林家是这苏州城的大户，原因无怪乎出了个侯爷，也就是林如海的太祖。这林府的老宅子在苏州城的的东北角，占地有几十亩，因为常年没有人住，也显得很萧瑟，但是打理的很干净，有几房家人一直在这里看房子。

老家里的人一早就已经接到老爷要回来的通知了，早就把房子打扫干净，到了老家，林如海住在了正院，林黛玉住在了正院后面的晨曦堂，张孙两位姨娘住在了西厢房。

林府老宅的管事林成早已经和林如海说了老家的情况。这林成今年三十岁左右，是从自己的老子手里接过林宅管事的位置的，他老子一辈子忠厚老实，对自家主子又是忠心耿耿，这林府老家的田产收入都被他管的好好的，人虽然忠厚，但是对于林家那些旁支想要无故占便宜的人却不客气，好在林如海的官职高，这苏州城里的大小官员都卖他的面子，倒是没有人敢得罪。只是还是有些人时不时的来打秋风。

这林成接过他老子的职，更是对那些故意占便宜的人不客气，想到每年自己家老爷都拿出好多银子补贴他们，怎么这些人还是人心不足蛇吞象，这给办了族学，使林家子孙都有书可读以外，还要求祭田再增加一百亩，而那些祭田真正用到守坟的人家里面的才有多少啊，还不都是进了族长等几个大户人家手里。

现在林成正在跟自家老爷说道：“那族长三五不时带着几个族老来咱们府里，说是守墓的人家人口增加过快，现在的田地已经不够他们生活了。其实咱们用来守墓的人家就那么十来户，就是再增加人口也不会一下子增加那么多人，一百亩啊，得养活多少口人！再则说，只要每户增加的人都是要到奴才这里报备的，因为都是家生子，以后还要上林府的档的，那才算过了，这几年出生的加上死去的，一共多了三个人，要得了一百亩地吗？

那祭田所收的银钱都是先归到族里，才分到各家。等分下来的时候已经所剩就无几了，奴才也和族长们说过，可是他说奴才一个下人，难道想要对林家的列祖列宗不敬？奴才说不过他，他就要让奴才把咱们林府里庄子上的田多出一百亩归到祭田里头，还说不用和老爷交代，老爷为了祖宗能安心，定会同意的。现如今奴才不敢做主，他们就三天两头的来这里烦奴才。

请老爷一定要管一管，不是奴才说族长的坏话，而是那族长再当下去迟早要坏了林家的名声。族长这个岁数了，还天天想着纳小，前几个月看见赵老实家的二丫头，就硬逼着要赵家交人，还强行给了聘礼，那聘礼就是能做一身衣服的普通花布，可是那赵家二丫头也是个刚烈的，当时就朝门上撞，结果弄了个头破血流，好在还救了回来，他又嫌人家晦气，弄得这赵家二丫头现如今还在自己家里养着呢。

老爷您说说好好的一个人被逼成这样，要告他，他就拿着您的势，别人又不敢怎么样，奴才看这样早早晚晚下去，要给老爷您惹事！奴才虽然只是个下人，可也知道被牵连的坏处，请老爷一定要给族长教训啊。”说完，重重的磕了三个响头。

林如海立刻让小钱总管把林成扶起来，“你说的这些，我会处理的，族长虽然是我的远房堂弟，但是不能因为他，而败坏了我们林家的名声，对这些欺男霸女的人一定要严惩不待！你做的很好，我林家不需要一味拍马屁的管事，你在这老宅更要替我看好家，这可是我们最后的退路，责任最大！”

林成激动的说：“老爷放心，我誓死都会看好这里的每根草木的！我爹也说过，我们世代都是在这林府看家，衷心最重要！”

等别处几个管事都交代了这老宅的情况，林如海直接气得把杯子一顿，“钱武，你说这个族长还要他当不当？”

钱武道：“老爷，这族长之职本来就是老爷您的，只是您常年不在苏州，才让那二老爷（族长按备份排是老二）暂代，以奴才之见，这二老爷实在不堪重任，应该选一个青年才俊当才是。刚刚林成说的话很有道理，二老爷一把年纪了，行事还是如此不妥，再下去真的会惹大事！”

“你说的很对，我也早想把他给弄下来了，有时候就是不能太心软，瞧瞧他都干的什么事！就好比一个毒瘤，若是不尽早割下去，早晚会传遍全身。你附耳过来，若是我那好二弟来了，你如此如此。”林如海吩咐道。

“是，老爷，奴才记住了！”

晚上众人都早早的歇息去了，因为第二天就要去祠堂拜老祖宗，再加上七八天的行车劳顿，各人都很快进入了梦乡。

在第二天早上，林黛玉等人还没有吃完早膳，就听见正门外有人喧哗。林如海赶忙去正厅看，林黛玉就站在正厅后面听着，这里刚好可以看到外面的情况。只见一个看起来五十多岁的男人，穿着金色的袍子，带着财主帽，圆脸，有点肥头大耳的感觉，正快速的向林如海移过来，亏得他长那么胖，行动还如此之迅速。林黛玉想。

