云雁纹锦滚宽黛青领口对襟长褙子, 素色洁净，不染纤尘.连花饰都是衣料自有暗纹镂花, 打扮得十分浅淡。

这般浅淡的打扮，严太太还是不满意, 用挑剔的眼光打量悠然片刻，直言道：“五姑娘小小年纪，如此奢华。”

孟老太太叹息，“这是我次子的宝贝姑娘。我这次子，什么都好，就是太过宠孩子。”胡氏也在旁凑趣，“是啊, 二伯惯孩子是出了名的。”

严太太心下一宽, 想到丈夫早逝，独子寒哥儿尚幼，族中众人口中说得好听，却无人伸手相助, 正要结个亲家来提携寒哥儿才好。这五姑娘虽是庶女, 身份差了些，好在长得还行，仪态举止也还过得去，又这样得父亲宠爱，若娶了她家去，寒哥儿有个岳父帮衬总是好的。

寡母独子，无人帮衬, 娶个庶女虽嫌丢人，却也顾不得了，儿子前程要紧。

想到此处，严太太尽量温和的对悠然说道：“以后不可如此。服饰要朴素，不可奢华。”

孟老太太和胡氏都在一旁帮腔，三个中老女人对悠然唠叨起来，悠然实在不耐烦，笑吟吟道：“这可难了。三婶吩咐我打扮得素净些，我自是听长辈的话，这已是我最不奢华的衣服。再朴素的，可没有了。”

严太太皱起眉头，这小庶女居然敢这样跟亲长说话！板起脸道：“那就再制新的！”

悠然天真浪漫的样子，“我衣服多得穿不完，多少新衣一次没上身呢，为什么要再制新的啊？”

“你的衣服太奢侈了。”顾虑到寒哥儿的前程，顾虑到寒哥儿要岳家提携，严太太耐着性子教导悠然。

“那再制新衣，岂不更奢侈？”悠然笑咪咪做不解状。有本事你给我解释清楚，为什么我满柜子的衣服穿不完，再制新的反倒是朴素？

严太太被驳得面红耳赤，心中火气噌噌噌往上窜，谁家儿媳敢这么跟婆婆说话？反了她了！

严太太气得指着悠然说不出话来。悠然小孩子家无知无识，还是一脸笑容的看着众人。

胡氏紧忙扶着严太太抚慰，又对悠然斥道：“大胆！敢顶撞长辈！”

悠然笑嘻嘻，“三婶真风趣。我好言好语请教严太太，怎么就成了顶撞长辈了？这个道理，三婶教教我。”给人安罪名也是个技术活好不好，就胡氏这样的，只会瞎吵吵，瞎添乱。

屏风后看热闹的怡然觉得悠然轻视嘲笑胡氏，忍不住跑了出来，一脸气愤的训斥悠然，“长辈说话，哪有你回嘴的份儿。”她是打心眼里看不惯孟悠然，庶女比嫡女过得都逍遥。

悠然本是死过一次的人，自命为看开了，自命为豁达，这时心中的怒火却一点一点升腾起来。

孟悠然不管出身再怎么卑微，她是名正言顺可以住在孟宅的人，她是孟赉的亲生女儿，孟家的正经姑娘；而这些女人，孟老太太依家规习俗该跟着孟大伯，胡氏和孟怡然该住在泰安老家守着孟贲灵位渡日。这三个本不该住在孟宅的人，在孟宅过着安富尊荣的日子，还要来寻趁悠然，敢是闲疯了？

是不是有胡家血统的女人，全都脑子不清楚？

悠然觉着自己的想法恶毒起来。这阵子白天陪孟正宇做功课，晚上还要彩衣娱亲，孟老爹和黄馨心情都不好，哄完这个哄那个，日子过得十分辛苦，偏这些女人，一个两个还跑来找她麻烦。

长辈？胡氏就算了，再怎么不好她占着名份；那严太太，算是哪门子的长辈。

悠然怒极反笑，“我哪敢？爹爹早吩咐过，三婶婶年轻守节，孟家该厚待她。三婶婶这些年来寄居我家，老爷太太都待她甚是客气，我怎敢顶撞？”

怡然听她口口声声说不敢顶撞，却又明着提“守节”、“寄居”，不由得又气又急，一时口不择言，叫道：“严太太是你至亲长辈，你只有听从的，怎可反驳？”

悠然渐渐怒不可遏。

“……就让那个严太太做她的至亲长辈吧。”晚间见了孟老爹，悠然恶狠狠说道。

孟老爹把悠然揽到怀里，心疼的说道：“看把我闺女气的。”

“那个严寒也是个没爹的，她也是个没爹的……”悠然本是一腔恶毒，话未说完却蓦地停住，怡然并不是多坏，只是幼年丧父导致的性情不够开朗为人不讨喜，自己是不是太没有容人之量了？

孟老爹见悠然本是恶狠狠发脾气，话还没说完却一副惆怅表情，知女莫若父，孟老爹温和的说道：“爹知道你不是个狠心的孩子。就算她们惹恼了你，你也就是说几句狠话撒撒气，真让你做些什么，你是不会的。”

悠然热泪盈眶，到底是亲爹，太了解自己了。

“老太太有没有为难你？”孟赉对自己亲娘实在是没有信心。这么多年了，凡遇到自己儿女的事，老太太就没有一次是不添乱的。

“有。”悠然淡定的说道：“老太太看严太太怒冲冲的走了，气得要对我动家法。我说，要打就打人看不见的地方，省得晚上爹见了心疼，老太太想了半天，没打我，骂了我一顿就罢了。”

