老美魂淡

载淳出了养心门，迎面碰上李鸿章、荣禄联袂而来。二人老远看见大阿哥，急忙拱手行礼。大阿哥笑呵呵上前，一手托住一人胳膊，说道：“二位大人免礼。急匆匆来，有急事吧。那就不耽误二位了。”

李鸿章、荣禄急忙笑着答话。寒暄一番，载淳对二人欠身走了。顺着宫巷往北走了不远，就是永寿宫。载淳重新取出玉佩上帕子按按眼角，抬腿进去忽悠梅梅。

得知大公主有可能不育，梅梅沉吟一番，皱眉问载淳：“儿啊，照你这么说，曾纪泽还是大公主良配了？”

载淳捂着眼睛，梗着嗓子回答：“儿臣不敢这么说。只是，曾家有家规，男子不过四十，不得纳妾。曾纪泽又是个有嫡子的，将来姐姐嫁过去，定然不会因为这等事烦心。”

梅梅摆手，“你说的是不错。可你也看了，公主喜欢曾纪泽，那曾纪泽却毫无表示，冷冰冰的一点反应也无。夫妻之间一头热，就是没个小妾碍公主的眼，额驸不稀罕公主，夫妻间仅靠敬重，亦难保长久。本宫还是觉得委屈了闺女。你先回去，让本宫再想想吧。”

载淳听了，抹着眼睛退下。出了永寿宫，径直奔往丽贵妃所居永和宫。隔着屏风，把太医的话添油加醋说了。未等说完，丽贵妃先哭天抹泪，捶胸顿足后悔当初一念之差，险些害苦了女儿。

载淳听丽贵妃哭的伤心，真心实意陪着掉了几滴眼泪，柔声哄劝道：“娘娘莫要伤心。为今之计，找个合适人家，家世不需太高贵，只要人品好，肯疼姐姐。姐姐后半辈子，也就有靠了。”

丽贵妃哭的说不出话来，抽抽噎噎呢喃：“找哪家？谁家看着媳妇不能生，会愿意？纵然没有休公主之说，哪能不往额驸屋里塞人？你看那些人见了面，一口一个奴才的恭敬的头都不敢抬。你动动他们试试？一个个的恨不得跟伸爪子挠！”转而想起大公主，哭诉：“儿啊，我苦命的儿啊！是额娘糊涂，额娘糊涂啊！我就这么一个闺女，一个呀！”

载淳看丽贵妃一时没有转过弯来，故意不肯点破，哀叹几句：“但愿上天保佑，赐个不需娶小妾续香火的额驸吧！”说完，隔着屏风对丽贵妃行礼告退。丽贵妃哭的伤心，对着屏风外摆手，心里则是琢磨，如何去找太医，帮公主调理身体。

载淳忽悠完后妃，出宫去户部衙门转一圈，点个卯。趁人不备，悄悄溜到大牢去见杏贞。杏贞听他说完，略微点头，“没想到，你居然想到利用大公主婚事。也罢，只要能获得汉人官员支持，纵然委屈大公主一时，将来再补偿她就是。并无不妥。”

载淳听言，红了脸，支吾道：“大公主喜欢曾纪泽，我也是心疼她，不舍她为此难过。”

杏贞看一眼载淳，冷笑一声，径自坐回去看书。载淳自知无趣，看杏贞不反对，咳嗽一声，背着手走了。望着载淳背影，杏贞暗暗感慨：这孩子，越来越像皇上当年了。

再说李鸿章、荣禄在养心门外送走载淳，二人互相对视一眼，咳嗽两声，先后入养心门求见。

康熙见了二人，君臣之礼罢，问何事。李鸿章回报：“启禀皇上，美国传来消息。我国瓷器涉嫌倾销，被美国商会给告了。”

荣禄在旁补充，“回主子的话，现在美国海关已经对我瓷器征收百分之二百的关税。各地瓷器产商、销售商损失惨重。”

“哼！”康熙冷哼，“那些商户就眼睁睁看着人家告？只知道找朝廷有什么用，该对簿公堂就积极应对。全国上下那么多商家，一个个都要帮，朝廷忙的过来吗？”

荣禄垂头诺诺。李鸿章则是上前应答：“启禀皇上，臣以为，此次反倾销案，乃是我国商家首次遇到，没有经验，一时慌了手脚。当务之急，是尽快熟悉其中规则法制。正如皇上所言，由朝廷引导，各商家共同积极应对。方能妥善解决。”

