据《本草纲目》记载，茉莉：茉莉原出波斯，移植南海，今滇、广人栽莳之。其性畏寒，不宜中土。弱茎繁枝，绿叶团尖。初夏开小白花，重瓣无蕊，秋尽乃止，不结实。有千叶者，红色者，蔓生者。其花皆夜开，芬香可爱。味辛、甘、性平。

————《济世医报》

比起济世县的衙门，义州知府的官邸显然大了不止一倍。光是那一重复一重的院落回廊，就够竹苓晕上好一阵子了。她跟在那低眉垂眼的婢女后头，到了厢房，将身上背着的大包袱往桌上重重一扔，只听得好一阵丁玲咣当的声响，婢女有些好奇的瞧着她那鼓囊囊的包袱，被竹苓看见，不耐的打发下去烧水了。

婢女提壶下去的时候掩上了门，竹苓望着那扇方格菱的木门，幽幽叹了口气，有些伤脑筋的揉着脑袋坐了下来。

白芥那边……她可怎么去说嘛……

虽然知是知道自己错了，可真要她低声下气的去认错，她又觉得拉不下面子了。竹苓扒拉开包袱，黄绸慢慢滑下，露出里面一大堆的碗瓢衣物来，她抬手往里头一阵乱翻，瓷器清脆的交击声不绝于耳也装作未听见。直到扒出那尊以自己为原本的木雕美人，她才宝贝似的磨蹭着美人的脸坐回去。

哎……要不……把这木雕当道歉的礼物送给白芥？她纤长的指尖滑过手中那质地温润的黄花梨木，轻轻叹了口气，杏眸内满是不舍……

其实她是真的挺喜欢这木雕美人的。且不说这是人家专门为她所雕，就是冲着这木雕美人和她一个模子刻出来，她也是舍不得送出去的……

可是，对她来说，白芥同样是重要啊。

木雕是死的，再好再爱也没得用，毕竟是个死物；可白芥不同啊，他与她自小一同长大，什么事都以她为先事事顺她，在她闯祸被罚的时候还会站出来为她说话。难道在她心里，相处了十几二十年的白芥会比不上一尊木雕美人？

竹苓蓦然握紧了手里的木雕美人，似下定决心般站了起来。

白芥当然比这木雕更重要！她闯祸挨老头子揍时，这木雕可不能救她于水火之中哎！

打定主意，竹苓便不再犹豫，推开门直接跑了出去。

不过她现在可没想到一个对她来说非常重要的问题。

白芥现在，究竟在哪里？

竹苓乱跑乱跑的，忽然见着那荷塘另一边有一群人正慢慢往前走着，时不时还有人爆出几声浑重的大笑。

荷塘边栽种下不少的翠柳，盈盈一株，叶片碧绿柔软，轻轻垂了下来，逶迤在水面，顺着水波飘飘的荡漾了开去。

竹苓半眯了杏眸，小手挑起一丛柳枝，视线透过对面那丝丝紧贴的垂柳，落在一袭挺拔修长的青影上。

那人着一身飘逸的青纱罩袍，没什么繁复的样式，却透出几许儒雅温文来。一头墨发以支流转着点点金芒的木簪斜斜束起，衬着那张俊颜越发的尔雅温和，清朗不凡。此刻他正弯着和煦的眉眼，唇畔含笑着与随行之人说着什么。

书呆？竹苓眼神一亮，隔着荷塘便喊了开来。

“书呆！你在那干嘛呢！”

荷塘杨柳低垂，陆卿言听到熟悉的称呼抬眸望去，便见对面万绿丛中一抹嫩黄，正又是跳脚又是扬手的往这边挥。见得他的目光落过去，神情明显兴奋高兴的起来，露出颊边那对精致的笑靥。

他看着她上蹿下跳没个正行的样子，不由轻笑出声来。

这一路奔波劳累的，又加途中遇敌，这苏五小姐却丝毫不觉倦意，还真是有活力的很呐。

一侧的成知府循着他的视线望去，便见一容貌秀丽的女子站在对岸，指手画脚的不知道在表达些什么意思。因着动作太大的缘故，腰间系着的那截长鞭也露了出来。温润的黄光流转，成知府心下一惊。他在未来着义州城时，曾是名武将。自然是识得金蚕的。成知府惊诧莫名的瞧着那截金蚕鞭，忽然觉得有些浪费。

这金蚕吐出的丝可谓是刀枪不入水火不侵。若是制成软甲穿在身上，那绝对是百利而无一害的。可若是制成兵器，虽杀伤力却是巨大，但总归还是比不得制成软甲的好。

那成知府的师爷也是个机灵的人，见着陆卿言这般目不转睛的盯着竹苓，便笑道：“这小姐却与寻常人家的小姐不同，无怪乎陆大人垂青了。”

