接风家宴是极其成功的：老太太慈祥可亲，不只对一众孙辈关怀有加，还体贴的免了两个儿媳妇站规矩布菜；太太态度和煦，甚至对侧席的妾室都给了笑脸；三太太满面春风，席中每个人她都照顾到了；一众姐妹更是举止得体优雅，十分和谐。

孟赉父子三人兴致颇高，要了梨花白慢慢喝着，高谈阔论着，女眷们说说笑笑着也喝了不少米酒、果子酒。

直吃到已交四鼓，众人方慢慢散去。

接下来的几日孟赉十分忙碌，亲朋好友、旧日同僚、上司座师，少不得一一拜会。

悠然归置行李，收拾账册，礼单，倒也天天不闲着，好在这几日内宅两大巨头孟老太太和钟氏均不曾为难过她，姐姐妹妹们也不曾生事。只是某天午饭后孟老太太突然有了兴致，午觉也不睡了，把钟氏、胡氏和众姐妹一起叫了过去，考较起众姐妹的功课。

知道她不会做女工，脸色顿时十分难看。

脸色难看，不看她，悠然低着头装老实，不理会欲发怒的孟老太太。

“好！好！好！”孟老太太按捺不住的怒气，咬牙切齿连说三个好字，“孟家的女儿，竟有连女工都不会的，今儿我算见识了！你可真给孟家长脸！”

孟老太太重重的拍案，钟氏、胡氏和一众姐妹都忙站起来，低着头不敢说一句话。

“老二家的，你教的好闺女！”孟老太太咄咄逼人。

钟氏低声认错，“媳妇惭愧。”

钟氏挺冤，悠然不是她生的，教养责任却是她的。

悠然皱起眉头，老太太一向午饭要睡会儿午觉的，今儿午觉也不睡了，把女眷全召过来，悦然、怡然、嫣然、安然不过走了个过场，轮到她直接考她女工如何，倒好像，知道她不会做女工一样。

自己有什么事惹到她了？悠然思忖着。

这个时代的女性讲究做女工，可悠然实在不喜欢做，一直找借口躲避。刚穿过来的时候病歪歪的，当然什么也做不了，病养好以后耍赖不学，黄馨是二十四孝老妈，凡事都由着她，孟赉的态度是字不能不练，书不能不读，管家理事不能不学，女工爱做当然好，不做也行。

孟赉是很务实的态度，谁家的当家主母有功夫做针线？又不是用不起针线上的人。

真是连针线上的人也用不起的人家，他也舍不得把闺女嫁过去。

悦然向孟老太太陪笑道：“五妹妹病了一场，这几年又不在母亲膝下教养，女工生疏些也是有的。好在如今回家了，正可以慢慢教起来。”

孟老太太板着脸不说话，悦然转过身拉住悠然的手，柔声说：“五妹妹，以后姐姐教你，你慢慢学着做些，好不好？”悠然嘟着小嘴不说话，一双大眼睛里满是委屈，悦然心疼的揽过她。

嫣然和欣然低头不语，她们两个女工也很差。

怡然心里犯酸，谁家女孩不学做针线，偏二伯家的女孩，除了安然，竟是没一个精通的，反倒都读书写字，女孩家难道要考状元不成？悠然只是个小庶女，学个针线还要姐姐这么哄着！

怡然抿嘴笑道：“悠然妹妹都十一了，还什么针线都不会呀。”一副惋惜的模样。真可笑，这么大了都不会做活！

胡氏幸灾乐祸的看着钟氏受责备，悠然被笑话，乐呵呵的说，“你悦然姐姐要绣嫁妆，哪里有空闲教你，倒是你怡姐姐，绣功是一等一的，就让你怡姐姐教你吧。”

怡然那个死板性子，真让她教起来，够这小丫头吃一壶的。

胡氏示威的看着钟氏，一副你教不好闺女我替你教的嘴脸。

钟氏恨的牙痒痒。

安然忖度着局势，小心翼翼的开口，“五妹妹身子差，父亲交待过让五妹妹好生静养，这学针线的事，倒不急，等五妹妹身子大好了，我和怡姐姐一起教，可使得？”

安然是个谨慎的姑娘，心思缜密，女孩不会做女工，说出来总归不是好事，只好拿悠然身子差父亲命她静养这借口先遮盖过去，总不能让太太认了“教养不力”这个不是。

“哟，五丫头还身子差啊，瞧这小脸，啧啧，白里透红，红苹果一样的。”胡氏不依不饶，糊弄谁呢？！就这小模样，说身子不好谁信呀？

安然不慌不忙，“三婶婶说的是。只是父亲交待过我们姐妹不只一次，说五妹妹自掉到池塘后身子亏了，虽看着没事，其实底子还是虚的，要好好将养。”

