池中夏荷初绽的时节，莲香，凝玉进了苏府，十六七的花季，肌肤水嫩白皙，颜色明艳皎洁，身段婀娜窈窕，且能歌善舞。

显是南边女子，说话带着独有的软糯声腔，每次听她们说话，宛若都不觉想起昆曲里的念白，婉转悠长。

莲香凝玉是京城王家送过来的，宛若第一次在娘亲屋里见到这两人，觉得恍如满屋都亮堂了起来，真不知道，从哪里寻来这样两个绝色的女子。

后来宛若才知道，这两个女子就是著名的扬州瘦马，岂止生的好，琴棋书画，诗词歌赋，都是从小的必修课，专门训练来服侍男人的玩物，是舅舅特意寻了几月才高价购得。

王氏把这样两人放在房里伺候，宛若觉得非常不可思议，可渐渐发现，爹爹来的时候多了，来了，也不似以前那样，坐坐就走，而是一坐大半天，和娘亲说着一些可有可无不着边际的闲话，目光却若有若无投向在屋角立规矩的莲香凝玉。

王氏自然清楚丈夫的心思，本来这两个就是给他预备的，完全按照他的喜好去选的，可王氏不想让他这么轻易如愿，而且他不张口，就让他看着，勾死鬼一样。

王氏本是个爽利人，最恨苏澈这一点，有什么直接说出来不成，非要别扭的让人去猜，这次，明知道他就是想要这俩丫头，王氏就是不吐口。

王氏倒也不怕莲香凝玉将来恃宠而骄，哥哥做事向来底细，她们的身契都一并送了过来，手里攥着这个，就是攥住了她们的生死，不怕她们有什么心思。

苏澈是不折不扣的男人，自然喜欢美女，尤其这两个，是他一向最爱的江南女子，当初瞧中映雪，除了表兄妹的情分在内，也是因为映雪颜色出挑，见过的闺秀中少有匹敌者，可比起莲香凝玉，却差了何止一筹，心里不免动了春思。

苏澈也清楚，王氏突然弄这么两个女子进来，就是为了向他示好，只是他等了几日，也没见王氏说什么，终是撑不住，略斟酌开口道：

“我瞧着这两个丫头甚为机灵，前头我书房里正缺伺候的人，不若请夫人割爱，让莲香凝玉去书房伺墨可好”

王氏心里暗暗冷笑，面上却不漏，把手上青花缠枝莲的盖碗放在炕桌上，不急不缓的道：

“按理说，咱们这满府的丫头奴才都是为了伺候主子的，爷瞧上她们也是她们的造化”

王氏说到这里，见苏澈眉目微露喜色，话锋一转道：

“别人，爷尽可随便挑，就是把我这满院的丫头都挑了去也无妨，偏偏莲香凝玉......”

说到这里,便略为难的停住了话头，不往下头说了。

苏澈脸色微沉：

“怎么？这两个丫头就不算是我府里的奴才了吗？”

王氏笑着瞥了他一眼：

“认真说，真不算，本是我娘家的小事，既然爷问起了，我也不好瞒着爷，这俩人是我哥哥寻人从江南买来的，本说要带回府里收在房里伺候，不知怎的，我嫂子得了信儿，便闹到了我家老太太跟前”

说到这里，瞟了苏澈一眼：

“我们老太太就叫了我哥哥去，说：你这身边妻妾丫头房里人还少了，儿子都老大了，还弄这些女人的饥荒，也不嫌骚的慌，我哥哥被老太太说的没脸弄回去，便让人先送了我这里来”

王氏说的话夹枪带棒，苏澈自是听得出来，一时恼了，盯着她瞧了半响，一甩袖子走了。旁边王嬷嬷一瞧，忙遣退了莲香凝玉，低声劝道：

“太太这是怎么了，说出这样不中听的话，本就是给爷预备的玩物，事到临头，太太怎的变了主意”

王氏脸色一黯：

“哪是我变了主意，我是气不过，算了，晚上你让她们俩收拾齐整，去前面书房伺候吧”

王嬷嬷刚要下去吩咐，就听王氏轻声道：

“嬷嬷，你说我这一辈子可是个什么命，怎的就落到了如斯境地？”

王嬷嬷不由叹口气，转过身来，寻了个团花寿字的迎枕，放在她身后，让她靠得舒服些，嘴里劝道：

“这才哪儿到哪儿，太太就说这样的丧气话，您这一辈子这才走了多长，哪里就能知道是命好命坏了，再说，托生在咱们王家的千金小姐，怎会是个命差的，不过，人吗？总有起伏，哪有一辈子都顺遂的，就是咱们家老太君，年轻那时候，也没少和老太爷着急生气，这不，现在儿女绕膝，谁不称羡。”

