有个漂亮娃娃和雪白大鸟在家里的那三年, 是老太太这辈子活得最痛快的三年, 每日里赏心悦目神清气爽自不必说，就连与村中人的关系，都莫名融洽了不少。

娃娃除了漂亮, 还很温和懂事，给他做点吃的、洗件衣裳, 都能换来灿然一笑，那笑意从海似的眼眸里荡漾出来, 直如春风吹度, 四野花开，霎时间就能夺了人的心魄去。最开始的时候孩子偶尔出去，会有村里的姑娘媳妇偷瞄着, 老头老太指点着, 小猪小狗小娃娃尾随着，虽然热情围观, 却始终保持了些或远或近的距离。后来次数多了, 擦肩而过时开始有人搭个讪什么的，问问孩子到哪去啊，或者称赞一句你家大白鹅今天真白啊之类的（阿九：你才是鹅你列祖列宗都是鹅），孩子都笑得灿烂，也答得温和, 清澈而毫不设防的目光，让人觉得通体舒泰，仿佛连天空都晴朗了。

渐渐地, 村里人都爱看见孩子，跟他聊几句天，给他塞个果子、鸡蛋或者干粮什么的。再往后，老太太出门的时候，跟她打招呼的人也从无到有，越来越多，态度也不再是之前的形同陌路或者冷嘲热讽。老太太虽然嘴狠，心却是软的，别人对她和颜悦色，她自然也就拉不下脸横眉立目，几十年修炼而成的被阿九惊为天人的骂街绝技，竟再未用过。似乎有什么坚硬冰冷了许久的东西，在这个孩子到来之后，开始慢慢融化成水，浸润得整个村庄都明净柔和起来。

当然，坏事情也是常有的，譬如天灾，辛辛苦苦种了一年的庄稼，却在长势正好的时候，被一场冰雹砸得倒伏遍地，只能看着满目狼藉欲哭无泪；比如人祸，战事绵延，凶神恶煞的军吏来到村子里，抓走年轻力壮的男子，留下一家子老弱妇孺啼饥号寒。再比如生老病死、怨憎别离，以及日复一日，面朝黄土背朝天的劳作……生而为人的滋味，就像青黄不接时用野菜和粗粮做成的饼子，漂亮整齐者少，暗淡鄙陋者多，精致细腻者少，苦涩粗粝者多，但如果不想从这世上消失，就必须吞下去，那样才能安抚饥饿的肠胃，而且嚼得久了，还有些回甘，特别是身边有个很单纯的老太太的情况下。

“龙龙啊，有时候我觉得，你不大像人……”碾苞谷的时候，老太太忽然说。

阿九正在房檐上晒太阳，闻听此言睁开了一只眼睛，又懒洋洋闭上。

“那我像什么？”龙雪辰缓缓推着碾子，看着金黄的苞谷粒在石轮过处渐渐细碎成粉，觉得人间的东西虽然笨拙，但耐下性子做起来，还是挺有趣的。

“像神仙啊。”老太太边用小笤帚把碾盘边缘的苞米面扫回去，边不假思索地答。

“神仙？不是怪物？”

“去！哪有你这么好看的怪物!”老太太笑道，“你是老天看我这辈子活得可怜，临了临了派下来让我开心的神仙呢……”

彼时老太太穿了件洗得发白却很干净的布衫，正走在院中几株开得灿烂的葵花下，煦暖的阳光洒下来，照着灿金的葵花和亮银的白发，还有她不剩几颗牙齿却笑得极其孩子气的脸，让努力推着碾子的龙雪辰，也忍不住微笑起来。

“什么临了临了，你才多大。”他不以为然地说。

“多大？”老太太怔了怔，“我八十多了啊。”

“我比你大四倍还多。”

“噗！”老太太笑得很无奈，“你这孩子什么都好，就是不识数。去年村东陈老六没了，现在村里就我最老了，哪天眼睛一闭驾鹤西归，都得算是喜丧，说个临了临了，有什么奇怪的。”

石碾停顿了片刻，才又慢悠悠地推起来，龙雪辰瞄了眼老太太满是皱纹的脸，淡淡问了句：“你们人死了以后，都去冥府鬼王那里么？”

“那我可不知道。”老太太说，自动忽略掉你们人那几个字，“这辈子没死过，上辈子死得又不记得了。但都说是有轮回的吧，有的话我想挑个好时辰投胎，别再像这辈子这么倒霉，活了八十几岁，连次新娘子都没做过。”

“新娘子？”

“对啊，穿红衣，坐花轿，送到一个肯娶我的男人面前，然后拜堂、成亲……”老太太说着说着笑起来，笑着笑着又仰头，佯作揉脸擦了擦润湿的眼角。

“那样你就满意了么？”龙雪辰看着她。

“我不知道，但总要有一次，才知道做女人是什么滋味啊……”

……

老太太是在年关将近的时候病重弥留的，起初所有人对此毫无察觉，她也依旧每日洗衣做饭，扫院喂鸡，待到某天忽然卧床不起，就已经是药石罔效的程度了。

目送着第三个大夫摇头而去，龙雪辰皱了皱眉，转身走到老太太的病榻前，胼指便向天灵按去，忽听得阿九在旁凉凉地问了一句：“人类有人类的生死定数，就算耗尽了你的元神，又能留她几时？”

“随便，总强过作壁上观，看着她死。”语气和眼神都是前所未有的冰冷，指尖上凝聚的白光，却越来越灼热炽烈。

“你又焉知，此刻的结局非她所愿，而一定要长生不老她才高兴呢？”