胡氏听到“掉到池塘里”五个字，身子震了震，随即定下心神，点着道：“原来如此，五侄女倒要好生静养，早日好了，莫让长辈忧心。”

孟老太太冷着脸吩咐，“五丫头好生养着，待好了，可要好好学针线。”

众人都松了一口气，这件事总算过去了。

谁知悠然摇头，“我不学。”

孟老太太不能置信的看着她，“你说什么？”

大家这么倾情出演了半天，她看了半天热闹，最后轻轻的三个字，我不学？

悠然解释，“我拿起针就头疼，父亲说身子要紧，既然我和针线这样无缘，就不用学了。”

孟老太太看着一脸天真的孟悠然，冷冷的说，“你老子回家，让他即刻来见我！”

“是！”悠然响亮的答应。

一副有恃无恐的样子，孟老太太气结，命众人散了，只留胡氏、嫣然服侍。

一行人出了萱瑞堂，怡然眼光闪了闪，故作亲热的拉着悠然的手，语重心长，“悠然妹妹，祖母教你的都是好的，应当的，就算二伯也要讲孝道听祖母的，妹妹还是用心学女工比较好。”

钟氏扫了怡然一眼，这个侄女，也是个没眼色的，住在二房，还总是和二房的人过不去。

“为什么要学女工呀？”悠然仰起头，天真的问。

“因为女人要三从四德，四德就是德、容、言、工，女工是必学的。”怡然兴冲冲的教导着。

“哦，那三从是什么呀？”悠然眨眨眼睛。

“在家从父，出嫁从夫，夫死从子。”怡然答的十分流利。

“在家从父？我是听父亲的话呀，父亲让我不用学针线的。可祖母要我学，那我是听父亲的，还是听祖母的呢？嗯，我听父亲的，是在家从父，又不是在家从祖母。”悠然歪着头，把自己心里盘算的一五一十说出来。

众人听了她这“在家从父，又不是在家从祖母”的话，都是哭笑不得，这是什么歪理？

怡然急的面红耳赤，“你胡说什么？咱们自然是听祖母的，二伯也要听祖母的，要尽孝道。”

“可姐姐你刚才说了女人要三从四德，三从里说了夫死从子，那祖母要不要夫死从子？”悠然虚心讨教。

“可二伯也要讲孝道啊。”怡然气急败坏。

悠然笑咪咪的点头，“姐姐说的是。”

本朝以孝治天下，谁敢不讲孝道？

悦然拉过悠然， “瞧瞧，脸色这么差，本就是长途跋涉才回家没几天，还不回去好好将养着？”

悠然乖巧的“嗯”了一声。

安然和欣然也附和着，“快回去好生养着。”

怡然看着她们姐妹几个睁着眼睛说瞎话，气的红了眼睛。

独自回到梨院，想起自幼失父的苦，狠狠哭了一场。碧玉等劝了半天。

孟赉拜会旧日同僚晚饭后才回，钟氏早已着人在二门外迎着，接到正房，把今天的事情说了。

孟赉皱眉，“女儿没吓着吧？”钟氏忙道“没有，一直笑咪咪的。”

孟赉沉吟片刻，温言让钟氏先歇息，自己转身去了萱瑞堂。

面对孟老太太的责备和怒火，孟赉面无表情，缓缓开口道：“我从没和老太太说过阿悠落水的事，今天，是非说不可了。”

孟老太太身子僵了一下。

悠然落水当天钟氏带着悦然欣然回了娘家，孟府内宅当家作主的只有她。儿子会不会为这个怨她？

悠然醒来后忙着请大夫熬粥熬药，孟赉寸步不离的守着女儿，钟氏回家后又是一番忙乱，等到孟赉和钟氏稳下来，查谁害悠然的时候，府里死了两个小丫头，水更浑了。

直到孟赉要外放，也没查出头绪，孟赉不放心悠然，不管不顾的带着悠然赴任，一去就是三年。

“那日，我早饭后去上衙，阿悠还在熟睡，小脸蛋红扑扑的，我亲了亲她的小脸才出门。”孟赉的声音十分平静，却令孟老太太莫名的心悸，“钟氏那天要带悦儿欣儿回娘家我是知道的，下了衙早早回到家，府里乱成一团，鸡飞狗跳，丫头仆妇们乱吵吵的，说五姑娘掉池塘里了。”

孟赉脸上闪过一丝戾色，“数九寒天，池塘都结冰了，我闺女竟能掉进去！等我冲到池塘边，只看见地上一个湿渌渌的小女孩，我闺女的小身子已是冰凉，人也没气儿了！”

“阿悠身边坐着她的亲娘，痴痴愣愣的，已是傻了。”

