按照日子，元春的生产也就是这两日了。但是几日里元春如临大敌谨慎对待，肚子却丝毫不见动静。而因着肚子里孩子的缘故，皇太后和皇后虽然早已经下旨免了元春的早晚请安，却也因此，元春见皇帝面的次数少得可怜。基本上，这几个月里，皇帝也就是在凤藻宫坐坐便走。因此，这几日，元春心里甚是烦躁。当听说母亲王恭人求见时，连忙让抱琴去请王夫人进来。

王夫人进来行礼起身后，首先好好的看了几眼的自然是元春的肚子。

“娘娘也当心些，分娩怕就是这几日了。接生的嬷嬷和伺候的宫女太监们可妥当了？娘娘打点的银子可还够？这个时候切不可吝啬银子。”王夫人絮絮叨叨的说了一通。

王夫人却不知道元春心里面慌乱的只是生产本身而已，她只是想有经验的母亲好好的安慰她，给她说说生产时注意的事儿罢了。见王夫人如此，她也只得先听王夫人说完话了。

王夫人嘱咐了一通后，停了停，却转换了话题，说到了宝玉的婚事。

“娘娘，我们府里耗费太过，如今都有些入不敷出了。薛家乃是巨富，待宝钗嫁进来，府里的情况便会好些的。况且宝钗为人稳重知礼，以后有她在一边劝着，宝玉或许就能上进些。所以我想着请娘娘下旨意，给宝玉和宝钗的婚事定下来。”

元春此时心里已经感觉到一些凄凉了，母亲难道就不为自己这个女儿多想想吗？想起曾经玉雪聪慧的宝玉，顿时叹了口气道：“我知道了，母亲既然觉得薛家妹妹最适合宝玉，应当不会错的，元宵节，我便让宫里的太监带我的旨意去府里。老太太那里，母亲还是先去说说吧。免得她怨上我这个做孙女的。”

王夫人达到目的，自然心满意足了。见元春脸色有些白，连忙起身道：“娘娘要不要传御医看看？还是太累了？还是担心老太太会怨娘娘？如今娘娘身子贵重，乃是金枝玉叶，老太太怎么会怨娘年呢？”

元春摇摇头道：“不过说些话有些费神罢了，母亲不必担心。”

王夫人见状，想着时辰不早了，便留下几张银票给了元春，就出宫去了。

黛玉此时也忙着过年的诸事，幸而林府人口少，即便是祭拜宗祠，也不过是小半个时辰的事了。

倒是因为有顾松和傅云聪在，大年三十的守岁皓玉倒玩得开心，林海则和三人说了会话品了近一个时辰的诗后，便去睡了。

黛玉自然不可能同几年前般同顾松、傅云聪说笑了。也是早早回房去睡了。

大年初三，乃是去外祖家拜年的日子。黛玉和皓玉免不了得去贾府走一趟的。

到了贾府，依礼，黛玉和皓玉对着贾母等长辈一一拜年不提。

“林妹妹倒是难得来我们府里一趟了。”凤姐这些日子稍微利落了些，便又时时在贾母跟前奉承，而贾琏因着府里过年事儿多，回府也就多了，歇在府里也就多了。

“我就差没住在这府里了，哪里来得少？只是这新年果然新气象，二嫂子如今气色倒是比年底的时候好上许多了。”黛玉笑看着王熙凤说道。

“哎，自然是新年新气象了。前些日子病了，倒是听说妹妹的嫁妆单子都拟好了？我可是错过了这截了。”

“二嫂子若是要看，去问老太太或是二太太啊，那单子尚在她们那呢。”黛玉见女孩子中不见探春，宝钗倒在。便问道：“三妹妹是去了哪里？怎么不见人？”

凤姐笑道：“她随着宝玉去外祖王家了，自然不在的。应该不多时就会回来了。”

黛玉听了凤姐这话，自然是知道她的意思的。便笑笑不再言语。倒是见了一边和邢岫烟温柔说着什么的迎春时。笑着对凤姐道：“二姐姐可是要说人家了？二嫂子你这做嫂子的也不帮二姐姐留意下？”

凤姐从来就看不上迎春的，倒不是因为迎春是庶出的，而是迎春那性子，半点不似大家闺秀，做姑娘时连丫鬟婆子欺到头上都不见吭一声，嫁了人自也是受人欺负的主，更别说什么持家了。

凤姐见黛玉这样说，一想，也是，迎春如今都快十七岁了，可是这满府里似乎人人都忘记了她该说亲事嫁人般，现在竟然是黛玉这个外人先提出来的。便有点脸红道：“妹妹倒是提醒了我，赶明儿，我和老太太、大太太说说。二姑娘的确是到年龄了。”

