出了大门，迎面扑来的冷风让人精神一振，脑子激醒，周冉长出了一口气，心里的郁气也消散了不少。

三人不过才出大门，周大贵就从后边追上来了，圆润的身子跑得浑身颤颤，待在周冉面前站定，才道：“你祖母说你出门玩带着猫也不方便，就先放在她那儿吧。”

周冉先是一愣，想起周华平临走时那怨毒的一眼，想来老太太也是看着上心了，她在老周家的权威无人敢犯，二宝放在她那儿或许还比较安全些，总不能把二宝一直放空间里养着吧。

想着笑了笑，从大口袋里将二宝掏出来，就要递到周大贵手上，只是二宝却不乐意了，四只爪子齐齐抱住周冉的手臂，死活不肯松开，周冉无奈，只能低着嗓子哄它：“祖母那里有很多很多好吃的，你去那里玩或许还能吃到那头大鱼呢。”

二宝迟疑的‘喵’了一声，见周冉点头，甩甩尾巴，也就不反对了，只是临转手到周大贵手上时，却是狠狠瞪了眼霍文东，它觉得美食不能舍弃，但是主人的好也不能让其他人分享了，尤其是这个讨厌的男人。

霍文东斜了一眼那猫儿，挑衅的呲笑一下，差点没让二宝直接炸毛，还是周冉在旁边安抚着才让周大贵将它带走，临走前二宝很惆怅的看了一眼自家主人，它觉得自己可能要失宠了，对于霍文东则是干脆一个屁股墩，连看都懒得看了。

仰天四十五度斜角，二宝决定一定要很讨厌很讨厌那个男人，幸灾乐祸什么的最讨猫厌了。

周冉看着周大贵对他温和一笑，转身进门去了，想起二宝幽怨的目光，心里觉得好笑。

周大贵是老太太的二儿子，生性老实敦厚，在老周家也算不上是什么聪明人物，但是他对老太太的话却是奉若神祗，惟命是从，听话的很。或许他并不聪慧，但是他心里却很明白老太太的精明厉害之处，总之，听老太太的总亏不了他的，他不懂的就让老太太帮他拿主意儿，这一辈子也算过得平和安稳。就连周华兰的亲事也是老太太亲自操持主办，周华兰的夫家是个军事家庭，人际关系之复杂是周大贵难以理得清的，他怕搞砸了这桩喜事，所以请老太太在周华兰出嫁前一个月亲自带在身边教养，叮嘱她在夫家要如何与人相处，要多加隐忍，要谨慎做人等等细微之事。

用一句很通俗的话来说就是，跟着老太太，有肉吃。

陆远对家乡的一切都很熟悉，每次逢年过节周华兰都会带他回来住上两天，以免和娘家人生疏了，这也算老太太给她支的一招，无论何时维持娘家与夫家之间的平衡关系都是至关重要的。

一路上陆远都在唧唧喳喳的给他指着点说，这里是哪里哪里，这家从前是做什么的，说以前卖奶油糕的不在了，也不知道搬哪去了？小孩记性不错，对于自己上心的事儿总是记得清清楚楚的，挑起话题来的时候说的格外兴致勃勃，就算周冉和霍文东没什么回应，也自顾自的说的欢喜。

春林镇位置偏僻，却绝对不能说是什么穷乡僻壤,反而镇子里的年轻人大都脑子灵活，对从政经商之事犹为热衷，几乎每家每户都有几个生意人，从卖生活用品到工程建筑，行行业业处处有他们的身影，说不上赚了多少的钱，但是日子过得尚算富足。

要说周冉对春林镇好感最深的就是这儿的环境，宁静悠远，清恬安平。这里的房屋依然保持着青砖瓷瓦，高墙阔院的旧时建筑风情，路边栽了很多的野梅花，冬天开起来特别的漂亮，夏天的时候就在路边空地上开上一小块菜田，稍稍种上自己喜欢的菜种，有时还要送邻居几个吃不完的菜种，相互之间乡味甚浓，顺着小石道走过，还能听到小鸟莺啼，欢快的站在枝头上畅快淋漓的歌唱。

