一年五个月后

清晨时分，竹林沐浴在一层轻纱薄雾之中，隐隐有间院落，藏于其间，宛若半抱琵琶半遮面。云间透出的第一抹清明之光，洒在那绿瓦红墙之上，反射出并不刺眼的光芒。

虽然外间寒冷，这屋里头却埋有地龙，室内倒是透着些暖意。

地龙这东西，日常供需也不是普通人家供应得起，不知这精巧的院落属谁家，费了这许多心神。

……

玫红色的纱帐里，一双人相拥而眠。

那一男人，约摸三十多岁，五官平常，脑袋圆圆有些福像，平时笑口常开看起来憨态可掬，这样模样的人丢在人群里都不会被注意到，也是人们最喜欢打交道的类型，看起来喜人又好相处，所以谁初一见他那张弥勒佛一般的笑脸，都会有一种轻松之感，放下戒备。

但是，最后在他面前放下戒备的人，往往怎么死的都不会知道。

笑里藏刀，口蜜腹剑才是他真实的写照。

此刻他在梦中深锁眉头，额角滴下汗珠，脸上肌肉微微颤动，发出含糊的呓语，似是在做噩梦。

突然，他睁开双眼，目光如炬直视帐顶，对着纱帐顶上所绣的一双鸳鸯发怔。

片刻，他翻身而起，坐在了床沿之上，急急忙忙穿衣套鞋。

一只柔若无骨的红酥手，由他身后覆上他的肩膀，身旁睡着的女人，因被他吵醒，用慵懒夹杂着埋怨的声音，道：“昌山，怎么这么早，多睡一会儿嘛。”

那胖胖的男人闻言，转身道：“近来有些不安神……你睡吧，我起来到书房坐坐。”

说罢，他细心的给身后的女人把被子盖严实，并压紧后，那女子才睡眼迷蒙，哼了两声，又睡了去。”

这男人姓赵，名昌山，他见女子安然睡去后，才轻手轻脚继续穿衣穿鞋，为了怕吵醒她，踮起脚尖儿出了房门，缓缓的从门外将门带上了。

出了门，走了几步，见丫鬟在打扫花瓶儿，便对她道：“翠儿，你把那件白色狐裘披风拿出来，若是夫人出门就给她披上，把那件孔雀纹锦的收起来，不准她再穿戴了，就说是我说的。另外给她炖点补品，别给太甜了，午饭前端过去吧。”

这女人爱漂亮，孔雀纹锦的那件虽然颜色多彩，穿在身上又显纤柔，可到底轻薄了些，还是狐裘的好，看起来毛茸茸虽然笨拙了些，可厚实啊，昨日夜里，到半夜她的脚都是凉的，也不知素日里注意着些。

赵昌山想着，便去了书房。

这人有个特点，对旁人虽然不怎么地道，唯独对他这个“夫人”确实真心实意。

赵昌山来到书房，打开密门，从里面取出一大一小两只匣子，打开大匣子翻了翻，拿出几本账目来，又打开小匣子，从里面取出一个长铁板，铁板之间不规则的有许多密密麻麻的小洞。