黛玉便松了一口气。不说其他，只要贾母或者刑氏先挑定了人家，贾赦也无不可的答应了，只要对方不似孙绍祖那般人品，迎春或许还有上一线生机的。可惜了，二姐姐的性子，这么多年，若是贾母真心为几个女孩子好，好好的教养一番，怎么可能养成这样的性子呢？看着坐在主位，受着众人奉承的贾母，黛玉心里不知道怎么说这个老人了。黛玉此时还不知道，贾母已经打算将探春嫁给皓玉了。若是知道，只怕黛玉会当场给贾母没脸。

皓玉不知道自己已经被王夫人和贾母惦记上了，本要往男眷那里去的，却被刚刚从王家回来的宝玉拉着留在了女子这边。他本不自在着，但是却感到这贾母和王夫人待他比上次来贾府亲热得多。皓玉心里暗自纳闷，却没有猜出什么来。只得陪着笑看着，不肯和宝玉般凑到女孩子堆里去。

黛玉见了，便走过去对贾母道：“老太太，皓玉自幼和女孩子相处就不自在。况且这里这么多姐姐妹妹说话，没得他一个男子在这里不自在，便让他去琏二哥他们一处玩吧。”

贾母听了却说：“哟，这可不行，皓玉如今都十二岁了吧，还和女孩子相处不自在，以后娶亲了还和妻子相处不自在那可不成的。今日就在这里陪陪我，听听这些姐姐妹妹说些什么，以后和媳妇才好相处。”

黛玉听了贾母这话，心里转过一个念头，不至于吧？！却依旧笑道：“他不过十二岁罢了，要娶亲起码还得等上六七年呢。老太太不用担心那么久远后的事儿，说不定啊，到时候皓玉已经知道怎么和女孩子相处呢？老太太，你看看皓玉他，坐在这儿，无聊得很，就让他去吧，我在这儿陪着老祖宗便是。”

皓玉也起身依着黛玉的话求了贾母几句，拗不过，贾母只得放皓玉走了。

等黛玉和皓玉从贾家告辞回家时，两人都是身心俱疲。

“阿皓，老太太那番话不是平白说的玩的。只怕她们没从我的嫁妆上得到好处，便打起了你的主意来了。”

“不是吧？”皓玉有些不相信，“我这身体不过十二岁，便是订亲，也太早了。再说，这事也轮不到老太太做主吧。”

黛玉摇摇头：“你忘记了，贾府里可是有三个该说亲的姑娘了。其中和你年龄相差不大的还是两个呢：探春和惜春。她们一个大你两岁，一个大你一岁。若是老太太亲自说亲，父亲怎么拒绝？这可不是当初她想凑合我和宝玉那么简单。若是她真的为探春或惜春开口，那么她和王夫人可是站在同一战线上的。”

皓玉想了想，自然知道这个事情的严重性。有些着急：“得快点和父亲说说，真是，贾家的女孩子虽然不错，也不能硬塞给我，我可不是圣父，娶妻子倒没什么，还有这这么一大群恐怖的亲戚。”

黛玉笑道：“你啊，这话可不能让父亲听到。不然他铁定会生气的。的确，要说因为娶妻而带来一大串恐怖的亲戚，首先便是林海他自个了。

等皓玉和黛玉回府将此事和林海说了，林海沉默半响才道：“等到顾松会试完，皓玉你和他一起回江南。”

黛玉见状问道：“父亲，老太太的生日是二月底，父亲肯定是要去的，毕竟是大寿。若是老太太当着许多人的面儿和父亲提此事呢？”

林海见皓玉不忿的样子，笑道：“放心，我心里有数，而是当时后真如黛玉你说的这种情况，我也有法子的，不是老太太提我便答应的。”

黛玉和皓玉见林海如此说了，便各自回房了。

正月初七这日，元春在深宫中疼足了七个时辰后，生下一孱弱的女婴。当贾府中人得信后，心里俱都很失望，恨这公主不是皇子。宫里面照例赏赐了贾府的女眷。等小公子满了三日，贾母、王夫人等又按品级大妆进宫谢恩不提。

贾母等从宫里回府后，心里俱都喜忧交杂，喜的是皇帝皇后太后等似乎都重视小公主的，忧的是因为在母胎里憋久难产的缘故，小公主非常柔弱。

即便如此，正月十五这日，贾府依旧张灯结彩，里里外外热闹非凡。宴席在元春宫里的太监传来元春的旨意时到了高潮。自是对贾母、王夫人等人各有赏赐，然后便是宝玉和宝钗的婚事。

“薛氏贤德，堪为弟之良配。”太监这番话自然是口述元春所说的了。贾母开始听着各色赏赐正开心着，冷不防听了这几句，脸色一变，便知道王夫人当日进宫求了元春了。看了跪在她身后半步远的王夫人，真正是志得意满，满脸喜色。心里叹了一声，低头听了旨。

