池玉正在吩咐芙蓉熬药，她估摸着，大少爷就算是再好的性子，也该忍不住了。明知道此举必然惹大少爷生气，不过这正是她想要的，她不但要讨回一个公道，也要借这个机会，让自己从风头上退下来，不然三天两头的来一个黑手陷害，她还要不要过日子了。

这几日春雨绵绵，不见阳光，搅得人心情郁闷，许多腿脚有毛病的人，都爱在潮湿天犯病，所以她觉得她也该犯一回病，以抵挡大少爷的怒火。虽然有心要从风头上退下来，但毕竟一身荣华都系在那个男人身上，她也不能做得太过份，弄到被大少爷生厌的地步就得不偿失了。

装病是个好法子，她的腿脚没毛病，不过前些时候不是在冰冷的青石上跪到半宿吗？所以要吃药保养，免得留下病根子，这种毛病一旦留下了病根子，再想治好就难了。所以齐耦生一进院门，就闻到了一股浓浓的药味。

“谁病了？”他唤住那个正往墙角根倒药渣的小丫环。

谁知那小丫环一翻白眼儿：“你不会自己看啊。”

敢拿这口气跟大少爷较劲儿的，也就只有那个忠心耿耿、为池玉抱了很不久不平的芙蓉了。这丫头有一千个一万个毛病，只一点是好的，那是认定了一个主子，就绝不再认第二个。

齐耦生被噎得心口一阵生闷，又没见池玉像往常那样迎出来，思忖着莫非是她病了？抬脚正要进屋，芙蓉双手叉腰一拦，道：“屋里有病人，大少爷还是不要进去的好，免得回头过了病气，连累姨娘又要被人冤枉罚跪，连个喊冤的地方都没有，上回罚跪遭的罪，到今儿还在吃药，再罚一回，姨娘岂不是连命都要没了。”

齐耦生一听，感情还是自己造成的，一肚子气只得又按下去，横眉冷眼道：“放肆，谁教的你规矩，说话这样不知尊卑……”

这时门帘儿一掀，却是水荷听到外头声音赶忙扶了池玉出来，见大少爷正在教训芙蓉，池玉连忙迈着摇来晃去的小步子，“艰难”地屈身行礼，道：“婢妾拜见大少爷，是婢妾没有教好芙蓉，让她冲撞了您，婢妾知罪，请大少爷责罚。”

齐耦生看她弱柳扶风的模样，想想自己跟一个小丫头计较，平白失了身份，冷哼一声，道：“你既知道错了，改了就好。”

到底没说出要罚她的话来，只是拧了眉，又看了池玉一眼，道：“不过罚你跪了半宿，怎地就走不得路了？”

池玉眨了眨眼睛，挤出点水光来，低头道：“婢妾受罚，却不知是犯了什么错儿，心中惶恐，又在青石上跪了半宿，便觉着膝盖上刺痛难当，请了大夫，又说没什么大碍，开了几副药，只说吃上十天半月的，便不会留下病根儿。”

齐耦生眉头拧得更紧，什么乱七八糟的，又是没大碍，又是留病根儿，这到底是严重还是不严重？又想花朝那日，夜里风寒，青石又是最冷之物，她一个弱女子，跪到半宿，腿上受寒也难免。此事全是自己冤枉了她而所致，一时间苛责的话便说不出口，连自己来寻她的目的也忘了，只站在院中不说话。

水荷这时便开口道：“姨娘这些日子又劳神，又伤身，偏就不明白自己哪里做错了，只得强忍病痛，每日不停抄录《女训》自省，大少爷您今儿可巧来了，还请为姨娘明示，姨娘受了教训，日后必不敢再犯。”

哪壶不开提哪壶，齐耦生一听这话，脸都黑了。

池玉怕他面上下不来，忙就打了个岔，道：“大少爷，请到屋里坐，婢妾恭听训示。芙蓉，还不快去沏茶，要大少爷爱喝的大红袍。”

齐耦生觉着自己好像一脚踏进了挖好的陷阱，今儿不给这个小女子一个说法似乎就不行了。低头看看脚上踩着的一脚泥泞，他简直恨不得亲手砍了这双腿。

唯女子与小人难养也，圣人诚不妄语。

从池玉的小院离后，齐耦生一连好几天，都摆出一副生人勿近的面孔，吓得无人敢近前，倒是三少爷不知使了什么手段，从涤尘那里弄了只言片语，推断自家大哥是在池姨娘那里吃了亏，认了错，捧着肚子笑得差点从椅子上滚下来。

“可惜了，多妙的一个人儿，竟跟了我大哥这不解风情的……”

话没说完，就让脸色大变的扫墨捂住了嘴巴。

好像也知道自己说了不该说的话，齐耘生撇撇嘴巴，再没说什么，也吩咐下去，不准身边人再谈论这事。

给自己讨了一个说法，池玉心满意足了，她才不管会不会因此失宠呢，难道不给自己讨一个说法，大少爷就会特别宠她吗？醒醒吧，她早不做这个梦了，大少爷如果真的将她看做他的女人，会一直不碰她吗？她不是他的女人，她只是他的一份责任，一份颜面，他照顾她，使她衣食无忧，仅此而已。既然如此，她何必再委屈自己，将他看做天，看做地，看做一生所依，为不使他厌烦而在这深院里畏手缩脚地活着，该争的争，争赢了，她在这侯门深院里锦衣玉食地过下去，争输了，左右不过一个扫地出门而已，穷困的日子她又不是没活过，了不起一切重新开始。

有了这样的想法，池玉顿时就坦然了，天空地阔，眼前不再只是头顶上一片窄小的天空，也不再整天躲在自己的小院子里唯恐哪句话没说对就得罪人，现在她闲了就四处转转，还跑到屈姨娘院里学刺绣，这针线活儿，好歹也是一门手艺呀，万一她真的不幸被扫地出门，凭一手绣活儿，总不至于饿死。

其实池玉本身的针线也不错，纳个鞋底儿，缝件衣裳什么的都不在话下，不过刺绣方面，真的就差了很多，她以前住在二叔家中，哪有机会学到什么绣法儿，都是最简单的针法，也只能绣些简单的花样儿，像屈姨娘那种能把屋檐上的水气都绣出来的针法，让她简直惊为天人。

屈姨娘倒也不小气，池玉来跟她学刺绣，她答应得爽快，让安香给池玉奉上一盏清茶，笑道：“其实我的绣活儿，在府中也算不得最好，李姨娘身边的巧儿，精于双面绣法，只论刺绣工夫，整个侯府里都是一等一的。我的绣法，还是当年跟着大小姐一块儿学的，那时候夫人为大小姐请了如意坊的第一绣娘来教授刺绣，我也有幸跟着学了一年半载，不比大小姐精通，虽说只学了个皮毛，但这些年琢磨下来，也琢磨出一套绝活儿，我将它叫做正反双针绣。”

说着，她便取了针钱，当场绣了几针给池玉做示范。

池玉忙仔细瞧了，用心记下，依葫芦画瓢也绣了几针，惊诧道：“这倒也简单。”

屈姨娘噗哧一笑，道：“你这样随便绣几针，自是简单的，我这正反双针绣，针法不难，难只难在怎么将它绣好，须知不同的花样儿，便有不同的绣法，便是最简单的针法，若经我这正反双针一叠，也能绣出几分精致来。我给你找两个花样儿，你先照我说的法儿先绣着，有不明白的，再来问我。”

池玉收了花样儿，又坐了说了一会儿话儿，这才离去。