威克汉姆走进尼日斐花园的会客室，跟着里头热情的客人们打招呼，突然感觉自己很傻。

他为什么要来这里？弗斯脱上校都没来，虽然他是因为要为自己的婚礼操劳。华金这家伙也称有事，天知道他要干什么去......话又说回来，他来这里，就得面对几个他不怎么喜欢的人。

很快他就疲于应付以班纳特太太为首的一大群太太们的八股热情，直到比尔过来替威克汉姆解围，把他拉到了一群穿着红制服的军官那里。丹尼上士和其他军官纷纷向威克汉姆问好。

情况好多了，威克汉姆再打量下整个会客厅，又一次觉得自己太傻了，怎么会抱有那种念头。

在比尔打趣称威克汉姆的魅力实在太大时，风度翩翩的管家进来，带众人到了准备已久的舞场里去。

一进明亮炫目的舞场，客人们便又纷纷赞美起尼日斐的装饰，丝毫不吝啬恭维的言辞，把它夸到仿佛是世界上最富丽堂皇，最气派的地方。

随后，彬格莱先生和彬格莱小姐，赫斯脱夫妇，还有达西先生都出来招待各位客人。在查尔斯热情的嗓音中，他特别请来的乐队奏响了舞会的开始。

威克汉姆本想随便邀请某位姑娘，等他打量了一遍舞场周围，才发觉所有姑娘都已经有上了舞池，只剩下八卦着的太太们。看样子他的犹豫可真不是个好选择。他便索性去长桌上拿杯香槟，小饮几口。

威廉.卢卡斯爵士走了过来。

“真高兴又碰到一个跟我同样没有舞伴的人。”

威克汉姆放下酒杯：“威廉爵士说笑了。”

“噢，你不想知道还有一位是谁？”

威克汉姆没有看舞场周围，猜道：“我猜，达西先生？”

威廉爵士笑起来：“猜错了，达西先生在跟彬格莱小姐跳舞。我说的是我家中老二，他第一次参加舞会，非常紧张。”

“既然这样，爵士为何不在他身旁鼓励鼓励他？”

威廉爵士得意道：“因为他天性内向，我觉得这种事只能他自己来。”

“爵士真是善于教导孩子。”

“哈哈，威克汉姆少校过奖了。”过了会，卢卡斯爵士又找到了开口的话题：“威克汉姆少校，听说最近战事又起，你觉得在上战场前，你们能否有机会入宫觐见皇上？”

威克汉姆不确定，耸肩道：“应该没有。”

“哦，那可真是太可惜了。”

一点都不可惜，威克汉姆心想，他可一点都不想去见那位乔治三世，听说他最近精神错乱的顽疾又复发了。嗯，大概只有在英国，这样的精神病人能在位长达六十年，如果去觐见的时候他碰巧发病，出什么事他都只能自认倒霉。

舞会的第一支曲子有些长，已经过去将近十分钟了，似乎还没有到头的样子。然而威克汉姆的注意力没有放在那上边，他被突然出现在面前的，一长熟悉又陌生的脸蛋吸引过去。

“乔治安娜？”威克汉姆的语气里似乎有些不确定。

“是的，乔治哥哥。”对方眨眨眼睛，欢快道。

跟记忆中的小丫头相比，她完全高了一个头，快达到威克汉姆眉毛那，体态也丰满起来，显得凹凸有致，完全没有了以前那个瘦小的样子。她的脸蛋上依旧有着几分婴儿般的肥腻，却让她在端庄中又增添出几分可爱。她就这样站在威克汉姆面前，显得活泼可人。

“这真是，我是说你的变化真大，我都快认不出来。”看到乔治安娜微微翘起来的嘴唇，威克汉姆意识到自己说错话了，赶紧接着道，“因为你一下子变得这样漂亮，我实在是想不到。”

