楚楚无言以辩，只一个劲地磕头道歉，泣不成声。

这时候二夫人匆匆赶来，忙也给老太太跪了，一边又去捶自己的女儿，“你个小蹄子，不开眼的，去凑热闹！”

楚楚不躲不辨，默默地受着。

王夫人看不过了，也知道这事情除非自己开口，别人也不好劝阻，抻下去无非就是可怜了那个丫头，忙给顾凝使了个眼色，又对老太太道：“老太太，我看这事情就别弄大了。这事情搁谁头上都是这么办，若是今日踏伤了这丫头，我儿倒是好好的，那我还要打他了。”

老太太见她这般说，便叫人也不要闹了，各自都回去免得闹哄哄的让客人无法休息。

顾凝劝起了二夫人，又拉起楚楚，招呼丫头来扶，知道孙氏恶狠狠地看过来却也不好就此丢了手，那边楚吟秋正和大嫂宋氏不知道嘀咕什么，一脸的恼怒。

宋氏因为向柔的事情，这两日没什么动静。向柔前些日子被大少爷收了房如今受正房约束不能随便参加隆重场合，所以今日也没看到她。

见顾凝看她们，两人走上前，楚吟秋嘟着嘴冷冷地看着楚楚。顾凝只好随便敷衍了两句，然后送楚楚回去。

二爷家的小院在顾凝小院的西北方。二爷夫妇带着儿子二女以及媳妇孙子挤在那里，院内没有走廊，门窗陈旧斑驳，灰突突的没有什么色泽，顾凝这是第一次来，不曾想楚家还有这样的地方。虽然自己家的小院也算古旧，可后来粉饰一新，倒是亮堂得很。

这样想来妾生的几个爷里面，二爷家算是最紧巴的，四爷跟着杨姨太太借住了小院，家里人少也没这么拥挤。加上四爷和夫人素有贤名孝心，在老太太那里也吃得开，平日孙氏也未见多少克扣，三爷和五爷是老太太的亲生骨肉，自不必说。只有二爷这里，因为二夫人平日里多有怨言，又不会奉承老太太，反而因为不会说话被斥责，遇到事情老太太也鲜少想到她，自然越来越冷清的。

本来楚楚和娇娇两个也住在老太太后面的罩楼里，只是年前不知道为何搬回了小院，这些事情向来有大夫人当家，老太太也不过问，由着他们去。

顾凝见楚楚面上有着无法掩饰的痛苦，忙安慰了她几句，让她不要担心，王允修不会有事，也千万莫要自责之类。楚楚含着泪道：“三嫂，我委实不是为了跟二公子他们同行去的。素日我便少往那里走动，今日不过是因为客人在，老太太让我们去招呼一声。磕了头我便想回来的，实在是……”她闭上眼，泪水便又流下来。

顾凝也知道，自她去了前面，楚吟秋的目光冷冷地扫来扫去，王夫人夸楚楚柔静乖巧，就更不得了。顾凝心下怜惜，便劝了她两句，这时候三爷家的柳珠和清梅来探望。

柳珠给顾凝问了安，劝了楚楚两句，道：“你不要自责，以后每每上香，记得为二公子祈福也就是了。要说起来也是二公子为人善良，我听丫头说那罗四少明明离你近，却不见得他出手。”

清梅哼道：“所以四姐才火了，合该着二公子只能救她，对着别人就要见死不救。她们母女的心思那也是路人皆知，只是依我看，王夫人可未必喜欢她做儿媳妇！”

柳珠看了顾凝一眼，笑了笑，“自然，比起三嫂来，要差得远！”

顾凝微微蹙眉，淡淡道：“你们一番拿话试我，一番拿话压我的，真是不该。我自不会去嚼舌头，也不会奉承你们。你们姑娘家家的，以后若要觅好人家，还是要老太太点头。何必总跟四小姐过不去？姊妹们在一处能有几年，转眼便要散的，得罪了她只让你们日子难过罢了。”

清梅噘嘴，眼睛瞥着她，“我们知道你是个明白人，懂得明哲保身的道理。可你若只是保了自己，却不来管我们这些姊妹，任由着我们被人欺负，你可又辜负了老爷子。”

顾凝叹了口气，“便是管，我也只能陪你们说说话，做做针线，短了什么不够用的想吃的，我自想办法替你们弄。”

