桂怡君派来的婆子把东西送到了杏娘手上，杏娘礼貌性地问了几句桂家诸人的现状，见那个婆子嘴上说好，却眼神游移，闪烁其词。

杏娘很是好奇，只是一看这婆子长得眼生，并非桂怡君往日经常派来的那个，心下有些狐疑，也就歇了打听的心思，打发人搬了花，让秋鸿给了赏钱，就把人打发了。

反而是桂家的那个婆子，似乎是对杏娘什么都没问很不适应，临走的时候，欲言又止、一步三回头地看了她好几次，动作之明显，连一贯迟钝的秋鸿都看出不对劲来了。

人一走，秋鸿就跟杏娘聊开了：“桂家怡君小姐莫不是出了什么事了？我看那个婆子的模样儿，不太对劲……”

杏娘推开窗户，给屋子通气。这间房间冬天冷夏天凉，六、七两个月熬得她差点抓狂，可能是角度问题，每天太阳能照到的时间很短，黑糊糊的，总有一种潮阴的感觉。

根据秋鸿的说法，她原本是不住在这里的，因为落水，魏氏为了方便看护她，把她挪过来之后，就没再搬回去。

后来住得离她比较近的俞承晟去了外祖父家，一走就是大半年。魏氏自从上回奴大欺主差点害死女儿的事情之后，一直小心谨慎，把能用的办法都用上了，自然是不会放心杏娘一个人的，回迁计划就这么被耽搁下来了。

“秋鸿，你家小姐我是喜欢帮朋友，不过，那是有前提的，”杏娘往窗外看去，秋天是她比较喜欢的季节，不冷不热，正好，“我不希望有人把我当成出头鸟，更何况那是人家的家事。”

“啊……”秋鸿惊讶得张大了嘴巴，过了好一会儿，才犹豫着说道，“我看着……怡君小姐……不像是那样的人……”

杏娘不以为意，抿嘴笑道：“怡君姐姐和桂夫人都是不错的人，可人桂家也不是个个都像她们那样明事理的……”一箱橘子里总有那么几个烂橘子，物尤如此，更何况是性格迥异的人了。

秋鸿点了点头，叹道：“小姐说的也是，这桂家二小姐……我瞅了几回，确实不像是那起子着调的人。”

杏娘摆摆手，道：“罢了，横竖不是我家的人，下回见着这样的人，躲着些便是了……一年也就能见上个那么几回，碍不着咱们。”

“是。”

“我今儿个算是见识到了，什么叫做清官难断家务事。”杏娘觉得她自己最大的优点就是没有圣母基因，只要不来挑衅她，她可不喜欢多管闲事，“这桂家的破事儿，还是让他们自个儿去折腾吧。”

桂怡君是个要面子的，杏娘自己也不是二百五，来了个莫名其妙的婆子，做出些模棱两可的动作，就屁颠屁颠冲到人家门上去为自己朋友出气。且不说那是人家的家务事，自己既非官又非民，又有什么立场去插这一脚呢？

杏娘打定了主意，对秋鸿道：“回头你亲自去跟门房说一遍，以后只要不是桂家以前来的那几张熟面孔，报谁的名字都别让进来。”

秋鸿不解：“小姐是怀疑……”

“我的意思是，”杏娘曲起手指，轻轻叩在窗棱上，“咚咚”作响，“桂家闹桂家的，有些事，我们自己也要把眼睛擦亮点，要是不小心被误伤了，坏了名声不说，我们还有苦没处说。”

秋鸿若有所思地应了一声，就不再说话了，一个人站在边上慢慢消化杏娘的话。她性子绵软，说好听点叫善良，说难听点就是傻愣，忠心是忠心，可惜有些事情，到底不如土生土长的家生子来得机灵。

青菱愿意提点她，终究两个人是平级关系，有时候也不能说得太直白，怕伤了她的自尊心，坏了姐妹情分。

杏娘被冷风吹得打了个寒战，正要伸手关上一扇窗户，外头突然传来了槿霞暴怒的声音：“玉珠，你别拦我，我一定要去告诉老太太，那院子本来就不是她的……”

“槿霞……你……冷、冷静点……青菱姐姐已经去找胡妈妈和二太太了……”玉珠有点喘，听起来是在废了老大劲儿才能扯着槿霞，“我们别自作主张……要是、要是……闹出点事来……”

槿霞大吼一声：“还能闹出什么事来！你放开我，三太太凭什么不让我们去院里摘桂花？我去找老太太，要是老太太觉得她做得有道理，我就服。”

玉珠继续边喘边说：“你要去，我跟你一起去！但是……你得等青菱姐姐出来了，看二太太和胡妈妈怎么说再去……”

三太太不让人摘花了？这是怎么回事？

杏娘愣了一下，朝同样惊愕地秋鸿使了个眼色，秋鸿赶紧转身往外走，走到一半，芳儿突然冲了进来，边跑嘴里边叫着：“六小姐，六小姐，不好了，出大事了……”

秋鸿身形一转，连忙扶住她，问道：“你慢点说，到底出什么事了？”

芳儿倚在秋鸿身上，披头散发，脸上还有泪痕，断断续续地说道：“方才小姐……让我们把摘好的花给了槿霞……我们送了回来……又、又回去……到那儿的时候……没看见青菱姐姐……她们说是青菱姐姐被三太太找去说话了……后来、后来……吴贵家的就领了一群人过来……把我们摘的桂花扔了出来……十五上去理论……被、被吴贵家的打了一记耳刮子……”

杏娘只觉得脑袋里轰隆一声炸开了，恍恍惚惚了一会儿，怒气渐渐升起，整个人跟被火烧着了一样。

槿霞和玉珠拉拉扯扯着一道走了进来，槿霞一见着芳儿一身狼狈，顾不得再跟玉珠理论，冲上去一把抓住了她，嚎道：“你们这是怎么了？是不是也被三太太打了？”