再经过一条小石子路，那边的集市也越来越近了，笑容满面的人群拥堵，各个小摊都流动着走走停停的看客，周冉低下头来嘱咐陆远，“不要乱跑，知道吗”

眼神一斜，轻飘飘的看了霍文东一眼，又默默转开视线，周冉觉得这人的态度最近变得越发可疑了，完全让他捉摸不透。只是他现在没心情也没精力去琢磨他的心思，因为他连自己的心思都还没摸懂。

陆远赶紧点点头，讨好的笑道：“小表哥，我会听话的，我带你去吃红豆糕好不好，很好吃的。”他可馋了好久了，这回出来怎么也要满足一下自己腹里的馋虫啊。

陆远说的那个位置有点偏角落里，挤过层层人流，终于走到了小摊面前。怕人流会冲撞到霍文东，一路上周冉都让陆远手抓住他的衣服以防走丢，然后张开两手小心的给霍文东挡住人群，谨防踩踏，对于陆远其实周冉还是多虑了，村里的人大多相互认识，就算陆远自个逛集市那也是丢不了的，熟人之间都会善意的相互帮衬着的。

卖红豆糕的小摊是个老铺子了，在春林镇也算做的最地道的一家，这逢年过节的镇上的人都爱捎上几盒带到外面吃，这红豆糕是春林镇的土特产，拿来送人做礼品也不算失礼，所以，这会子铺子正是人多拥挤的时候。

陆远来的频繁，路子也混熟了，泥鳅似的兹溜钻进人群里，一下就甩开了周冉和霍文东，“我去找郑奶奶。”

在春林镇，周姓和郑姓是镇子里的两大姓，各自族人枝繁叶茂，子子孙孙，人丁荣盛，所以春林镇上随处可听到那谁谁谁叫郑什么什么的，或是叫周什么什么的，也就无需惊奇了。

周冉推着轮椅站在墙角静等，微垂的侧脸露出洁白的一小段脖子，形状优美的耳垂晶莹润白，低敛的睫毛轻轻煽动，嘴唇微抿，神情悠然。

霍文东抬眼看的入神，竟是兀自伸手轻轻揉弄了下少年的耳垂，柔软的手感，温润的肌肤格外的粘腻有弹性，这突然偷袭把周冉吓了一跳，双腿一软差点就跪倒在地上。

“你干嘛？”周冉稳了稳身子，反身瞪了他一眼，耳垂处正是他的敏感点，被他这么一摸，身体本能就软成一片，差点就出了大丑，周冉心里恨恨，这丫的，连个未成年的都要调戏，上辈子还装的那么像，洁癖，骗谁呢？

霍文东目光灼灼的盯着少年的耳垂看了几秒，淡淡转移视线，“你耳朵染了脏灰。”

周冉不信，却也没打算和他继续这个话题，和这货较真做啥，他又不傻。

等人群稍稍散开些，周冉才推着轮椅向前走去，陆远已经扒着块红豆糕吃的开心了，看到自家小表哥还很欢喜的挥挥手，然后转头向旁边的人说了句什么，就见那一直专心打包红豆糕的少年抬起了脸，赫然是一张有些熟悉的面孔。

未等周冉走进，那黑黑瘦瘦的少年就率先腼腆的笑了起来，“你是来买红豆糕的吗？”然后转头就叫,“奶奶，你看，我说的那个长得很好看的人来了。”

“哪呢哪呢？”郑奶奶围着个布腰帕，提着盒红豆糕就奔向铺子口，一打眼就看见了周冉，顿时眉眼弯弯的笑开了，“小川，你说的就是他吧，哎哟，这孩子长得可真俊，都要把别家姑娘给比下去了。”

少年全名叫郑平川，听见自家奶奶当着人家的面这样说，突然觉得有些不好意思，忙擦干净手，笑道：“到屋里坐吧，我都忙完了。”

周冉摇摇头，“不碍事，你忙你的吧。”

郑平川抓抓脑袋，试探着问：“要吃红豆糕吗？奶奶做的很好吃的，那天你请我吃枣圆酥，今天我请你吃这个。”末尾笑的有些傻气。

周冉捻起一块还未包装起来的红豆糕，放进嘴里，黏黏糯糯的，口感还不错，吃起来有股子很奇特的清甜，口齿留香不腻嘴。点点头，赞道：“不错。”虽比不上周家老太的手艺，也算别具一格，口感独特。

