李远怀满怀愧疚的要找他二哥，可是苏爷却不想见他，李远怀和周旭二人这次的时间并不宽裕，原本第二天就应该启程北上的，可是勉强在此耽搁了两天，还是没有办法见到苏爷。

他二人还想了个损招，花钱请了大几十号人，跑到苏爷名下人气最旺的好几处商铺门口站着，也不吵闹也不买东西，想想那么多人，阴沉沉的一句话都不说杵那儿，客人进来一个横眉冷对盯一个，哪里还有生意上门。

谁知这样一来没有引来苏爷，反倒是把官差给引来了……官字两张口，平日里没少吃苏府的享用，自然是帮着苏爷这边，这倒是李、周二人没想到的，惹了一身麻烦，好容易花钱解决此事，他们也不敢再用这种办法逼苏爷现身。

转头又去找黑寡妇，无论怎么在泰宁楼吹毛求疵，都是见不到人的，打听到她家住何处，上上门去找，结果依然是找不着人。

苏爷和黑寡妇这般形迹，不得不让他们怀疑，对方是不是有意躲避，毕竟那天，李远怀分明看到二哥已经看到了他……又或者是因为这些年他长大了变化太大，二哥一时没有认出来？

但是他那时与他对视的神情，并非对是对陌生人的那种……

李远怀心里有愧，所以纠结在找二哥一事上，可周旭却觉得，那人在李家吃了那么多苦头，躲起来不见他也是人之常情。最后无法，他们还有要事，没有时间继续耗下去，只好收拾行李准备离开。

正中苏爷的下怀，他早查到这回他们来臻南是受了密令，料想他们没有时间拖延。

“远怀，若是实在心里介怀，等此事结束之后再来一趟便是了。”周旭安慰道。

李远怀叹了口气，道：“罢了，他不想见我就罢了，横竖我也是一厢情愿，看他如今生活的很好，我也没什么负担了。”

话是这样说，心里到底是有些遗憾的，末了，他写了一封书信，将苏爷离开李家之后，他生母来寻，以及父亲悔悟，一直心挂于他的事情都交代了下来，还详细提及了他生母的身后事如何处理的，现在尸骨在哪里安葬。

这也是李远怀的一番心意，写好之后派人送往了苏府，他二人便启程离开了。

一切机缘，冥冥中自有定数，他二人离开城里的时候，在城楼之下，周旭无意识的抬眼一望，看到对面街上走过一个年轻妇人，他第一眼飘忽而过，根本就没有意识到什么不妥，可是在眼神移开之后，徒然生出一种奇怪的感觉，马上又复而再望了几眼，从奇怪到疑惑到讶异到震惊，最后愣在了当场。

秦桑正在看布庄门口堆放的几块布料，并未注意到有谁的视线正落在她身上。

她未注意，可是自有人注意，街上有几个人顿时冷汗都冒了出来

于是乎——

突然，街上两个人吵了起来，一个说你撞了我，另一个说你踩了我，说着说着挥舞了拳头要打起来，路上的行人少不了看热闹围观的，这人一多，你挤我我挤你的，就有人遮住了周旭的视线。

周旭左看右看看不到方才那人，连忙要走过去，可是路上不时有人挡住了他，等他好容易挤过去，人已经不见了。

“怎么了？”李远怀赶上来问道。

“没……没什么。”周旭若有所失，久久不能回神。

李、周二人一离去，苏爷心里顿时安稳的许多，李远怀的书信已经送到了他的手中，他拿着书信放到香炉里烧掉了，看也没看一眼。

秦桑失约的时候，他一把火把预备给两人乘坐的船烧掉了，那是发泄，此时烧掉书信，倒不是因为心中仍不平，或者表示自己的不屑，而是他觉得，自己和李家已经没有任何关系了。

那个府里住着据说是他父亲、兄弟的人，他曾经恨极了他们，但是现在回身面对，却觉得仿佛是上辈子的事情，这些人不过是他生命里一闪而过的人，连个影子也不值得他去记住，何况憎恨？

这些人，如今对他来说，太微不足道了。

虽然苏爷不知道李远怀的信中有他母亲的消息，可是以他现在的能力若是想找到这个人，何用等到今天？

只是那个人既然二十几年不曾出现在他的生活里，不管原因为何，对他而言早已经没有再出现的必要了。

待到书信烧成了灰烬，他盖上香炉的盖子，转身走到书桌前，拿起另一份密文，想到其中的内容，便微微皱了皱眉头。

幸好那两人已经走了，不然还真是让他担忧，今早传来“那人”的命令，叫他去处理另一件事务，有些棘手，否则也不需要他亲自出马。

说来，这一去，只怕没有两三个月是回不来的。

“主子，不好了。”小唐进来道。

“什么事？”苏爷皱眉问。

“周世子半路折回来了。”

