春雀也点头：“对啊对啊，姨奶奶，难道听到有人说您，我们还站在一边不说话，那岂不是丢了您的脸？”初雪的手撑着下巴：“这样说，我不但不该罚你们，还该赏你们了？”青儿红儿刚要点头，春雀觉出不对，急忙拉一下她们：“姨奶奶，是奴婢们想错了，不过是句把两句，听了也就听了，只是……”

青儿也察觉不对劲，也低了头道：“是，姨奶奶，是奴婢错了，奴婢不该为了一两句话就该和她们争论，还打了起来，可是姨奶奶，奴婢是一心为了您。”初雪招手，让青儿到自己面前，摸一下她被打红的脸：“我知道你们是为了我好，可是你们是我的身边人，在这屋里稍微错一点也无妨，出了外面一言一行都是有人看着的。今儿还好，不过是这院里的冲突，算起来都是自己人，明儿呢，难道要和三房的吵，和二房的争？那样下来这家里算个什么样子？”

这话不但说的青儿继续低头，刘婆子也面红耳赤，春雀咬一下唇：“是，姨奶奶，奴婢这就去领罚，您是要打奴婢几板子呢还是要做别的？”看着春雀这样，初雪笑了出来：“好了，什么打不打板子，就比了这边的例，也扣你三个月的月例，再给青儿找点好伤药，让她上了药歇两天。”

春雀应是，青儿也谢了，刘婆子面色通红地道：“姨奶奶，小的原来想岔了，以后小的一定会好好管着下面的人，让她们尽心尽力地服侍。”初雪嗯了一声才道：“有这样念头最好，这个家，要的就是和和气气的，可是这和气呢也是双方的，不能我和气了你们不和气，也不能你们和气了我不和气是不是？”

刘婆子和春雀双双应是，青儿被红儿带下去擦药，刘婆子也告退，初雪这才对春雀道：“把姜嫂子请来吧。”终于要收拾她了吗？春雀喜的眉花眼笑的，想在初雪面前添油加醋几句，但想起她的嘱咐，急忙忍住了，出外请姜奶娘去了。

姜奶娘本就怀揣着一肚子的心事，虽和王奶娘在那瞧着文景，可是那心却不在这里，一会儿拿错了东西，两下递错了衣衫，让王奶娘奇怪万分，但是又不好去问，毕竟姜奶娘的性子是不容人问长问短的，等到春雀来叫，说姨奶奶请她去，姜奶娘更加着急了，看来今儿是凶多吉少。

跟着春雀往初雪房里去，路上悄悄问道：“姨奶奶唤我是什么事，三爷那里可是走不开。”春雀看她不顺眼已经很多日子，要照了原先的脾气，定要狠狠刺她几下才好，可想起初雪的叮嘱，把脸放一放道：“这些事我是不知道的，姨奶奶要唤，你就进去吧。”

说着春雀给姜奶娘打起帘子，姜奶娘觉得双手全是冷汗，可是又想起自己总是老太太亲自挑的人，平日也是按了规矩做的，有什么好怕的，她要发作自己，自己也能找出话来回了她。在心里说了数遍，姜奶娘才上前给初雪行礼：“姨奶奶安，叫小的来有什么事，三爷渐渐大了，王妹妹一个人服侍不过来。”

初雪微微一笑：“你说的是，三爷渐渐大了，夜里也不用再起来吃奶了，一个奶娘就够了，这里是十两银子，你拿回去，以后就不用再来伺候了。”姜奶娘没料到初雪一没问自己，二没数落就这样干脆利落地让自己走，嘴猛地长大：“姨奶奶，你就算让小的走，小的也要问个是非黑白出来，小的服侍的也很尽心，对姨奶奶你也是恭恭敬敬的，哪能说走就走。”

初雪端起面前的水轻轻吹一下，抬头看着姜奶娘：“你在这院里做了什么，你知我知，现在你好好地走了，以后三爷长大，要感你的哺乳之情，你来认一认也是人情。若是此时大哭大闹，被老太太晓得了，你觉得她是会说你还是会说我？”

初雪轻言细语，姜奶娘听的如遭雷击，面前这个女人哪还有自己一直认为的懦弱胆小怕事，虽然声音还是和平时一样温柔，中间可是听出几分威严来。姜奶娘抖着唇，发狠地道：“你装什么好人，你平日只会哄着老爷和老太太，让他们以为你是好人，哪晓得你心肠如此歹毒，竟要把我撵走，我，我要去见老太太。”说着就开始哭起来。