他将铁板覆盖在账目上，透过铁板镂空的小洞里，可以看到许多字，这些字联系起来，才是真正的“账目”，眯着眼看了起来，一连看了三本，越看眉头越纠结。

而后，他又从匣子里取出另几本账目，在小匣子里换了另一块短一点的，依然布满密洞的铁板，覆盖其上，又看了起来。

半柱香的时间过去，他抬起头，暗道，到底哪里有问题？凭着敏锐的直觉，他感到一定不会那么简单？

各地都在密报中，上报了一些看似没有牵连的事情，可是发生的时间未免巧合了一些……是无意还是有意？

若是无意，也就罢了，若是有意，那么……有什么意？

再看一眼铺满桌面的“账目”，脑袋里千头万绪。

……

四个月前，有大政朝第一酷吏之称的原都察院都御史李错李大人，上任枢密使一职，推荐其副手孔杰任都察院都御史职务。

三个月前负责镇守先帝陵宫的护陵都尉一职换人，原来的刘都尉伙同属下数人酗酒奸杀民女，打杀其家眷，引得民情激愤，一共七人皆被判了斩立决。

两个月前，邵老将军遇刺身亡，刺客当场被诛，后来查出，刺客本是营中一名百夫长，因违犯军纪，被老将军打了三十军棍，此后逃出了军营，疑似仇杀。赵将军职务由副将暂任。

一个月前，大政皇帝陛下，将其妹十一公主许配给了上官世家的上官衷。

半个月前，天安郡的赈灾款被挪用，由都察使孔杰孔大人查出，此事与世家之首王家有所牵念，举国哗然，王丞相当天便被下狱。

此事皇帝震怒，朝堂之上却不乏官员支持王家，称受人陷害，第二日上书请愿重新彻查之人，一共五十九人！且有人上书弹劾都察使孔杰。

唯有枢密使李错李大人力挺孔杰，舌战群臣，当着皇上的面列举王家四十七条罪状，而后皇上下令，将王家抄家，王家之人皆收监候审，便是连身处后宫的王贵妃也受到波及，被贬入冷宫。

此时大家才知，皇上是铁了心要对付王家。

旁人不知也就罢了，难道如今已经代替苏爷“总管”职务的赵昌山还能不知道么，自家主上根本就是蓄谋已久，早就开始布控，就连那邵老将军一事，也另有内情。

这邵老将军掌管边疆二十万大军，其女嫁与王家大房长子王浩为妻，与王家是姻亲，主上要动王家，必然先动军权，又不能处理的太打眼，便安排了遇刺一案。

几大世家，以王家为首，逐一击破，却又不能操之过急，打击王家的同时，又要安抚其他世家，以免他们拧成一股绳子。邵家死了一员大将，失了军权，实力受挫，李家的李错身居高位已经被圣上拉拢，上官世家的上官衷娶了公主，还有一个程家，王家的贵妃一下台，贵妃的封号空置，他家的女儿自然便是当仁不让的人选。

……

不得不说，这番安排高明啊，不愧是主上，另外，赵昌山注意到另有一人，在其中起了极其重要的作用，便是枢密使李错。

苏爷就是李错，这事儿赵昌山是不知道的，虽然他是他的继任者，但是这属于最严密的机密，所以他无法得知。

不是他不被信任，而是每一任无论是谍报系的，还是暗杀系的“总管”的身份、去向都会成为一个绝密，第一是为了保障主上的安全，第二是为了保护退下来的“总管”的安全。

虽然他不知道李错就是苏爷，可是他思来想去还是把注意力放到了他身上。

这人无疑深受圣上信任，只用一年时间，就走完了别人十年都未必达到的官路，年纪轻轻，位极人臣。

这人是刑部出身，人称大政朝第一酷吏，据说他审案子的时候，深谙攻心之术，辅之手法残忍，他审讯犯人之时，便是经验丰富的老刑总的花样儿也没他多，且有许多方式是见所未见、闻所未闻，连想像都想像不到的。

曾经他花了半个月去审问一个犯了事儿的官员，那官员起初咬牙不认，气势汹汹，还朝他脸上吐了一口唾液，可半月之后经过他牢房门口的人，都没注意到那个装在坛子里的一团去了骨的软肉是他，关键是，那时他根本不像一个“人”，而他偏偏还活着……

当然，那时他所“招认”的供词已经呈上去了。

其实，只有那些受过李大人拷问的犯人才知，所谓招供，便是他说的不管你做没做，都要认，而且还要抢着认，也许只有如此，才能死得容易一些。

他有一次审讯的时候，在一个人身上，用尽三十七种不同的刑罚，包括有梳骨，灌耳，剥皮这种极其厉害的刑罚，可是那人居然死不了！他竟然用价值千金的血参为其续命，为的就是让他活着去体验痛苦。

……

一时间，他恶名远播，不论是何铮铮铁骨的英雄好汉，落到他手上，最正确的做法，就是快速求死，哪怕慢一秒钟，只怕再想求死就难了……

传闻，某一次有个官员请他吃饭，席间他看到面前的一盅鱼翅，他用筷子挑了挑，含笑说了一件趣事，他说，他前段时间审了一个犯人，破开那人的肚子，去了一段肠子，洗的干干净净，请了个刀工很好的师傅，切得细细的，用调料拌好之后，灌进了那犯人的嘴巴里，那一小盅，就和面前的鱼翅差不多，只是颜色不一样。

