奉天殿内五日一朝的大朝上，新晋礼部尚书、东阁大学士蒋冕，出列奏请道：“皇后新丧，然后宫不可一日无主，太子亦不可无母抚养，臣叩请陛下再立新后。”

朱厚照早有准备道：“立后一事，朕心中已有计较，贵妃东氏聪慧贤淑，恭谦有度，朕决定~~~~~”

眼看皇上就要把立后的事情定下来，首辅李东阳赶紧出列斡旋道，“皇上，立后一事事关大明江山社稷，因与太皇太后、皇太后商议，再做定夺。”

李东阳是自己最尊敬的老师，虽心中不快，朱厚照只能隐忍道：“爱卿所言甚是，此事稍后再议。”

贵妃出身低微，又年长皇帝数岁，实在不是最佳的皇后人选，李东阳心中暗道：‘一定要劝皇上从仕族寒门中另选皇后，不能坏了先祖定下的规矩！’

永寿宫内，太皇太后王氏当着朱厚照的面大发雷霆。

“你要立东贵妃为后？！”王氏难以置信地看着朱厚照，“皇帝，这件事情哀家是绝对不会同意的！”

“皇祖母，东方与朕情投意合，他对朕温柔体贴，立他为后又有何不可？！”朱厚照针锋相对道，“再说当日朕微服出巡，若不是得他相救，朕早已命丧在宁王的爪牙之下。”

王氏冷笑道：“若不是看着他对皇帝有救命之恩，哀家与太后又岂会让一个身份不明，地位卑微的民女入宫！”

“皇祖母！”朱厚照不悦道，“东方已经是朕的贵妃，皇祖母看他不起，亦是看朕不起！”

“皇上，这是跟哀家说话的态度吗？！”王氏斥责道。

“朕只是实话实说”朱厚照不卑不亢道，“他是朕的贵妃，朕自然不允许任何人非议他。”

“皇帝，贵妃性情跋扈乖张，先皇后还在时就不把哀家与皇后放在眼里，这样的女子有何德行母仪天下！”

“皇祖母不过只见了东方一面，原先的熏香事件到底是何人所为，我与皇祖母心中都明白，也就心照不宣了。皇祖母为何独独容不下他，对他如此偏见？！”朱厚照索性打破沙锅问到底道，“是因为皇祖母曾经被万贵妃陷害过，所以看到东方就会把他假象成万氏吗？！”

以幼犯长，这话显然是大不孝之言，若是殿内有旁人，朱厚照断不会说出口。他一说完，只见王氏一个踉跄，几于昏阙地瘫坐在凤榻上。

“皇祖母？！”王氏显然是被自己气急，朱厚照不由得担心。对于王氏，自己还是有些感情，在自己刚刚穿越的那段时间，偌大的后宫之中，只有王氏给了自己寻常祖母的关爱。八年来两人一直相处融洽，失和争执大多也是因东方的事情。

“难道在皇帝眼里，我王钟英是个假公济私，不分是非的老太婆吗？”王氏痛心疾首道，“为了一名女子，皇帝你~~~~~实在是令哀家太失望了！”太皇太后王氏，学名钟英，以贤德温厚堪称贤后典范。

这八年王氏待自己如何，朱厚照心中不是不感激，“皇祖母，请息怒！”朱厚照下跪认错道。

“皇上以为哀家反对你立她为后，单单只是因为她曾对哀家不敬？亦或是哀家把她假想成了万贞儿？皇帝你好糊涂啊~~~~~”王氏悲戚道，“哀家虽只见过她一面，但哀家在后宫起起伏伏，什么形形色色的人没见过，她是什么样的人，哀家一眼便知！”

“皇上喜欢她，哀家不愿干涉。但是此女桀骜不驯，眼神难掩厉色，一看就知是个德薄寡恩，不能容人之人。皇帝立她为后，以后宫妃将如何生存？！”

“朕愿效仿父皇，父皇一生只有母后一人，夫唱妇随也是十分美满。”不由得握住王氏的手道，“孙儿请皇祖母成全。”

“皇上，你知道你父皇与你母后在一起有多不容易么？”王氏语重心长道，“你母后就因为如此被民间传为妒妇，你也愿意让她被传成这样吗？”

自从自己开办报馆，全国的舆论都在自己的掌控之中，朱厚照当然不怕节外生枝。“皇祖母，朕与东方是真心相爱，这皇后之位亦非他莫属。皇祖母一向疼孙儿的，请皇祖母再成全孙儿一次吧。”

皇帝软硬不吃，王氏也无他法，心中计较道：‘还是先稳住皇帝，再招大学士过来商议应对之法。’

“容哀家再想想。”王氏无力道，“皇上先回去吧。”

“孙儿告退！”