初雪毫不所动，看着姜奶娘声音还是那么轻柔：“老太太是这一家之主，我恭敬她是我的本分，老爷是我的丈夫，我顺从他、怜惜他也是我的本分，谈何装好人？还是你以为，必要对主人呼来喝去，从不听主人的话才是做下人的本分，那我倒要真的和你去老太太跟前问个究竟。”

姜奶娘的哭声戛然而止，嘴巴张的老大，初雪把那十两银子往她面前推一推：“姜嫂子，你平日待三爷也好，这些银子你就拿回去，好好做个小生意，三爷长大了，自然也会顾及你，若此时大喊大叫、哭哭啼啼，甚至闹到老太太跟前，等以后说起来，难免面上不好瞧。”

形势比人强，姜奶娘知道此时想拼了一条命闹到万老太太跟前也是不可能的，只得擦了眼泪，伸手取了银子，把银子放到怀里时不由看着初雪道：“姨奶奶，今儿小的要走了就说句掏心窝的话，小的这样全是听了那个夏云的挑唆，她说老太太不待见你，要我们平日不用理你，还说老太太是讲规矩的，瞧见三爷和你多亲热心里不喜欢，小的才糊涂油蒙了心，做出这些事来。”

说着姜奶娘又要哭，初雪连眼皮都没抬一下，只是说了声：“我知道。”就对外面喊：“春雀，带着姜嫂子去见见三爷，也是奶了三爷一场。”春雀掀起帘子进来，请姜奶娘出去。

姜奶娘见初雪毫不所动，果然是对有势力的人不敢下手，专会拿自己这些人作伐，可是算来算去，自己还不是被夏云当枪使了，还是要怪一怪自己。见春雀进来催，只得跟着春雀出去，到文景在的地方和王奶娘说了几句，又重新抱了抱文景，瞧着天也快黑下来，收拾了东西离开。

春雀送走了她回来对初雪道：“姨奶奶，姜嫂子走的时候还一脸哭相，说全是夏云害了她，姨奶奶，夏云既然这么对你，为什么你不？”初雪觉得有些累，打个哈欠道：“夏云是老太太身边的人，老太太比我们谁都看的透，她用夏云自然有她的道理，我们何必在这庸人自扰？”

春雀哦了一声，怎么都想不出来这里面的道理是为什么？初雪抬头见如此，轻轻敲她一下：“想那么多做什么，想的少一些这日子才好过些，你倒不如想想，你的嫁妆要怎么准备，算起来婚期也就不到一年了。”春雀的爹妈年前来求了恩典，说已经给春雀在外订了门亲，就是村里的庄户人家，还求主人家到时把人放出去。

这种事万克己历来是成全的，问过清楚后就应了，连送来的身价银子都没要。春雀听到这个脸不由红了，低头不说话。初雪也没再取笑她，等到厨房的晚饭开出来，万克己也回来了，两人用完晚饭，万克己奇怪地问：“怎么今儿人还是那些人，感觉她们都和平时有些不同，更恭敬了。”

初雪只是抿唇一笑没说话，万克己用手敲一下自己脑门：“我知道了，你今日在家定是处置了一些人，不然她们怎么会突然变了？”初雪抬头：“没问过你就处置，你会不会怪我自作主张？”

万克己顺势把她的双手握在手心：“怎么会，你是这院里的主母，处置了也是常事，只是原先我还想着……”看着万克己微皱的眉头，初雪伸手把他的眉抹平一些：“我说过，要和你过一辈子的，所以有些事，该我来做，而不是总让你挡在前面。”

终于听到她的这句话了，万克己微微震动，过一辈子，等到白发苍苍看满堂儿女，这是多么美好。

春去了夏尽，转眼一冬过了又是一冬，初雪生的二儿子都已经两岁，万家后院还是那么平静，万老太太当着这一个大家，杨氏李氏初雪各自管着自己院里的事。

再过一个多月又要过年了，算起来出外的万三老爷还有几天就回来了，自从争吵过后，万三老爷年年都出外，每年都是过完年走，再到过年前回来，这种情况万老太太无法多说什么，望着日渐憔悴的李氏也只有心里叹息。

按例又要预备年礼，万老太太把媳妇们叫来商量给各家的年礼，初雪虽是妾，但万克己院里的家现在算是她当，也过来敬陪末座，只是站着服侍没有坐下。

刚算到一半，就有婆子走了进来，先给万老太太行礼了才笑着道：“二太太，亲家老爷的船已经到了码头，二老爷吩咐小的先回来报信。”