这事儿太彪悍了，为了这事儿赵昌山还特意去查证过，居然发现这是李大人的攻心之术……这人真是……倒是很了解自己深入人心的形象，而且荤不介意。因为各种阴损令人发指的事情，这个人还真没少干过，当时在场的众人觉得，这样的事情，这位李大人绝对是干得出的，所以那些陪客信以为真全都胃抽了，一场宴席勉强吃了几口，出门就吐了。

那天之后，宴请的官员回去就自尽了，留了遗书把自己所犯的事情交代的清清楚楚，甚至留了几张空白画了押的纸，给李大人自己填，所求的，不过就是为了让他放过他的家人。

原来，那时，李大人正准备查他，而他提前得到了风声。

这个人倒是很乖觉，他此举全然保障了自己的家人，陷害了自己的同僚，李错就用他留下的几张空白画押纸，填填写写，牵扯出了不少人，又是一番腥风血雨。

赵昌山是清楚□□的少数人之一，虽然他知道，李错不过是当今圣上的鹰犬爪牙，他所定罪的人，其实都是合乎圣上心意的，不然也不会这样蒙受圣恩不衰，可是他还是觉得，这人该下十八层地狱。

虽然自己也不是什么好人，但是人做到李错这种地步，实在是让人叹为观止了。

李错就这样踩着别人的尸骨，一步步爬向高位……

说起来，一个人想要快速取得成就，就必然堕入魔道，这李错，无疑的入魔了……可是……赵昌山有些纳闷，他好好一个世家公子，为什么要入魔？

突然赵昌山脑中有什么东西一闪，好似抓住些什么似地，突的从椅子上跳了起来，冲到密门那里，搬来过去一年内的密报。

没错，那些明面上的阴谋诡计撇开不谈，隐在下面为人所不察的时候，另有一些诡异之现象，他之前想不通，其间到底有什么诡秘的联系，方才才注意到，在这千丝万缕之中，终有一根细小的暗线，都牵扯在了同一个人身上，便是——枢密使李错！

……

仔细想来，若是真的……赵昌山不觉一身冷汗。

就在这时，门外响起一声娇软的声音，道：“昌山？”

还没等他回答，外头的女子就推门而入，只见那名女子，上身着青白色兰花锦袄，下面着深兰色织锦的长裙，一头秀发随意的绾起，面容妩媚，眼儿勾魂，一身道不明的风情，便是赵昌山的“夫人”。

外人也不敢擅闯这里，唯有她是例外。

“怎么了，你再找什么？”她见一片狼藉，不由狐疑问。

“娇娘，有些事儿不对劲。”赵昌山道，他并不避讳娇娘，这娇娘除了是他的“夫人”，还是他的左膀右臂，当初他初接手“总管”职务，手底下的人，多是前任的亲信，这些亲信因为相处合作甚久，交往颇深，不少人扎成铁板一块。

所谓上位者，虽然口里会道：大家要齐心协力，通力合作，而实际上，不会喜欢手底下人太过和睦，若是太和睦，岂不是把上位者架空了？

尤其是，谁知道这帮人是不是真心服他这个初来乍到的头领？又不是他的人，用起来也不放心顺手，他自己还带了一批人过来呢。

所以，他自然要用自己的人，换下那帮子“前任”的亲信，而且因为公务不甚熟悉，还要提拔收服拉拢一些原本职位不高，但是实干的人为己用。

而这个娇娘，却意外的让她注意到了，虽然是个女人，但却聪明能干有主事之能，且一直没有进入核心职务，可以被他启用，因而他给了她机会，培养她给她权利，让她能独当一面，也在这相处中，两人相辅相成，心意相通，更发生一些危急关头生死相随的事情，逐渐他从单纯的欣赏惜才，多加了一些男人对女人的感情，而后欲罢不能。

娇娘闻言，眉头一皱，走上前来。

“我大意了，你看这些……”赵昌山一头冷汗，指着那些密报，道：“这个李错只怕是要……”

