李氏说着说着, 终于说出了最终目的, 果然还是觊觎二房的炭窑。徐氏与宛知对视了一眼，心道不好。宛如与秋萤也对视了一眼，眼里却都是愤然。柳长青只悄悄碰了碰秋萤的袖子, 示意她稍安勿躁。

因为李氏突如其来的这么一句话，屋子里静了一会儿, 良久，张瑞年才咳嗽了一声, 故意道：“大嫂, 你是怕这炭窑最后传给了林子根子，所以才不同意我和梨涡娘认这干儿的，是吧？”

李氏想了想, 点了点头道：“二弟, 你想想，他们总归是外姓的孩子, 身体里哪流着我们老张家的血？他们能亲过你亲侄子去？再说了, 你大哥不在了，孩子们将来究竟有什么能耐靠什么过活，你这做二叔的也得操心不是么？”

张瑞年道：“头几年的时候，致远不是一直跟着他三叔么？听说他对做生意很感兴趣，还跟着跑了一阵子街, 学了一阵子徒？”

李氏立刻接过话头来道：“是啊，这孩子读书不开窍，难得喜欢做生意。在老三那里做学徒有什么出路？那也不是老三自己的铺子, 老三学了十年多才出了师，还是跟朋友合着伙儿撑起了个店面。哪有咱自家庄上的炭窑好啊！离家也近，靖远念书会试什么的一离家就很少露面，有这么个老生儿子留在我身边，也是个照应。”

徐氏见张瑞年老说不到点子上，跟着着了急，接过话头来道：“嫂子，你想让致远到炭窑里来干活儿，只要你舍得，不怕他受累，那肯定是没话说的。只是这炭窑好歹也算是个产业，要是往下传的话，自然是小梨涡的，父业子承，这走到哪儿也说得过去。”

李氏一听着了急，忙道：“梨涡他娘，我又不傻，自然知道侄子没有儿子亲，可是问题是你侄子没能耐，而小梨涡有前途啊。到时候这炭窑对与梨涡来说，可有可无，有了那是锦上添花；可是对与致远来说，那就是雪中送炭啊，是安生立命的营生啊。我也不是说闹着断你们财路，要抢你们炭窑，我只是想着等你们一家发够了财，往下传的时候，希望能传给你侄子，这也不行么？俗话说风水轮流转，有钱大家赚。这炭窑虽然我们没帮上什么，可那林子是张家的林子啊，按说也有我们一份的。”

徐氏听了动了气，忍不住说道：“大嫂，你的按说可不对，我们已经分了家，有族里长老本家弟兄们作证，家分得是利利索索，你有啥我有啥，都清清楚楚。我们是得了这几十亩的林子，可是你们也得了绝大多数的良田啊！”

李氏冷哼道：“你还别说分家的事情，我本来不想撕破了脸提这件事，既然你提了，就别怪我了。这家分得不公平。你大哥走了，我一个妇道人家什么都不懂，是结结实实地被你们算计了一把啊。你们明着是吃了亏，还在外头得了个美名，暗里却是早就打好了算盘。这些年我是越想越窝火，我这岂不是就是那种被人卖了还帮着数钱的傻瓜！”

徐氏气道：“举头三尺有神明，大嫂，你这话可是摸着良心说的？分家的时候，你但凡嘴皮子动一动，眼睛瞅一瞅，看上了啥想要啥，你二弟是一个驳回都不打，当场就点头应下。张家但凡是够点档次的东西，几乎都给了你了，就连我们堂屋厅里用了几十年的梨花木椅子，你也叫竹盏给抬走了。没想到我们这么忍着让着，抬着敬着，到最后竟然从你那里一句好话都落不下！”

李氏也挺气愤，站起来拍着胸脯道：“让我摸良心说话？我难道没有良心？我没有良心，你们张家落破的时候，我早就拍拍屁股走人了！二弟，你就这么由着你媳妇跟我说话？长嫂如母，我嫁过来的时候虽然你也不小了，可你的衣帽鞋袜、吃穿用度、成家娶亲，哪一件事不是我给打理的？我自问待你们不薄啊！你大哥，要不是你大哥，你现在能安心地在铜锣湾做你的土财主？你早就不知道被人贩子拐到哪户人家为奴为仆去了！眼下你大哥一走，你就不把我这个嫂子放在眼里了。你不把我放在眼里我也无话可说，可到底致远是你亲侄子啊，你就眼见着他无所事事混吃等死？”

张瑞年在她的数落声中面色铁青，也不知道是生气还是怎么了。徐氏偷眼见了他的面色，几次想开口说什么又思量着没敢接话，拿不准他是怎么想的。

秋萤听着一肚子气，忽然见一直站在徐氏身旁的宛如嘴角一撇就要说话。她赶紧咳嗽了两声，打断了她，自己先开了口。

秋萤道：“大娘娘，你想让我爹把炭窑传给致远二哥，是觉得我弟弟他将来能大富大贵用不上，是吧？”

李氏哼哼两声道：“不错，难为你倒是听明白了。”

秋萤笑笑，问道：“大娘娘凭什么就确信我弟弟他用不上呢？万一我弟弟十年寒窗，然后屡试不第，到时候既无手艺又无家业，而且还手无缚鸡之力，你让他用什么安生立命呢？”

李氏道：“小梨涡怎么会？绝不至于……”

