那一日，和以往的半年多一样。

几声鸡鸣后，河西村上渐渐地有了人语声。回春堂的宋老头赶早去杀羊的屠户高那里买羊肉。宋瑞雪和阿尚起床吃过早饭，往回春堂走去，张庭一手端着骨头汤，一手拿着块饼，蹲在门口的门槛上，稀里哗啦地吃着。

“瑞雪，阿尚，这么早就去顾先生那了？”

“是呀，难得顾先生愿意教我们，自是不能让他等着的。”

和张庭打完招呼，宋瑞雪就牵着阿尚肉肉的小手朝回春堂走去。

这半年来，宋瑞雪最大的成就便是把弟弟养胖，摸着手里软绵绵的小手，满满的全是自豪。

院子里顾夜正在整理药草，“来了。”

“嗯。”

“我先进去看书，阿尚就交给你了。”宋瑞雪毫不客气的推开书房的门，走进去，把门从里面关好。

这丫头，没熟之前拒人于千里之外，熟悉了就不把自己当外人，可偏偏是这样一个人入了他的眼。

一把将阿尚揽进怀里，“阿尚，回家有没有好好复习昨天的功课呀？”

“夜哥哥，我有好好做功课哦，阿姐还夸我聪明了。”

“当真？那可得考考你”

出了几个问题，阿尚都对答如流，顾夜满意地点点头。开始了今天的学习。

晌午十分，张庭急急忙忙跑进回春堂，“顾……顾大夫……顾大夫在不在？”

“别急，别急，歇口气慢慢说。”老宋头一边拍着张庭的背，一边递给他一杯水。

张庭将整杯水一口喝下，“瑞雪他爹……不小心从山上摔了下来……”

“你说什么，我爹摔了，严不严重，现在在哪?”想着到前厅来透透气，却没想到听到这个不幸的消息。

“摔到了头，我是来找顾大夫的。瑞雪，你还是快点回家吧。”

瑞雪连忙跑回后院，拽着顾夜和阿尚就往家跑。

瑞雪家围了一堆的人，张大婶眼睛红肿，瞥见了她们，“瑞雪，你父亲快不行了……去……去见他最后一面吧”

听到声响，宋勉艰难的睁开眼睛，迷迷糊糊中看见有两个娇小的人影跑了进来，他等的人终于到了。宋勉嘴角慢慢上扬，缓缓地闭上了眼睛。

“阿爹……阿爹”宋瑞雪眼前一黑，失去了知觉。

缓缓睁开眼睛，顾夜端起木桌上的粥，凑到瑞雪跟前，“后事都处理好了。你正是长身体的时候，还未到晚膳时间，先吃些东西垫垫肚子。”

“阿尚呢？”

“在院子里，有张大婶和老宋头照看着，就放心吧。”

宋瑞雪好不容易穿越过来有了亲人，老天却和她开了个天大的玩笑。可她却不能倒下，必须坚强，不然小小的阿尚怎么办。

宋瑞雪起身，换上丧服，在顾夜的搀扶下，缓缓走到灵柩前。望着跪着的阿尚，宋瑞雪心头一阵阵抽痛。

“阿姐……”呜呜，“……阿姐……”，阿尚扑向瑞雪，将头埋进瑞雪怀里，嘤嘤地抽泣着。

“阿爹不在了……还有姐姐，姐姐会好好照顾你的。”轻轻地抚摸着阿尚的背，脸上没有泪水，嘴唇却被咬得发白。

顾夜看着这样的宋瑞雪，莫名的觉得心疼。

因着瑞雪和阿尚还小，都是张大婶和老宋头跑前跑后。顾夜也帮着选好了下葬的地点。三日后，宋勉便下葬了。

“宋爷爷、张大婶、顾先生，这些天都辛苦你们了。”宋瑞雪把阿尚叫到跟前，朝他们深深的背作了个揖，“你们的恩情，我和阿尚日后必当结草报答。”

“这孩子，说的什么话，你和阿尚还小哪懂得这些，当然是我们这些长辈来做了。”

“对呀对呀，以后呀，你们要缺什么尽管来找你张大婶和庭子哥”张大婶附和道。

旁边的张庭也是一副大有有问题尽管找我，我什么都会的神情。

这么纯粹的邻里感情，让宋瑞雪的心倍感温暖。

宋勉走后，顾夜就让宋瑞雪和阿尚在回春堂帮忙打杂，宋瑞雪想着既可以解决温饱，又能让阿尚在顾夜这学字，是一举数得的好事，就留在了回春堂。老宋头也怡然自得地做起了门房的工作。

阿尚也更加体贴懂事。他知道以后照顾姐姐的责任就落在了他身上，所以对待学习上更是认真，从不敢贪玩。

两年多过去，瑞雪已经12岁，看上去有些瘦弱，但她的力气出乎意料地大，挑水、劈柴、种药、磨药都能干，尤其是记忆力特别好。只要是顾夜给她讲解一遍，他就能牢牢记住。渐渐的，顾夜越来越喜欢带她出去看诊。

晚上，吃过饭，宋瑞雪和阿尚告别了顾夜和老宋头。晚上风比较大，阿尚受了些风寒，早早便睡下。

翌日，宋瑞雪收拾完毕，却不见阿尚出房门。想着可能是昨晚受了风寒没睡好，便来到阿尚门前，“阿尚，起床了，是时候去回春堂了。”

