不过弹指之间，百日之期便已如期而至。

一般来说，倘若不是至亲，以蛊养蛊一法是几乎不可能成功的，强自养蛊也不过是白白使得另一个人也一起中蛊，得不偿失。可是，素衣身上所养出来的寒蛊却很幸运地抑制住了朱祁钰身体内的血蛊。

对于这个意料之外的结果，韩赵燕齐是颇有些诧异的，可是，见到唐翥儿因朱祁钰的表面康复而那般喜不自胜，他便仅只阴恻恻地笑了笑，半个字也没有多说。

说到底，以蛊养蛊也不过是治标不治本的法子，至多让那中蛊之人可以多苟延残喘个几年罢了。在他自然知道，等到寒蛊的毒性将朱祁钰体内的血蛊完全抑制时，那么，寒蛊会转而侵蚀朱祁钰的身体，让他再一次承受蛊毒的折磨，几经辗转，痛不欲生，依旧只有死路一条！

而对于这个事实，素衣和唐子搴显然也是心知肚明的。不过，在束手无策之下，有几年的时间可做思索权宜之用，自然比而今眼巴巴地束手待毙要强得多。再加之，唐子搴听毒王说过，广西凤凰城在大明开国之时曾出现过百越族后人的踪影。而百越族人又有凤族之称，不仅在民间留下了不少亦神亦仙的传闻，还有不少特制的药方散落民间。

在这种情况之下，素衣才第一次以“弑血盟”魁首夫人的身份下令，让二当家蔺寒川带着几个机灵的兄弟入桂，寻觅是否有药方可解人蛊之毒。

虽然明知希望渺茫，但素衣却不肯放弃，并义无反顾地服用了唐子搴所给的药，不过，她本身体寒，再加上体内有冰蝉子和寒蛊作祟，不仅腹中的胎儿流产了，就连自己也连续好几日高烧不退。毕竟有名动天下的“妙手医”尹殷心在身侧，流产的迹象终是没能掩饰过去，但万幸的是，流产的原因并不为人所知，就连殷心也似乎未能发现，只道是素衣身子太过虚弱所致。

只是，这接二连三的变故使得不知实情的朱祁钰时有草木皆兵的无措，如今，更是被素衣这突如其来的流产症状被吓得几乎魂不附体，幸好殷心一再强调素衣流产是因为身子太弱，他才稍稍安下心来。自从上一次朱见济中蛊后，他便时时自责不已，认为自己枉为人父，枉为人夫，不仅没办法给妻儿平静安定的生活，甚至无法护得妻儿的周全，竟然让居心叵测者有机可趁。自责之余，他行事也更为谨慎小心，一方面命锦衣卫严密注意内廷的风吹草动，另一方面，对于吃穿用度甚至于独倚殿内使唤差遣的宫娥内侍等，也要求得更为严苛。

自从在尚膳监任职的小山在疏颜的“关照”之下调到了独倚殿当差，素衣和朱祁钰自然也认出了这个数年前曾合力救治的男孩。

据小山所说，他们一家五口得到了太上璇玑观清远真人的接济，得以凑足盘缠回到家乡，本打算好好过活，不料，随后又遇上了瘟疫灾祸，十室九空，他们家也只有他与祖母得以幸免。祖母知道让他留在家乡也只有病死或者饿死一途，无奈之下，含泪将他交托给同乡，让他到外地自谋生路。

谁知，半路上，那同乡为了一点盘缠，居然狠心将他卖给了人贩子！

就这样，他被卖了又卖，几经辗转，阴差阳错，最后竟被强行阉割净身，入了宫。

对于小山的惨痛经历，朱祁钰不胜唏嘘。历年来，因战争与灾祸，使得无数的百姓被迫背景离乡，沦为流民逃户，颠沛流离。流民俱增，不仅会使朝廷的赋税与徭役随之流失，农田荒芜，经济日渐萧条，同时，流民逃户聚集也容易被居心叵测者所利用。自正统初年始，各地频频发生的暴动便是最好的例证。朱祁钰未登基前与这些流民接触甚多，深知倘若不对流民加以妥善安置，那么，他们的便极有可能继瓦剌之后，成为朝廷的又一个“腹心之疾”。而就在不久之前，顺德的瑶族人便联合汉族流民进行了暴动，后虽被保定伯梁以及王来等诸将平复，但，这给朱祁钰留下的是极深的思索。

