“鼬，你知道暗中有谁在帮我们吗？”止水满脸疲惫，却强打起精神不想堂弟担心。鼬想了会儿，摇头，止水见堂弟想小老头一样叹气，哈哈笑出声，拍拍他的肩膀笑道：“据我所知，帮我们的人很强哦，就连我都被狠狠教训了一顿。哈哈，不知道他有没有受伤，不过看团藏大人的脸色，他应该逃掉了，现在很安全。那天我和他交过手，他的步伐和水门大人的飞雷神很像，是不是很厉害？”止水绘声绘色的讲着，一双黑亮的眼睛几乎眯成了一条缝。“嗯……木叶什么时候出了这么一个高手？真想和他认真对决一次！鼬，你有想法吗？”

“止水哥，你的警惕心太低了。”虽然止水哥心情好这点让他很欣慰，但也不代表他可以无条件信任那个从来没露过脸的人，“族里村子的情况我们都知道，你……”

“鼬，你太紧张了。”止水笑呵呵地打断他，“只要我们撑到鸣人成为火影，佐助当上暗部队长就苦尽甘来了。那时候，族中长老也不敢说什么闲言碎语。而且，出于那么一点点私心，我想看看富岳大人一脸菜色的表情。”

调侃的语气三分玩笑，七分真实，鼬怀疑止水真的把希望压在两个孩子身上，十多年啊，他们撑得到那个时候吗？

“止水哥，不要说这种不现实的话。鸣人那边死活死活不肯去上学，三代目已经亲自去劝了好几次了。”

止水瞪大眼睛，惊讶道：“那孩子认真的？没法从学校毕业，可别想成为下忍啊！海野伊鲁卡么，真想见见他。他究竟有什么过人之处，让鸣人这么，嗯，念念不忘？”

“听佐助说和其他老师不太一样，可惜心结太重，鸣人那孩子大概很失望。”

想想也是，任谁想到九尾袭击木叶的夜晚都不会高兴，海野伊鲁卡能不像其他老师一样忽略鸣人已经很不错了。唉……为什么他们都不明白呢？那如出一辙的发色瞳色，他们还要忽略多久？

“算了，不说这些了，我们去看看那孩子吧。”

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鼬和止水边走边聊，心想着鸣人是不是一个人在家很消沉，不过当看到围着围裙在厨房做饭的佐助时，鼬的脸黑了，止水更夸张，抱着肚子放声哈哈大笑。真、真是没想到，在家从不做家务的二少爷，居然窝在一栋破旧的小楼房里，帮人料理午饭打理家务。不知道富岳大人见了会是什么表情？哈哈，一定很有趣！

而鼬眼睁睁看着自家弟弟抽了抽嘴角，然后默默拿着锅铲继续做饭。

雏田小声打了声招呼，钻进厨房添了两幅碗筷。止水拍拍鼬的肩膀以示安慰，然后毫不客气地坐在一旁用餐。他的对面坐着一个扎着冲天辫的男孩，耷拉着眼皮，满脸兴趣缺缺，很像一个老头子。止水小声嘀咕了句：“现在的孩子怎么都这么奇怪？”

“他是奈良鹿丸，我们的同班同学。”雏田微笑着解释。

鼬自进了屋子一直沉默着，脸色也有些奇怪，似乎还没从震惊中恢复过来。牙一边忙着和鸣人抢吃的，一边鼓动塞满食物的腮帮子含糊不清道：“怎么了？佐助不是经常来给鸣人做饭吗？”蹲在主人身边的赤丸抬起头汪汪连叫几声，似乎在附和牙，“哦~~赤丸也认为佐助的手艺不错？”

“汪汪~~”

“哈哈，喜欢我们以后经常来鸣人这里蹭饭吧。”

鸣人接过止水的倒的水，艰难地咽下嘴里的食物，用筷子戳着牙的胳膊不满道：“喂喂，不要太过分了！又不是没人给你做饭，天天跑来我这边当心被老妈揍！”然后，他笑眯眯地转向雏田，“雏田的话，随时可以过来找我。”

明显的差别对待，让止水忍不住探过去瞧佐助，果不其然，佐助的背影瞬间僵住，过了几秒，才像没事人一样把拉面倒进碗里。止水平移几步，用手肘顶顶鼬，眼神瞟向厨房，幸灾乐祸地用口型比道：看那里，佐助吃醋了哦！鼬，你有的头疼了。

鼬扶着额头，按了按突突跳的太阳穴，决定眼不见为净。佐助一边把拉面放在鸣人面前，一边问哥哥：“哥哥，你们怎么来了？”

“没事来看看你们，没想到你们居然背着我们聚会。”说着，止水把佐助拉到一边，指了指雏田、犬冢牙和鹿丸，小声询问：“他们都是来劝鸣人回学校的？”