郑平川笑的很开心，他对周冉有一种莫名的亲近感，听到他的认可心里不自觉就愉悦起来。

这时有客人来拿之前预订的红豆糕，郑平川只能抱歉的冲周冉笑笑，将一盘红豆糕放在他面前让他尝尝，就转头帮着郑奶奶去给人打包红豆糕了。

陆远和郑奶奶相熟的很，正小声的唧唧咕咕说着什么，一老一小俱是说的开心的哈哈大笑，全然忘了其他人的存在，周冉看了眼正忙得像陀螺乱转的郑平川，拿起那盘红豆糕，摆到霍文东面前，“吃吃看，味道还不错。”捻起块红豆糕，就要放到自己嘴里。

冷不防，霍文东直接探着身子张口就咬下一角，面色坦然的嘴巴蠕动，吃的嘴角微微翘起，差点没惊得周冉将整块红豆糕都给扔了出去，下意识就转头去看其他人，在看到其他人各自忙活自己的事儿，都没发觉或注意到两人的互动的时候，周冉才大大松了口气儿，反身瞪了一眼这厮，脸色也冷了下来，“我很不喜欢别人这样擅自亲昵的动作，希望霍先生不要做出这样有碍观瞻的行为举止来，免得大家都不愉快。”

霍文东慢条斯理的从周冉手上拿过剩下的另一小块红豆糕，漫不经心的看了周冉一眼，才道：“只是顺势而为，你又何必这样介怀，搞的自己心情不悦。”

这话说的就好像是周冉无理取闹一样，让周冉颇为气结，没办法，这男人总有让他情绪失控的本事，仿佛所有的一切都已经全权在握，无论什么事情都逃脱不了他的手掌心，这样的无力感让周冉总是忍不住暴躁，一股发泄不得的郁燥积压于心，沉闷的有些难受。

周冉沉沉看了霍文东一眼，深吸了口气儿，强自压下心里的躁动，扭过头去不再搭理他。

郑平川忙活了一阵，陆远肚子里倒是吃了不少好吃的，正是肚饱浑圆的眯着眼消食，这时候时针已经指向下午四点多了，铺子平时一般都是这时候打烊的。

郑平川收拾好铺子，暗自踌躇，看了眼墙上的钟表，转头对周冉笑道：“我要出去外面摆摊了，你一起来看看吗？”

说话间，郑家奶奶已经从屋拿着东西出来了。

周冉疑惑，摆摊？

看着这半大小子拖着个大包袱就往外走，周冉也是一脸好奇的跟在后头，霍文东被推的嘟嘟走，没得半点反应，他还在暗自啧啧回味刚才周冉那副气得不行又强自隐忍的模样，突然觉得这样偶尔撩拨一下小孩的日子也不错，想想就觉得很可乐。

郑平川背着个大包袱迳自前行，找了个安静的位置开始一样一样把东西摆上，郑奶奶的刺绣活做得极好，没出嫁前可是得了个响亮的绣娘名号的，几十年过去了手艺依然不减当年，只是人嘛，一旦上了年纪，平时又要经营糕点铺子，又要费心做糕点，能空下来的时间不多，精力也大不如前了，做出来的成品数量也大大减少，要摆出来卖至少也要积攒些日子的。

所以，郑平川就想出了别的法子来维持生意，像平时收废品的时不时就能收到些破布娃娃，收回来又便宜又占地方，郑平川就一个一个的往废品站里跑，拿出自己这些年的所有积蓄一点一点的往家里搬。布娃娃破了，没关系，郑奶奶手巧，轻易就将这破布娃娃整个拆下来，将那填埋的棉花通通掏出来洗洗干净，晾晒干燥，至于外皮，郑平川则想了法子，让邻居家的小青梅给画了不少好看的式样，比划着剪了不少碎布片，一块一块把它拼出来，由郑奶奶亲自缝口，这样，一个漂亮干净，式样新颖独一无二的小玩具就出来了。