养心殿君臣商议朝廷出面人选，金镶玉铺子二楼，潘莉枝抓着大公主的手，不住诉苦：“公主，您不知道，那些美国佬可奸诈了。什么叫倾销？当我们傻呀？咱们这边人工就那么便宜，讲的是薄利多销。哪跟他们似的，办什么工会啦，讲究休假制度啦，还给员工交保险啦、交住房公积金啦，什么乱七八糟的没用又花钱的东西。他们自己不知道节省成本，倒怨起咱们来了。这下好，一下子征收几倍的苛捐杂税。公主，您说，还让不让我们活了？”

大公主听了，对潘莉枝所说案件，不十分了解，不好做什么保证。只得软语安慰，徐徐图之。回到宫中，本想跟皇额娘说说。奈何梅梅从不管政事，话到嘴边，又咽下去。

梅梅看大公主神色疲倦，想起载淳说大公主身体虚弱，心疼她劳累，叫她回去好生休息静养。

大公主又陪梅梅说了会儿话，这才出永寿宫门。刚要上轿，听见身后一个小小的声音叫道：“大姐——”

大公主回头笑了，弯腰抱起三公主，点点三公主鼻子，“怎么又一个人跑出来？奶嬷嬷们呢？”

三公主摇摇黄毛小脑袋，“老有人跟着，烦！”

瞅见三妹妹皱着鼻子装小大人，大公主噗嗤一声笑了。宫门里头，三公主身边奶嬷嬷追出来，一看三公主窝在大公主怀里，一颗心顿时落回肚子里，上前对着大公主行礼，嘴里道：“原来三公主跟大公主在一块儿呢！大公主忙了一天，累了，让奴才抱三公主吧。”说着，伸手去接三公主。

大公主还未说话，三公主早一手推开奶嬷嬷，搂紧大公主脖子，“我跟姐姐去公主所。你——跟着。”

奶嬷嬷顿时立在当地，看一眼大公主，“这——”

大公主笑笑，“无妨，到本宫哪儿玩玩，傍晚再送来就是。嬷嬷尽管跟着吧。”姐妹俩坐一顶轿子里，三公主抱着大公主胳膊一个劲儿摇，“大姐，你要去美国吗？”

大公主摇头，“没打算啊，怎么问这件事了？”

三公主伸出小指头按按下巴，“挣钱呀！姐姐，听说那边有什么反倾销，咱们这边损失可大了。咱们去吧，杀杀他们嚣张气焰。”顿了顿，又说，“去吧去吧，这件事，曾纪泽可能也要去呢！”

大公主听了，低头思量。不会吧？我暗恋曾纪泽的事，搞的三妹妹这个奶娃娃都知道了？咦——没脸见人了。

三公主不管大公主如何羞愧，嘀嘀咕咕在一旁忽悠。力图让大公主带自己一起去美国见识见识。从永寿宫一路聒噪到公主所。口渴了喝了茶接着说。听的大公主一张俏脸红了白白了红。最后，为求清静，不得已保证：“好，姐姐这就去养心殿求皇阿玛，让我去美国，行了吧？”说完，嘱咐几位奶嬷嬷，“送三公主回永寿宫，赶紧的。”

三公主趴在奶嬷嬷肩头，扭麻花不住叮嘱：“姐姐别忘了，跟皇阿玛说，把我也带去！”

大公主听了，忍不住扶额，没好气地回了句：“带你。”才怪！

以摆脱三公主这位移动播音器为表面目的，再次光明正大接触曾纪泽为背后目的，大公主当晚钻到景阳宫查了半夜资料。第二天，等候康熙下朝之后，坐轿子到养心殿求见，送上一个礼盒。

康熙打开盒子，眨眨眼，“这是——瓷器做的首饰？”

大公主含笑点头，“正是。皇阿玛您看，这一套首饰，分位头冠、耳坠、项链、手镯、戒指。分别为汝瓷、钧瓷、青花瓷烧制连接而成。材料极有东方韵味，造型别致，颇具西方特色。好多外国人十分喜爱，在西方价格极高。儿臣送给丹麦女皇陛下一套，她竟然回赠了儿臣一箱子东珠呢。”

康熙点头，取出头冠看了一眼，钧瓷片上，隐隐烧制了个六瓣梅花，微微一笑，八成又是皇后杰作。放心头冠，盖好盒子，问大公主送这个来为何。

大公主小心抬头，看康熙并未生气，这才小心说道：“皇阿玛明鉴，美国瓷器反倾销案，告的实在无理。女儿好容易经营起来的铺子，这半个月来，都少赚了好几千两银子了。皇阿玛，总不能，别人损到咱们牙眼了，还笑着让人拔牙吧？”