清梅走到她跟前，抓住了她的手，道：“若是你真把我们当姊妹，你就该帮帮楚楚，她娘总想着拿她当棵摇钱树，可要想嫁大户做少奶奶也未必成。我看王夫人对她印象很好，你又是王家顶信任的人，不如撮合了他们才是！”

顾凝无奈地笑起来，事情往往就是雾里看花，有几个能看清别人的真实处境？她们只以为王夫人高看她，老太太对她和和气气的……

她叹了口气，“二公子在这里住下，有什么想法，你们倒是自己去做吧。委实不该我来掺和！”她也不管是不是得罪几个丫头，告辞走了。

姑娘们总是要出阁的，妯娌婆媳们却是年复一年地互相煎熬！

家里的各位爷们都来看过了王允修，让他们母子安心住下，孙氏本想让他们去前面客房住，但是大夫说不宜挪动，便让人送了崭新的被褥、床帐之类物件。

罗家兄妹又拜访了楚三少和少奶奶，才去告辞，说过两日来看二公子。

王允修需要卧床，万事不便，顾冲素日跟着他关系最好，自然要留下来照顾，顾凝便也不管他，只叮嘱他要细心别毛手毛脚地。

晚饭顾凝也没什么胃口，粗粗吃了两筷子便去洗漱，然后跟楚元祯去大院立规矩请安，楚元祯不想跟那些夫人们掺和，说先去后院看看，请了安就走了。顾凝在老太太身边稍坐会儿，陪她说了一会话。

孙氏在老太太房里，一直在抱怨二夫人处处针对她，不服管束，故意让楚楚破坏吟秋的好事。五夫人便见缝插针地讥讽，说孙氏太过心急，虽说儿女婚姻父母之命，可二公子素来是有主见的，她倒觉得这事未必就容易。说不几句，孙氏又和韦氏呛起来，三夫人性子柔静说不上话，李秀姐因为向柔和管家的事情跟孙氏闹得面和心不合，自然不管。只有四夫人不断地劝架打圆场。

顾凝坐了一会，便告辞说去看看王夫人和二哥，出了门才见楚元祯一直等在门口。

她诧异了一下，忙上前问道：“你不是先去了吗？”

这两日楚元祯忙铺子里的事情，加上大爷过寿管他要不少东西，他一直没得什么空。从那日去下帖子给王夫人，董璧君拜访香铺的夜里，他就觉得顾凝不对劲，只是又没空细细地说，加上她这两日身子不舒服，一副生人勿近的模样，他也就没开口。

今日算着日子，她那几天也过去了，心情没那么焦躁便想跟她说说话。

星河璀璨，似是亿万星子从他双眸中衍生出来，光线明灭，他五官鲜明得如雕刻那般完美。

他自然地握住她的手，领着她往外走，两人没说话，脚步轻浅。

“二哥想跟我们一起做香楼生意，既然他有心我也没拒绝。董小姐那日来香铺催香，听见了便也要入伙，只不过由周管事出面……”

他说得很慢，感知着掌中柔软小手的动向，见她没有要抽出去的意思，便又道：“在京城处理生意的时候，董家多有帮忙，所以……我没法拒绝。况且生意归生意，阿凝，是吧！”

他扭头去看她，星河映水，朦胧的水光里，她微低着头，看不清表情。

半晌，顾凝淡淡道：“生意的事情，我又不去管。我只是好奇，董小姐那样的家世，又不缺钱，为何还要与你们合伙做生意？她一个大家小姐抛头露面的，又图个什么？”

楚元祯握紧了她的手，走了两步又道：“董小姐也并不怎么抛头露面，因为在京的时候，去过几次认识了，大家也就是朋友，她待我如兄，便没了那么多忌讳。”

顾凝声音透出讥讽，“她待你如兄？却为何偏偏是你？天下男子那般多，这倒是奇了！”

这话让楚元祯蹙起眉头，与董璧君什么关系，他自己清楚的很，顾凝这番话，让他觉得对董璧君指责太过。他看着自己的妻子，总觉得她嫁给自己或许有太多无奈不甘。

是啊，天下男子那般多，他不是最好的，也未必是她最爱的……他的心口抽了一下，便定住了脚步。

顾凝走得急，便抽出了手，回头看他，“怎么啦？生气了？三郎的红颜知己自然是高洁清贵的，生意合伙人受了伤，明日董小姐自然要来探望。她与二哥关系也熟了待他如兄，自不是抛头露面！”

