腌萝卜要两三日后才好启封，顾早却也没有闲着，一直都是忙得似个陀螺。

先是方氏碎碎念地逼着她去问厨娘的活，顾早躲不过，腌完萝卜的第二日被她挟了，一道去了街面上的牙侩铺打听，却得知近来都没甚好的饭馆人家要厨下的，便是有，也是那种不入流的，工钱开得很低。一连问了几家都是这样，方氏有些气馁，却也不忘让那牙侩记下顾早的名，说是过几日再来打听。

顾早早看出那些牙侩压根就不信方氏把自己的手艺夸得是天上少有地下无，便是最后登下了她的名，也不过是抵不住方氏的死气白赖应个景而已，只怕等她们人一出去便丢在了后脑勺。她自己倒是无所谓，过来问活也不过是被方氏所逼而已。她一早就自有想法，只是知道和方氏也说不通，现在没有合适的地，反倒是偷偷松了口气。

方氏一路唉声叹气地回去了，顾早却是在想着青武的学业，这早就是她心里的一个疙瘩。虽说科举制度到了一千年后已经成了人人喊打的过街鼠，可此时却正是处于朝阳期，宋朝皇帝又出了名的重文轻武，让青武这样就荒废了学业，她第一个就饶不了自己，所以让方氏回去了，她自己便接着打听起这京畿之地的学堂。

原来东京城里有个太学的，名为锡庆院，里面的教授王拱辰、田况都是从前的判国子监，那三年一次会试的题目便是这批人出的，招收的学生俱是八品以下的文武子弟和庶人当中的俊秀者，名额却统共不过两百名。进了这太学，可想而知也就意味着半只脚已经踏入了官场，因此这每年一次的招生考试那可真的可谓是千军万马过独木桥，比之后世的高考也是有过之而无不及。

顾早心气高，眼睛便只盯着着太学了，想着务必要给青武找个好的学堂从个大儒的先生，考进那太学，日后科举的时候也就事半功倍了。又接着打听了两日，才得知城西西水门外的金明池畔办个了私塾，授课的是个名为石介的先生。据说真宗年间他便是国子监里的教授，只是这文人向来便是喜好相互倾轧，更何况是穿了官袍子的，他性格古怪，受不了这里面的弯弯道道，一气之下便辞官跑到城外办了个私学，从此当起了教书先生。这几年教出的学生里，光是进士就有五六个，更别提那些举人贡士了，更是多得数不过来，名气因此大涨，隐隐便有了东京第一私学的名号。

顾早暗自点了下头，已是决意要将青武送去石介那里了。回去和青武一说，他自是喜不自禁，却又隐隐有些担忧，怕那石介看不上自己，不予接纳。

顾早拍了拍青武的肩，笑道：“我家青武聪明好学，这样的学生他若是不收，那还收怎样的人？再说兵来将挡水来土掩，他即便是不肯收你，那也必定有他的道理，管他出什么难题，我们打听了来一一化解，还愁进不去？”

青武虽长得人高马大，乍一看便似个十四五的少年，其实不过是才十三的孩子，此时听了顾早的话，心中便似吃了个定心丸，高兴得咧了嘴笑。

那小萝卜条和烧酒萝卜时候未到，生腌萝卜片却是已经到了起坛的时候了，这日午后，顾早便叫了三姐一道开了坛子，立时便闻到了一股酸酸香香的味道。

顾早捻了一片放进嘴里尝了下，果然是爽脆酸甜，又有那一股说不出来的香味，三姐也是尝了片，便不住口地赞着好吃。

顾早笑了下。这萝卜是人人会腌，但要腌得好吃，腌得够味，却是个功夫活。抹盐、下料、还有那腌制的时间，都是十分有讲究的，时间未到入口还有生辣，时间过了却是走了味道，为了这不早不晚，她从前可是没少糟蹋过东西。

顾早接过了三姐手里的大盆子，将坛子里的萝卜片全都起了出来，这汤汁一阵搅动，空气里的酸香味便更浓了，不一会竟是引了周边在家的媳妇娘子纷纷过来，那沈娘子却也在的。

沈娘子家的男人是个做杂役的，便是那东京城里的闹市街头每日里都站着的一大帮子人，等着主家雇佣了去做些零碎活，工钱都是当日开的。她自己则是在晚间趁那些酒肆铺子生意最好的时候过去做a糟。所谓a糟就是一些街坊妇人，腰上系了青花布手巾，将头发高高绾了个发髻在头顶，为酒客换汤斟酒，赚些散钱的。

