接下来几日, 因得了诸葛先生的准话，绮罗并无过多担心。诸葛先生既答应了, 那便自有他的分寸。

学堂里，楼翼然果然只老实了几日, 又因楼夫人等人的宠溺骄纵起来，虽不像先前那般但凡有丁点牵扯楼七娘、何伊人两人，便打动拳脚，但也有些过分，一副小霸王模样。

冬逸馆里，楼八娘教绮罗拳脚的时候又开始唉声叹气。

“绮罗，我真恨不得掐死他。”楼八娘叹道, 因刚刚楼翼然闹事, 她又过去劝了一回架。

绮罗笑道：“再让他得意两天，左右过了这几日，他就没有这般逍遥的日子了。”

“那位诸葛先生当真能行？”楼八娘还是有心不放心。

绮罗将手搭在她肩膀上，说道：“一定能行！此外, 我看楼姐姐不如学了七姐那样, 对楼翼然动动手试试，一次打怕了，他就服了你不敢闹事了。”

楼八娘将绮罗推开，又伸手戳了她额头，说道：“说的好听，若是打伤了怎么办？他才好了没多久，再说回了家, 我可是要吃不了兜着走。”

绮罗抿唇低头沉思，须臾说道：“楼姐姐，七姐一走，你家里就没人能降服他了，这样终不是好事。只求着眼前得过且过，日后楼家该怎么办？”

楼八娘叹了口气，又提着手中的剑说道：“也罢，我不入地狱，谁入地狱。若是他能学好，我便是去祠堂里跪上一辈子也值了。”

“楼姐姐如今是家里剩下的最后一个女孩了，楼伯母哪里舍得重罚你。”绮罗怂恿道。

外面忽闻一声娇笑，绮罗、楼八娘心中一警，待反映过来何美人后，才又放下心来。

楼八娘忙去开门，见果然是何美人，面上有些尴尬，一时不知该说什么。

“楼八，我知道我是强求你了，既然你们都说楼翼然不一定是那罪人，那姑且我就当他是无辜的。只是他实在顽劣，若是不惩治了他，我心里也不舒服。”何美人开口道。

楼八娘闻言，心中急道：“他是年幼无知才会如此，你也知道他是个二傻子，不能与他较真的。”

何美人握住楼八娘的手，说道：“看吧，你又护着他了。我也没说要叫他怎样，只是要他有个怕头而已。”

楼八娘咬牙道：“即是这样，那便狠狠的教训他一顿吧。”

何美人十分解恨的点头，又笑着对绮罗说道：“没想到你这丫头整日老老实实的，也能想出这么个歹毒的注意，若是楼老九知道是你提议的，定要追着你打了。”

绮罗讪笑道：“他还是听七姐、伊人姐姐话的。”

何美人闻言一笑，又与楼八娘商量如何教训楼翼然。

又过了两日，接连两日不曾见到楼八娘、楼翼然来学堂，绮罗心里也为楼八娘担忧起来，问了何美人，何美人只说楼八娘打了楼翼然，却并未说楼夫人是如何处置楼八娘的。

一日，绮罗与绫罗下了马车，就见楼八娘与楼翼然也从楼家的马车下来。

比起前两日的嚣张，楼翼然显然又收敛了一些。

楼八娘在他前面走着，见了绮罗，笑道：“几日不见，你又长高了许多。”

绮罗笑道：“我也觉得长高了一些。”说完，又去看楼翼然手中的鞭子。

楼翼然拿着鞭子，冷哼道：“这是我七姐的，再看我就……”

“翼然。”楼八娘沉声喝道，果然楼翼然老实了一些，只敢在楼八娘身后瞪向绮罗。

绫罗上前叫道：“楼姐姐好，楼姐姐几日不曾到学堂来可是出了什么事？”

“管你什么事！”楼翼然恼怒道，又瞄了楼八娘一眼，唯恐她说出几日不来学堂的原因，翁声翁气道：“姐，咱们进去，别理这两个丫头。”

