叶母到京时,叶承泽因为随皇帝去了京郊的前锋营,抽不开身去接。因此叶萧和叶笛带着家丁去城门外迎接叶母一行人的。
叶萧知道叶母此次来京带着大姑奶奶家的两个孩子,却不知道叶母将秀姐和秋叶也带来了。
他想着林家的小爷常来叶府,若是知道了,还不知道怎么闹呢!况且将军对这两女的可不曾放在心上的,太太带她们来可不是添乱吗?
叶母不见儿子来亲接,心里有些不痛快。不过她自儿子小时就管不了他,更不那个说这么大的儿子了。
叶萧看叶母的脸色不太高兴,忙说道:“将军公务繁重,都两天没有回家……若是将军知道太太今日到,一定早就赶回来了……”
叶母见天色不早了,又见两个外孙都很疲倦。便说:“好啦,我知道他是有苦衷的,我们自己回去就是了。走吧!”
叶萧和叶笛无奈互看一眼,引着叶母等人上了进城的马车,便往内城去了。
恰好顾松和宁敏出门拜访京师名家请教学问,皓玉和顾柏也跟在后面。走到兴隆街尽头时,恰好看见叶府的一行人。
“皓玉,不上前去问好?”顾松见皓玉停步问。
皓玉看着一行马车,心里已经想到里面坐的人怕是叶母一行了。突然看见后面一辆马车窗帘半掀开后露出一张年轻女人的脸孔,皓玉的眼睛眯了眯。
“不用,以后去叶府自然能见到。”
那露出脸孔的正是秀姐,她正满心雀跃的看着京城繁华的街道,不经意间看见街角几个俊秀的少年公子,尤其是宁敏,半天移不开眼……倒是一边的秋叶见了,垂首掩住了眼中的神情。
等叶家人走远,皓玉脸上微笑的神情不见了:“松哥,你不是想和宁敏公子一起逛逛吗,你们去吧,我先回府去了。”
顾柏两边看了看,想和皓玉一起回去,但是又想在外面逛。皓玉拍拍顾柏的肩膀;“和你哥哥一起去逛逛吧,不然等你再来京城参加会试,不知道还要多少年呢!”
顾柏听了这话差点炸毛,顾松拉住弟弟:“皓玉你有事便先回去吧,有宁敏在,放心,我们不会迷路的。”
皓玉点点头,留下三名家人跟着顾松一行人,便带着虎娃打马回林府去了。
“林甲,你去叶府问问叶笛,叶家来的人除了叶母,其他的都是些什么人?”皓玉一回府便找来林甲吩咐说。
等林甲去了后,皓玉找来绿蕉:“姑娘是在她自个院子里还是在顾姑娘院子里?”
绿蕉看皓玉的神色,放下茶道:“我听雪雉说起,应该是在顾姑娘院子里。”
皓玉点点头,“你去请姑娘回她院子,就说我有事情。”
绿蕉下去了,皓玉想起那马车之中女子的打扮,既不是主子打扮也不是婢女打扮,那就只有一种身份了,通房丫头……叶母是脑袋进水了?以为林家这样好欺负?
黛玉自从知道叶母要进京后,便开始做绣活,让自己丫头做几只给两个小孩子的礼物。不管怎么说第一次见面,这该准备的东西都得准备好。有了兰蕊在一边帮着,基本上给叶母做的几双鞋子做得又快又好。当兰蕊的小丫头说绿蕉找她时,她惊了一下,便匆忙的回房去了。
“出了什么事?这么早回来了?”黛玉知道皓玉和顾松等一起出府的事情。
“姐,说真的,要有可能,我真不愿意你嫁,可惜这个时代不嫁人的女子没有什么好下场……”皓玉有些低落,原本以为帮姐姐找到一门好亲事,谁知道还有这么多歪腻呢?
黛玉见皓玉这样,便猜说:“你在街上见到了叶母一行人?是不是叶母还带着年轻女子一起上京来的?”
黛玉见皓玉点头,松了一口气说:“还以为什么大事呢?放心,这种事情我早就有预料的,叶承泽毕竟已经二十多岁了,这世道上几个二十多岁的男人身边没有女人的?除了那些穷得自己都养不活的人。姐姐我现在理智得很,况且那女人无论怎么样连个妾都不是,有什么好担心的?”
皓玉看着黛玉的平静脸色,不由道:“若是叶承泽对那丫头又意思呢?姐姐,你……”
黛玉笑了笑:“不管他对那丫头有意无意,叶承泽都必须给我足够的尊重,否则,哪怕是太后赐的婚,姐姐我也会想办法和离!好了,我原先就和你说过,婚事什么的我自由打算,你的心思就在房在你自己的事情上吧。”
皓玉只得点点头,心里却暗恨,决定等林甲回来问明情况后再作计较。
晚间,待林甲将叶母带来的秀姐和秋叶的出身性情身份等仔细说了一遍后,皓玉打碎了一套茶具。看来,叶老将军多年循规蹈矩没有出去偷香,叶夫人过得太舒适脑子就进水了。
皓玉想了一会儿,喊来林乙,让他尽快去找人牙子买了两个身子结实的女子送去边城,又写信给傅云聪,让他一定要想办法将这两子女送到叶老将军的身边……
叶夫人逛了逛儿子在京里的宅子,听着孔嬷嬷和秀姐的奉承话,心里得意,却不知道她无意的发抽,使得边城自己后院不稳……等她知道时,心里除了气恼,哪里想到这两人是皓玉找来整她的呢?