方氏一家刚来，有些东西却是未齐备的，这两日不免都向那沈娘子借用过，她也是个热心的，见顾家少东西，有时不用他家开口自己就会送了过来。顾早感激，此时见她也凑来了，便舀了一大碗的萝卜片递了过去，笑道：“东西是个贱价的，不过是个心意，沈娘子尝尝看可是合口，若觉得好，以后只管过来舀。”

沈娘子接了，不过只尝了一片便是眉开眼笑夸赞个不停，惹得边上的其他媳妇娘子嘴里都泛出了津液。顾早笑了下，自取了一大碗放在坛子边上，让她们都去尝下滋味，一时之间只听见赞声一片，那一大碗子萝卜片顷刻间便见了底。

方氏听到了动静，早也是跑了出来，见顾早大方地请人吃自家的东西，那沈娘子倒罢了，其他的人却是有些不甘愿的，只是面上也不好现出来，只是笑了道：“这些腌萝卜片却是我家二姐要拿去夜市卖的，做得也不好，只怕是没人会买的。”说着便从顾早的手上端过了那大盆子，一路径自往里走去了。

那些媳妇娘子也是些爱凑趣的，其中一个胖大嫂便笑嘻嘻道：“顾家婶子，好不好吃我却是要再来一片才能尝出味道，若是好吃了，我便也去夜市买你家的腌萝卜。”

方氏装作没有听见，搂了那盆子走得更是快了，惹得后面一阵大笑。

三姐见自己老娘在新的街坊面前如此小气，觉得有些失脸，那两颊便已是飞了红。顾早却是忍俊不禁。这街坊的人虽也是过穷苦日子的人家，免不了有些小打小算，只是大多却都是和善的，整日里见面笑呵呵的，连带着她也觉得心情不错。此时见方氏没来三日便在众人面前露了底儿，自己也觉好笑，当下和众人又玩笑了几句，这才收拾了和三姐进去。

到了晚间天刚擦黑，顾早便和三姐青武一道，将白日里起出的腌萝卜又连汁水装了，来到了前次逛过的那夜市。夜市里好些的位置早就被些老的小贩给占了，找了半天，最后才在棵老榆树旁边寻了个空位，三姐弟支起了简单的摊子。

老榆树下有些暗，边上铺面里的灯火不大照得到，等了一会仍是无人问津。三姐和青武见边上生意都是做的红火，不禁有些焦急起来。

顾早想了下，便取了个小碟子，夹了一些萝卜片出来，用带来的刀划成小片了，再在边上摆了一筒小牙签，端端正正放在了小摊子上，这才扯开了嗓子叫唤起来：“萝卜片哟，新鲜爽口的腌萝卜，又酸又脆的腌萝卜，过来尝尝哟，好吃再买，三文一份！”

她声音甜脆，这样一叫，路人又听说可以免费品尝，当下呼啦啦便围了过来不少人，从那小碟子里纷纷用牙签取了品尝，吃了过后却是纷纷点头。

腌萝卜片好吃，价钱又不贵，买的人一下子络绎不绝了起来。顾早递东西，三姐和青武忙着收钱，只一会儿功夫，带来的一大盆子腌萝卜片便都卖光了，只剩下了盆底的一滩汁水，却是还有没有买到的人纷纷叫着可惜。顾早笑着让人明日早些过来，这才和三姐青武收拾了摊子回了家去。

到家一数，却是整整一百三十五文，算上了调料椒盐，另外那两缸子还没启封，那本钱便已经是回来了。

方氏见腌萝卜竟也卖得这么好，一下子便活络了起来，这两日因为顾早找不到活计而生的郁闷之气也一下子扫荡了个光，张嘴便兴冲冲道：“二姐，明日我再去多多的买些萝卜菜头过来，你再腌了，若是一晚上卖出十倍的数，那就是一贯多的钱，一个月就是四五十贯，哎呀老娘，那扬州府里知府只怕一个月的俸禄也不过这个数啊……”

顾早忍住了笑道：“娘，你道这东京城里的所有萝卜生意都要落入你家吗？我们初来乍到，慢慢的来，你又急什么？”

方氏被她一说，这才住了口，讪讪地笑了自去，晚上躺在那地铺上却是翻烙饼似的久久睡不着觉，盘算了许久，好不容易睡着了，却是连梦里也是那铜钱在飞来飞去。

第二日一早，顾早便和三姐又去了早市，除了萝卜，这次却又买了些白菘，也就是白菜了，又添了些调味料，这才和三姐转了回去。只是还未到门口，远远地便瞧见了胡氏正站在自家的门口，用香帕掩住了口鼻，斜了眼瞧着那几缸子前几日腌好的萝卜，一脸嫌恶之色，旁边是一脸阴云的方氏。

果然还是熬不住，不过三四天，今日便自己上门来了。

顾早暗地里笑了下，面上却是装作惊喜的样子，几步便迎了上去。