她话里的醋意若有实质般氤氲在苍茫的水汽里，如一张网将他牢牢地困住。楚元祯淡淡地看着她，垂了垂眼，复又握住她的手，“算了，我们也明日再去探望吧！”拉着她便往家走。

顾凝挣扎不开，便急了，王夫人初来住下，如果她不去宽慰几句，说说话，这怎么都说不过去。况且王允修醒了之后她还没去过……

楚元祯却不管不顾，面沉如水，周身似是弥漫着冷寒之气，让夏日的夜陡然凉快了些许。

他抬手去推门，顾凝抓住了墙角，低声道：“三郎，你这是做什么，家里到处都是人呢，你不能让人挑刺吧！”

楚元祯推门的手顿住，回头看她，星光落在她的脸上，满是焦虑，他心头烦躁，猛地将她压在墙壁上深深地吻了下去。

这几日她身体不舒服一直避免与他纠缠，他突如其来的热情如午后的烈焰差点将她焚为灰烬，被他榨得透不过去才意识到这是在外面，忙推他的胸口，喘息着道：“你，你疯了！”

楚元祯撤离她的唇，一只手依然扣着她的后脑，另一只手握住她的纤腰紧紧地压向自己，让她感受他的蓄势待发。

黑夜里顾凝面颊滚烫，全然忘记了方才的争执，低颤了声音道：“夫人来，二哥受伤，我们若不去看，怎么都不对。你总不能让人说三少爷不懂礼数吧！”

他低头，额头抵着她的脑门，修长的手指抚上她的胸口，低沉道：“明日你去接待董小姐，王夫人喜欢她做儿媳妇，你是不是应该多多撮合他们！”

顾凝按住他的手，“只怕大娘不这么想。”

楚元祯笑了笑，气息依然不稳，“不管怎么想，二哥需要成家了吧，这一点，你该是欢喜的吧！”

顾凝听出他平淡语气下的试探，哼了一声，突然恼起来，便道：“二哥成亲，我自然欢喜。只不知道有人舍不舍得自己的红颜知己了！”

顾凝气哼哼地推开他，转身往下走，去六爷院子。

楚元祯怔了怔，堆积笑了起来，大步追了上去。

来探望的人都散去，杨姨太太正陪着王夫人说话，顾冲和六爷呆在王允修床边，一个不断地关心他疼不疼，另一个满脸的愧疚，不断地道歉。倒是王允修虽然脸色憔悴无神，双眸却依然温柔清润，淡雅和气，让他们不要那般介意，自己没什么大碍，死不了人。

顾凝和楚元祯进去，跟两位夫人问了安，然后去看王允修。

见她来，王允修下意识地要起身，从认识她开始，就算自己病重也从未这般随意地躺在床上与她相处，如今的狼狈更别提多么让人尴尬。

顾凝下意识地上前扶住他，“二哥，你不能动，”感觉身后有双眼睛刀子一样剜着自己，忙缩了缩手，看向顾冲，“你跟着二哥，要多多用心，骨头受伤不是小事！”

顾冲点了点头，忙小心翼翼地扶着王允修躺下。

楚元祯跟六叔招呼了一声，对王允修道：“二哥且放心将养，要是有什么事，只管对我和六叔说，自然不给你耽误了。香楼那边你也不用操心，等我弄好了，再让你去看。”

王允修笑了笑，向他们道谢，对楚元祯道：“三郎，你把六爷带走吧，我只怕我好了，他却病了。”

楚长卿原本清澈的眸子如今黯淡着，一副懊悔的模样，楚元祯看了他一眼，便让他先去休息，明日一早还要去祠堂呢。

几人又说了一会话，楚元祯便说二哥需要好好将养，不能说太多话，容易疲累，又让顾冲和疏柳好好照顾，他去跟两位夫人告辞。

顾凝回头，对上王允修有些放空的目光，怔了下，便又嘱咐他好好休息，然后告辞出去。

回了家卸妆梳洗的时候，顾凝才发现自己唇破了一点，凝固着一块血渍，不由得血往脸上涌，咬着唇对着镜子发愣。不知道今夜多少人看到，人家会怎么想，怔了怔又觉得自己做贼心虚，嘴上破了一处，也可以当成是自己不小心咬破的就好。