池玉听得有些懵懂，不知道大少奶奶为什么拿一个瓶子说事儿，屈姨娘便凑在她耳边悄声道：“二少奶奶的嫁妆里头，这只‘喜上眉梢’白玉瓶虽不是最值钱的，却是最有体面的，阎大家的瓶子，千金难求，用来做嫁妆最有面子。当年纪贵姨娘进门时，便以阎瓶做礼，旁人难得一件的东西，她一手送出了七八对儿。”

说着，顿了顿，又加了一句：“别看明面上，纪贵姨娘的嫁妆不如二少奶奶的多，暗地里，还陪了六千两白银，只这些银子，便足够抵上二、三份二少奶奶的嫁妆。这还是咱们后来打探出来的，没打探出来的，又不知有多少了。”

池玉怔愣了一下，终于反应过来，二少奶奶讽刺大少奶奶压不住一个妾室，大少奶奶就反过来讽刺二少奶奶的嫁妆不如一个妾室的多。

想想也是，二少奶奶的嫁妆再多，她娘家始终只是个官宦人家，不能跟那等富可敌国的家族相比，只是纪贵姨娘的外祖始终还顾忌着不能逾了礼数，所以明面上，纪贵姨娘的嫁妆始终符合了贵妾的身份，但是暗地里又塞了多少，外人就不会知道了。

妯娌间这般斗来斗去，自然最后不欢而散，虽然情面上，大少奶奶应该一直陪到二少爷回来，但是二少奶奶却被几番气得不轻，也不顾颜面，将茶盖放到了茶盏上，却是典型的送客姿态了。

“看来弟妹也累了，那我和姨娘们就不打扰了。”

大少奶奶也是干脆利落，见二少奶奶主动送客，她连敷衍一下的意思都没有，起身就带着柳、屈、池三人走了。

待出了门，大少奶奶又顿住脚，笑道：“今儿是大喜的日子，你们几个也不必跟在我后头，自去里面讨喜酒喝去，也不枉二少奶奶给了你们那么丰厚的见面礼。”

姨娘们面面相觑，谁也猜不出大少奶奶这话中的意思，正想说几句表忠心的话，大少奶奶却已扶着心菊走远了。

屈姨娘干笑一声，道：“既大少奶奶这样说了，咱们便去讨杯喜酒吃吧。”

女眷的酒席，设在冷香阁，阁外植梅约有百余株，此时约有三十余株早梅已经长出了花苞，虽未盛放，但将开未开时，最是韵味十足。池玉喝了几盅酒，便觉得脸上热热的，头也有些昏了，便不敢再喝，借口更衣，带了芙蓉出来，被冷风一吹，清醒了些，索性便驻足赏看这些花苞儿。

风一吹，芙蓉却打了个寒颤，道：“姨娘，奴婢去给您拿件披风来。”

池玉倒不觉得冷，她刚吃了酒，身上正热着，但见芙蓉小脸蛋儿被吹得有些发青，想着自己因为她年纪还小便没有让她吃酒，估摸着受不住风，心中生怜，便道：“你到里面再吃些菜去，这儿不用陪了。”

芙蓉有些犹豫，被池玉催了几下，便受不住美食诱惑，蹦蹦跳跳地进了冷香阁。

“可不许吃酒呀。”池玉在后面笑着追了一句，心想这丫头到底还是孩子脾气，若换是了晚香，定不会就这样走了。

她在梅林里流连了约半柱香的时辰，身上的酒劲儿过去了，这才觉着渐渐有些寒意上身，颤了一下，便想着回冷香阁里，方才走了两步，忽见一株梅树后面转出一个人，一身大红喜袍，却是今日的新郎倌，侯府二少爷。

“二少爷？”一惊之下，池玉连退了几步，方才醒悟过来，屈身行礼。

二少爷似乎也吃了不少酒，白白净净的面上，泛着不正常的红色，但眼神还算清醒，只是脚下虚浮，扶着树干才站得稳。

池玉瞧着他有些不对，忙又退了一步，道：“二少爷可是酒吃多了不舒服，婢妾这就唤人来。”

言毕，正要快步离去，却见二少爷跌跌撞撞地拦了过来，惊得她不得不再次退去，唯恐与二少爷相撞，坏了礼数。

“池姨娘，我只说几句话。”

二少爷扶着梅枝，好不容易才站稳，胸膛起伏，似乎有些激动。

池玉怕他再上前，更怕被人看到，只得道：“二少爷有什么话，可否容后再说，婢妾当回去了。”

“一句，就说一句。”二少爷的声音软绵绵的，透着几分哀求。

池玉心一软，这位二少爷不像大少爷那么冷漠，也不像三少爷那么怪异，想想二少奶奶那样厉害的性子，顿时便多了几分同情。

二少爷见她不再想离开，心中一松，才道：“我对晚香……是、是真心的……她不愿，我、我也不愿强逼，原想时日长了，她总能明白的，可是……可是……造化弄人，我知、知她等不得了，青春空耗，最是残忍不过，我、我祝她……称心如愿，一世无忧，这个……送给她，作绝别之礼。”

说着，他从怀中摸出一块玉i，放在地上，然后跌跌撞撞地离去。

池玉怔了半晌，才捡起那块玉i，玉是白色的，细腻如羊脂，即便她没什么见识，也知必是价值不凡，中心空了一块，想来这玉i应是一大一小的同心玉i，二少爷放下的是大的那块，小的必是自己留下了。

“姨娘，姨娘……你在哪儿？”

芙蓉的声音远远传，池玉一惊，忙将玉i收入了袖中，应了一声：“芙蓉，我在这里。”

一会儿芙蓉小跑着过来，道：“姨娘，我吃饱了，咱们回去吗？”

池玉心神不宁地点点头，顾不得跟柳姨娘和屈姨娘道别，径直带了芙蓉回了小院。晚香正独自在屋里做针钱，忽见她带了芙蓉回来，讶道：“姨娘，如何这么早便回来了？”

按说，这会儿池玉应该还在洞房里陪着二少奶奶。

池玉无奈一笑，把大少奶奶和二少奶奶闹翻的事情略说了说，只听得晚香两眼发直，好半晌才道：“这个二少奶奶好生厉害，二少爷是个憨性子，只怕日后……”

忽觉失言，她忙住了嘴，低头纳线。

池玉倒是心头一跳，晚香这个样子，对二少爷似乎还是有些关心的，莫非……不，不对，如果晚香对二少爷真有意，又怎么会屡次拒绝。

想来想去她有些迷糊了，犹豫了一下，还是将二少爷给的玉i拿出来，低声道：“这是二少爷让我给你的，他说，这是绝别之礼。”

晚香放下针钱，接过那块玉i，怔怔盯着看了半晌，突然便落泪了，喃喃道：“这是二少爷及冠时，侯爷亲手送给他的，二少爷视若珍宝，平素不离身。”

池玉望着她，一时间竟不知该说些什么好。