佐助点头，然后摇头：“止水哥哥，你们别白费心思了，那白痴是铁了心不肯回学校。我估计，他是在等伊鲁卡老师来找他。你们也别劝了，落下几天课程对那白痴没多大影响。”

止水一脸郁闷，佐助反倒很自信的样子，脸上分明写着“不用担心”几个大字。止水仰天叹，现在的孩子，越来越不懂他们想什么了。而话又说回来，佐助他们真幸福啊，想他和鼬，小时候整天被家里压着说不能丢了宇智波的脸。鼬先前还担心佐助在学校会不会开心，现在看看，有鸣人和这几个小家伙陪着想不开心都难。

“鸣人，后天晚上有祭典，你要是无聊和我们一起去吧。”佐助转向鼬，“哥哥那天应该没有任务吧？”

鼬弹了弹弟弟的脑门，笑道：“早把后天空开了。”

鸣人吸溜吸溜吃着拉面，抱着碗喝了一大口汤，砸吧砸吧嘴意犹未尽，“佐助，你要不要再帮我做一碗？”

佐助的嘴角抽了抽，“白痴，你已经吃了三碗了，适可而止点！祭典你要窝在家里吗？我估计三代爷爷和那只白毛上忍很乐意过来陪你。”

“说了多少遍了，那是前辈，前辈你懂吗？不要这么没大没小的。”鸣人把嘴擦干净，犯难地皱起眉头，佐助一家人出去逛祭典，他跟着合适吗？

“母亲这两天一直念叨着你，说想和你好好说说话。”鼬体贴地暗示鸣人，言辞委婉又让人毫无拒绝余地。

“哈哈，抱歉啦，实在不想美琴阿姨为我担心。”鸣人干笑着，知道自己是非去不可了，如果再拒绝，他怕美琴阿姨直接杀上门。呵呵，谁知道看起来那么温柔的阿姨，生气起来那么可怕。妈妈果然都是可怕的生物！

“不行不行，”没等鸣人开口，牙立马跳起来摆手，“我跟妈妈他们都商量好要请鸣人去家里做客！”

佐助黑着张脸，一字一顿咬牙：“没、时、间。”

“喂喂，鸣人可不是你家的，凭什么你替他决定？！”

“犬冢牙，你别太过分了！”

最后，还是鹿丸慢悠悠道出解决方案：“祭典就那么大的地方，总会碰见的，没必要争得这么激烈吧。”

“说的也是，”鸣人摸摸下巴，把目光放在沉默了很久的雏田身上，“雏田，祭典那天能出来吗？”

雏田轻轻点头，“嗯，爸爸妈妈，花火还有我都会去。”

“那烟花晚会快开始的时候，我们在火影颜山集合。那里高，最适合看烟花。”

佐助他们都没什么意见，欣然同意，几个小家伙围在一起兴奋地讨论怎么逛祭典。鼬的表情还是淡淡的，不过那双黑漆漆的眼瞳流露出难能的浅笑，心情仿佛一下子轻松了不少。止水靠着椅背，琢磨着卡卡西前辈会不会过来陪鸣人，但是想到荒凉的墓园，瞬间否定了自己的想法。那天就算三代目的命令，前辈也不会出来吧。怎么说，带土哥、琳和水门大人都在那里，前辈一定会去陪他们。叹着气，止水苦恼地抓了抓头发，真希望卡卡西前辈能早点走出过去的阴影呐……

然而，任谁都没想到，就是那个无比热闹众人欢笑的夜晚，改变了他们所有人的命运。以至鼬和止水每每想起那夜佐助痛苦的嘶吼，忍不住自责他们欠了两个孩子太多。

祭典一开始的时候还算平静，鸣人穿着美琴准备好的浴袍，抱着只金毛小狐狸耷拉着脑袋，那表情别提有多沮丧。即使他想到美琴阿姨会教训他不乖乖去学校，也没想到杀伤力如此之大，竟然连还嘴的余地都没有。偏偏佐助那混蛋还一脸赞同，无视他所有的求救。

美琴碎碎念了半天，无奈地笑了笑，弯腰抱起鸣人，爱怜般揉着他的头，“你啊，这倔性子也不知道像了谁？阿姨明白你的难处，可你也不能因为这样就离开学校啊。你说自己想成为火影，但是阿姨可跟你说清楚了，不能成功从学校毕业，连忍者也别想做。鸣人，好好想清楚，别总是为难自己。”

