那晚，满菊见识到了传说中温嬷嬷的粥。粥盛在一个有满菊半人高的旧木桶里，由那老仆妇掌着大木勺按人头一人一碗地发放。老妇一边舀着稀粥一边不住咕囔着什么，偶尔滴下一星半点，还忙不迭地用手指刮回碗里，然后呼喊着让众人依次去领。另外还发了一人一小块馕饼，满菊算是知道马车上春芷掏出来的那杀伤性武器的出处了。

满菊紧挨着春芷缩在角落里，等着几个大点的男孩先领了吃食——那个抢食的小恶霸秦三赫然排在第一位，连几个个子比他高的男孩都有些畏惧他，一领了粥就都远远地避开。春芷悄悄地为满菊点评，这排位次序是曾经私下里经过激烈战斗的，那几个挑衅的大孩子让秦三给揍得嗷嗷叫，还没敢告诉温嬷嬷。自打那时起，领吃食就没人敢排在秦三前面了。

男孩子们领完，紧接着是两个衣着略为“光鲜”的小丫头，说是光鲜也只不过衣衫大小合适些，补丁少了几个。两个丫头都是七八岁大，领头的那个相貌虽然稚嫩却也眉目清秀，领了粥食往回走，经过满菊她们身边却若有若无地横了春芷一眼，对身旁的另一个女孩说道：“咱们走远点，免得又遭人连累。”

她身旁的女孩轻声应了，低头就往边上走，连样貌都没让满菊看清。

“你惹她们了？”满菊悄声问小丫头，春芷苦涩地摇摇头，飞快地瞥了一眼正在狼吞虎咽的男孩们，轻叹了口气。

明白了，大约是在“被抢劫”时连累到了那两个小姑娘。不过满菊瞅瞅春芷褴褛衣衫也遮盖不住的秀媚之色，心下琢磨着，这仇恨之源“嫉妒”可能远大于“迁怒”吧！

好容易轮到她俩领粥了，巴掌大的木碗平平盛满黑乎乎黄不拉几偶而点缀几根疑似枯柴野草的稀粥，满菊分辨不出那是小米还是其它什么杂粮混着煮的，但可以肯定这里边没有一粒大米或是小麦之类她前生熟知的粮食，粥稀得可以当镜子照。

满菊也真的拿它当镜子用了，端起能清楚照出自已现在容貌的稀粥，汪汪的眼泪都快又下来了。

碗里映出的小脸黑一块黄一块的脏兮兮不说，瘦得都只剩骨架子包着层皮，两个带着点绿色儿的大眼睛在这样黑瘦的小脸上显得格外突兀。一瞅见这张脸，满菊第一个念头就是非洲难民，第二个念头才转回来，这让人惨不忍睹的脸就是自已个儿的了！

看着“镜子”里映出张别人的脸，真象恐怖片里的见鬼啊！唯一的感觉除了惊悚就是惊悚，毛骨耸然的惊悚啊！虽然知道从今往后得适应这所有权已经归自己的小脸了，但感情上一时还难以接收。一向神经粗大的满菊也有点扛不住，抚了抚起了一身的鸡皮疙瘩，闭着眼一咕嘟仰头把粥灌下了肚，为了晚上别做恶梦，暂时还是别看自己的新脸了。

一碗清水杂粮粥，再加一小块比石头硬的黑馕，虽说吃在嘴里也跟吃石头没啥两样，但饥火蓬发的肚皮转眼间就吞没了这点粮食。半饥不饱的，再加消化不良，满菊难受得一晚上都在草铺上翻来覆去，想象着自己是在烙煎饼，这边煎得金黄黄，那边烙得香喷喷……结果肚子更难受了，一早捧起半碗汤水，里面映出顶着两个漆黑眼圈的皮包骨头脸。

后来满菊才知道，那半碗汤水就是一天的早饭加中饭了，这儿的人称为朝食，人家根本没吃午饭的习惯和条件。

早知道也让那几口汤在嘴里多品咂一会儿了，蔫头蔫脑的满菊悔恨自己对粮食的不够珍惜，听着温嬷嬷关于如何做好一个优秀奴仆的候选人以及如何让主家选上自己的重要演讲，一边无奈地听着肚子咕咕叽叽颇有曲调的伴奏。

关于礼仪举止言行的职前培训进行了两天，从温嬷嬷口中得知，这批孩子的第一户供人挑选的主家就是吕将军府，据说是要挑五六个粗使的丫头小子。用温婆子的话来说，要是能让吕府内管家挑上，那就算八辈子祖上烧了高香，积了不知多少的阴德了！能吃饱不说，要是混得好让主家看上眼，说不定还能攒上点钱，一家老小鸡犬升天。

鉴于人身所有权已经攥在别人手里，卖是肯定要卖了，人家挑不挑得上还真不是满菊自己能作主的，在这人生地不熟的地，她也没什么逃跑反抗之类的找死念头，吕府唯一有吸引力的，大概也就是能吃饱这一条了。

于是，满菊决心好好学习，天天向上，第一步目标就是让自己变成个能吃饱的好仆人，第二步才是考虑如何转移自己的所有权。

第三天上，奴仆基本知识普及训练告了一个段落，温婆子大概也觉得一时半会儿也提高不了啥素质，于是让老车夫和仆妇把孩子们分了男女，个个从头到尾刷了个干干净净，套上半旧的制式衣衫，准备让孩子们上路了。

春芷不安地扯着身上略有些长，但好歹没有补丁的淡青色半旧长裙，小心地抚平一处褶皱，悄声说：“也不知我们选不选得上，满菊你说呢？”

刘满菊同志正伸着脚丫子满足于终于套上了双旧布鞋，漫不经心地说了句：“得之我幸，不得我命。谁知道呢？！”

旁边坐着的一个女孩刷地横了一眼过来，三分鄙视，七分忌惮，虽然听不太明白，但这原本看不上眼的黑柴棍居然能拽几句酸文，不由她不添点关注，当作重点竞争对象之一。

满菊从春芷口中得到了这个总是带点不善神色的小丫头的名字——文妮。

中午时分，大好的曾经的美好午饭时光，连同另一处汇集的十几个孩子，二十多个待选的奴仆被从边角门带进了吕府后侧院，等这里的管家当作货物般仔细挑选。等待他们的将是未知的命运，对未来的惶恐和对权势的惊惧，以及对美好生活的期盼和渴望，让这些孩子们紧张不安，连秦三这小恶霸也收敛了凶相，装出一副老实温顺的样子。

满菊瞥瞥秦三，打心眼里赞了一声，这娃演技不错！随着大流，她也赶紧把自己装成了个小鹌鹑，憨厚安静，一脸忠诚纯洁地排在中间的位置，等人挑肥捡瘦查看牙口。无奈的屈辱感总是挥不去，她深吸口气，缓缓吐出，连同郁闷的无力感。人总得先活下去，再考虑其他的生存需要。

春芷正排在她的身边，满菊即使温顺地低着头也能看到小丫头微颤的裙角，她悄声安慰道：“别怕，春芷，你一定能选上的。”

斜后方刷地扫过一道眼光，满菊用脚趾头都能想明白，这肯定是文妮那个总是羡慕嫉妒恨的倒霉孩子。

傻站在院子里等了近半个小时，才有人声从月洞门那头传了过来，温嬷嬷的尖嗓子压低了八度在赶着溜须：“……大管家您放心，给您办事我还能出错吗？！二十五个孩子，十五个丫头，十个小子，个个体面能干，身家清白！”