说到叶夫人,自然要说说叶老将军了,他从一开始就不大赞同老婆向儿子身边塞通房的行为,但是拗不过老婆,想着儿子的冷僻镜头,便随她去了。但是暗地里他还是去告诫了叶承泽一番,若是碰了她们,一定要让她们喝芜子汤。他总是感叹自己没碰上好时候,不能建功立业光宗耀祖。现在叶家就靠儿子一人,对于儿子何时娶亲,并不是太急。只要功成名就,什么样的媳妇儿娶不到?看,现在不是就和苏州的林家姑娘订亲了?可他没想到这叶母脑子发晕,去京城不过是换契礼看儿子,顺便看看未来儿媳的摸样人品罢了,居然将两个上不了台面的通房给带走了。叶将军一气,当从前的某下给他送来两个“丫头”时,出于赌气,他便收下来了……
叶承泽回府后看见两个通房后大发雷霆,脸色黑了好几天。
情况明了后,黛玉反而淡然了。她已经深刻觉得叶母是个头脑简单的人,倒是叶母身边的顾嬷嬷,是个棘手人物。她势必站在她那做通房的秀姐一边。若不想法子将此二人除掉一个!婚后的日子有得瞧了!自己结婚可不是为了受罪的。黛玉想了想,便写了封信给怡慧,唤人送去济王府。
这日,济王府的人来接,黛玉知道这是要见叶母了,不过名义上却是在济王府巧遇。
黛玉挑了身显得自己大方稳重的衣裙穿上,又挑选了贵重却典雅的头饰珠宝,便带着安嬷嬷雪雁等人去往王府,自然,准备好的礼物也带上了。
黛玉不知道此时济王府里太王妃正在训叶母呢。
太王妃加上此次见孙氏(叶母),也总共见过三次面。所以她记忆中的孙氏还是刚嫁进叶家不久时的爽朗样子。但是今日一见,她几乎认不得这孙氏是当初那个明媚的女人了。是什么让她变得这么没有脑子了?丈夫的疼爱家族的宁静?太王妃冷冷的看了一眼跪在孙氏后头的孔嬷嬷及秀姐、秋叶三人后,冷冷对叶氏道:“你若是还当我是姑母,就将那两个贱婢送走,我叶家可没有这样的事情!什么通房?你当家规是闹着玩的?”
孙氏没有想到,才和太王妃说了这两女子是通房,便惹来这一顿火,想起儿子这几日对她的冷淡,不由急道:“姑母,我这也是为了承泽好啊!开始他老大年纪娶不成媳妇,我就想着这身边总要伺候的人吧!若是娶成了媳妇,通房打发走就是,万一娶不成,她们也能给我叶家留下血脉……”
太王妃摇摇头道:“便是如此,那也是承泽没有定亲之前的事。如今和林家的婚事都说定了几个月了,你怎么还不打发她们?反而还带来京城?你以为林家是什么样的人家啊?我不是没有和你说过,你这样没脑子,你是不是嫌你儿子的官做的太大了啊?还是说,你带她们两来京城,你们老爷也赞成?”
孙氏想着自己并没和丈夫说带秀姐她们两来京的事,不由得一阵心虚。“这……当日走得匆忙,还不及和老爷讲的……但是姑母,承泽虽然定了亲,但是和林家姑娘并未成亲,他们想怒也没有理由的,而承泽身边总是要有人伺候的……”
“母亲实在是多虑了!我可从来没有说过身边要人伺候的话!母亲还是听姑祖母一句,将这两人送走吧!父亲若真是发怒,到时候,我也劝不下来的。”叶承泽推门进来,看都不看秀姐等人,跪在孙氏旁边,对孙氏说。
跪在身后的秋叶心里愁苦,却只得低着头,听着太王妃等人说话。而秀姐,却转着其他心思。她来了王府才发现,京城的叶宅是那样的普通,半点都比不上这王府的富丽堂皇。偷瞧王府里来往的丫鬟仆从,也是衣着光鲜,更别说其他主子身上的行头了。她恍然觉得叶府其实和乡下人家差不多了。(叶承泽得了宅子,一切自然按他的喜好来收拾,怎么实用怎么来)若是叶家不要自己了,怎么样才能进到这样的富贵无极的人家来呢?