楼八娘向绮罗绫罗一点头，便带着楼翼然走进二门里。

“这是怎么了？楼翼然什么时候这么怕楼姐姐了？”绫罗疑惑道，见绮罗不答她，又瞟了绮罗的头顶，向绮罗说声她先走了，便走进了学堂。

“大小姐是要比二小姐高上那么一点点。”岸芷笑道。

绮罗摸了下头顶，笑道：“大概是我吃的比她多吧。”

禄儿说道：“还是多吃些的好，瘦瘦的，哪里像是大家出身。”

绮罗一笑，听着石妍初叫了她一声，便回头去看，果然石妍初跑了两步过来，抱住她的手臂道：“苏姐姐，我有话跟你说。”

绮罗见她一脸忐忑，应当是件大事，便携了她的手向里走。

后面杨致之因知晓绮罗不喜欢他，也不敢靠近，只在后面跟着。

石妍初将绮罗拉到角落里，慌忙说道：“苏姐姐，我遇到件大事，不知道该怎么办？”

“什么事？”绮罗问道，心想还能有什么大事叫石妍初见到。

石妍初犹豫后说道：“昨日杨家一个丫头怀着孩子被人推倒了，挣扎了半天生下一个跟猴子一般的小丫头。”

“这事与你有何干系？”绮罗疑惑道，又想苏清词不在，杨晔果然子女繁多起来。

石妍初红了眼睛，低声急促道：“我看到是表哥母亲推的，当时不知道她是哪个，后来问了奶娘才知道的，奶娘叫我不告诉别人，若是叫表哥知道我说她母亲的坏话，定是要恨我的。”

绮罗哑然，苏清词难得出来一趟，想的不是去见儿子，竟然是去推杨晔的丫头，讽刺一笑后，绮罗说道：“你奶娘说的也对，若告诉了别人，石外祖母也要有个监管不严的罪名。你只管偷偷的告诉了石外祖母，她自有分寸，既不会告诉别人是我姑姑推的人，也不会跟人说是你告的密。”

石妍初闻言，心中安定了一下，随后又慌张道：“若是表哥借此与他母亲见面，以后见不到了该怎么办？表哥也会伤心的！”

绮罗握住石妍初的手，说道：“我方才见着杨致之的神情，他应当是不知此事的，若是知道了，哪里还能这般平静。”

“苏姐姐是说他并未见到他母亲”石妍初疑惑道，心里又安定了一些。

“你只管跟石外祖母说了的好，若是她从旁处知道了，以为你心大了，与你生分了就不好了。”绮罗又劝道，心想经此一事，苏清词便再无可能偷出那院子了。

石妍初点头称是，又道：“夫人整日在佛堂里吃斋念佛，怎一出来就做出这事？”

“泥塑的菩萨净化不了她的心，经念的越多，心中的不平也就越多。”绮罗说道，又挽着她的手向春华馆走去，心中惦记着楼八娘的事。

春华馆中，因刚才被楼八娘辖制自觉失了面子，楼翼然瞪大眼睛恐吓了绮罗等人，又坐到位子上捧着脸发呆。

午间，绮罗与楼八娘、何美人不约而同的到了冬逸馆。

何美人拉着楼八娘要她细细将教训楼依然的事说一遍。

楼八娘无奈的看着何美人，叹口气，自己却也笑了，说道：“我寻了一天，叫丫头把老九的丫头奶娘等都堵在外面，截着他揍了一顿。虽说我没有他力气大，但好歹也是学了多年剑术的，直打的老九喊娘。他一间屋子又是分成好几个摆着许多杂七杂八东西的，平日看着好看，到了挨打的时候，拐来拐去，不是撞到这个百宝阁，就是碰到那边的花架子，撞来撞去，硬是急得他找不到门路逃出去。”

何美人叹道：“你总算是把多年的火气发泄出来了，早知我也去学了剑术，也能教训他一回。”

楼八娘本要说凭着何美人的脸就能教训了楼翼然，因想着何美人与何伊人有几分肖像，便又把话咽下。

绮罗问道：“那你定得了楼伯母的教训了吧？”

“不过是关两日禁闭，老九扯着嗓子喊了半日，记得我娘亲直掉眼泪，结果大夫来了，却说他只伤了一点皮肉。”楼八娘拍手笑道。

绮罗接道：“这才最好，伤的重了，他不一定怕你，要叫他疼的要命，又找不到伤疤

跟人告状才好。”

