思萱的病来的迅猛沉重，虽晚上喝下了药好了一些，不过第二日却仍是烧着，只是人倒是清醒了过来。

见到她醒了，思芸喜道：“三姐姐，你昏昏沉沉一天一夜了，谢天谢地，你总算是醒过来了！”

“芸妹妹……”思萱哑着嗓子，面色憔悴不堪，“你一直陪在这里？”

思芸替思萱掖了掖被子，忍着眼泪勉强挤出一丝笑来，劝慰道：“三姐姐，太医已经来替你瞧过了，你尽管放心，没有什么大碍，只管静养两天便就好了。”

思萱握着思芸的手，说起话来却依旧提不起劲来，她摇摇头道：“芸妹妹，我自己的身子自己知道，这一场病只怕是不轻的。我落发那日已是料到总有一天会孤孤单单在这庵中悄无声息便去了，只是好在，这个时候还有你在，妹妹，如今这世上……我便也只剩下你一个亲人了……”

“三姐姐快别这么说，得病的人心境最要紧，你只要自己放开了心境，这烧没多久就退了下去，你若整日浑想，岂不是同自己过不去？”

思萱轻叹一声道：“我也没什么放不开的，只是现在觉得人活着和死了都是一样，没什么不同。念了这些日子的经文，我倒是更加通透了，这凡尘俗世污秽太多，留在这里不过是自身受罪，倒不如闭了眼，落得个干净……”

思萱的性子思芸是知道的，可是她如今这般的情绪实在令思芸心中难过，一个人若是失了生活下去的希望和信念，又该如何才能好好地走下去呢？

“芸姑娘，”圆心将煎好的药端了进来给思芸，说道，“郡王来了，说是想见见姑娘的。”

思芸拿着药碗的手顿了一顿：“他人在哪里？”

“正在外边等着呢。”

思萱看了看思芸有些踌躇犹豫的面色，便朝圆心道：“你出去回郡王，就说芸妹妹刚才已经走了，请他回吧。”

圆心走后，思萱拉着思芸的手道：“妹妹，当初你选沈书琪时我曾问过你，是不是真心喜欢他，当时你并未答我。今日我还有一句话想要问你，妹妹，你对那宁懿郡王是不是心里一点感情也无呢？”

这话正问到了思芸的心坎上边，令她心头不由一颤。

这个问题她不敢去想，不敢去碰，她告诉自己从下了决定的那一天，从她在宫门外将那串碧玉手珠还给他的那一天起，她就该对他再无一丝一毫的情意。

可是，他却一直出现在她的身边，她的周围。原本那微弱的情愫在他一次次的出现后，被慢慢撩拨了起来，烧得她心中直是发慌。她不该如此的，陆千寻早已注定该是个路人，可是为什么偏偏藏不去、躲不过呢？

思萱看着思芸的样子，便知道了她的心意，低叹道：“局内人往往看不清楚，总容易被自己给迷惑了。我在局外却看得清楚，芸儿，你既已选择了沈书琪，陆千寻此人你还是避忌一些，他的为人你比我更清楚，他心里明白自己要什么，又是个可以不择手段，没有顾忌的人。他太可怕，不是你所能把控得住的。”

是啊，思萱说的这些她都清楚明白。昨晚她也答应了三郎，再不同陆千寻见面。也许过一段日子，他便会渐渐失去了对她的兴趣，慢慢地，她也可以忘记这个人，不再为他的出现而心中微颤。

***

回了府里，思芸浑身都是药草味道，玉翠便替她先沐浴更衣，又换上了熏香。她照顾思萱，自己也是疲累的很，头一沾上了枕头，便睡了过去。

待到睡醒的时候，已经快到晚上了。思芸起了身，唤过玉翠问道：“什么时候了？”

“姑娘，已经酉时三刻了。”

时候倒是真不早了，思芸想着今儿还没去林氏那儿请过安，便赶紧起了身梳洗穿戴了一番，去了林氏那边屋里。

原本不过是过去请个安罢了，可是到了林氏屋里，思芸却见沈老太太也在那里，还有一个未曾见过的夫人坐在一旁，眼睛有些红红肿肿，不知是在说着什么。

沈老太太看起来面色凝重，见了思芸进来，才算是稍稍和缓了些神色，招了招手，将思芸唤到身边坐了下来。

林氏的面色看起来有些尴尬，低了低头朝老太太说：“老祖宗，要不我先送妹妹出去，这事儿改日再……”

“何必改日？你们在这里商量着，难不成还打算瞒着芸儿？有什么话咱们便摊开了明面儿说！”