朱祁钰知道，小山一家的悲惨遭遇只不过是万千流亡百姓中的一个缩影，悲极惨极者数不胜数。早前，他身任闲职，曾无奈地感慨过百姓之苦，只能凭借“弑血盟”的微薄之力对百姓进行救济，如今，他手握社稷大权，又怎么能对这一切继续视若无睹？

而后的两个多月里，他接连召见户部的朝臣，对安置流民一事商议了数次，施行了不少新政之法，以作安抚流民之用。。

减免各地的税粮自是不必说，他不仅下诏畿内及山东巡抚官举廉能吏专司劝农，授民荒田，贷民牛种，以此安抚畿内以及山东一带的逃民，还采用了户部提议的“隐丁换户之禁”，让原本隐瞒丁口以及改换户籍的人自首改入正籍，借此减少流民逃户的巨流。

不过，一波未平，一波又起，免税的政令刚刚下达，瓦剌便派骑兵偷袭宣府的马营，似有卷土重来之势，朱祁钰随即谕令将军石彪巡戍守边，武清侯石亨选京营兵卒进行操练，由新上任的兵部尚书石璞总督军务，内政外敌，一丝一毫也不放松。

就这样，日子不知不觉便过去了。

一转眼，到了六月。

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六月里，天气正热。

夏日午后的艳阳恁地刺眼，可碧波千倾的潋滟之上却满是田田莲叶，挨挨挤挤，青翠欲滴，放眼望去,层层堆叠在一起,绿得仿似看不到边际。一朵朵重瓣红莲从层层莲叶中探出头，或含羞露脸于碧绿之中,或掩面于层叠的叶子之间。临波水榭之上，一阵袅袅的琴音，峥然攸响，若玉珠溅盘，脆响声声，带着恬然自得，像是纷繁浮华中的一段安详梵唱，可以化解一切杂念，可以沉淀浮躁的心绪。

自从将“长相思”的冰蚕弦尽数拨断之后，足有数月之久，素衣都不曾碰过琴。似乎，那琴弦便是情思，弦断了，情也断了，知音走了，心也随之走了。可当她知道一切真相之后，才知道，其实，那明了她心意的知音从不曾走远。于是，她找出了那架定情的“长相思”，想要把断裂的冰蚕弦修补好，却愕然发现那被白绢裹着“长相思”早已被人先一步修好了。

“长相思”出自上古巧匠之手，以天山冰蚕丝为弦， 一弦若断，就必须七弦齐换，否则便会失了音准。那修好了琴的人，除了朱祁钰，自然不必再做第二人想。当素衣装作不经意询问起这件事时，他也就难得地爽快了起来。

“若没有这‘长相思’，岂不是辜负了你那‘一曲破玄机’的名号？”听那语气似乎很随意，可笑意渐浓的眉眼却能看出他的细心与在意，那英挺的容颜在耀眼的日光下也似乎熠熠生辉了，仿佛随时会迎着艳阳羽化飞升一般。“素衣，你该知道，你需要这琴，就如同朕需要你。”

或许，这着实算不上是什么甜言蜜语，却窝心得让素衣心驰神漾了好些日子，每每思及，便会有无名的暖流静静划过心底，荡起阵阵涟漪。

弹着《庄生梦蝶》，她不由想起那个令她心心念念的男子，再也没了昔日以诵经文平复心境的举动。

记得他曾说过，若非长相离，何来长相思？

可如今，她却更愿意将这一切看做是——夜夜长相思，日日不相离。

“你不是召了于少保和王大人商议提携阁臣之事么？”

琴声未有丝毫慌乱，曲调也仍旧悠悠扬扬，可素衣却突然开了口，似是觉察了身后有人在悄悄靠近。即便低敛着眉，声音温润如水，可她那隐隐上扬的唇角却含着柔情，似有若无地浮起一缕笑意：“怎么这么快就回来了？”