话音未落，空气中的温度瞬间直降，叫人从后脊梁骨寒到脚底板。

……

周旭也无法解释自己为什么要这样做，本来他与李远怀身负重任，事关大政与臻南惠王之间一场秘密的交易，他们此行已经谈妥了条件，现在要做的就是去敖宁，将在惠王那里得到的信物交到指定的人手中，然后再到怀安去进行下一步事宜，可是他方才犹豫再三之后，却跟李远怀说，让李远怀一个人去敖宁，自己有很重要的事情要去处理，之后再到怀安汇合。

李远怀的二哥在此处，李怀远想尽办法不得一见，也未曾丢下身上的任务，带着遗憾仍然继续北上。反倒是他……可是他心里就是有一股难言的焦躁，使他不得安宁，迫他一定要找到刚才那个人。

也许刚才只是自己的错觉，也许就算找到那人也会失望，这些他都明白，但是不见到结果，他无法死心，也没有办法安下心来去做别的事。

那时那具残缺的尸体……他无法相信，聚天地灵气而生的那么个人，会落得这样的下场。

如果说，每个人这一辈子，都会有至少一个心结的话，那么她，便是他此生最难解的心结。

城外三里处，苏爷策马挡在路当中，菜青色的面容上，一双凉薄的嘴唇抿得紧紧，细长的眼睛里透着冰冻三尺的寒意。

他的身后，还跟着几个护院侍卫样子的人，也是骑着高头大马，面无表情的候着。

“你已经离去，何故回来？”苏爷问道，声音清冷。

这话问得很突兀，毕竟周旭是第一次见这个人，于是他狐疑道：“阁下是……”

“敝姓苏。”

“苏？”周旭会过意来，忙问：“莫不是苏越……苏公子？”就是他们这两天一直要找的人？

苏爷生平最讨厌公子少爷这类的称呼，故而周围也没有人这般称呼他，这人果然和他气场不和。

“……我就是苏越。”

“久仰久仰。”周旭彬彬有礼的拱手道，行为举止间，自然流露着大家之风。

苏爷皱眉，正统的大家公子都是这么磨叽吗，看不出他来着不善？

“你人都已经走了，何故还要回来。”他又道了一遍。

“苏公子，为何这样问，在下自来自往与阁下何关？”周旭道。

这几日苏爷一直不见他和李远怀，怎知他半路折回，人家却在半道上等着他，分明他们的举动对方一直是了如指掌，单只是不想见他们而已，可是这回他回头，却不是为他。

“苏公子，这几日我与我的同伴二人求见你而不得，实际上找你的并非在下，而是我那位同伴，你们日前在街上曾有过一面之缘，阁下可记得他？”周旭问道。

“不说旁人，我问的是你，你为什么要回头？”苏爷心道，这人听话怎么找不到重点。

“在下另有缘故，与阁下并无干系。”在周旭看来，自己能和面前这人扯得上关系的，恐怕就只有李远怀的，自然不会想到对方另有顾及。

“不管你是什么缘故，我劝你快点离开。”

“为何？”周旭说着，打量了一下苏爷身后的几人，暗地里揣测了一下对方的意图。

“我周遭十里之内，凡是与李家有关的人，我都不想见到。”苏爷道，说的虽然不尽不实，但面上他总需要一个赶人家走的理由吧。

“可是——”

苏爷不耐的打断他，道：“我不管你究竟想干什么，缅罗城是我的地盘，我说不想见到你，你就必须离开。”

“这话未免太不讲理，若是在下不答应呢。”饶是周旭再好的风度，也寒下了脸，这人实在太霸道了。

“哼哼，不要以为我不认得你，李远怀自小和你交好，你是什么身份你我心知肚明，就你们两个的家世身份而言，一齐出现在臻南，其中的意图，可真叫人得好好揣测一番……我觉得周世子你，还是快快离去，以免行踪落到有心人眼里比较好。”

威胁，毫不遮掩的威胁，并且对着对方的弱点一击必中。

周旭果然面色难看了。

正在这时，站在苏爷身边的小唐眼睛一眯，仿佛感知到了什么，与另一人递换了一个眼神，那人便飞奔到他们身后的树林里，揪出了个人，正准备将其扔出来，结果一看，吓了一跳，连忙半途改为恭恭敬敬的轻拿轻放。

