穆萧何那是何等尊贵的身份，当今丞相的独子，据说才华横溢颇受皇帝赏识，想必以后的官路仕途肯定十分舒畅，村长抹了抹额头上的冷汗，哪里敢欺瞒他。

“回禀大人，克扣公款的事情确实是真的，我们这边的小村，平时都是靠着祖宗留下来的一亩三分地过日子，虽然不不算富裕，但是好歹能够温饱不愁，衣食无忧，全家上下都是靠着这地才过得下去。现在官府不是要修建运河吗，征用了我们的田地，这本来也是件好事情，但是谁也没想到官差竟然如此胆大包天，征用了土地却不给补偿款，这户的男主人姓周，家里四口，全靠着田地养活，他知道了这件事情以后很是不满，这才会去珉州想告状。”

村长说着，叹了口气道：“这究竟是天灾还是人祸，谁知道呢，根据报信的人的说法，周家宅院里边的火是因为大人疏忽所致，万万没想到，那在外的兄弟也死了。”

“这必不可能是天灾，即便某人再疏忽，那四口人不可能全都那么疏忽吧，必然是人祸，有人想杀他们家灭口。”

这距离县城好长一段路的偏远山村，原本平淡无奇，为何会有人想要杀人灭口？

村长瞪大了眼睛，想了半晌也没想出来个所以然：“方才大人你说就连在外边的那位兄弟也死于非命了，敢问大人，他究竟是怎么死的？”

穆萧何这样冷血的人，想起证人的死状，也忍不住有些凄然：“他本来住在我家的别苑里，住在县城里，就在今天中午，我过去看他的时候，他已经被人谋杀了，就连我调遣过去保护他的侍卫，也全都死于非命。”

作案的时间是大白天，而且地点是人来人往的城市里边，村长忍不住瞪大了眼睛，额头上的冷汗一滴一滴的滑落下来，显然这说法把她给吓着了。

“我在途经镇上的时候碰到他被官差殴打，顺手便把他给救了下来，他说他此番被殴打是有隐情的，他跟我说起了你们村的事情，我当朝为官，自然应该为百姓谋得福祉，听得如此，便把他带回去，恰好过几天陛下的圣驾就要到珉州城里边来啦，原本打算让他去告御状。”

穆萧何冷冷的眼神落在村长身上，看得后者头皮发麻不断颤抖。

“玩玩没想到匪徒竟然如此猖狂，竟然敢在大白天人来人往的时候就犯案，我没有事先预料到这一点，以至于他死于非命，本想着帮他照顾家人，到了地方却发现他们家的屋子被人焚烧成灰烬了。”

村长脸色苍白，颤声道：“那大人您现在是什么打算？”

穆萧何现在的打算十分简单：既然你身为村长，是这座小村子的父母官，那么你就应该付出责任，在村民们需要你的时候挺身而出，即便这挺身而出会给你带来祸端甚至是有可能会让你丧命，你也不应该退辞才是。

村长从他浓重的神情上看明白了他的意思，想必是要让自己为民请命呢。

村长的眼睛瞥了周家那堆灰烬一眼，无比希望自己此时此刻的猜测是错误的，穆萧何根本就不想让他挺身而出为民请命。

穆萧何接下来的话语击破了他所有的幻想。

“皇上早就已经定下了南下的计划，现在已经在路上不了，据传，他还有差不多五天的行程就能够到达这个地方，既然你们村子有难，而且冤屈无处申辩，那你就等着皇上到来的时候，亲自去告御状吧。”

穆萧何说话的时候脸色阴冷的得好像夏天里准备落雨的天空，十分阴沉可怕，村长就连抬头看他一眼的勇气都没有，毫不犹豫的点了头：“草民听凭大人吩咐。”

村长的这个回答很合穆萧何此时此刻的心情：“你很识相，这样吧，既然凶手感如此嚣张的做出这样的事情来，你现在答应了我要去告御状，难保他们会不回狗急跳墙来动你，你就跟我一起回珉州城住着吧。”