“闭嘴。”

“还是说，她愿不愿意其实都无所谓，硬留下她，只是为了安慰你自己罢了？”

“闭嘴！”

“人家大白……说得有道理……”气若游丝的轻笑，从昨天就在昏睡的老太太，此刻缓缓睁开了眼睛，“龙龙，我该走了，也想走了，不管你是谁，打算做什么，都算了吧。”

“……”

“我生得不好，所有人都把我当怪物，只有我自己把自己当人，卖力种田，凭天吃饭，所以也光明磊落地活了一辈子，到最后，又认识了你这个神仙娃娃，还有你们家会说话的大白……没什么可抱怨的了……”

龙雪辰默然无语，阿九有点惊了：“……你，知道我会说话？”

“我当然知道。”老太太说，“你有好几次睡觉说梦话，我都听见了。”

“你……不害怕？”

“有什么可害怕，我爹年轻的时候养过只鹩哥，嘴比你溜多了。”

“可，可我是白鹳啊！’

“白鹳……不会说话么？”老太太愕然。

“……”

“……算了，反正我把龙龙当成神仙，神仙的鸟说个话，也是应该的。生死有命，该走的时候就要高高兴兴的走……龙龙……我这辈子活得一步一坎，死的时候，就让我死得顺当点吧……”

许是说了太多的话，老太太的语声渐渐虚弱下去，重又陷入沉睡。龙雪辰静静地站在那里，背对着阿九看不清表情，许久，抵在她天灵盖上的手指光芒尽敛，拂袖转身出门而去。

入夜的时候天开始下雪，大雪，老太太独自躺在床上，听着雪片被风吹着，簌簌打着窗纸的声音，莫名觉得前所未有的安宁。

次日清晨，老太太睁开眼睛，觉得精神似乎好了很多，翻身坐起，想支起窗子看看那孩子和他的鸟在哪里，不经意间侧目，却被屋子里一大片光彩熠熠的殷红惊得说不出话来。

巧夺天工的红锦嫁衣，伸展了裙袖挂在床边的木架上，金丝凤凰的羽翼沿着曳地的后摆蜿蜒而下，鲜活得仿佛随时可以振翅九天，那样的华丽绝美，是她有生以来做梦都未曾梦见过的。

“……果然人快死的时候，就会看见平时看不到的东西么？”呆坐了一会，老太太觉得要不还是继续睡吧，那衣裳漂亮得有点吓人了，她一个凡人，梦见个寻常款式就好。

正慢吞吞打算往被窝里出溜，门忽然开了，有管家模样的中年人带了几个喜娘丫鬟打扮的人鱼贯而入，捧铜镜的捧铜镜，拿妆匣的拿妆匣，个个穿了喜气的大红颜色，满脸笑意盎然。

“吉时已到，夫人，请更衣上轿吧。”管家笑着打了个千，便退出去。其他人一拥而上，不由分说掺了老太太下床，按在铜镜边上。

老太太已经傻了，觉得这梦实在不靠谱得很，正考虑着该不该夺门而出的时候，却忽然看见镜中自己的脸，被如云青丝衬着，没有一丝皱纹的，年轻的脸。

那是她及笄时的样子，不是倾城绝色，却娇俏、稚嫩，像春日旷野里肆意生长的花朵。那样好的年纪，离开她已经有隔世之久，此时重见，却丝毫不觉得陌生和惊奇，只看着铜镜半晌，然后淡淡地，淡淡地笑了。

……

雪后初霁，晴空潋滟，遍野皆是耀目的白色，却唯独东山顶上一株桃树，此刻竟逆天般开出了满树红花，绯绯如霞，灼灼似锦。树下有俊逸男子，亮银长发，大红吉服，正负了手居高而立，看着山下白雪覆盖的小路上，伴了鼓乐迤逦而来的那乘花轿，眼中微笑的神彩，璀璨得像洒落在海中的月光。

俄顷花轿落地，喜娘笑盈盈打开轿帘，扶出换了凤凰嫁衣，犹自好奇张望的新妇。

红衣男子在不远处望着她：“阿池，这样出阁可合你的心意么？”

阿池是她的闺名，因为是她娘在池塘边洗衣服的时候生下的，家里大人就随便给起了这个名字，多半辈子没人叫过，几乎都要忘记了。

心里疑惑着这人是谁，怎么这样好看，又这样面熟，而且，连村里都已经没人记得自己的名字，他怎么竟会知道呢？转念又想，只是个好梦罢了，趁着没醒就继续做，高兴一时是一时，管那么多做什么。

于是点头：“真好，比我以前梦见过的都好。”

男子微笑，缓缓向她伸出一只手：“在下东海公子澈，仰慕阿池已久，今日特来迎娶，万请不弃下嫁，与卿相携，共度余生。”

阿池呆呆站着，看着那个笑得比白雪秋阳还要灿烂煦暖的人，脸颊上渐渐有娇艳的殷红透出来。她从未像此刻这般，恨自己不识字，就连那番听起来很好很好的话，也有大半不懂。

但，不管怎样，他是说要娶她的吧？是的吧是的吧？

几十年艰涩悲辛流干的眼泪，瞬间就积满了，几十年撒泼骂街磨厚的脸皮，顿时就变薄了。大红衣袖掩住同样大红的面颊，就那么没出息地哭了起来。