那人是谁？却是秦桑。

这秦桑是最不该出现在此的人，怎会在这里？

话说这几天苏爷古怪的粘人，她起先还被唬弄过去了，但还是感到有些奇怪，而真正让她觉察到不妥的，则是今天在街上的纠纷。

因为当中闹事的那几人，虽然换了模样打扮，却还是叫她给认出来，他们是苏府的人。

她在苏府见过他们，而她有一双很会认人的眼睛，便是苏爷，当初不也是给她轻而易举的认出来了吗？

尤其是引开她的那人，也是苏爷府里的人，不过是以真面目出现在她面前的，口称苏爷约她在泰宁楼见面，可是她去了之后左等又等都不见他的人影，直到后来才有人过来传话，说苏爷临时有事，不能来了。

回想近日苏爷的古怪举动，秦桑判断，苏爷定是有什么事情瞒着她，而且是与她有关。

她相信苏爷对她无恶意，只是所谓好奇杀死猫，女人又是世上最好奇的生物，秦桑已经算是女人当中对好奇心的克制力相当强的种类了，可并不代表她会喜欢与她有关的事情在发生，而她却被蒙在鼓里的感觉。

她想不过气来，便到苏府去找苏爷，远远的却见他带着小唐等几个人骑马离开了。

于是，她就在街上胡乱塞了钱给别人，牵走了一匹视线范围内最近的劣马，开始了反跟踪。

一路上，她只敢隔着很远的跟着，尤其是出了城，基本上只能依靠马蹄印来判断他们的方向。

后来远远见他们停下来和什么人说话，便弃了马，偷偷的潜到离他们绝对不算近的树丛里躲起来。

那位置是她掂量又掂量了的，远的基本上听不到他们说话的声音，只能偷窥一下情况而已。想她真是可怜，这个跟踪跟的真是憋屈，主要是她太忌惮这些人了，她知道苏爷不会武功倒还罢了，可他的身边还有小唐等几个看起来很厉害的人。

未想再怎么小心谨慎，刚刚一躲好还没看清那边的形势，就给人家揪了出来，气愤啊！

实力太悬殊了！

苏爷也被秦桑的突然出现搞蒙了，还来不及做出反应，但见秦桑尴尬一笑，道：“我出来踏青的，你呢？”

下一刻，当她的眼睛，从苏爷身侧看到那个以为再不会相见的人的时候，笑容僵住了——

周旭自她出现便一眼不眨的盯着她，听到她说话的声音，更是激动万分。

秦桑现在给人的感觉，和以前相比差距太大了，但即便是美玉蒙尘，其形还在，这也是为什么在街上，周旭看她第一眼的时候不以为意，结果越看越疑惑，越看越吃惊的原因。

就算是这样，他也无法完全确定她的身份，直到她开口说话，一个人的样貌气质可能改变，而声音发育成熟之后就很难改变，何况还有说话时候的语气神态。

如果这些依旧很牵强，那么当她看到他时，眼里流露出的那种和他相同的震惊，似乎也能说明一些问题。

“珍儿……”周旭小心翼翼的道，声音有些颤抖，还有一些害怕，他害怕自己弄错了，空欢喜一场。

苏爷抿着嘴唇注视着他的一举一动，当听到周旭温柔悱恻的唤出“珍儿”这个称呼的时候，细长的眼睛略动了一下，闪过一丝凉凉的杀意。

缅罗城，苏府大厅之内，气氛十分奇怪。

苏爷坐在主位上，微眯着眼睛，神情阴霾，右手撑着下颚，左手搁在椅子扶手上，食指还在一下一下无意识的轻轻敲击着，标示着这具身体的主人，正在思考着什么问题。

其下两边各坐着周旭和秦桑，两两相望，却是各自一副心思。周旭激动中有着难以置信，忐忐忑忑的想要确定答案；秦桑倒是内心纠结万分，欲相认却又怕引起难以估计的后果。

认，还是不认，真是个头疼的问题。

总之这三人各处一方，看上去大有三曹对案的诡异之势。

秦桑心中有顾忌，单就昔年他们的情谊，无论如何她也不能做漠然之态，何况那段时光，可以说是她最美好的回忆，其中的意义又可是能轻易忘却的？

但是，她怕的是一旦相认，会有可能将她从现在的生活里剥离出去，她已经不想再扯到什么纷争当中了，她可没忘记大政王家可是虎狼之所、是非之地。

冷场片刻之后，周旭突然想起什么，手放到怀里摸了半天，最后拿出一个物件来，打开面上包裹的丝绢，赫然出现的，乃是一个绣着麒麟戏珠样式的荷包。

他站起来，拿着荷包递到秦桑跟前，伸出的手居然微微发抖，只听他缓缓道：“你，可认得这个？”