有时候时间不够，郑平川就只能拆了表皮的某块布料，另找了块衬色的布片给拼上，也在上面花点心思做些小花样，尽量做的合大众口味一点的，为了调查众人的喜好，他平时一有空就喜欢和附近住的小辈们交谈议论，虽然过程不太美好，总的来说也算小有收获，日子一长，积攒下来就是经验和财富。

郑平川家就他和他奶奶两个，他的父母去向不明，这么多年了也没来个电话现个身什么的，他曾经问过郑奶奶这个问题，只是郑奶奶的态度模糊，也回答不出他的问题。久了，他也就不再揪着这个问题不放，自个好好生活就是了，这么多年都相依为命过来了，还能再期盼些什么呢？他早过了那些天真不知世事的年纪了。

除了买些刺绣工艺品和布娃娃，郑平川还收购了不少的有瑕疵的瓷瓶，春林镇上做这类生意的不多，但绝对也不少，磕磕绊绊的也能收上不少这玩意儿，只要价钱便宜，他总能琢磨到赚钱的路子的。

郑平川学习算不上很优秀，也就中上程度，但胜在脑子活泛，想事情天马行空不拘一格，往往能想出许多令人意外的法子，就像那些个有瑕疵的瓷瓶，他就专门拜托村里的大宗亲，求他帮着搭个线，给牵了花纸厂的路子，用了最大的努力倒腾了不少花纸印，那些小式样都是他半夜熬出来的，春林镇虽然偏了点，但是外界信息要传达到这里可一点都不慢，他平时就趁着晚上那一个半小时时间去关注外界的商务信息，了解时势，与时俱进。

镇子上做生意的人很多，他也是耳濡目染之下才有了这样先进的意识，瓷瓶收购来很便宜，也就几毛钱的事，只是郑平川脑子活，特意倒腾出来花纸印，然后自己一个一个费尽了心思，无时无刻不摸着瓶子琢磨研究怎样才能用这玩意儿不着痕迹的遮掩的完美，又能显得新奇好看。

人要讨生活，就要知道自己是讨的什么生活，那才有路走。

陆远到底还是个孩子，老窝在一个地方不动实在难耐，眼角瞥见几步远一个玩投圈套奖的小摊，顿时心里痒痒的不行，弯着眉眼巴巴的对周冉道：“哥，我们去那边吧，那个可好玩了，赢了还有奖品拿呢。”

周冉目不转睛的看着郑平川将东西摆放整齐，然后自顾自的拿出个木头来仔细刻画，他的木雕是跟那间小卖店的瘸腿老头学来的，几年下来，手艺还算能看，只是还不到摆上摊做货品的程度，现在也就抽空学着点，多多练习。

摆摆手，让陆远等会儿，看了眼霍文东，对陆远叮嘱道：“你让他陪你一块去，哥还有事。”顿了顿，又补充了句，“他打枪很准的。”这是实话，上辈子他跟在霍文东身边的时候就亲眼看过霍文东的枪法，绝对够得上神枪手这个称号，只是现在这样模棱两可的说法也不至于让这厮起疑。

果然，陆远就眼巴巴的看向霍文东，笑的讨好又可爱，“叔叔，我们去那边玩吧，去吧去吧。”就差搭上个狗尾巴，整个竖着摇摇了。

霍文东一噎，对叔叔这个称呼非常不爽，但是他刚才将人逗过头了，现在要是拒绝好像不大好，无奈，只能不甘不愿的点点头，由着陆远欢呼着跑向那边。

中间有客人来看摊上的小玩意儿，周冉就这么定定的站在一旁看着郑平川笑容腼腆的和那客人讨价还价，看着他难为情的皱皱眉，然后做出大出血的模样附送了一个小玩意儿，收了钱，目送客人走开。不知怎的，心里一动，凝眸问道：“你明天有空吗？”

郑平川正笑眯眯的数着钱，听到问话不由一愣，想了想，才道：“没有，怎么了？”他们家原本就不是春林镇本土的，只是原先郑爷爷买了这边的土地一直在这定居下来才有到现在，自他父母去向不明后，他家的亲戚就越来越少，基本没有了。

周冉目似沉水，盯着郑平川看了几秒，一下笑弯了眉眼，“我明天有空，来找我玩吧。”

他需要印证一些东西，才能做出准确的判断和决定。