王氏听了，心里略松快了些，忽又想起一事，愁了起来：

“你去悄悄寻了京城的底细人，仔细扫听扫听翰林府那文哥，如今可怎样了，虽冰兰说他不差，毕竟是前些年的事，小孩子性子变的快，若是那纨绔刁钻不知好歹的，说什么我也不让宛若嫁过去受罪，我这婚事就这样了，我的女儿万不能再嫁错了人”

王嬷嬷点头应了，忽听外头小丫头的声音传来：

“大少爷二姑娘过来了”

王氏脸上染上些许精神，刚坐起来，就见宛若和承安进了屋，瞧了瞧对面架子上的自鸣钟，王氏倒是笑了：

“怎的今日起得这样早，平日不是春梅唤你，都是起不来的，晚上也没见你睡不着，真不知你小小的人儿，哪来这么多觉睡”

承安微微牵起嘴角，宛若凑上来道：

“还不是方先生，不知道哪根筋儿不对了，出了个题目，让我和承安作诗，明天交给他瞧，不好的便要打手板”

王氏挑挑眉凑趣：

“我家若若都会作诗了啊？”

宛若撇撇嘴:

“就是因为不会，才想到现在啊，作诗好难的”

王氏扑哧一声笑了：

“如何难？方先生出的什么题？”

宛若扫了承安一眼，承安低声道：

“方先生让我们以池中荷花为题，不限韵”

王氏摇摇头：

“不限韵，有甚难？指定你又惫懒起来，是也不是？”

要说宛若聪明，那也不是凭空杜撰出来的，以前王氏只说女儿伶俐，于读书识字上面却也没想到能这样慧敏，也渐渐令苏澈注意到了这个女儿，隔三差五也会赞一两句。

听春梅说，如今宛如倒不怎么去学里了，因这两个小的学的快，方先生今日讲的便记住了，领会了，宛如到如今握笔还不像样呢，因此方先生便不怎么理会她，让她自己练字，只对着宛若和承安授业，宛如大约觉得没意思，便少去了。

王氏也觉得宛若颇有进益，自从上了学，那大字写的也周正多了，尤其现如今听春梅告诉她，都能看书了，可见识了不少字，就是这丫头是个懒的，时常指使承安替她糊弄师傅，打量别人不知道呢。

要说这承安如今和宛若越发亲近，两人上学一起，下了学，承安大多时候也在宛若房里厮磨。那日午后无事，王氏过去瞧女儿，就见两人各据案头一侧，正在绘画，房中安静祥和，蓦一瞧，不知道的，还真以为是相亲相爱的亲姐俩呢。

想到此，不禁目光柔和了些许，瞧着承安道：

“承安可作出来了？”

宛若靠着王氏插嘴：

“承安将来是要考状元的，这样简单的学问，当然难不倒他”

承安看着她笑了笑，对王氏道：

“娘说的极是，不限韵的话，不算很难”

王氏和悦的点点头，伸出指头点了宛若一下：

“你这丫头，还好意思说嘴，既是简单的学问，你怎的就难住了，我可先知会你一声，这两年在冀州还罢了，过些年回京城，你几个姐妹可都是在你外祖父跟前念书，你外祖父一向喜欢考较孙辈的学问，若到时你一问三不知，这脸可丢到京城去了”

宛若一愣：

“京城？爹爹不是冀州知府吗，去京城干嘛？”

王氏白了她一眼：

“你爹爹在冀州当了两任知府，估摸着也该升迁了，自然要回京述职的，难不成咱们要一辈子呆在这里啊，说到底，京城才是咱们的根儿，早日回京也好，到时候，你便跟在你外祖母身边，有几个堂姐妹们一起念书做针线，我也能少操心点心。”

当初来冀州，王氏也没想到这一呆便是六年光景，如今虽未老，却已满身风霜，王氏想回京了，带着她的宛若。

其实为了宛若着想，也当尽快回京妥当，在这里，总要提防着周映雪使坏，王氏虽不惧，可也怕旧事重演，当时是把女儿救回来了，若是没救回来，可不要疼掉了她的心肝。

到了京城便不一样了，可以名正言顺，把宛若送到老太君身边教养，苏澈也没话说，周映雪就是想什么龌龊，手也伸不到老太君哪里去。