声音有种强撑的平静，甚至还有一丝祈求的意味——祈求老天千万不要让他再失望了。

秦桑仔细看去，麒麟的图样是用一颗颗如米粒般大小的紫色小珠子串成的，另外麒麟所戏的那颗珍珠，乃是当年万寿诞上御赐的贡品……

这个荷包，已经被磨旧了，颜色也不鲜亮，却是用最细腻的丝绢包裹起来，时时戴在身边，常年浸透着他的体温和怀念。

有道往事如烟，那年岁，一针一线所绣成的东西，如今确然出现在眼前，让她百感交集。

“周……周旭哥哥……”秦桑轻轻唤着，面上似悲似喜，无尽的哀丝。

这是她的周旭哥哥啊！

秦桑终究还是认了，面对如此的周旭哥哥，她无法做出否认的举动。

周旭听到这话，身子微微一颤，内心却是过于震动，反而平静了下来，笑了，道：“总算是……总算是……你还活着，真是太好了，太好了。”

他内心要对她说的话言不完、道不尽，结果说出来的，只有“太好了”三个字。

脸上笑意温柔如暖风，眼中却包含着狂喜、庆幸、伤痛、思恋、爱怜许许多多他自己也不能说尽的情绪交杂在一起。

老天保佑，她活着，真的活着！

“珍儿妹妹，你受苦了。”周旭心疼的道，他早已注意到她外貌的变化，却不知道是她特意为之，只道是这些年她不知受了多少苦，以致美貌都被消磨了。

此情此景，让他对她更是怜惜自责，他为什么没有早点找到她？

秦桑意识到他指的是什么，摇摇头道：“没事的，脸上是我特意擦的药粉，洗过之后就恢复了，你知道的，现在出来走动，面上总是要遮掩一下的。”

他们都难言的望着对方，太久不见，他们都经历了不少事情，千个疑问万个思念俱在心头，一时间不知从何说起。

此时，被忽视半天的苏爷动了，他站了起来，微微一笑，道：“听闻周世子婚期将近，姚侍郎的千金是出了名的温婉可人秀外慧中，真是可喜可贺。”

苏爷之笑，和蔼和亲，超凡脱俗，自成一体，既有春风暖日一般的形态，又有寒冬腊月一般冻人的感受，更有飞沙走石，愁云惨淡一般的错觉，看得周旭一愣一愣的，半天才想起他说的是什么。

多么突兀的一句话啊，但是周旭意识过来之后却没有反驳。

苏爷居然笑了？！周旭是局外人，不明所以，可是秦桑却能感到不安，这样的笑容，他只看到过一次，那次看到过之后，倒霉的黄伯仁黄老爷便死无全尸了。

“苏越……”秦桑望着他，面色复杂。

苏爷也回望着她，好像想说什么，却没有说出来，叹了口气，道：“我还有事，你们慢慢叙旧吧。”

说罢，便起身走了出去。

“周旭哥哥，你在此等我，我去去就回。”秦桑忙对周旭道，然后就顾不得许多，追了出去。

追到院子里，总算是拦住了苏爷。

“苏越，你听我说。”秦桑拉住苏爷的袖子，不让他走掉。

苏爷打断她，淡淡的道：“明天我就要动身走了。”

“走？去哪？”秦桑吃惊的道：“怎么这么突然？”

“嗯，我有急事，所以……”苏爷深邃的望着她，道：“这边的事情，你只能自己解决了。”

还未等她回答，他继续道：“本来我想瞒着你把事情解决掉，便是知道若是让你面对你会为难，只是事已至此，也是没办法的事情。当初你选择来臻南，便是不想回大政，如今你却与他相认，你可想过后果吗？”

秦桑点头，道：“如今我依然不想回去，所以我会说服他不要将我的行踪说出去。”

“你信他？这么多年，你怎么知道他没有变？”

“若是变了，又怎么会……”将她的东西那么小心翼翼的带在身边？可是这话她没有说出来。

“哎，随你吧。”苏爷叹着拉出衣袖，转身离开。

秦桑心头茫然所失，站了许久，才想起周旭还在大厅等她。

苏爷停了下来，眼如刀，冷而利，已是和面对秦桑时候大不同了，心道，周旭是么？她能信你，我，却是不能的。