思芸见老太太神色颇是不愉，心里头也有些惴惴，不知道是出了什么事情。听老太太刚才这么说这夫人该是林氏的妹妹，也就是……那个李家表妹的母亲？

而思芸也没有猜错，今天李姨妈来这儿的缘故还真是为了李墨菡的。

原来李墨菡和沈书琪小时候青梅竹马，两家有意是要结亲的，而李墨菡女孩儿心思，更是一颗心就放在了沈书琪身上，心里也一直觉得将来是要嫁给表哥做妻子的。谁知后来，沈书琪对她似乎渐渐冷淡起来，而沈家败落之后，沈书琪娶了思芸为妻，更是令李墨菡心儿都碎了。虽说家中父母也想着要为她找个好夫婿嫁出去的，可却未想到她认定了沈书琪却是再不肯嫁了别人，整日在屋里便是伤心抹泪，还说宁可嫁了书琪为妾，也不嫁旁人。李姨妈心疼女儿，实在没法子，这才只好过来找林氏商量。

林氏是李墨菡的姨母，听了妹妹这般陈述，心中也颇是不忍，可怎奈老太太得知了这事一起过来，脸上神色颇是不佳，林氏便只好同妹妹打着哈哈，也不敢将这事应承下来。

思芸在旁听了这事的前因后果，心里算是明白了。她当初嫁给沈书琪，心中最大的疙瘩便是这个表妹，原想着以后她嫁个好人家，大家没什么瓜葛，这事便也就过去了，可谁料却是没那么容易。

沈老太太指着林氏道：“墨菡那丫头也是从小在我们家呆着的，我心里也喜欢，若说今日你要给书瑾、书珏纳妾，我是断断不会反对的，可是书琪这事，除非芸丫头点了头，不然的话，我可绝不容许委屈了这丫头的。”

李姨妈看向思芸，眼中满是恳切之色，说道：“芸姑娘，我那女儿是个可怜的人儿，只要你点头，肯让她进了门，我保证她定会安安分分，不会逾矩半分，要不然她再成日这么伤心下去，我真是怕……”李姨妈再说不下去，提着帕子只是不住抹起了眼泪来。

林氏犹犹豫豫，也看着思芸道：“芸儿，男人三妻四妾本是常事。墨菡是个性情温和的好姑娘，就算让她进了门，也是一起更好地服侍丈夫，于你也未必不是一件好事。你若肯答应，对菡儿是大大的恩典，她往后为妾也定会对你感恩的。”

思芸心里不由一凉，她的这个婆婆还是为着自己的外甥女考虑啊！当初沈书瑾纳妾的时候，沈家还算风光，那赵姨娘是如何膈应大姐姐的她看得清清楚楚，若不是那场突如其来的灾祸令赵姨娘丧了命，现在大姐姐和沈书瑾会慢慢好起来吗？

她既已知道李墨菡对沈书琪的心意，若是让她进门为妾，将来指不定会闹出什么幺蛾子来？她要是答应了，岂不是给自己以后的日子埋下一个大大的隐患？

思芸抿了抿唇，朝林氏问道：“三郎是什么意思？”

沈老太太在一旁挥了挥手道：“不必问三郎，芸儿只要你一句话，是答应还是不答应？你若点头，老祖宗无话可说，你若不答应，这事也自有人替你做主。”

这么一说，林氏的脸色更加尴尬难堪了起来。

思芸起身福了一福，朝李姨妈道：“姨妈，李家表妹今日可也来了？”

李姨妈讪讪回道：“也一同来了，只是我们这里说话，便先让她到西边暖阁里头去了。”

“那……不如让我见一见李家表妹，有些话我亲自同她说一说或许会比较好。”

李姨妈愣了一愣，但见思芸神情诚恳，又知道她是个心地善良的，心想这样也好，说不准思芸去见了墨菡现在的样子便会心软，答应了下来也未可知，便点头应了。

两人走后，沈老太太看着林氏的脸色愈发不好起来，重重在案几上拍了下去斥道：“你呀你，心里头就想着自己娘家的那些人，这样的事情想也不用想就该回了的，居然还大模大样商量起来，我倒是问你，你可是忘记了当初芸儿是怎么把咱们沈家这四十三口人给救出来的吗？”

林氏赶忙在老太太跟前跪了下来，泣道：“老太太，媳妇是有私心，可是……可是妹妹她说的那么可怜，菡儿是我从小看着长大的，难道便眼睁睁瞧着她为了琪儿伤心憔悴，香消玉殒吗？”

“好了好了，别说这些听了让人添堵的话了，原本就没名没分的，如今却要这般闹着要死要活，不是我说这姑娘也不是什么好相与的，我只担心她若真要进了门，难道便真会就此安分下来了吗？要我说，人心都是一般，得陇望蜀，等她真的进了门给琪儿做妾，只怕便想着要如何留住琪儿，让他多分些宠爱给自己，那到时候我们又该如何面对芸儿？你仔细想想，我说的可是不是这个理儿？”

林氏心里早就明白这些道理，可是到底还是多存了几分私心，也无法，只能一句句应着老太太，心里头盼着芸丫头能真点下这个头才好啊！

***

李墨菡见到思芸的时候，脸上的神情凝了一凝，也算是她反应得快，赶忙过来福了一福，端的是娇娇弱弱，弱柳扶风的模样，口中说道：“原是姐姐来了，妹妹这里见礼了。”