孙氏十几年没有被人这样教训了,见儿子现在就这样维护未过门的媳妇,心里不由生了一股怨恨之意。却碍于太王妃的面,答应了回了叶宅就命人将秀姐和秋叶送回边城找人嫁了……
太王妃见孙氏应首了,便让他们都起来。孔嬷嬷正准备和秀姐、秋叶一起退出去,清书推门进来禀告说:“太王妃,林姑娘来了。”
太王妃点点头,“快去请进来。”随即对已经落座的孙氏说:“你今日见见林丫头,就知道她是个极好的人儿,承泽能娶得她为妻,是我叶家祖宗积的福。你啊,不要再听了几个心思杂的婆子嚼舌,什么伺候的人?当年承泽的爹娶你之前,身边可有通房啊?正好承泽也可在成亲之前好好为皇帝办事,我们叶家可是全指望他的。”
孙氏点点头。坐在一边的叶承泽却已经将目光定在门上。
却说清书带着黛玉往太王妃处行来时,碰见了出来的孔嬷嬷、秀姐和秋叶。三人避到一边。倒是清书,看着孔嬷嬷笑道:“这位便是林姑娘,孔嬷嬷也来见见。”
孔嬷嬷抬头看了眼秀美出尘的黛玉,轻声道:“见过林姑娘,老婆子是叶夫人身边的嬷嬷。”
后面的秀姐见了黛玉的容貌和衣饰,心里嫉恨非常,却又有所失,这样的女子为妻子,大爷眼里怎么可能看见其他人?看来自己真得想法子出了叶家才行。秋叶看了黛玉,却是满心绝望。两女子心思各异,随着孔嬷嬷向黛玉行礼。
黛玉受了三人的礼,才让后面跟着的安嬷嬷扶起孔嬷嬷说:“ 嬷嬷乃是叶夫人身边伺候的人,黛玉怎么当得这样的大礼?”
清书见状便说:“见个面便罢了,林姑娘,太王妃娘娘还等着呢!’
黛玉点点头:“嬷嬷随意,黛玉去了。”
黛玉随着清书走远了,才笑着说:“多谢清书姑娘了!”
清书眨眨眼道:“我可都是按太王妃娘娘的吩咐办事哟!”
黛玉笑了笑,便随着清书进了屋。
黛玉先向太王妃行过礼后,便看向叶夫人,见她脸色有些失常,也照样行礼道:“林氏黛玉见过叶夫人。”待丫鬟扶起来,黛玉看了眼坐在叶夫人下首的叶承泽,也欠了欠身:“叶将军好。”
“林姑娘好。”谁都没有想到叶承泽突然回了句,太王妃和孙氏呆了下。太王妃见叶承泽不自然的表情,心里明了,这侄孙怕是动了心了。
而一边的孙氏,见黛玉的样子,说不出半点不好来,见儿子那样子,心里却又有点不喜,便说:“不知道林姑娘平日在家做什么消遣?莫不是成天读书习字?”
黛玉自然听出了这话中的一丝不满,便起身回答说:“叶夫人唤我黛玉便是。我平日在家因为还要管理家事,读书习字的时间并不多,一天个把时辰吧,倒是做女红的时间要长些。黛玉听闻叶夫人要来京里,赶着为夫人做了几双鞋子,夫人可要试试,千万不要嫌弃黛玉的手艺差。”
黛玉话音一落,安嬷嬷便将装着新鞋的篮子呈上了。
孙氏见黛玉这样示好,心里稍微满意了些,打开篮子,看了看几双绣鞋,不说用料,那绣工还真的不错,而颜色也正适合孙氏这年纪的女人,心里对黛玉的看法好了一分。
太王妃本不想因为自己教训孙氏而使得她怨上黛玉,见孙氏喜欢那鞋子,便笑道:“既然喜欢便收下吧,也是这孩子的孝心。以后啊,你这样的鞋子可是不愁没得穿了!”
一时间,原先的不融洽消失殆尽了。
黛玉提出告辞时,太王妃看了看陪坐半天却没说一句话的叶承泽道:“承泽也坐了半天,不如替我送送黛玉去前院上马车吧。我和你母亲再聊聊。”
黛玉自是知道这是太王妃的好意,想让自己和叶承泽更多点接触。见叶承泽没有反对的起身,黛玉向太王妃和孙氏行礼后便起身去了。
身后跟着安嬷嬷和几个丫鬟,黛玉自是沉默,却不想是叶承泽先开的口:“林姑娘,你不用担心那两个丫鬟,我母亲已经答应,我今晚便送她们走。”
黛玉顿了一下,微笑瞅着叶承泽道:“若是叶夫人不答应,将军准备如何呢?”
叶承泽顿了顿说:“我自然有办法让母亲答应送走她们。总之,她们不过是丫鬟罢了。”
黛玉点点头,让安嬷嬷等稍微退后些,才对着叶承泽轻声说:“叶将军,我现在有点期待我早日及笄呢!”
黛玉说完,不顾叶承泽的呆愣,带着叶嬷嬷等人上了马车,撩开窗纱,见还呆立着的叶承泽,黛玉笑着招了招手。
是夜,叶家送秀姐、秋叶回边城的马车宿在驿站时,秀姐拿着准备好的小包裹,悄悄的逃向了京城方向。