陆卿言闻得此言一怔，转脸看向他，温和的凤目闪过一丝讶异。

垂青？

陆和拧眉，下意识反驳道：“师爷多虑了。那女子是济世县上的捕头，此次随行只是护卫大人安全而已。”

成知府听得陆和的辩解，忍不住又看了眼陆卿言，满脸的不信。

“真不是陆大人的心上人？”他可不觉得他是看走了眼。那陆大人之前看那女子的神情明就是柔情似水温和缱绻的，哪像是单纯的上下属关系？再说了，哪有县令聘个女人当捕头的？

此时竹苓已跑到这边来了。陆卿言看着她拨开一垂垂的柳条，秀丽的小脸皱成一团叽叽咕咕不知道在说什么的样子，心里某个地方似乎是柔软了下来，有点微微的酸涩，但更多的却是浓浓的甜意。

他扬眉一笑，说不出的儒雅俊逸流转其中，真真是谦谦君子，温润如玉。他唇畔含笑，向来清朗的声音此刻却不知为何有些低沉了起来。

“啊……或许……是吧……”

成知府与师爷抚掌而笑，陆和却无意识的拧紧了眉。

竹苓来到陆卿言边上时，便见得他们一群人笑得是见牙不见眼的，不知搞什么名堂。她摸不着头脑的皱了皱眉，道：“一个个嘴张这么大做什么！”有东西从天上掉下来啊？那也不至于用嘴接吧！莫名其妙。

陆卿言唇角的弧度加深了些，正欲开口，却被竹苓接下来的话打断：“呐，书呆你看见白芥没？”

陆卿言怔了下：“苏白芥？”这才刚一见着他，就问别的男人的下落？

竹苓眯眼看了他一眼，很是不满道：“喂，你这是什么口气！苏白芥？怎么连名带姓的喊姐姐的人？”这书呆不是一直很有礼貌的吗？天天五小姐五小姐的喊她，怎的换了白芥这就变调了？

其实，这济世堂乃至整个济世县，只要是咱苏五小姐看得上眼的，就都被她概括在她的人之中。但是陆卿言不知道这点，所以……

他温雅的眉眼经不住一凝，反问道：“你的人？”这之前他还是她的人，怎么一转眼，换人了？这换衣服都没她这么快的吧？

竹苓问的是苏白芥在哪，而陆卿言却扯向其他话题。她有些不耐的挥了挥手，语气不善道：“少在姐姐面前胡咧咧，白芥他人在哪呢！姐姐找他有事儿。”得趁着她没后悔之前把木雕送出去啊，不然等上一段时间，她说不定就舍不得了呢……

陆卿言抿唇，满是复杂的凤目看着她良久，忽的一弯，温和笑道：“刚才本县才碰着他，说是要去街上走走，了解这义州城的风俗。现在，该是出门了吧。”

竹苓没怀疑，点头应下便跑开了。途中在经过一丛涨势极好的茉莉花时，一截黄色的木雕从她袖中滚落而出，在草地上打了好几个滚才停下。竹苓心疼的把木雕捡起来摸了摸，攥在手里继续往前跑，不一会就不见了身影。

陆卿言看着她纤巧身影消失的方向，凤目稍稍眯上了些许，透出几分阴郁。

这时，一直当空气不存在的成知府忽然上前，插嘴道：“陆大人，这出府的方向，好像是另一边。”

陆卿言微微一笑，语气轻快道：“这个本县自然知道。”接着他收回视线，往一边看去。

苏白芥挑起柔软的柳枝，漫步向他这边走来。

陆卿言弯眉，道：“哟，苏少爷，好巧啊。”

苏白芥面无表情的走到他面前，不说话，就这么静静的看着他。

陆卿言了然一笑，冲一侧的成知府道：“大人，下官暂且离开一会儿，稍后再来寻你。”

成知府看了看苏白芥，心里疑惑，却并未显露。只是点头道：“那本府先行一步。”说着，领了师爷离开。

陆和身形未动，站在陆卿言身后没出声。

陆卿言瞟了他一眼，轻声道：“你也先去歇着吧。劳累一天，该是累了。”

陆和并不是个会忤逆他意愿的人。所以这时他心里就是再有想法再不放心，也只能默默收起那些情绪，点头离开。

不相干的人都清场了，陆卿言这才重又看向苏白芥，凤目柔和，声线清扬：“苏少爷来找本县，可是有要事？”

微风轻轻吹过，将他轻薄的衣袂吹起，苏白芥脸色不变，冷冷道：“跟我来。”