杏娘耳朵尖，一下子抓住了槿霞话里头的重点：“槿霞，你说‘也’，是什么意思？除了十五，还有人在三房那里吃亏了？”

“小姐？十五被打了？”槿霞不答反问。

玉珠眼见着杏娘脸色不对，连忙回答杏娘：“是青菱姐姐，一张脸全被打红了……三太太不让我们再去了……”

杏娘一巴掌拍在桌子上，语无伦次地说道：“谁让她打人的！谁给她的权利，随便打人的……”

秋鸿把芳儿交给了槿霞，过来拉住了杏娘，劝道：“六小姐，你别气坏了身子，咱有事好好说，还有二太太和老太太在呢。”

槿霞在那边拖着芳儿问东问西：“你们怎么弄成这样了？”

芳儿把方才告诉杏娘的话又给说了一遍，槿霞气得直跺脚，扭头对杏娘道：“小姐，这事咱不能就这么算了，要不然，三房还以为我们二房好欺负来着！平日里不管吃的还是用的，三太太事事与我们比肩，我们二太太性子好，一直让着她，她倒好，爬到我们头上来了！怎么着我们二房也是嫡支，三老爷是庶出，她欺负人也得看看……”

“槿霞！”秋鸿急红了眼睛，朝槿霞大声喝骂道，“没看见小姐在这发火呢，你就别在那里添乱了！胡乱撺掇小姐做这做那，出点什么事，别说二太太，老太太就头一个不饶你！”

杏娘深吸一口气，一咬牙根，对几个乱成一团的丫鬟吩咐道：“你们把自己收拾一下，跟我一块去老太太那里。”

“小姐，去老太太那里做什么？”秋鸿被吓住了，“你别听槿霞的，三太太是长辈，这事儿你要是去闹了，那就是冒犯长辈，多一事不如少一事……”

杏娘挥手打断她的话，冷冷道：“什么都别说了，去老太太那里。”

秋鸿认为杏娘是被槿霞鼓动了，不满意归不满意，心里还是担心杏娘会吃亏，也跟了一道去。

杏娘带着四个丫鬟，一行五人，气势汹汹跑到了老太太的朝晖苑。

刚到院子里，就看见了几张三房的面孔，槿霞气得鼻子都歪了。

那几个人也瞅见了杏娘她们这一队人，眼睛也跟着一绿，几个人不约而同地朝着她们围了上来，打头的是吴贵家的婆子，皮笑肉不笑地朝着杏娘打招呼：“六小姐，真是赶巧，想不到能在这碰到你。”

杏娘不理会她。

槿霞哼了一声，替杏娘回道：“这是老太太的院子，我们小姐来看祖母，难不成还要跟你报备？”

“这不是槿霞姑娘吗？”吴贵家的朝槿霞翻了个白眼，“槿霞姑娘，听说你打小就被老太太看中，一直是在老太太屋里当差的，按说我不该说这话，不过，槿霞姑娘，你也忒没眼力，忒没规矩了，没瞅见我是在跟你家六小姐说话吗？主子没发话，哪轮得到你插嘴！”

“你……”槿霞词穷了。

杏娘目视前方，看见帘子一晃，紫兰从里头走了出来。

她用眼梢瞥了一眼槿霞，淡淡道：“主子没发话，谁让你随便搭理那起子不三不四的人了？规矩白学了。”

槿霞诺诺地应了声，紫兰那头已经笑嘻嘻地迎了上来，似是完全没见到这里的剑拔弩张，对杏娘盈盈一拜，笑道：“我倒是吴贵家的你吵吵嚷嚷做什么呢，原来是六小姐来了。六小姐，才儿个老太太还在念叨你的菊花茶配了蜂蜜喝起来特别对口味，你就来了，祖孙两个真真是通了心了……”

杏娘听她说得亲热，朝她点了点头，勉强挤出了一个笑容，问道：“祖母在吗？现在可方便见人？”

“瞧六小姐说的是什么话！”紫兰用帕子捂着嘴，请嗔道，“老太太一直盼着你来呢，怎么不方便了？”

杏娘道：“那麻烦紫兰姐姐领我进去吧。”

紫兰带着杏娘，一边说笑，一边走了进去。

三房几个面面相觑，一个婆子大了胆子，对吴贵家的说：“吴家嫂子，你看这……三太太还在里头呢……六小姐这要是进去了……方才三太太不是交代我们，二房的人来了，一定要给拦在外头吗？”

吴贵家的白了她一眼，恨恨道：“你也不看看这里是哪里？我们拦得住吗？才说了几句话，紫兰那丫头就眼巴巴地冲出来了，唯恐我们碰着了那小哑巴一根头发！”

婆子犹在担心：“可是三太太在里头说那事，被六小姐听了去，终究是……”

吴贵家的不耐烦了：“行了行了，哪那么婆婆妈妈，你有本事自个儿冲进去把那哑巴拖出来！”

婆子一脸郁郁地退了回去。吴贵家是三太太从娘家周府带来的陪房，虽然前段时间不晓得啥原因，吴贵家的梅雪一个好好的一等丫鬟，被三太太指给了府里看门的那个“独眼龙”二癞子做续弦，不过，梅雪一天没过去给二癞子做老婆，这婚事还不一定做得了数，谁知道哪天吴贵家又咸鱼翻身了。

吴贵家嘴里说着不计较的话，心里却也窝着一肚子气呢。

等杏娘她们的身影一消失，就朝屋子的方向啐了一口，道：“小娘皮，以前闷声不响做哑巴，这会子倒是能说起来了！嘴这么毒，难怪人都说克父！”