何美人搂着绮罗、楼八娘，说道：“比起看楼老九挨揍，见他老老实实的有个怕头，我更解气。若是他以后还犯老毛病，楼八，你就别怪我心狠了。”

楼八娘忙与何美人说这两日楼翼然是如何的老实，何美人心知楼八娘这话里只能信一半，但也不挑明。

楼八娘又问绮罗诸葛先生如何了，绮罗只说交给诸葛先生便好。

诸葛先生也不是无用之人，因其才华，在酒楼茶肆也识得一些舞文弄墨之人。

借着酒劲，诸葛先生与人打赌说了明年春闱的状元、榜眼的姓氏，引得众人围观嬉笑。便是杨晔等人也笑闹着若明年春闱不是那两人，便叫诸葛请他们一群人吃酒。

诸葛先生醉醺醺的应了，赌咒发誓必是那两人，又指着天，偷偷对众人道：“在下上知天文，下知地理，虽识得天机，却不能与世人说。你们也莫要胡传！”

因诸葛先生一贯不食人间烟火一般，如今醉态之下，更显得神叨叨，众人又哄笑起来，只说他不愧是诸葛家的后人。

诸葛先生从酒楼中出来，回到家，却又是清醒的，喝着浓茶，笑道：“若是不成，我这张老脸便没了。”

诸葛夫人笑道：“咱们本就是没有多大脸面的，还怕这个做什么。”

楼八娘等人也知晓了此事，只等着诸葛先生所言能够实现。

想着楼翼然在她面前老实一会子，离了她就又故态复萌，楼八娘有些急躁了，说道：“绮罗，春闱之事，到了明年才能知晓。隔了这几个月可怎么是好？”

绮罗安抚楼八娘道：“楼姐姐莫心急，若是如此，才更显得诸葛先生英明。贸贸然的凑上去说要对楼翼然心狠，楼伯父指不定还当诸葛先生居心不良呐。”

楼八娘闻言，也只得再忍下去。何美人反倒是摩拳擦掌，算计着日后没了楼夫人袒护，该如何整治楼翼然。

冷眼看着楼翼然又如以往那般嚣张，甚至变本加厉，绮罗等人盼着春闱的到来。

第二年的春闱过后，果然如诸葛先生所言，那两人高中了，襄城之人都将诸葛先生敬为活神仙，便是杨晔也请了诸葛先生前去吃酒。

又有人请诸葛先生相面说命，诸葛先生却推辞不肯。

绮罗听说春芽的小叔子也中了，心中也为她高兴，又想这几个月，楼翼然故态复萌，也该早早的收收他的性子，免得日后积重难返。

因此，绮罗又去与楼八娘相商将诸葛先生引荐给楼老爷楼夫人之事。

楼八娘笑道：“亏你机灵，这下子诸葛先生的名字算是满襄城都知道了，我爹也说起过他两次。”

“只是要怎么将诸葛先生引给楼伯父见？又要自然，不引人怀疑。”绮罗思索道。

楼八娘也跟着想起来，须臾拍手道：“我想到了一个法子，我叫人偷偷跟翼然说那个酒楼里有新来的胡女在跳舞，叫人引了他过去。听我娘说，我爹最近是在那里与人喝酒聊天的，只要诸葛先生去了，必然会见到他们两个。”

绮罗笑道：“那还是先叫诸葛先生先过去的好。”

两人又商量了一些细节，绮罗最后道：“若是此事能成，还望楼伯父能提拔下诸葛先生。”