思芸忙将她扶起来，笑道：“论理你该随着三郎喊我一声表嫂的，怎的倒是喊起姐姐来了？”

李墨菡低了低头，反倒是不知说什么好，看来母亲同姨妈那里似乎还没决定下来，她有些吃不准思芸现在过来找她，到底又是什么意思呢。

两人坐到了软榻上边，思芸见李墨菡果然形容消瘦，看起来有如病中西施，倒真是楚楚惹人怜爱，便轻摇了摇头说：“菡表妹，你我虽是亲戚，但是仿佛也没什么交情，今日我过来不过想同你说几句心里话罢了。”

思芸顿了顿继续道，“今儿李家姨妈过来已是将你的心思同婆婆和老祖宗都说了，我也都知道了。只是我如今过来瞧你，是有几句话想要劝一劝你。”

李墨菡冷冷看了思芸一眼，仰起脸淡淡道：“表嫂直说便是了。”

思芸摇着手中绣金团扇缓缓道：“以你的家世何苦要委屈自己做妾？嫁个好人家当正室不好吗？你对三郎是这番情意，非他不可，可是他的心意你又知道吗？”

李墨菡咬了咬唇，迎着思芸的目光道：“我和三表哥从小就在一起，我们感情一直很好，他不过是为了救全家人的性命才娶了旁人，三表哥心里自然是该有我的。”

“该有你？”思芸止了手中的扇子，同样也直直迎上了李墨菡的目光，她的眼神虽不是冷厉狠辣，可温和中却犹透着一股子的令人敬畏，“你们不过是表兄妹，一没双方定过亲，二也没有私定终身，我倒是想问问，这个‘该’又是从何而来的？是他同你说过，还是你自己以为的？”

李墨菡答不出来，只微颤着身子低着头，紧紧咬着自己的下唇。

“菡表妹，这世上并非只有三郎一个男子。小时候的事情是小时候，也许他早已不是当初围着你的那个三哥哥了，你又何苦如此？你就算进了门，要与我一同分享三郎，你的心里便就好受了吗？再一点，我是妻，你是妾，你心里便就真的心甘情愿了吗？倒不如从此往后只将他当成哥哥一般，兄妹之情反倒日久弥长，这不是最好不过的吗？”

李墨菡红着眼看着思芸，心内有如翻江倒海，好半晌才吸了吸鼻子道：“这么说，你是不答应三表哥纳我为妾了？”

思芸正色道：“不错，我心里不乐意。他纳你为妾，于你、于我还是对三郎来说，都不是什么好事。菡表妹，你回去仔细想想这个道理，有时候想要断了一个念头不过是看自己能不能下这个决心，等以后你嫁为人妻，过上和谐美满的生活时你就会知道今天选择放弃三郎，并不是一件坏事。菡妹妹，人总是要向前看的不是吗？”

李墨菡站起了身来，她瘦弱的身躯看起来就像风中摇摇欲坠的树枝，若不是一手撑着桌角，思芸觉得她是真的会倒在地上的。

她转过头来，看着思芸，她多恨这个女人，若是没有她，沈书琪又怎么会对她渐渐冷淡？若是没有她，现在成为三郎妻子的也该是她。唐思芸可以不在乎沈家如今的境况，难道她又在乎了吗？她也是可以同三表哥同甘共苦的呀！

可是为什么，为什么就连做妾这么一个卑微的请求，她都不肯答应？李墨菡的心里好狠，若是她可以，她真希望唐思芸从此就在这个世界上消失，她恨她，恨她！

再多的恨却依旧没有表现在脸上，她的脸色有如冰霜，仿佛都被冻结了起来，颤颤说道：“既如此，那我们也没什么好说的了，母亲还在等我，我也该走了。”

思芸见她的样子似乎有些不妥，便跟在了李墨菡的身后，同她一起去李家姨妈那里。

玉翠守在门口，见了她们两人出来，朝思芸道：“姑娘，这李姑娘怎么看起来这般神情？”

思芸摇摇头：“她现在是还没想明白，只盼着她回去后能能好好想通了道理，咱们同她一起过去吧。”

玉翠陪着思芸一起走在李墨菡的身后，走过池塘边的时候，拐角处一人着着青翠衫子正走过来，眉梢鬓角那般熟悉，可不正是沈书琪吗？

李墨菡见了他突然喊了一声：“三表哥！”

沈书琪愣了愣，看着表妹和身后的妻子，有些不知道怎么她们俩人会在一起，正想上前问一问，只听李墨菡哀戚着哭喊道：“表哥，菡儿今生不能同你在一起，便只有期盼来世了！”说着，竟一转头，连丝毫犹豫也没有，立刻就跳进了一旁池塘里边！