竹苓在府里转悠了老大一圈，好不容易在抓住个路过的婢女走出府衙。她站在大门口，转身看着那块高高挂起的衙匾，郁卒的吐出一口气。

啊咧姐姐刚刚怎么就忘了向书呆问问路？害的她跑了那么多的冤枉路！竹苓有些不高兴的剁了好几下脚，然后甩着衣袖步步生风的跑进人群。

义州是个大城，往北上去是皇城，南面直通江南，来往的商人不在少数，是重要的枢纽所在。竹苓这儿瞧瞧那儿看看的，不少东西都是她见所未见闻所未闻的，这好奇心一勾起，自然是忘记要去找苏白芥的事情了。

竹苓将先前还宝贝似的抓手里怕掉的木雕美人草草往袖子里一塞，接着便摸了个小摊上的大梨，往衣上蹭了蹭，滋啦咬下好大一口。

唔……好甜。她满足的半眯了眼，又是一口下嘴。

那小摊见她吃的眉开眼笑，便和气热情道：“小姐，这梨甜吧？要称多少？”

竹苓将吃剩的那一半往后头一抛，拍拍手就走。完全视小贩于无物。

嘁，付钱？姐姐除了上太白楼掏过腰包后，有谁见她摸过铜板出来？

小贩跑出来扯着她，脸上明显没有了之前的和善，他尖酸道：“哟，我看你这打扮也是个富家小姐吧，怎么吃东西不给钱？家里人怎么教的呢。啊？”

这时，被竹苓随意往后一扔的梨核嘭的一下砸到了路过的行人身上。那人立时便怒了，四下扫了眼，见着小贩拉着竹苓，便掳着袖子冲上来道“是你这丫头片子砸的大爷？啊？”

他们这里发生的事引起了周遭路人的注意，全都一脸好奇的围了上来，将路都给堵死了。

竹苓望着他们，半响，才后知后觉的想起这里不是济世县。

是了，义州城。她是在义州城来着，这里的人都不认识她。

她搔了搔头，似乎是有些苦恼的样子，另一只小手摸上腰际的金蚕鞭。

真是伤脑筋啊……怎么走到哪儿都有人欠她收拾呢？

她活动了下脖颈，嘎啦啦的骨头声一下接一下，让那有些欺软怕硬的小贩畏惧的吞了口唾沫。

怎么……怎么这秀里秀气的小姐看上去有些不太好惹的样子？他偷偷打量着竹苓，在接触到她有些狠厉的眼神时，忽的松手往自己的小摊后头跑。

得，就个梨，算他倒霉。小贩心里想着，身子却从摊后探了出来，明显是想看热闹。

那被竹苓扔的梨核砸中的人却是个有点胆识的，见她掏出鞭子也没见害怕，只梗着脖子粗声粗气道：“哼，以为有根鞭子就了不起吗？今天你要不给大爷道歉就是不行！”

竹苓不由分说便一鞭子就狠狠的甩了过去。

哼，道歉？姐姐从出生到现在还就没跟什么破虾米道歉过！

那杀伤力十足的鞭身眼看着就要抽上那人的脸时，一把描金折扇不知从什么地方飞了出来，重重敲在竹苓握鞭的手背，她的手一麻，鞭子立时从手中脱落。

那人见逃过一劫，也不敢再呆下去。原本还以为这秀秀气气的小姐是开玩笑吓人的，没想到……哎哟喂，小命要紧啊，早点跑开得了。

竹苓摸着自己被打疼的手站在原地，长睫微垂，视线停在地上的金蚕鞭上，秀眉紧紧皱着。

这幕……怎么这么熟悉……

“次次见着小姐都是这种情况，还是真让人无奈啊……”慵懒带笑的男声响起，竹苓拧着眉循声望去，便见一旁二楼的围栏处，一名身形颀长的白衣贵公子正怀搂美人，薄唇微启的咬着一粒从美人指尖送出的葡萄。精致的眉眼带着三分戏谑，此刻这往这边轻轻一瞟，霎时，周遭生出一片吸气声。

竹苓甫一看到他那张脸就火了。她也顾不得捡起金蚕鞭，怒气冲冲指着他就开始破口大骂：“你个不要脸的偷簪贼，被姐姐逮着了吧！等着，看姐姐这回怎么收拾你！”说罢，弯身一扯长鞭就杀气十足的往楼里冲。

你道那人是谁，正是之前在太白楼里趁着竹苓教训偷她簪子的女人时，趁机将那女人放走的‘山鸡’贵公子。

白衣贵公子被她这番话闹得不明不白的。偷簪贼？他几时有偷过她的东西吗？

可这时，竹苓已经满脸煞气的冲到他面前了。