常年在椒房殿里, 也不是没有出入外臣。陈娇虽然自己把宫妃们管得很严, 但得了闲，也经常把桑弘羊、卫青等人，叫到椒房殿来。桑弘羊这个人瘦瘦小小的, 又生得其貌不扬，刘彻连一眼都懒得多看。他也深知陈娇和桑弘羊接触的用意：春陀这种贴身伺候的近人, 陈娇是不可能和他们多加往来的，即使是夫妻, 也犯了帝王的忌讳。但她又想要, 也应该要掌握自己的近况，比起私底下传递消息，陈娇的作风倒也特别, 居然就直接经常把桑弘羊叫到椒房殿来问话了。

卫青就不必多说了, 刘宁年纪还小，不能冒风, 他和他兄弟卫长君蒙陈娇殊恩, 可以经常进来看望小公主，不过，这两兄弟的作风也都非常谨慎，看了人就走，从来不敢多加勾留。也就是年前卫青领兵之前, 皇后把他叫进去申饬了一番，转过天调令就下来了。这里面影影绰绰的文章，有心人也不是读不出一个眉目。

不过, 卫青和卫子夫一样，都是走的眉目婉约路线，虽然如今战功彪炳骁勇善战的名声已经传开了，但相貌那是改不掉的。东方朔就不一样了，这个壮汉要比刘彻生得还高，相貌堂堂一脸的胡须，虽然被刘彻以俳优看待，但单从外貌来说，这个人从武倒是挺合适的。

陈娇也不敢怠慢，她在廊下见东方朔，身边除了楚服之外，还有七八个侍女雁字排开，大家光天化日之下，就算刘彻要犯醋意，也好从中分说。

心里又不禁叹了一口气：要不是因为母亲还在和她怄气，不然又何必这么麻烦？直接到公主府上坐一坐不就完了。自己一个内命妇，的确也不好老见外臣……

“娘娘平安康健。”东方朔也很识趣，这个人虽然风流知名，但对着陈娇却是眼观鼻鼻观心，就好像没有见到陈娇的美色。行过礼先扔出了一把刀来，“娘娘处境危殆，下臣不才，愿为娘娘分忧。”

这些年来想要走陈娇路线的人也不少了，这么直白不顾忌的也还是第一次。陈娇扬起眉毛，不免看了看左右宫人，见众人都盯着东方朔不放，唯独楚服露出一点深思之色，但眼神也还是绕着东方朔精壮的身体打转，她不禁就微微苦笑起来。

现在椒房殿里的宫女，多半都是文帝窦太后给她留下的遗产，四五十岁的人了，见到男色还是禁不住这样表现，可见深宫怨女，久旷之下，可不是开玩笑的一回事。陈娇不禁对楚服浮起微微歉意：大龄宫女不必多说了，她年纪还轻呢，也有二十多岁了，正是想男人的时候，难怪见到东方朔，脑子都要飞了。

不过，这位词臣的男色也的确诱人，见惯了那些眉眼精致举止安详和顺的美少年，乍然一看这个山东大汉，陈娇都要多给了几眼，才若无其事地说，“你这是突发惊人之语啊，东方朔，你就不怕我的怒气吗？”

只这一句话，已经将场面又抓到了手中，提醒东方朔：你表现再离奇，也不过是为了取悦我陈娇而已。想要反客为主，把皇后唬得一愣一愣的，可没有那么简单。

东方朔就是对住刘彻，都没有感到过这种迫力。陈娇一双眼冷得像冰，就算听了自己的开场白，也都不肯配合地给出一点反应，倒搞得他有一点下不来台，竟僵在那里，顿了顿，才勉强说。“下臣进宫服侍，已有六年了，这六年来冷眼旁观，椒房行事，是处处出人意表，可又处处都透着深意。”

见陈娇唇角似乎牵起了笑意，他受到鼓励，也更挥洒自如了一点，又说。“只看娘娘将堂邑侯世子和隆虑侯托付给车骑将军，不过半年而已，两位贵人已经几乎脱胎换骨，作风大改。就知道娘娘洞明烛照，心中大有丘壑。以娘娘的明鉴，听到东方朔的这句话，应当是大喜过望，待我若上宾才对。若是娘娘因此勃然大怒，那么东方朔识人不清，就是受到惩罚，也是自作自受，又有什么好怨人的呢？”

也算是圆得过场面了，能看出现在陈家的尴尬，眼力也是有的。上过正经的奏章，雄心是有的，主意也都有一定的道理，能力是有的……

没想到刘彻也真是够粗心的了，东方朔虽然可能不是宰辅的材料，但做个地方官的才具是有的，就为了需要一个人陪他解闷，他就硬生生地为走了宝，还有脸和她叫人才匮乏。

陈娇想起来都不禁要笑，她忽然一下松弛了下来，摆了摆手，随意地说，“你倒是挺有眼光的，局势不必说了，本宫心里有数，你这次进来，总是带了主意进来的。就给本宫支支招吧。”

东方朔满腹言语，全都闷在了肚子里，别提有多难受了，他大着胆子看了陈娇一眼，见陈娇一脸微笑，竟似乎是云淡风轻，心中不禁大凛：这么多年来不显山不露水，风风雨雨都走过来了。和刘彻还不一样，没有打匈奴平天下的野心，想要握住皇后的软肋，看来已不可行，为今之计，只有全盘奉上肚子里的这点草料，等着她可能的赏赐了。