“你知道朕忙，料定了朕没时间盯着你午睡，所以就敢随便胡来！？”

那悄悄靠近的人正是身为一朝天子的朱祁钰。此刻，他一身轻绡的过肩通袖龙[袍，腰间系着金玉琥珀透犀，因天气炎热而微微发红的脸佯装出愠怒之色，伸手便取下她发间凤钗，让那原本规规矩矩的发髻瞬间便若流泉一般倾斜而下，纷纷扬扬，随风轻摇。

素衣并不回答，只是继续抚着琴，眉目照样是低垂的，睫毛细密地覆盖下一片浅淡的阴影，勾勒在脸庞深处，迎着水榭之外的阳光，显得安详而静谧。

见她听若未闻一般只管抚琴，朱祁钰不由眯起了眼。“外头这么热，你不仅不肯乖乖午睡，还把打扇的宫娥也给斥退了？”伸手耍无赖一般从身后抱住她，手掌压住她正在抚琴的纤纤玉指，在琴弦上发出突兀的声音，阻断了那流畅的乐曲。“要是热病了怎么办？”贴着她的耳根，他徐徐开口，刻意拖长了尾音，原本多少带点责备的言辞，可对着她，却在无形间全都软化成了缠绵的爱语。

“哪里这么容易就病了？！”素衣感觉到他那透着热力的身体，不由自主地便就依偎了过去，怀抱的契合使得那辩解的言语在此时此刻，倒更像是软软的娇嗔：“我又不是泥捏的。”

她那冰冷的手令朱祁钰的眉头似是不经意地微微一蹙，随即，他将脸颊贴上她的颈侧，果然察觉出了同样的凉意。那种凉意很是奇怪，一点也不似夏日里出了汗之后的腻腻的凉，倒像是血肉深处透出来的冰冷，没有一丝属于人的温度。“你的确不是泥捏的，朕看你倒像是冰铸的。外头越来越热，可你的身子反倒是越来越冷。”

对于素衣身上的这种凉意，朱祁钰隐隐有着怪异的感觉，却一直没有说出口。前一些日子，他便觉察她夜间比以往更喜欢紧贴着他，那捂不暖的手脚令他只能心疼地搂紧她，那时只道是天气太冷，加之她体寒，身子比常人冷倒也说得过去，可现在，外头分明艳阳高照，酷热难耐，普通人早就满身是汗了，可她却如冰玉雕琢而成一般，不仅无汗，身子也冷得可疑。

素衣只觉得心中怦得一跳，茫然地顿了一顿，略微一愣，没有料到他会突然觉察到她体温的异样，无端地说起，本能地想要将依偎着他的身子给挪开，可却因他双手搂得太紧而乌发挣脱，一时之间，显出了几分不自然。她体内如今有寒蛊作祟，即便是三伏之日，她也只觉得通体发冷。“你又不是不知道，我体内有冰蝉子作祟，体温自然低于常人。”眼中掠过一闪而逝的痛意，素衣扬起唇角，扭过脸去看他，想用这种不避讳的神情和笑意解除他的怀疑，为那早就准备好的，理由充分的解释增强可信度。

“那倒也对。”朱祁钰将她那一瞬即逝的不自然看在眼里，神色平静地附和着她的解释。不动声色的思忖了一下，他突然又转了口，不经意的言行中暗暗藏着试探：“可朕老觉得你的身子凉得有些不对劲，去年也似乎没有凉得这么厉害。莫不是染了风寒？要不，朕派人请殷心姑娘过来……”

不止是凉，她的脸色如今也越发显得苍白，那种苍白像是体内的都血液消失了一般，带着一些诡异的透明感，就连她偶尔撕下易容的“寒蛩绡”，颊上那血莲一般的伤痕也似乎褪去了些微的殷红。

果然，他话还没说完，便被素衣给打断了。

“这么热的天，哪里会染什么风寒？”素衣的神情看上去极自然，一只手轻轻揪住他的袖子，那薄绢的素白色泽与轻绡的赤红纠缠在一起，像是血与雪的对比，带着突兀的刺目与矛盾感。“别老是这么小题大做，一惊一乍的，先把药喝了。”她眨眨眼，指了指琴案上放置的那碗药汁，像是知道他会突然回来，早就已经备办妥当了。