“我紧紧抱住阿悠，我不信，早起我还亲过的小女儿，就这么去了！”他那时不只抱着阿悠，还抱着黄馨，一大一小两个，身子都是冰凉冰凉，一个已经没气儿了，一个已是半死人。

悠然如果去了，爱女如命的黄馨也活不成。

不知道抱了多久，慢慢的黄馨有了暖气儿，眼神也没有那么呆傻，在他怀里哭泣起来，不停唤着阿悠，乖女儿乖心肝的叫着；慢慢的阿悠的小身子也没那么凉，竟一点点暖了起来，竟动了动。

天知道，阿悠在他怀里睁开眼睛的时候，他和黄馨是多么惊喜若狂！

“阿悠大难不死，必有后福，女儿娇养在膝下，能宠她几日就宠她几日，女工不想学就先不学吧，孩子拿起针就头疼，难道我做父亲的舍得硬逼她？将来若有福气，自然用不上，若没有福气，女工再精又能怎样？老太太放心，阿悠是个有福气的，过了这一劫，将来必定顺遂。”

“让外人知道孟家女儿连针线都没摸过，究竟不好。”孟老太太还是反对。

“针线做的好，才会对外人说；做的不好，有什么好说的？自己人不说，外人如何知道？”孟赉微笑。他是官员，很明白说一套做一套是怎么回事。

“女孩不会针线怎么行？”孟老太太迟疑着，“说婆家都没法说。”

“这个老太太放心，”孟赉胸有成竹，“西来庵高僧给阿悠批过命，阿悠将来必定嫁的好。”

老太太皱眉道：“夫婿儿女的贴身衣裳，总要自己亲手做的。”

孟赉微笑道：“像我从没穿过太太亲手做的衣裳，不也好好的？”不止没穿过老婆做的，也没穿过老娘做的，孟老太太从没为次子亲手制过衣裳。

孟老太太到底理亏，只好叹气道：“你的闺女，你自己看着办吧，别太娇惯了，惯子如杀子。”

“老太太放心，儿子省得。”麻烦解决，孟赉如释重负。

同一时间，梨院的东厢房。

闷闷不乐的孟正宇看着悠然送来的象牙笔杆善琏湖笔，紫檀木盒里名贵的端砚，还是闷闷不乐。

这么名贵的笔，这么名贵的砚，有什么用，他又不喜欢读书！他就喜欢生病，躺在床上，谁也不用理。

孟悠然无比同情孟正宇，这是个苦逼的孩子，都十一岁了胡氏也不让他搬出内院，把他管的死死的，好吧，如果她是他，可能她也要生病。

“宇哥儿，姐姐给你讲个故事吧。”孟悠然笑着说。

“嗯。”孟正宇无可无不可。

“大慧宗杲有一个弟子，很用功但是很笨，始终不能悟道，嗯，咱们就叫他笨弟子吧，大慧宗杲的大弟子心地很善良，看见师弟这样就想帮他，陪他一起出游悟道。笨弟子听见大师兄这么说很高兴，师兄弟两人就出发了。路上，大弟子对笨弟子说，‘我会尽我所能帮你，但有五件事情我不能替你做，我不能替你吃饭，不能替你睡觉，不能替你呼吸，不能替你排泄，还有你那个躯壳，我不能替你背着他在路上走’，笨弟子听了，若有所悟。等到师兄弟出游回山，大慧宗杲看到笨弟子高兴的说‘这个人脱胎换骨了！’宇哥儿，没有人能替你背负你的躯壳，任何人最终能依靠的，都是他自己。”

“没有人能替你背负你的躯壳”，孟正宇回想着这句话，嘴上却道：“我又没想着靠谁，没爹的孩子，不靠自己还能靠谁？”

耿耿于怀的还是这件事。

孟悠然叹口气，道：“宇哥儿，你毕竟是个男子，只要书读好了，考了科举，将来便会海阔天空。”

“科举容易吗？八股文什么的，很烦。”孟正宇嘟囔着。

“八股文若做的好，随你做什么东西，要诗就诗，要赋就赋，都是一鞭一条痕，一掴一掌血。你先把王守溪的稿子背的滚瓜烂熟再说。”孟悠然微笑，“大慧宗杲有句名言，连朱子都欣赏的，‘弄一车兵器，不是杀人手段；我有寸铁，便可杀人。’宇哥儿，你要学会寸铁杀人。”

原本瘦弱的少年，突然有了精神头，“是他让你告诉我的吗？”

孟悠然怔了怔，诚恳说道：“他很惦记你，帮你请了好先生，这几日就到府了，只盼你学业有成。”

孟正宇眼睛亮晶晶的，笑着点了点头。