半晌，屋内还是没声。于是，宋瑞雪加大了声音，“阿尚，起床了。”房里的人还是没反应，宋瑞雪着急了，三下五除二便将门给踹开。

摇了摇，阿尚还是没反应。额头滚烫，双唇发青，整个人因受不了高热而在战栗。宋瑞雪忙让张庭叫来顾夜。

看过阿尚后，顾夜也摸不准是什么原因引起的发热，只能暂时开了退烧的药。

晚上，瑞雪帮阿尚擦拭身子时，发现阿尚的手臂上冒出红色斑疹，瑞雪沉下双眸，心中有了计较。又不敢相信似的叫来了顾夜。

“是天花”

天花，是传染性很强的疾病，是由天花病毒引起的烈性传染病，患者主要表现为寒战、高热、乏力、头痛、四肢及腰背部酸痛，体温也会急剧升高可出现惊厥、昏迷，皮肤则成批依次出现斑疹、丘疹、疱疹、脓疱，最后结痂、脱痂，遗留痘疤。天花来势凶猛，发展迅速，患者感染后15~20天内致死率高达30％。

“还真是……”宋瑞雪苦笑，没想到阿尚患上的竟是在现代灭绝的天花。让她这个在医药界驰骋多年的老手也束手无策。

“先别着急，当务之急是让这些疱疹发出来。”顾夜安慰着宋瑞雪。

“这几天先让老宋头把回春堂关了罢，通知乡亲们别靠近这里，传染出去就不好了。”宋瑞雪缓过神来说道。

顾夜诧异的看了眼宋瑞雪，便出去了。

一连两天，阿尚都没退烧，疹子也没有发出来，每每听到阿尚痛苦的呻吟，宋瑞雪暗地里直掉眼泪。

翌日，宋瑞雪突然想起清代慵讷居士《咫闻录》中记载：我朋友有一个五岁幼子，不幸染上痘疮。

因毒重病情凶险，很快就昏死过去。其女听说幼弟染痘疮病危后，命随嫁老仆回娘家探视。仆人回来，正赶上幼子刚刚昏死过去，便不顾劳累，与一家人忙乎幼子的后事。

为幼子的事，全家人已五昼夜不得安枕，我朋友遂命老仆看守一宿，待明日将幼子殓埋，家中新酒随他斟饮。

老仆应命守夜，至二更时分，自觉孤寒，遂取酒而烹饮之。饮至半酣，寻思“死”者生前时常与自己同饮取乐，于是，便移开草席，端起酒杯，将酒灌到昏死幼子的口中，被幼子缓缓纳入腹中。

就这样，仆人每自饮一杯，就灌幼子一杯，直至酩酊大醉。次日黎明，我朋友起床后，见仆人醉卧桌下，而盖在幼子身上的草席早已掉在地上，十分气恼。

他走近幼子“尸体”旁观察，但见幼子脸上原本下陷的痘疮，今又颗颗分明，粒粒饱满，且口中出气，手已能动。他急忙唤出妻子。

当确认幼子真的起死回生后，我朋友急忙将幼子抱进房中，继续调养。到了第三日，幼子的头面手足，周身上下，满布密密麻麻的痘疮。

数日后，痘疮溃烂，臭不可闻。渐渐地溃烂的痘疮相继结痂，月余后疮痂脱落。

宋瑞雪忙将睡在隔壁的顾夜叫醒，与他说了此事。

“这例是以新酒发痘，促使痘疮向愈，看似荒唐，却有道理。患儿之所以染天花不久便昏死过去，是因其体弱，又感毒特重，致使正不敌邪，毒邪不能发越于外，反而内陷攻心。

酒是中医习用之药，其味甘苦辛，性温而有毒，功能通血脉，行药势，助阳发散，“杀百邪恶毒气”。

仆人将新酒灌于患儿，使患儿的正气得助，内托痘毒外发，遂收起死回生之效。充分体现现中医辨证论治的原则。”

顾夜想了想补充道，“如今阿尚的情况与小男孩相似，我们姑且可以一试。”

说做就做，宋瑞雪请老宋头但酒馆里买了两大罐酒回来。

不过半日，阿尚的脸上、脖子、手脚便都长满了红疹，宋瑞雪知道现在现在才是关键时刻，一个不留神，天花的并发症就可能要了阿尚的命。更是没日没夜的陪在阿尚身边。

几日后，阿尚身上的毒疮开始溃烂，渐渐结痂，月余后，疮痂脱落，宋瑞雪才放下心来。

“阿姐……”阿尚睁开眼，看到的便是宋瑞雪布满血丝的双眼，因着这段时间的操劳脸上也满是憔悴之色。

“阿尚？”听到有人连自己，宋瑞雪忙放下手中的活，“醒了？饿不饿？想吃点什么？姐姐现在给你做……”

“阿姐，给我两个故事吧，阿姐好久都没给阿尚讲故事了。”

“好……”宋瑞雪再也忍不住了，眼泪沿着下颚吧嗒吧嗒的滴在被子上。

“阿姐，莫哭……莫哭……阿尚以后会好好照顾自己，不让阿姐伤心的……”

屋外，顾夜悄悄地将熬好的粥端回了厨房……