“这自是当然，我舅舅上次来还叫我爹爹给他寻几个有能之士呐，再说诸葛先生连状元、榜眼都能猜中，谁不信他是大隐隐于市的高人。”楼八娘笑道。

绮罗一笑，却不与她说那状元榜眼的事。

果然没几日，楼翼然便在酒楼里闹了起来，楼老爷怒发冲冠，却也无可奈何，不忍在他旧伤刚刚痊愈之际再动手打他。

恰在此时，楼老爷见诸葛先生先是激动，随后又惋惜的看了眼楼翼然，便又恭敬的问他原因。

诸葛先生高深莫测的看了眼楼翼然，却掩口不语。

楼老爷心急难耐，一边斥责了楼翼然，一边又将诸葛先生请进厢房里细说。

诸葛先生犹豫再三，先是用无数好话夸了楼翼然，只说他天赋异禀，是难得一见的天才，说得楼老爷心花怒放，如遇知己般，自己也将楼翼然夸了个遍。

诸葛先生随后又叹道：“慈母多败儿，令子幼时病弱，也该多疼惜一番。依令公子面相而言，府上还是对他狠狠心吧，只有如此，才能叫他成器，不枉费老天给他的大才。”

楼老爷闻言叹息道：“都是内子心软，才将他宠溺到这个地步。”想及楼翼然之大才，心中欣喜，欲要细细问楼翼然日后前途，便听诸葛先生开口了。

诸葛先生见楼老爷不过是感叹一句，似是不将那宠溺当一回事，便又说道：“楼少爷面带桃花，喜好女色，若不早早将他的性子扭回来，日后他必定是一个留恋花丛，无事生非，饱食终日的酒囊饭袋，最后也要早早葬身在那女色二字上。”

楼老爷闻言大怒，伸手拍向桌面，喝道：“我好心相询，先生为何咒骂我儿？况且谁家对儿子不是捧在手心里，偏我家不成？”

诸葛先生一笑，拱手道：“今日多说这么两句，只因老爷家中灾祸连连，又见你爱子如此尊贵面相，不忍他因父母一时盲目宠爱，误了终身。若是楼老爷不爱听，那在下便不说了。”

楼老爷依旧怒气难平，握拳道：“既然我儿是天赐良才，那日后必会有所成就，不会一事无成。”

诸葛先生笑道：“各人自有各人的命，天命尤可贵，也要看人事。比如那位王榜眼，寒窗苦读一朝高中，本该感念上天之恩德，却洋洋得意日日饮酒作乐，如今怕是享不了几日福了。”

楼老爷听出诸葛先生的话外之意，心想那榜眼已被朝中大员看中选作女婿，如何享不了福，又说诸葛先生胡说，再细问，诸葛先生却笑而不答。

挥挥衣袖，诸葛先生又对楼老爷高深莫测一笑，转身出了厢房。

楼老爷心中波澜起伏，出了厢房到了大堂中，见楼翼然正盯着一舞姬看，心中怒气上来，提着楼翼然的耳朵，便将他拎回了家。

回到家中，楼老爷又将诸葛先生的话一一说了，斥道：“早知今日何必当初，若不是你宠惯着他，七娘也不会出事！我家女儿个个出类拔萃，翼然也定是人中龙凤，只叫你给惯坏了！若是诸葛先生说的不中才好，若是中了，你我少不得要白发人送黑发人。”

楼夫人冷笑道：“他一个教书的先生能知道什么？比得了我寻的那些大师？若是那王榜眼当真如他说的没命享福，我才信了他！”

楼老爷再次回想诸葛先生的话，心中愤怒之时，又隐隐担忧，只等着看诸葛先生对王榜眼的预言能否实现。

再过两月，那位春风得意、苦尽甘来的王榜眼不过是一次伤寒，便丢了性命。

楼家夫妇听闻京中传来的消息，皆是满面惊慌，不再生疑。

楼夫人虽心中不舍，也管教了楼翼然身边的丫头婆子，又不顾楼翼然反对，将那对无事挑唆着楼翼然闹事的“牛头马面”赶了出去，至此，楼翼然身边也才清净下来。

楼八娘看不惯楼夫人每日给楼翼然灌下补汤，又与楼老爷偷偷告状，说得楼老爷动起怒来，叫楼夫人将每日的汤水停下，只给他一日三餐就好，又将楼翼然身边的丫头婆子换上自己的人，叫那些人将楼翼然每日一言一行都要向他报告。

楼翼然自在惯了的了，忽然一日被父母姐姐约束住，叫苦不迭，此时方知他那些蛮力，本就是打不过旁人的，往日众人不过是忍让他罢了。

八月流火之时，诸葛一家带着楼老爷的保荐信前往京城寻觅大好前程去了。