休妻，传出去，她更加没脸见人，直接绞了头发做姑子去，也比现在省心。

想到自己，颜妍当场就呜呜地哭了起来。侯爷看着宠爱的女儿，还有唯一的儿子，终是摇头叹气，下令把侯府夫人禁足反省，等颜贺成亲再出来。

他怕自己再面对夫人，会忍不住做些什么事！为了两个孩子，也再放过夫人一次。不过自从这次事后，侯爷开始频频到自己几个小妾那里，以实际行动向夫人表示自己的不满。

没了他的宠爱，没了他的信任，夫人还能往外折腾什么？为了管好后院，打压那些妾室都费了不少力气，根本就不敢也不能再胡乱出招了。侯爷见后，想到都是自己让夫人这些年太过安逸，就夫人这样爱折腾爱挑刺的人，自己给她太多尊重和脸面，她才会闲得没事做往外伸手。

想到等林府二小姐嫁入府里，作为世子夫人，管家也算名正言顺，不过夫人肯定不会那么轻言答应，婆媳之间你来我往，只在后院折腾，可不是省了自己好多心。

侯爷想到这里，只要她们都不得闲，他也可眼不见为净，便打起精神应付颜贺的成亲大事。

侯府世子颜贺和林府二小姐林琳顺利成婚，宾客宴会一直到后半夜才消停，不过侯爷说了，圣上喜简，侯府也就只办一天的宴席，所谓的三天流水席那是不可能的。侯爷他可不想被御史给参上一本，林府老爷在宴席上只和侯爷喝了一杯酒，交流一下眼神，连话都没多说一句，宴席到中途，林老爷就以身体不适，带着林勤，李傲言，林府一干人等都悄悄撤了。

金氏本来在后院和侯府夫人坐到一块，但是两位夫人分开各自融入自己的圈子里，侯府夫人不屑和金氏打交道，只是在一开始互相道喜，说了一些不冷不热的客气话，金氏想和侯府夫人攀上交情，但贴了几次冷屁股，也不满了，倒是不动声色自己去拉拢别的夫人。

尚书府夫人的名号还是很有用，没多久身边就围了一些人，金氏平日也有交好的夫人，不过因为她常对那些夫人说些林蓉的坏话，被林老爷发现后，那些夫人就再也没能上门。老爷还亲自送了礼去给那些夫人的丈夫，让他们好生管着自己的后院，别把手伸到别家院里。一时间，许多夫人都离她远得很，再说林蓉坏话也不多顶用，在林蓉长大后，老爷也根本没给她几乎，几乎就让她呆在府里，完全出不去，融不进京城那些贵妇夫人的圈里。

今日又能有机会和这些贵妇攀拢交情，倒是让她甚觉快意。至于侯府夫人，女儿以后就是世子夫人，虽然侯府夫人是婆婆，但侯爷对侯府夫人不满的事她多少都听过一些，女儿也算精明，总不会被她制住。日后真正管着侯府的还是自己的女儿，侯府夫人现在再怎么嚣张，又有什么用？

她高兴没多久，就听到林老爷派人来让她退席了，不知所为何事，但想到当初林蓉出嫁，老爷在李家可是待到了大半夜，才领人回府，怎么现在在侯府居然提前走了？

“老爷的身体不适，可有派大夫来看过？”金氏边领着丫鬟，边问道来人。

“回夫人话，老爷应已回府，奴婢不知老爷有没有叫大夫看看。”那个小丫鬟只是临时被叫过来的，便只能如实回答。

金氏一听，林老爷居然不等她已经回府了，心里有些不满，又不知老爷是不是真的身体不适，只好往林府赶回去。

回到林府，却看到向府的大小姐正从府里出来，这个向月儿不是该和她母亲在侯府后院吗，之前没见着，她还以为是和别的小姐玩到一块，没想到会来林府。想到留在府中的林蓉，这个向月儿和林蓉交好的事她多少是知道的，这怕是才去找了林蓉吧。

“月儿见过林夫人。夫人，今日二小姐出嫁，怎么您这么早就回来？没在侯府留多一会？”向月儿微眯了一下眼，见是林夫人金氏，很爽快地见了个礼，笑问。

金氏也抬眼打量着向月儿脸上，微笑回问，“刚刚在侯府有些乏了，便回府歇息。向小姐怎么没过侯府去玩玩呢？你现在还是闺中小姐，常常出府往来怕是对你的闺誉不好，你今儿个是来找蓉儿的吧？蓉儿已经出嫁了，倒是不好再常与你来往，而且她住京郊离城里挺远的，你若是要找她也难，蓉儿若常见你，她婆家兴许也会不满。毕竟你是贵人，李家要接待你怕要费不少事。听说你明年也满十三该定亲了，为了以后也不该常出来走动，向夫人莫不是没和你说过？”

“这些都不劳林夫人挂心，月儿自己心中有数。说道闺中名誉，月儿自认还做不出和你家二小姐那样的事，既然林夫人对月儿多有劝诫，那月儿就先离开了。林夫人，您也走好。”向月儿快言快语，说完又见了一个礼，就走了。

金氏看着她的背影，气得狠挥了一下帕子，暗道：果然和林蓉那个贱胚一个德性，牙尖嘴利让人厌恶。