敞开的大门外立了一个青衣书生。那书生肩挎背篓,腰斜布包,青衣上沾几缕带了新泥的嫩草,连那白皙的脸上都带了些许泥灰。分明狼狈,又偏生得温润如玉,文雅过人。俊秀容颜,儒雅气韵,比那满身狼藉不知抢眼几倍。
听得出颜雪的恼怒,范继祖的神色间多了几许倔强,只见他俊脸微红,大声道,“我担心你!”
“你……”颜雪面色一冷,一时语短,过了许久方冷声喝道,“你回去!”
范继祖咬牙看她,不动。
两人僵持。
穆灵不知所措,林翼然更是一头雾水,独林婉儿笑得了然,出声打破沉默,“继祖,你来找我吗?”
范继祖眼前一亮,急奔过来抓住林婉儿的手,双眼汪汪如遇至亲,“婉儿姐……”
“不哭不哭。”林婉儿扯出手来拍拍他的脸,权当安慰。
穆灵在一旁看得愕然,这个婉儿姐似乎有喜欢摸人脸蛋的坏习惯。
“颜雪欺负你了?”只听林婉儿柔声问道。
范继祖急忙摇头。
“你欺负颜雪了?”
“我、我怎敢?”不知想到什么,范继祖的脸又开始泛红。
林婉儿忍住笑,“你们闹别扭了?”
范继祖看看颜雪,再看看她,沉默。
“有什么大不了的?”林婉儿牵着他的手,像牵一只小狗,一边往里走一边道,“俗话说得好,夫妻没有隔夜仇。”范继祖脸红彤彤,想反驳偏又吐不出一个字。只见林婉儿歪歪脑袋,似乎发现自己言语中的失误,“你们还没成亲,不能用这句。应该是……床头打架床尾和?”范继祖脸更红,看势头几乎要冒出烟来。
林婉儿转过头来对上他的大红脸,一脸无辜,“又错了?真是为难呀……还是算了,你好容易才找到我,一直站在院里总该累了,我们进去坐着说话吧。”
穆灵听这话终于反应过来,折身到厨房烧水煮茶去了。
四人入得堂内,林婉儿助范继祖卸下背篓包袱,浓浓的药香飘至鼻端,想那背篓中多是药材医具。
范继祖刚自坐定,便见林婉儿掏出丝帕,就着案上冷茶湿了水,细细地替他拭去脸上垢物。
大堂静默。
气氛变得有些诡异。范继祖只觉背后两道目光如芒如刺,一颗心如被水煮火烤,好不难受。偏林婉儿没事人一般,依旧过分仔细过分温柔过分执着地进行着手中的清理工作。
范继祖冷汗直冒,终于忍不住一把抢过林婉儿的帕子,“我自己来就好了。”说完猛擦冷汗。
林婉儿轻皱秀眉,不无埋怨,“你可不许抢了我的帕子,洗净了记得还我。”
“恩,恩。”范继祖忙不返点头,看看身后两人,急忙识趣地将帕子收起。
一会儿穆灵上茶,众人坐定。
“范大哥,你是如何找到我们的?”穆灵耐不住好奇,先自开口问道。此行颜雪刻意对他隐瞒行踪,这呆子不会武功,不可能跟在她们身后而不为她们所察。
“官银过雍州。我向门中人打听了鸿门在雍州的据点,估计你们会在这里落脚,便从水路赶过来了。”范继祖在鸿门呆了一段时间,因其相貌俊雅,脾气温和,医术又高,在门中颇得人缘。是以打听些事情,倒是十分容易。颜雪和穆灵因为一路要打点安排,不可能走快捷的水路,所以终于还是被他赶上了。
“此行危险,你没有武功,跟来只会拖累我们。”颜雪冷冷道。
范继祖看着她,似有千言万语,但终于尽数收起,“我知劝不动你,但你有危险,我便不能不理。”
林婉儿却不依不饶起来,“没有武功又如何?继祖没有武功,举手可救数人。林大哥和颜雪都是当世高手,最后不都被完全不懂武功的我救了?劫官银不仅需要武力,更需要智慧。”说完点点自己的脑袋,那模样似乎煞有介事,眸底却分明玩味。
话一出口,众人皆惊。
林翼然乍听此言,见颜雪穆灵神色皆变,知颜雪口中的大事,便是此事,故而惊讶。穆灵是惊于如此大事,竟被林婉儿如此轻巧说出,而颜雪万分诧异,已忍不住脱口问道,“婉儿姐,你怎么知道我们要……”话未说完,众人更惊。原来颜雪并未与林婉儿透露此事,那她到底如此得知?