康熙看大公主一眼，“嗯”一声，“有理。你打算怎么办？”

大公主踟蹰答道：“皇阿玛说，这等事情，各地商户应当团结起来，积极应对。儿臣不才，愿为先锋。请皇阿玛恩准。”

听了这话，康熙皱眉：妇女解放工程——是不是进行的太快了？瞧瞧，大公主这样的乖乖女，都想着跟美国佬打官司了。转念一想，罢了。叫她出去见识见识吧。说不定，多见几个人，就息了对曾纪泽那份心思呢。不管怎么说，天家公主给人当继室后娘，总还是委屈了。不就不能生吗？那么多公主，留下子嗣的又有几个？

想到这里，康熙笑着点头，“好，这件事，朕会知会礼部、外交部、户部，你尽管回去先准备行李吧。”

大公主听言，喜出望外，行礼告退，到永寿宫告知梅梅这个消息。

梅梅听了，点头应允，“想去就去吧。咱们也不是那么好欺负的。”叫来王嫂、李嫂，帮着大公主准备衣服、鞋子，必备药品。丽贵妃闻之，好一阵心疼不舍，奈何有皇上口谕应允，反悔不得，只得帮着大公主收拾东西。

出于让大公主见识更多男子，康熙特意嘱咐外交部，多多找些八旗未婚青年塞进船去。听说端方竟然还是钻石王老五，直接命他为驻美参赞，随大公主一同去美国。至于曾纪泽，在另外一艘船上，与各地商户代表一同赴美。

载淳得知这样安排，心中不安，生怕大公主看上哪个八旗子弟，踹了曾纪泽，也吵着闹着要跟着一块儿去。三公主不知从哪儿知道了，拽着载淳胳膊，这一回，死活要跟着。兄妹俩闹地满宫皆知，二公主、四公主乐得插脚闹腾。

康熙给二人聒噪烦了，一道旨意下来，二公主、三公主、四公主搬到公主所，反正闲着也是闲着。载淳出宫建府，授爵忠顺郡王，待娶了嫡福晋成家之后，视功绩循序晋升亲王。

别人还以为皇帝这是对大阿哥历练，唯独载淳心里清楚，圣祖爷爷这是想省几年亲王俸禄呢！哼，小气祖宗！

踢走几个碍事的倒霉孩子，康熙腆着脸凑到梅梅怀里，“皇后，别忙了，咱生儿子去！”

梅梅放下手中老虎头鞋底，对着康熙叹气，“你就不怕再生个闺女？”

康熙骂了句顺治他媳妇，叉腰大怒：“朕有那么倒霉？”

梅梅扁嘴诉苦：“还不倒霉？那三个小祖宗，都快把我这屋顶给拆了。要再生个活祖宗，咱俩这日子，可就没法过了。”说着说着，念叨起乖巧孝顺懂事温和的大公主，“也不知道，大妞如今怎么样了。”

中美谈判席上，曾纪泽、端方据理力争，美国佬分毫不让，谈判陷入僵局。

正在双方肚子饿的咕咕叫，吵的唇干舌燥之时，谁都不肯先示弱提出去吃饭之时，大公主率宫女款款入内，含笑给中美官员、商家代表送上羊肉汤烩面。热腾腾香气四溢的烩面一上桌，白的面、绿的菜、红红羊肉，从醇厚香浓的汤汁里露出来，谈判气氛立马为之缓和。

美国国务卿凯瑟琳华盛顿女士微笑着对大公主躬身道谢，“美丽的公主，将来谁若有幸娶您为妻，一定极为幸福。”

大公主垂眸而笑，“夫人过奖。”留宫女们给美国佬上饭，自己回到曾纪泽、端方身后，坐到椅子上泡茶。

曾纪泽侧脸，看一眼大公主，微微一笑。大公主只当没看见，小声嘱咐潘莉枝，“一会儿给美国佬泡的茶里，多加几份龙眼。”叫你们上火，烧死你！

端方喝两口汤，当着曾纪泽的面，笑问大公主：“小主子这熬汤的手艺，可是师承祺主子？”

大公主端着茶壶，正与潘莉枝倒茶，听了这话，微微一顿，笑问：“你——认识我祺母妃？”

端华冷笑，捏着勺子感慨：“这个味道，已有十几年不尝了。”说完，呼噜呼噜，一口气将大碗烩面，连面带汤，吃个一干二净，连芫荽叶都不肯放过。

大公主与曾纪泽互相看上一眼，随即撇开，心有灵犀嘀咕：有情——况！