“嘻嘻，难道我以前就不漂亮吗？”乔治安娜摇着头道。

“当然不。”威克汉姆有种想要再逗下她的念头，故意把话说了半句，等她再次露出不高兴的样子，才说下去，“那时候你是个可爱的小姑娘，漂亮是漂亮，但更加的可爱。现在嘛～”

乔治安娜听了后边的话，一下子高兴起来，眼睛明亮地问道：“现在呢？”

还这是单纯呢，难怪会被自己......呸呸呸，才不是自己！威克汉姆露出不敢相信的表情：“现在站在我面前的，完全是个美丽动人的大姑娘了，如果你早点在舞会上露面，想邀请你跳舞的人数就该超过两只手上手指头的数量。”

听到这样赞美的话，乔治安娜又显得不好意思，脸居然红起来：“那个，乔治哥哥，你会邀请我吗？”

这时候，第一支曲子在小提琴拉出的颤音中划上了句号。随即，脸色黑得厉害的达西径直走向了一边的两人。

“哥哥。”乔治安娜显得有些害怕，她第一次看到达西露出这样的表情。

“我不是说过，你不要下来吗？”

威克汉姆在一瞬间，就明白了，虽然不清楚到底在哪里出了问题，毫无疑问，达西是认为自己在引诱他的妹妹。这让他很不悦，非常的不悦。

“我说，达西先生，凭什么乔治安娜不能参加舞会，让她独自一人在房间里，这该是哥哥做得事吗？”

有威克汉姆“撑腰”，乔治安娜有了点底气，但仍旧不敢反驳，只是用弱弱的语气：“哥哥，我只是，只是想来看看，乔治哥哥明明在这里，为什么，为什么我不能见他？”

彬格莱小姐也跟在了后头，像是在看戏，一言不发。

因为所在的地方比较偏，而乐队又奏起第二支曲子，没有人注意到这里发生的事。

过了数秒，达西才开口：“让他解释下一年半之前，他在曼彻斯特，给你写信有什么意图？他那时候已经没多少钱了。”

乔治安娜虽然单纯，但并不笨，她也疑惑过，为什么那时候乔治哥哥写了一封信就不再有任何的音信。

果然，有些事情是瞒不住的，不过，他也不需要隐瞒。

威克汉姆没有丝毫犹豫：“正如乔治安娜你看到的，我现在的军衔的少校。那时候我确实处于财政困难的时候，又觉得自己实在不是研究法律的料，我决心去军队里搏出个前程。在写那封信的时候，我还没有去征兵处，因为我也犹豫，当时欧洲毕竟太不太平了。我打算跟你问好，然后询问你的意见。不过，很快我就下定了决心，这时候再把我要参军的事告诉你，只会让你徒增担心。让一个单纯的小姑娘为我这种人的安危而天天担惊受怕，这样的罪过实在是不可宽恕的。所以我就没再跟你联络。”

听到这样的解释，乔治安娜立刻就相信了，心想乔治哥哥还是跟以前一样的处处替人着想呢，哥哥也真是误会他了。没等达西开口，她便高兴道：“乔治哥哥你真厉害，听说少校可是很高级的军官了。”

很高级吗？不过她真信了，虽然这是自己不得已编的。呵，虽然看起来长大了，可依旧还是那个单纯可爱的小丫头啊！

“不过，前段时间你明明回英国了，为什么不写信把好消息告诉我，直到杨吉太太跟我谈起，我才知道你在麦里屯。”

呃，我错了，女人的敏锐感觉果然不能忽视啊！威克汉姆无奈笑了下：“因为忙啊，在军校里忙着学习，在这里又忙着做事，忘记了我们可爱的乔治安娜，实在是不可原谅！”

听到这样的解释，乔治安娜又一次露出纯真的笑容，让威克汉姆心中突然涌出种负罪感。

可恶，那明明是以前那个自己惹出来的事......自己为什么会无聊的时候不自觉去回忆那个渣男的恶劣史啊！

达西终于开口了，他的声音一如既往，没有丝毫波澜：“我会看着的......安娜，舞会玩得愉快。”