只见他一把抓住林如海的袖子：“大哥，你可算回来了！你可得为我做主啊！这府里的奴才都不把我放在眼里，我还怎么活下去，怎么对得起我们林家啊！”说着还要哭起来。

这都上升都对不起林家了，帽子可够大的。林如海说道：“江弟，谁不把你放在眼里了，你说说看。”

原来这就是爹爹说的那个远房二叔林如江，现在暂代族长一职的那位。

“还不是大哥这府里的奴才，我虽然和大哥不是一房的，可咱们的老祖宗可是一个，那些奴才瞧不起我，不就是瞧不起大哥吗？”林二叔说道。

“你说说到底是怎么回事？”林如海问。

“大哥，你也知道，我们林家除了大哥这一房一直在京里做官外，其它的支房都是守着祖产过日子。眼瞅着这后代人口越来越多，现在的田地哪够咱们活下去的啊。

你就说咱们的祭田吧，我也不是为我自己，那守墓的人口是越来越多，我眼瞅着他们快要饿肚子了，就自己给了他们一些粮食，可这也不是解决办法啊。我家里还有老有小，没办法，我就来大哥府上，和大哥府里的管事林成说了多弄些田归到祭田了，我想大哥也不会反对，可是那个狗奴才，硬是不给，分明是把大哥的好心给弄没了！”

林黛玉听了这一番话，深刻的认识到什么叫做有钱的就活该多出钱。就算他说的是真的，那林家的祖坟又不是只埋着我们这房的人，而且我们这房是五代单传，就是埋人也是有限的，那各房的人难道都不去埋？就因为我们有钱，就得多拿出来，就因为有钱就得时时刻刻养着你们？就因为有钱，就得时时刻刻被你们惦记着，还时不时的想要塞个人过来？

何况，昨天林黛玉也听说了，这位族长二叔，根本就不是因为这个原因要祭田，分明是想归为己有。若是在我们的能力范围内，还得看我们乐意不乐意呢，你们就是这样欺负人的？

林如海摸摸胡须道：“我安排的守墓的人家就十几户吧，五年前我来的时候也没有听说有人口增加的情况，难道这五年间一下子就多了这么多口人？看来我得去查查，看有没有人把自己的亲戚朋友的什么都给算到人口上去了，坏了我林府的规矩，我可是不会轻饶的。”

那林如江原本只是想豁出脸面闹一闹，按照林如海以往的惯例，怕麻烦，不想多找事，而且一百亩地在林如海眼里也不算什么，肯定会立刻答应下来的。

那以前的那个四合院不就是自己这样给弄来的吗？没想到这一次，他竟然要去查一查，这一查岂不是全都露陷了，自己把族中的东西贪的还不少吗？要查出来不要说当不成这个族长了，岂不是连以前弄的东西都要还回来？那可真是要了自己的命。他眼珠子一转：“大哥，其实我就是和亲人抱怨抱怨，那多出来的部分，小弟还是出的起的，那祖坟也是我家的祖坟，我出一些是应该的。就不麻烦大哥查去了。”

“那怎么行？我是大哥，这些事本来就是我管。”林如海如是说。

“大哥替我们想的已经够多了，我们怎么还要大哥操心呢？你就让弟弟出一次吧。”林如江大汗淋漓，生怕林如海不答应。

林如海想了一想：“好吧，既然二弟如此为我着想，我就不推迟了，就按二弟说的办。”

“对！对！对！谢大哥成全。”这林如江嘴上这么说，心里却在想，这次等你走后，老子不再多盘剥一点把损失弄回来就不姓林！

林如海看见门口钱武过来对他点了点头，就知道事情已经办妥了。“走，二弟，和我去给祖宗上一注香，族老们都在祠堂等这呢，就等你这个族长了！”

“是，大哥。大哥，我的侄女儿怎么没看见？”林如江问道，说实话，他也没见过林黛玉几次，而且林黛玉的年纪那么小，他自己的孙子都快有她那么大了，也不是真心想要见林黛玉，只不过能讨好这个侄女，对自己以后也有帮助，而且自家那房的还有一个适龄的侄子可以过继给这房呢。到时候这荣华富贵还不是唾手可得？

“她是女孩子，一会儿只能在祠堂外磕个头，所以我让她的教引嬷嬷陪着她一会儿过去。”

“唉，我就说嘛，这女儿也有不好的，你看，连祠堂都进不了，还是得有个儿子啊，以后老了也有依靠。你看我三弟的小儿子......”

“祠堂已经到了，老爷！”旁边的钱武打断了林如江的话。林如江一阵气闷，刚说到要紧处，就被这狗奴才打断了，以后还得找机会说。

祠堂门口，几个族老都已经到了，大家互相都按了备份见了礼，这些族老都是林家旁支的人，本身也没有什么产业，都是靠着林如海的接济。这次看见了林如海，自然是恭恭敬敬，但是也有比林如海辈分高的，作为晚辈，林如海行了晚辈礼。