席间众人自是纷纷向薛姨妈道喜，便是宝钗，因着羞涩，早带着莺儿和文杏避进了房内。

怕是这些日子贾家喜庆太过，三日后，刚满九日的小公主夭折。因着太过年幼，不予序齿。小公主连个名号都没有便被草草葬了。贾母和王夫人等人得了皇后的体恤，进宫去安慰了还没有出月子的元春一回。

前些时日贾府的风光迷晕了很多人的眼。早些时候贾赦看上石呆子手里的二十把旧扇子，怎么说那石呆子都不给买，贾赦也只得按捺住心头之好想着其他法子。却说这贾雨村自卸了应天知府一职，便在京候缺，时常凭着同姓之便出入贾府。见贾府这些日子的风光，见贾赦为此事烦恼，就出了一个主意。将扇子豪取巧夺来了，还想诬陷那石呆子进大牢。一行人正拉扯间，恰好叶承泽带着护卫打马经过。

待叶承泽的手下问明情况后，叶承泽沉着脸，让人将一干人全都关进了大牢。第二日，不等贾赦上门，叶承泽已经从高进口中知道了这事的前因后果了。他却不知道，这贾赦没来叶家，倒是先去了林家。

林海被贾赦一阵歪缠，半响才道：“不是我不帮舅兄，舅兄这事做得实在是落人口实。你要么将扇子还给人家，要么就去请京城的古玉斋的老板估估这扇子到底值多少钱，将钱给那人就是。何必将人往死处逼？落下个谋财害命的坏名声来？承泽虽然是我林家的女婿，但也是皇帝的臣子，自然是秉公执法的。”

贾赦见林海这样说，只得讪讪道：“我并不想逼得人家破人亡的。不过是贾雨村的主意罢了。再说了，那人穷的连饭都吃不上，留着这扇子也是糟蹋，还死撑着不卖，我这才听了贾雨村的话的。”

林海摇摇头道：“即便是贾雨村的主意，别人也只当这主意是你出的。事情毕竟是你做的。我也不耽搁舅兄了。怕是如今有衙门的人在府里等着舅兄呢。”

贾赦只得回了贾府去了，却没想到衙门的人果然等在府里。

贾赦一阵气歪，这小小的衙役都欺道他们贾府头上去了？便着家丁将衙役们都赶了出去。却不想，半日后，京城巡防司的人亲自上门了。贾赦知道此事得快快了结，一番商讨后，便说将扇子折银五千两给石呆子，了结此案。

贾赦这银子哪里来的？却是孙绍祖处得来的。

孙绍祖家里颇有钱财，在京中本等着谋缺，处处花钱打点。他孙家早年拜在贾家门下。因此这些时日也时常上贾家门来。只是贾政素不喜孙家人品，因此他便多往贾赦处走动。贾赦这五千两银子，自是舍不得拿自己的银子去补，况且他也没有这许多的私房银子。恰好隔日孙绍祖来了贾府，贾赦便说了自己烦恼，孙绍祖当即许了借银。贾赦心里高兴，见孙绍祖年不过三十，身材高大，体格健壮。又听说听他是弓马娴熟的，家里又很有钱，这缺十有八九是谋得上的。想起前日贾琏和自己提到迎春的亲事，便问道孙绍祖：“我知道你家人大多不在京里，不知道你可娶了正妻不曾？我有一女，虽是庶出，但是养在老太太身边，倒是温柔可人。不知道世兄可否愿意聘娶小女呢？”

孙绍祖前几日往兵部处活动时，远远见过叶承泽，知道此人的未婚妻子乃是新结交的朋友傅云聪的义妹。按理说林家和贾家有亲，本应该很亲厚，但是这傅云聪言辞间对贾家似乎有些不屑。如今听了贾赦如此说，便道：“不过是五千两银子罢了。贾府里何曾缺过这点银子？岂能因银子就许了婚事的？况且我屋里姬妾众多，怕是府上的姑娘不愿意嫁过去的。此事还是另说吧。”

贾赦此时却觉得这主意无比的好，若是亲事说成了，说不定这五千两银子也不用还了。哪里有女婿向丈人要账的道理？便道：“父母之命媒妁之言，哪里有她愿不愿意的道理？我看你人品家世俱都极好，错不了。”

孙绍祖见贾赦如此说，便可有可无的同意了。

不说贾母等人知道此事后的无动于衷。只是黛玉和皓玉一合计，觉得这迎春绕来绕去居然还是被许给了孙绍祖，颇有些失落。黛玉想了想其中的弯弯道道，便说：“以后我们想法子再帮一次迎春吧。至于以后到底如何过下去，则是看她自己了。”