就是在刘彻跟前，他也从不曾这么狼狈。东方朔咽了口闷气，他轻声说。“娘娘明鉴，如今只能在韩嫣没成气候的时候，把他招回来了。”

这个结论，和陈娇心里的想法倒是不谋而合。

她不禁叹了口气，低声道，“看来，也就只有这条路可以走啦。”

没等东方朔继续说话，便又抬起声音吩咐楚服，“你送东方先生出去吧！”

她笑着看了楚服一眼，压低了声音调侃，“不要说我不疼你！”

四周的侍女顿时捧场地笑成了一片，楚服双颊晕红，平时那淡然冷漠中的英气已不复见，她白了陈娇一眼，却还是步下殿去，轻声细语，“请先生移步。”

东方朔很有几分无奈，却也保持了风度，冲楚服微微一笑，又给陈娇行了礼，这才退出了宫殿，去得远了。

陈娇沉吟了一下，又吩咐从人，“去清凉殿等着，要是那边人散了，问问陛下，是我过去，还是他到椒房殿来。”

刘彻本来今天是没想着和陈娇在一起的，龙城大胜，不管怎么说是个绝好的消息，就算斩获不多，始终那是匈奴人的祭天圣地。这一战的象征意义其实大于实际意义——不过，就算是实际意义，也实在是太令人振奋了：几十年过去，秦二世而亡之后，终于又出现了一员猛将，能够在野战中将匈奴人斩于马下，并且反守为攻，去侵略匈奴人的土地了！

前一段日子过得实在是太患得患失，太紧绷了，李延年已经为他准备了几个千娇百媚的美人儿，据说个个都身怀绝技，虽说刘彻有几分兴味索然，但他现在也不能随意离京行猎，除了美色之外，也就没有什么事情能够娱乐这个疲惫的帝王了。

不过，陈娇也一直很少在这种时候过来打扰他的，两夫妻之间已经形成默契，就好像一对交颈的鸳鸯，亲热了一段时间，就分开一段时间。所以刘彻也还是很看重陈娇的邀请，换了一身衣服就进了椒房殿，一路上还听春陀和他说了几句话。

“怎么，是东方朔忽然间说了什么冒冒失失的话？”一进殿他就问，又免不得为东方朔辩解一句，“这个人就是这样不着调子，你也不要往心里去，要是实在生气，就把他赶回老家吧！”

其实他也算是宠爱东方朔了，可面对陈娇，孰轻孰重那自然是不必说的了。刘彻虽然杀伐果断，对列侯人家从不容情，但在他真正看重的人跟前，有时候又软得让人又好气又好笑。

“我没有生气。”陈娇只好笑着说，她拉着刘彻到自己身边坐下，又将犹豫露在面上，过了一会，才轻声说。“东方朔过来，其实就说了一句话。他说，最好是把韩嫣招回来办婚事了。我想来想去，也觉得他说得很有道理。”

刘彻一愣，他本能地反对起来。“这怎么行，韩嫣好不容易在北地干出了一点成绩——”

这话又断在了帝王的喉咙里，他惊愕地看了陈娇一眼，忽然间意识到：虽然陈家自己没有什么能人，但如今北境两颗冉冉升起的将星，却都和陈家沾亲带故，事实上也是依附陈家的裙带关系，才能爬到如今这个位置上。

当然，面对匈奴人的威胁，就算现在一百个能打仗的将领全都姓陈，刘彻也肯定会用，但真正的聪明人，是在火星闪出来的时候就已经要浇一桶水上去了，是决不会让星星之火，有燎原的机会的。

两个陈家的亲戚，这是实在过分了一点，不说将星之间可能的碰撞，就说帝王心地，现在自然是千好万好，可等两个将星都功成名就凯旋归来了，赏无可赏，到时候，这大功就不是福，很可能是祸了。

可现在北疆真是求才若渴的时候……

刘彻看了陈娇一眼，正要说话时，陈娇忽然又微微一笑。

她扬起脸向着刘彻，温暖而坚定的说，“后来转念一想，又觉得其实也不必这么搞。当时把妹妹说给韩嫣，一个是看他人才，一个也是让他不至于备受别人的欺凌……”

这别人除了王太后一派还会有谁？

陈娇继续说。“现在韩嫣自己建功立业，两个担忧也都不再是担忧了。我看，这门亲事很可以就这么算了。”

刘彻是千想万想都没想到这个答案，他一下把陈娇抱进了怀里，心怀激荡，轻声说，“娇娇！”

那无限的痛爱、感激、知己、怜惜，似乎只能随着这两个音节喷薄而出，他久久都说不出话来，只能紧紧地搂着陈娇，半天等情绪平复下来了，才说，“龙城大胜，是大吉之兆。我看也是上天的启示，我看，也到了立太子的时候了！”

毕竟是多年夫妻，刘彻对她，也实在没得说了。

可不知为什么，陈娇又从心底感到了一股深深的疲惫，她无声地轻叹了一口气，才低声说，“好，全凭你的安排。”

不过，和他们所安排得都不一样，韩嫣似乎命中注定和陈家十三姑娘有缘分，第二天消息就送到了京城：在斩首五百的那一场下关遭遇战中，虽然部属们已经取胜，但韩嫣却也受了穿腹重伤，如今已经陷入高烧，就算能恢复过来，想来也已经不可能再领兵作战了。

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