此刻，她的神色与举动都太过于自然，无形中倒是显得她方才的错愕更加怪异了。朱祁钰向来是个颇会察言观色之人，如今心有疑惑，又怎么可能忽略掉这细枝末节？

但他并没有急着将疑惑问出口，只是一手紧紧揽住她那冰冷的身子，将一切看在眼里，记在心里，另一只手端过那碗药，漫不经心地凑到唇边。药汁里的苦涩之味极为浓重，还不曾入口，便已铺面而来，沉沉地驱走了萦绕在他鼻端的莲花的甜香和她身上清新的竹香。缓缓喝下。

仔细想想，这药汁，他也喝了有半年了，可是素衣却从不曾提过这都是些什么药熬制出来的，每次他有意无意地问起，她都含含糊糊地顾左右而言它，像是有心要回避什么似的一语带过。而且，这药汁里总有一股说不出的怪异血腥味，虽然被药汁的苦涩压制着，不易觉察，可喝得多了，味觉总能觉出点什么端倪来。

治蛊少不了人血，这他自然明白，可他长久所喝的药汁中的人血究竟是来源于谁？

倘若这药汁里的血来自于素衣，那是否说明，有一些什么秘密是他所不知道的？

喝完了药，他不动声色地放下碗，握住她冰凉的手，却愕然发现她的手也惨白不堪，连指甲上也没有一丝红润的光泽。

“哎，我的小祖宗，你慢点行不行？！”

正当此时，水榭的回廊上突然热闹了起来。胖嘟嘟的朱见济正跌跌撞撞地沿着回廊往前走，只要有谁想要去扶他，他便使出哭闹的杀手锏，以显示自力更生的坚定决心。就快满周岁的他如今已经基本能自己走路了，他每往前迈一步，那蹒跚的动作就会引来疏颜和一干宫娥的大呼小叫，让人不由担心，在那惊叫中，他随时可能跌个嘴啃泥。

素衣一见到儿子，注意力似乎全都被转移了，连忙自朱祁钰的怀中挣脱起身，快步过去抱起他。到底是母子连心，在她的怀中，朱见济不哭也不闹，只是眨巴着忽闪的大眼，伸出小手去抓她颈间的“蟠龙珏”，似乎对那祖传的东西特别感兴趣。等到素衣抱着他走到朱祁钰跟前，他便又眼前一亮，咕咕哝哝地闹着，要朱祁钰抱他。到了朱祁钰怀中，他随即又地伸手去抓朱祁钰翼善冠上垂下的金玉宝石带钩，满脸的兴致盎然。

朱祁钰索性取下头上的翼善冠，让朱见济抱在怀里恣意玩耍。看着儿子与自己越来越相近的轮廓，朱祁钰也不知是有心还是无心，道出了一个颇为怪异的事实：“素衣，你有没有觉得，儿子长得很像朕，却似乎一点也不像你？”

素衣有些动容，却并不回答，只是言笑晏晏地感慨：“日子倒是过得真快，下个月，见济就要满周岁了。”

是呵，时光如此飞速前行，她也因那潜在的敌对，未现身的七煞，以及朱祁钰身上的蛊毒而越发心焦难耐。蔺寒川动身入桂也有四个月了，不知寻觅药方的事有多少进展，她始终是不太放心的。

倘若以往她还有对天下的顾及，那么，今时今日，她所牵挂的便仅仅是自己的丈夫与儿子而已。

垂下头，看着腕上那渗着鲜红血丝的碧绿玉镯，她仍旧维持着脸上的浅笑，可一股阴寒却徐徐地在体内辗转，浸透了每寸骨肉，像无声的告诫与惩罚。

私爱虽然犹如海市蜃楼，昙花一现，无法给人以精神上的超脱，可在她看来，大爱即便厚重慈悲，终究也不如私爱来得这般牵人心绪，磨骨噬肠。

看来，她如今是越发的没个修行之人的模样了，不仅言行多有偏颇，就连念头也越来越怪异诡谲了。

术士“澄心客”也终究只是个普通的女儿身呵！

“没错，再过些日子，便是见济周岁之时了，朕寻思着，不如让他抓抓阄以示庆祝。”朱祁钰没有注意到素衣笑容之下掩藏着一闪而逝的愁郁，只是径自抿唇淡笑，英挺的眉宇猛然一扬，眼神里多出了几分认真的神采来。“再过两年，他也该要俱习诗书礼仪了，不如早些将太傅人选给定下来，你看如何？”