“皇上，锦衣卫有紧急奏折上报！”前脚刚踏进乾清宫，张永便急急忙忙将一份折子报给他。

朱厚照看完“啪”地一声将折子重重摔在地上，怒不可止道：“立刻把广安侯夏言杰押来见朕！并传召国子监祭酒唐寅进宫见驾！”

“奴才遵旨！”皇帝正在气头上，张永丝毫不敢停留地退了出去。

“啪~~~”朱厚照狠狠地将奏折仍在夏言杰脸上，咬牙切齿道：“夏言杰你好大的狗胆，竟敢非议后宫，造谣生事！”

那日在京城黄鹤楼醉酒，夏言杰破口大骂当今贵妃，说她是妲己、褒姒转世，害死了皇后娘娘。弄得如今民间风传前皇后夏氏是被贵妃给害死的。

闻得皇帝召见，夏言杰心中已觉不妙。小妹夏雨烟性情虽然柔软，但身体一向康健，怎么会因为一个小小的风寒就驾鹤西去了？！夏言杰一直对皇后之死耿耿于怀，那日醉酒大骂贵妃，不过是酒后吐真言罢了。

感觉到皇上冰冷的视线，夏言杰只觉背后凉风阵阵，令自己忍不住颤抖。果然是‘天威入狱，犯者无赦！’

“哼哼~~~~”朱厚照冷笑道，“你是听谁说皇后是被贵妃害死的？！”自己倒不相信这全是夏言杰一人主观臆断，一定背后有人煽风点火。

“臣~~~~臣~~~~”夏言杰只觉又千万把利刀对准自己，若自己一不小心说错，必将死无葬身之地。

“说！”朱厚照龙目怒瞪道，“今日不交代清楚，朕相信锦衣卫有得是手段让你说实话。”

‘锦衣卫？！’夏言杰吓得差点当场失禁，若是被锦衣卫刑讯，那自己恐怕真是求生不得求死不能！头磕得碰碰作响道：“皇上饶命，臣~~~~臣是听奶娘周氏讲的。”

原来夏雨烟死后，夏家来为其哭灵，夏雨烟乳母周氏便趁机将皇后之死推怪是贵妃所为。由于时间仓促，夏家人也只听得大概，心下一阵琢磨：皇后与贵妃不合早是事实，若皇帝偏心，包庇贵妃害死皇后的真相也不是不可能。

“周氏？！”看来朕实在是太仁慈了，才会让这群牛鬼蛇神到处挑拨是非。“广安侯听信罔言，非议后宫，责廷杖五十棍，削其爵位圈禁与府，闭门思过。”说罢对张永道，“给朕重重的打！”

“是！”皇上说‘重重打’张永已心中明白皇帝是留夏言杰一条性命，所谓外表上重，实则是轻，便是这个道理。

看着夏言杰被拖了出去，朱厚照眼眸寒光乍现，现在还不能要他的命，否则只会坐实东方谋害皇后的传言。“张永，今个你到皇陵去趟，皇后习惯了那帮奴才伺候，朕担心她在那边没舒心的奴才使唤。”

皇上要赐死皇后身边的奴才，已经不言而喻。张永躬身道：“奴才遵旨！皇上，国子监祭酒唐大人已经在午门候旨。”

“宣！”

“国子监祭酒唐寅恭请皇上圣安，吾皇万岁万岁万万岁！”

“平身吧。”朱厚照抬手道，“今日朕召见爱卿主要是为了近日有人恶意非议后宫，诽谤贵妃一事。”

唐寅敛声屏气，心中已约莫揣测到皇帝用意。国子监摄下的报馆，乃朝廷官报，亦是全国唯一的报馆，皇上怕是要借助舆论势力平息外界传言。

“贵妃东氏，贤良淑德，与朕心心相通。先皇后体弱，贵妃不得不代管后宫，将后宫琐事皆打理井井有条，实乃为朕解忧繁多。如今贵妃被有心人恶意中伤，百姓不知道理，以讹传讹。朕特命爱卿为贵妃著言辟谣。”

“臣领旨！”唐寅素来洒脱不羁，不满世俗教条城规。在他看来贵妃虽然出身寒微，只要是皇帝真心所爱，被册封为皇后又有何不可？！

唐寅为人自己很是清楚。古代信息闭塞，官报是唯一全国发行的信息期刊，各茶馆、酒楼专门设有读报的书博士。经唐寅这笔杆子一写，百姓思想单纯，这些流言蜚语也会逐渐消散。

“听说今天太皇太后秘密召见了李东阳？！”东方不败一面绣着花，一面对朱厚照道。

李东阳被秘密传见一事，太皇太后做的甚是隐秘，自己也是到了傍晚才知晓，但听东方语气却像是知道多时。

朱厚照莞尔一笑，将他揽入怀中道：“是啊，不过无论怎样，他们都无法改变我的心意。”