“哦。”鸣人闷闷点头，那吃瘪不敢回嘴的模样让九尾暗爽不已。所以说嘛，人都是有弱点的，尤其是鸣人，弱点一抓一大堆。

抱着鸣人的美琴引来许多村民的观望，但碍于宇智波的威严，没人敢说些什么，而美琴也时不时侧着身子替鸣人挡住不善的目光，保护的意味很明显。她领着两孩子买了些小吃，又带他们玩游戏，两个小家伙斗来斗去，谁也不肯认输。美琴抿嘴轻轻笑着，而鼬和父亲安静站在一旁，和美的画面好像真正的一家人。

离烟花晚会的不远了，美琴又叮嘱了几句，这才大发慈悲放行。鸣人暗暗松口气，拉着佐助撒腿就跑，生怕慢一秒就被抓回去。在人群中窜来窜去，等看不到美琴阿姨他们的身影，才停下来弯腰喘着粗气。

“白痴，有这么夸张吗？”

鸣人心有余悸地拍着胸膛，一本正经道：“妈妈都是恐怖的生物，鹿丸也说他的妈妈整天揪着他的耳朵骂他。”

佐助一边替鸣人顺气，一边捏着他的鼻子，“妈妈是关心你。如果你乖乖去学校，她怎么会对你说教？”

“我，也是有原因的嘛。”

“小鬼，你挡到路了！”

身后传来不耐烦的催促声，佐助正想转身道歉，蓦地僵直了身体，脸色瞬间煞白。

“刀上有毒，不想死就跟我们走。”那女人贴着他的耳朵小声提醒，然后向另一个同伴使了个眼色，要他把金发的小鬼也带走，“千万别大声嚷嚷，万一姐姐的手抖一下，你的同伴，呵呵……”

鸣人双手背在身后，作势结印，小狐狸眼角抽了抽，跳上去狠狠咬了他一口。

别乱来，这里人多，你脱不了身。而且三代老头子说不定还在偷偷瞧你，给我忍住，鸣人！

一男一女指点着佐助和鸣人拐进一个小巷子，随后立刻封住两人的嘴巴，捆绑结实。之后有几人闪进来，他们互打了个手势，那一男一女拎起佐助和鸣人沿小路离开木叶。风从耳边刮过，鸣人努力张望佐助那边，想看看他有没有事，但佐助一直低着头，他看不清他的表情。鸣人急得团团转，努力挣扎着。

忽然，雾色浓重起来，近在咫尺的背影也如隔了一层厚厚的纱布，看不真切。九尾感知到外界的变化，慢慢睁开眼睛，火红色的查克拉在水面上铺开一层，荡起淡淡涟漪。查克拉不断向鸣人脚下聚集，直到将他整个包裹其中。继而，整个炸开，整个意识世界都飘散着淡红色的光芒。

“视线被挡住了，三代老头子看不见这里的情况。鸣人，动手吧！”

砰砰两声，鸣人睁开了绳子，那忍者显然没想到一个忍者学校还没毕业的小鬼有这般身手，慌忙用手去掐鸣人的脖子，却在触及到覆盖在身体表层的查克拉，凄惨嘶吼。鸣人抽出那人背后的长刀，在树枝上借力后，直接瞬身到另一人身后，长刀挥下，同时一手扯过佐助丢到一边。

“该死的，你到底在干什么？居然连一个小孩子都看不住！”失手的女人愤怒吼道，但那男人却保持着一副不敢置信的样子盯着自己的手掌，那女人这才发现同伴的异样，跑过去一看，竟发现同伴的手掌没有一块完好的皮肤，好像经过灼烧一般。

“呵呵，没想到木叶还有这样的高手？”女人舔舔唇，眼里透出贪婪的光芒，忽而，她的目光凶狠起来，“小鬼，你有没有认真听姐姐说话？”

鸣人满身心思放在佐助身上，哪知道她说了什么。只在他和佐助周围布了个结界，试图拉起似乎有些神志不清的佐助。死混蛋，不会真的害怕地不能走了？

“佐助，你这混蛋没这么弱吧？赶快给我站起来！”

“白、白痴，松……手……疼、疼……”佐助哆嗦着嘴唇，脸色煞白，感觉脑子似乎要炸开一样。有很多很多画面闪过，速度极快，他看不清。又或者，当他快要看清的时候，总有一股力量在阻止他接近。身体的肌肉麻木到没有知觉，除了疼仿佛所有感觉都消失了，靠在树干上艰难地喘着气，佐助艰难的问道：“有、有办法，赢……赢吗？如、如果不、不能，你赶快走……他们，的，目标……是我……”

“混蛋佐助，你好好休息，我先去解决他们。”

而后也不等佐助反驳，握着剑走出结界，鸣人沉着脸，毫无作为孩子应有的怯懦不安。那冷冷的眸光，看得对面的两名暗杀者心里发凉。这真是一个孩子？怎么会有这么可怖的眼神？

“抱歉呐，一个会对孩子出手的忍者，我从不认为他有存在价值！”