“给见济甄选太傅？！”

对于他的这个提议，素衣多少是有些惊异的，毕竟，朱见济不足周岁，即便天资聪颖，要比常人更早地读书习字，也恐怕还要要等候一些时日才合适，现在便甄选太傅，似乎是有些所言过早。不过，朱祁钰对于儿子的在意，她是明白的。

沉默片刻之后，素衣扬眉一笑，缓缓颔首，白皙如玉的脸颊上未施脂粉，却隐隐涌起一些血色，如同抹了一层胭脂一般，衬着轻笑时，便有了令人难以招架的妩媚诱人：“你倒是先说说看，你打算让什么样的太傅来教导儿子？”

朱祁钰唇际的笑意渐渐加深，湛黑的眸中潋滟四射：“少保于廷益为人刚正不阿，正直过人，且有勇有谋，自然是太傅的不二人选。文渊阁大学士陈循仗义执言，学富五车，也可以胜任太傅之职。吏部尚书王直，虽然时有迂酸之言，但嫉恶如仇，称得上是廉洁的直臣，也可列入太傅的人选。礼部尚书胡跸蚶瓷钪耍质侨希匀灰膊豢纱砉

“见济还不满周岁，姐夫就打算要给他甄选太傅了？”朱祁钰正在历数着自己心中可胜任太傅的朝臣，闲在一旁的疏颜突然便插了一句嘴，仍旧是一惯的有口无心，没什么长进：“也好，有太傅管教，自然知书识礼，规规矩矩，也不至于像那朱见f一般，镇日里随着几个内侍四处抓蝈蝈斗蟋蟀，野孩子似的到处窜。”

疏颜并不知晓朱祁钰与朱祁镇之间关于血缘的秘密，说出这样的话也仅仅是因为厌烦了朱见f时不时胡搅蛮缠的孩子气，可这话入了朱祁钰的耳际，一下子便像是提醒了他什么，让他原本和悦的脸色倏地就暗暗沉了下来。

直到疏颜带着朱见济离开了，素衣才转过头，靠近朱祁钰的身侧，在极近处细细地看着朱祁钰笑意下的黯沉之色。方才，疏颜的话一出口，她便已经注意到了朱祁钰那突变的脸色。

“说到朱见f，我倒一直有些不解。”她顿了顿，像是不经意一般，声音极轻，唇边浅淡的三分笑意经由唇而渲开，像是正说着什么无关紧要的琐事：“日后，你打算要置他于何地？”

朱祁钰顺手揽住她，若有所思地挑眉，指掌握住她的肩膀，以最徐缓的动作，将她的身子拉下，让她靠在自己怀中。“当时正值国家危难之际，孙太后立他为太子，不过是属意告诫朕，这天下说到底仍旧是朱祁镇的，朕不过是在非常时期代他人执政而已。”望着那满池盛放的“斜阳浮翠”，他渐渐敛去了笑纹，那些用于掩藏的假象缓缓褪去，显露出嘴严苛的理智：“可事实上，朱祁镇根本就不是先皇的血脉。朕不想赶尽杀绝，虽然没有相通的血脉，可毕竟于他有兄弟的情分在，但，若是让他的儿子再继续盘踞太子之位，这恐怕就是对先皇的大不敬了。”

他眯起眼睛，话语很轻，伏在她的耳边，像是要诉说暧昧的爱语一般，不想被任何人听见，可也就是那么一瞬间，他的眼神变得如刀光剑影一般凌厉犀利，温文尔雅的面具也随之四分五裂。

“易储，是迟早的事。”