秋萤打断她道：“大娘娘，我们都是普通老百姓。你不是大仙，我也不是神婆，谁也不能铁口直断将来一定会怎样怎样。就拿我大哥来说吧，他满腹才华，读书一直上进，有谁能想到他会两度落榜呢？又有谁能够断定他下次不能金榜高中呢？”

李氏道：“这……”

秋萤继续脆生生道：“大娘娘，要我说，你是很有福气的，不过就是过于杞人忧天了。在我看来，我大哥满腹才华，虽然科举之路略有坎坷，但天降大任有磨难也是正常的，以我大哥的实力，继续科考必定会有高中之日，到时候不只是高官厚禄光宗耀祖，甚至还封侯拜相余荫后辈。我秋棠姐虽然眼下做童养媳似乎是说着不好听，但实质上是嫁到了商贾富户，腰缠万贯的富庶之家。正是因为养在婆家，所以跟姐夫是青梅竹马两小无猜着一起长大，感情自然是深厚的。将来生个一子半女，做到当家主母，多么的风光。有这么个哥哥和妹妹，致远二哥就是一辈子不劳不作，也能吃香的喝辣的，大娘娘岂非是多操了心了？”

李氏气愤道：“胡扯！世上哪有这么顺利这么好的事情！”

秋萤笑道：“不是吧？没有么？那大娘娘给我们三姐妹和小梨涡设想得不都是如此好的事情么？我们要是都能有这机遇，那我大哥二哥球堂姐只会比我们更好吧？”

李氏弄明白了她的意思，一时脸上颜色变幻不定，过了一会儿方道：“好，我们不提将来，将来的事情谁也说不准成，我们只说现在。第一，张家有嫡传血脉在，认外来户做干亲，我就是不同意。第二，如今我们两家的日子谁好谁坏，是一目了然。我们孤儿寡母度日艰难，想在张家的炭窑里给你侄子找一份差事混口饭吃，你们给不给这个脸看着办！第三，这炭窑的归属也好办，小梨涡若是能中了秀才，能走读书的路子出人头地，这炭窑就给致远。若是小梨涡也跟致远差不多处境，那就仍旧留给他，让我们致远给他弟弟打一辈子长工，只要不饿死就成！”

李氏一番话说得斩钉截铁，甚至有点咬牙切齿，听着似乎是下了很大的决心，做了很大的让步一般。说完了之后，她一屁股坐回了原位，端起茶杯来，也不顾茶早就冷了，咕嘟嘟一口饮尽，等着二房这边给个回话。

柳长青见事情似乎僵住了，就拿眼去看何少扬。何少扬却微笑着摇了摇头。秋萤头一抬又要张口，柳长青伸手将她拉住。思索了一下，自己正待开口，却听到一直安安稳稳地听到现在的宛如，先是一声冷笑，接着便开口道：“凭什么？”

李氏闻言一怔，一看是最倔最难惹的二丫头，也是头疼得很，她怒道：“你说什么？”

宛如笑笑，一字一顿地道：“我说凭什么！大娘娘，二房也姓张，落仙岭的林子是祖上传下来，你当初不要，分家分给我们的。炭窑是柳爷爷给请来了炭翁爷爷，我们自己开起来的。林子里你没种过一棵树，炭窑建成你没插过一把手，炭怎么往外销你没操过一份心。我问你，你想给致远要炭窑，你凭什么！”

李氏气得嘴唇直哆嗦。

宛如继续道：“大娘娘，我们种菜不种粮，是因为不会种粮么？不是，是因为我家六口人，加上炭翁爷爷，林子根子哥，一共九口，五亩地的田地种的再好，也不够我们糊口的。你想过要接济我们吗？我们种菜似乎是很赚钱，但说白了，是靠我大姐夫的酒楼给帮衬着，若不是恰好有这么一个门路，我们怎么活？你当初要那几十亩的田地的时候，有为我们想过么？眼下，不过是老天爷有眼，不忍心叫我们一家人没有活路，一片啥也不值的林子发现可以烧炭了，田地种地没出路改为种菜了，我们日子过好了。你看着眼气了是吧？”

徐氏拉了宛如一把，宛如却不理那一套，自顾自道：“大娘娘，你说的那叫理么？你为什么不叫叔伯兄弟们都过来，给评评啊？你一个人来这里哭穷扮可怜做什么？你拿着你的理去铜锣湾挨家挨户地去说说，看有没有人附和你？你拿着你的理到四九城到整个大明朝去说说，看能不能站住脚？”

李氏拍案而起，怒道：“二丫头，你贱嘴欠缝，欺人太甚！居然这么跟我说话，看我今儿个不抽死你？”

秋萤往前一窜，立时抢前一步，拦到了她的面前。柳长青怕她吃亏，连忙也跟了过来，伸手将她护到身后。

秋萤挑挑眉毛，灵机一动道：“大娘娘，我二姐说话不好听，你别跟她一般见识。我这么跟你说吧，这炭窑的事情，我爹娘也做不得主。因为这炭窑是我的陪嫁，炭翁爷爷是我柳爷爷给请来的，炭窑没他就开不成。我这么跟你说吧，这炭窑眼下是姓张，但等我及笄嫁了人，就姓柳了。你就是有一百个道理，也轮不到要我致远二哥去分我跟长青哥的东西。你请回吧！”