林婉儿笑笑,虽是回答颜雪问话,目光却直指范继祖,“运输官银的路线每年不同,而且极为隐秘。你们辛苦探得官银走向,难不成是为了护送官银进京?”
范继祖赧然回视,知道自己的小心思逃不过林婉儿的眼睛。刻意向她透露官银信息,便是知她能够猜到。有她支持,他才能安稳地留在颜雪身边,而不需担心随时被她甩掉。此行颜雪对他瞒得紧实,若非门中人对毫无武功的他殊无防备,他亦不能探得一丝半角。
这样费尽心思地跟在一个冷面女子后面,确实足以为人笑柄。但他既然已经决定护持她一世,便不能放任她置身险地不理不顾。上次她身受重伤,有林婉儿搭救,那下次呢,下下次呢?每每想到这里他便寝食难安。劝她远离是非只是奢想,他能做是,只有守在她身边。执念一下,她的冰冷,世人的嘲笑,自身的恐惧与怯弱,便都不再重要了。
心念流转,终在彼此的眼里读懂了对方。
林婉儿不无感慨,她终是不曾错看于他。范继祖外表柔弱,心却刚强,惟有这样的厚实与温暖,才有资格拥有颜雪的心。
只是,为了成就两个人的感情,一定要有人牺牲什么吗?
“鸿门并不富足,但亦不能算贫寒,你们劫官银,所为何用?”林婉儿收回心思,严正以问。既然已经决定插手,自要将事情的来龙去脉弄清楚。
颜雪与穆灵对望一眼,徐徐和盘托出,“今年梁州七省,有四省大旱,颗粒无收。上万灾民流离失所,我们想为他们做些事。”
林婉儿皱眉,“旱情如此严重,难道朝廷不管?”
“梁州地处北荒,物产贫瘠,朝廷向来不重视,拨下来赈灾的银两根本是杯水车薪。更为可恶的是梁州太守一手遮天,居然不理百姓死活,将朝廷下拨的银两私吞瓜分。”颜雪说到恨处,不由愤慨。
林婉儿沉吟片刻,“此次官银总数,大约多少?”
“据说,有十万两之多。”穆灵插话进来,双眸熠熠发光。
林婉儿在心中盘算一会,低喃一句,“三分便好。”说完抬头继续问道,“你们打算如何动手?”
穆灵自怀中掏出一张地图,递给颜雪,颜雪将地图摊开,见众人围定坐好,继续道,“官银自兰州出,过雍、齐两州,转入京城。我们决定,在雍州落霞谷动手。劫得官银后,分三路送至梁州。梁洲那边的人已经安排好了,只要能将官银运出雍州,则大事便成。”
林翼然听罢一脸凝重,“落霞谷地势狭长,易进难出,确是伏击的最好地点。但是一旦得手,带了如此轸重,怕不好撤退。”
“纵使出了落霞谷,前方尚有千山、青仪、庞悌三县重兵盘查,你们准备如何过关?”林婉儿接着林翼然的话头问。
“落霞谷一役,惟有硬闯。至于如何运出雍州,我已交由雍州各分舵执事各自调度,他们都是老江湖了,应该不会出错。”颜雪此时,已有些底气不足,毕竟这是她第一次组织如此大事。但救民如救火,他们动作快一分,梁州百姓便可少受一分苦。虽然兵行险着,她义无返顾。
林婉儿扫视众人,发现众人脸上已有了几分不成功便成仁的决绝,心里亦有些沉重。
“我这里有一个方案,或许较为稳妥,诸位可愿听?”