话没说完，赵昌山撇见斜侧方一抹寒光，像他袭来。

这赵昌山自有过人之处，否者也不会由他继任总管，他对娇娘，无非是色不迷人人自迷，英雄难过美人关，可不代表他是个蠢蛋。

他见寒光一闪，反射性的侧身而躲，避过要害，只被划伤了皮肉，他抬头一看，只见娇娘手持匕首，面露杀意，那匕首上还滴着他的鲜血。

这赵昌山见此情况，虽然不知娇娘为何要杀他，但思及平日自己对她百般用心，未想她竟然不知好歹，狼子野心，让他心里怎能不恨！

此刻，他内心的愤怒如一头咆哮的巨兽，他随手操起一把椅子，向娇娘砸去。

这娇娘并非武功高手，方才是想趁赵昌山不备结果了他，此时一招失手，心知大难临头，转身欲跑，结果被凳子砸中，摔倒在地上。

赵昌山眼睛发红，扑了过来，按住娇娘钳住她持凶器的手一扭，娇娘一声痛呼，匕首掉了下来。

他将匕首丢得远远的，只听“哐当”一声，也不知掉到了何处。

当初他就是因为她不通武艺，因而没有太防备，哪知她居然想杀他！

“贱人！”他狠狠抽了娇娘两嘴巴，娇娘立即双颊红肿，嘴角冒血。

“我对你这么好，你究竟为何要杀我！！”赵昌山愤吼，怒目圆睁的，狠狠掐着娇娘的脖子，指甲掐进她的皮肉里，似乎再用一把力，这个女人娇弱的脖子就会被他折断。

虽然他不是美男子，也不是什么善男信女，但是他却是真心喜欢她，他以为她懂他，任何时候都能义无反顾的站在他身边，可是如今看来，往日的柔情蜜意，舍生忘死，都是假的。

被深爱的人背叛，那种痛苦，自是不言而喻。

他此时盛怒之下，完全忘记了，娇娘被他掐得面色泛紫，两眼发白，都喘不过气来还哪里答得上话。

突然，只听空气里传出一声刀刃刺破皮肉的声音，赵昌山双目一敛，低头一看，一截刀尖自他的心口冒出。

脸上带着难以置信的神情，还未来得及看到是谁杀了他，就往旁边一载，倒在了地上。

临死之前，突然有个问题，在他心里一闪而过——为什么这里这么大的动静，外头没有一个人冲进来看看？

……原来他，早已入局。

娇娘倒在地上不住咳嗽喘息，没了赵昌山遮挡视线，自然就看到面前那个叫翠儿的丫鬟朴实的脸。

“咳咳……外头的人都处理好了吗？”娇娘坐了起来，又咳了几声，面色渐渐恢复平静。

奇异的是，“翠儿”用一种只有男人才有的刚毅声调回答：“一个不留。”

原来“翠儿”是男人扮的。

不愧是“天干地支”的人，娇娘心想，能如此迅速的解决问题。

她站了起来，拍拍身上的灰，理了理鬓乱的发丝，望了横在地上的赵昌山一眼，皱眉道：“本来想要再拖一段时间，未想他这么快就发现了，现在他死了，我们最多只能稳住一个半月的局面，此事得尽快上报苏爷。”

“翠儿”闻言，摇头道：“已经不要紧了，李叔那边刚刚传来消息，苏爷已经动手了。”

……

女人可以很残忍，也可以很真心，关键要看的是对什么人。

当娇娘望着脚边赵昌山尸体的时候，她心里想的却是，苏爷，一定要成功，让珍儿，连同翰儿的那一份，一起幸福吧。

记忆里，曾经有一个名叫王翰的飞扬少年，牵着白马，与她并行街头，突然侧身对她道——

娇姐，等我几年，好吗？

还是不行吗？

我打算进西台大营去历练，我会成为一个顶天立地的好男儿，到时候，让我娶你吧，我就喜欢你，就算你年华老去，只要你还是你，我就会一直……

这是一段她无法接受，无法回应的感情，因为他年纪太小了，也因为他与她是两个世界的人。

可是不能抹杀的是，那是一段她生命里，最明亮鲜活的记忆，就算经历岁月风霜，就算斯人已逝，在她心里，从未忘记过，繁华街头，那个眼里满是希冀的飞扬的少年……

就像他一直在那里，从不曾离开……