“芙蓉是外头买进来的，在□□的时候，拜了舂秀园的易妈妈做干娘，那易妈妈原也是夫人的陪房丫环，后来嫁了侯爷身边的一个叫左三的长随，可恨那左三是个不着家的，有一年在外头跟人抢风头，被人一刀捅死了，好在给易妈妈留下一儿一女，儿子是大少爷身边的涤尘小哥儿，那女儿姨娘见过，也在三小姐院中伺候中，和芙蓉最是要好，名儿换做绿豆的便是，当年三小姐刚出生的时候，恰好易妈妈也刚生下绿豆，奶水多得用不完，夫人就让她做了三小姐的奶娘。”晚香答道。

绿豆和涤尘是兄妹？池玉若有所思，道：“这么说……芙蓉和你一样，都算是夫人那一方的人？”

晚香轻轻一笑，道：“这位易妈妈，说起来，也算是奴婢的姑母，当年奴婢的祖母，在老夫人面前颇有几分体面，老夫人对夫人不大喜欢，为了巴结上老夫人，易妈妈便拜了奴婢的祖母为干娘，平日里孝敬得很，因此奴婢祖母在老夫人面前，也为夫人说了不少好话，只是后来……夫人不知什么事触怒了咱们府的大姑奶奶，大姑奶奶一怒，她不好寻夫人的晦气，却发落了经常为夫人说好话的奴婢祖母，为这，易妈妈一直心怀愧疚，老夫人仙逝后，夫人掌权，易妈妈对奴婢一家都颇为照顾，当初奴婢自愿来伺候姨娘，也是走的易妈妈的路子，这才如了愿。”

“怪不得这么几个小丫头里，你独挑中了芙蓉□□，原来竟不是一家人，不进一家门。”池玉放下了心，知道晚香不会害自己，这会儿晚香把这里面的内情都说出来，显然在做出嫁前的准备，拐着弯儿告诉自己，这位易妈妈是可以拉拢的。

晚香又是一笑，道：“天下哪有这么巧的事，偏就在伺候姨娘的人中，有一个能信得过的？不过是在姨娘入府之前，奴婢心中已有了打算，暗暗观察，觉着芙蓉这丫头性子还算正，这才在易妈妈面前提了提，也是芙蓉的脾性投了易妈妈的胃口，这才促成了一桩好事。”

池玉听得目瞪口呆，道：“我只当你是好的，原来竟也打算得这般长远，如此，你嫁出去给人做后母，我也放了心了，旁人哪个晓得，看你面相厚道，骨子里竟是个只有教旁人吃亏的性儿。”

晚香嗔了一眼，道：“姨娘说到哪里去了，奴婢不过是在府里待得久了，懂一点自保之道罢了。姨娘与三小姐素来交好，闲时也不妨多往舂秀园走走，便是见不着三小姐，与易妈妈多说话话也是好的，奴婢即使走了，但凭着这一点香火情，一些小事，易妈妈能帮的，必不会袖手，姨娘千万记着。”

先前还拐着说，这一回却是明着说了。

池玉眼圈儿一红，心中感激，却是什么也说不出来，只伸手紧紧握住了晚香，隔了一会儿，才稳住心绪，又道：“水荷是大少奶奶那边的我已知道，迟春应当也是，那木樨和月秀两个，还有那两个婆子，背后的人又是谁？”

晚香道：“姨娘想差了，迟春这丫头素来心思活络，初入府时，许多丫头都拜了干娘，独她没有，不是不想拜，而是要挑个最有权势的妈妈才拜，那李妈妈虽是大少奶奶的奶娘，但哪里及得上夫人身边的几个陪房，这会儿突然就拜了李妈妈做干娘，这里面有些蹊跷，依我看，只怕是她早已经有了靠山，拜在李妈妈门下，不过是掩人耳目而已。只看今日这手段，那佛陀灯的事情不过是一桩意外，可却有人便利用这意外，立时便想出了如此毒招，想借机诬姨娘与三少爷不清白，毁姨娘的清誉，端是狠毒无比。有这般手段的，又岂是一般人。奴婢现在想来，都不寒而栗，亏得迟春没沉住气，尚未来得及将这污言传到外头去，也亏得姨娘您当机立断，立时便处置了迟春，否则后果不堪设想。只是也不知是哪个下的手，您若清白有污，于大少爷面上也没什么光彩，夫辱妻损，想来应当不是大少奶奶的意思。姨娘您日后千万要小心，这内院中人心叵测，有道是知人知面难知心，您与人往来，要多加提防，不论是同辈儿的，还是长辈儿的，便是那位常往来的李姨娘，您也不可全抛一片心，当有所提防。”

池玉听她说得有理，不禁点点头，这话半点不错，大少奶奶再厉害，不过是个小辈儿，在这内院中，她的奶娘还算不得最体面的妈妈，以迟春的心思，未见得就看得起李妈妈。再者，大少奶奶便是有心要害她，也必不会用污她的清白方法，自己清白有亏，大少奶奶就头一个逃不过管教失职的罪名，更何况夫妻一体，大少爷颜面无光，大少奶奶又能好得了？可是转念又一想，自己不过一个婢妾，又不曾拦了谁的路，怎地有人对自己下这般狠手？莫非就只是因为前些日子大少爷赏了她许多东西，就有人看她不顺眼了？

“那两个婆子，姨娘不必太过担心，但也不要得罪了，她们是老侯爷那一辈儿的人，也是仗了辈份，才能到您这儿来养老，要说她们背后的人，是老侯爷原来的一位贵太姨娘，也是五老爷的生母，五老爷捐了个出身，又使了银子放到外头去做知府，后来老侯爷仙去，五老爷便将这位太姨奶奶接走奉养，太姨奶奶走前，叮嘱夫人照看这两个婆子，夫人念她是长辈，不好驳她的面子，这才应了。”

“这些事情，你以前可从不曾提过。”池玉感叹了一声。

晚香脸面一红，道：“往日见姨娘像个没脾气的，便是说了也无用，今儿见姨娘威风八面，这才让奴婢知道原来竟是小瞧了姨娘。”

池玉噗哧一笑，道：“什么威风八面，胡扯，只是逼到这份上，没得选而已。”

笑闹了一会儿，见池玉心情好了些，晚香才继续道：“木樨拜的是外院齐大管事的媳妇徐妈妈做干娘，因着齐大管事手上权势极大，因此这位徐妈妈便不得入内院做事，唯恐内外院有人勾结谋利做出危害侯府的事情，徐妈妈极擅花草，在异草园任了一个花管事之职，想来他们与姨娘之间应无什么厉害关系，倒是木樨这个丫头平日里沉默少语，是个让人看不透的，姨娘日后在外头若有什么不要紧的小事，或又是有什么物件想送回家去，不妨让她去办。水秀这丫头与迟春一样，是个不安分的，但心眼儿不如迟春深，她拜的是四少爷的奶娘许妈妈做干娘，平日也爱往四少爷的园子跑，四少爷体弱，是个药罐子，不会如三少爷一般胡闹，但一个丫头总往少爷的园子跑，总不是一桩好事，姨娘日后还要多加管教，若管教好了，凭她的伶俐劲儿，倒也不失为姨娘的一个帮手。”

池玉沉吟了一阵，忽道：“你说，能不能让水荷收心呢？”

她这想法也算是突如其来，院子里的这些人，一个个底细她都知道了，其他人都好说，唯独水荷是最难收的一个，但偏偏她却要迎难而上，只想着若将水荷收了心，那其他几个，还能难得住她吗？