悠然料定，孟老太太心怀鬼胎，她不敢让孟赉现在知道事情始末，所以是不敢打人的。这时候动了手，事情还瞒得住吗？

知道爱女险些被打，孟赉心中后怕，罢了，这个女人，留不得了。有她挑唆着，老太太不知道什么时候就要犯糊涂。

“你说的这个，让严太太做怡姐儿的至亲长辈，倒真是可行。”孟老爹这句话把悠然惊到了。

孟赉沉吟道：“怡姐儿的事，我不是不上心。跟几个要好同僚下属都提过，人家一听是丧父孤女，先就犯了难；再一听是你三婶教养长大的，一个个避之不及。”

若单说怡然是孟赉嫡亲的侄女，倒真不至于无人问津。只是幼年丧父本就兆头不好，是个福薄之人；再加上胡氏乡村无知妇女，能教出什么好孩子来？所以孟怡然的行情，真是很不乐观。

“若说严家，家世虽单薄了些，倒还清白，严寒那小伙子和怡然差不多年纪，羞涩得像个姑娘，不像个能欺负媳妇的。”孟赉真觉得严家其实不错。

“可是，婆婆厉害啊。”悠然提醒。

孟赉失笑，“又有谁家婆婆不厉害了？严太太出身旧家，性情虽孤僻，却守规矩，不会过份为难儿媳的。”只要依着规矩来就好，规矩再大也是不怕的。

父女二人商议的同时，丁姨娘和嫣然母女也在密谈。

嫣然也不是铁石心肠，那天丁姨娘踉踉跄跄逃走后她又痛哭一场，一大半倒是为了心疼自己亲娘，等到丁姨娘再次鼓起勇气上门，嫣然半推半就的，母女二人也就和好了。

“小五就要倒霉了，看她这回怎么办。”嫣然幸灾乐祸的笑道。

丁姨娘无语的看着自己闺女。她一脸聪明相，怎么遇事就不肯好好想想呢？外放三年养成的习惯，孟悠然天天晚上要到孟赉书房去的，父女二人天天见面，有人想打孟悠然的主意，当孟赉是个摆设？

嫣然看到丁姨娘的神色，忙解释道：“我什么也没说，什么也没做。”就是和怡然、蔚然一起看看热闹而已。

“就是怡姐姐跑出去指责小五的时候，我也没出面，还是和蔚姐儿躲在一边看热闹。”嫣然洋洋自得，觉得自己真聪明，能置身事外。

丁姨娘叹口气，算了，她能做到这一步，也就算不错了。若换到从前，恐怕她连冷眼旁观都不会，直接给人当枪使了。

“姨娘只有你和宇哥儿两个。”丁姨娘幽幽道：“只盼着你们两个都好，我别无所求。宇哥儿现在有个好先生，想来老爷是把他放在心上的，他定会有个好前程；姨娘只担心你。好姑娘，不管心里怎样，面上你定要做出孝顺长辈、友爱姐妹的样子来才好，你爹爹才喜欢。”

嫣然都答应了，丁姨娘又迟疑道：“说起来，五姑娘倒是常陪着宇哥儿做功课……”

嫣然恼火道：“就她会讨好卖乖，不过是给小宇讲讲书，送个笔墨纸砚，骗得爹爹满口说她好。”

丁姨娘只有苦笑，这个女儿，让人说她什么好。她的亲弟弟，倒让五姑娘这异母姐姐操心着功课，她还说人家是讨好卖乖。

“再怎么说，她这么看着管着，宇哥儿的功课真好了不少。前阵子还得了老爷的赏。”丁姨娘委婉道。

“跟她有什么相干？那是孙先生教的好。”嫣然耿着脖子不肯承认。

丁姨娘知道不能劝，旁的也不敢多说，也不敢在女儿院里久坐，交待了定要事事小心，方一步三回头的走了。

鞑靼使节来京求和，边境战火停息，皇帝心情大好，身体也好了起来，已能参加早朝，眼看着朝廷局势越来越稳的时候，孟家却发生了一连串的乱事：

悠然贴身亵衣被盗；某天孟老太太在内宅请客时，特地召悠然做陪，严太太的独子严寒羞涩畏缩的拿着件女子亵衣跑出来，还没开口说话，已被眼疾手快的莫怀姑娘出手制住、拖走，在场的夫人太太们个个目瞪口呆；

孟老太太大怒，斥责悠然“你的丫头成何体统！”莫利悄悄在悠然耳边建议“姑娘快装昏倒。”悠然很是听话配合，软软的瘫倒在莫利怀中，莫利嘴上彬彬有礼的不停道歉，脚不沾地的抱着悠然走了；

孟老太太气了个仰倒。府里正乱成一团时，孟赉高高兴兴回家了，“京里遇到族长伯父了，可真是巧”，还带着族长一起回来的。族长是位年届六十的长者，身材瘦削，面容严厉。他为人虽冷峻无情，但很是正直讲理，正好遇上孟赉家这件事，族长当即沉下脸，声明：若是闺阁女子私通外男，就该沉潭；若是有人诬陷，也该沉潭！

胡氏吓得要死，强笑道“怕是弄错了，弄错了。”这当儿她也不想把悠然如何，只想自己能脱身就好。

只是孟赉还好说，有老太太呢，他不敢拿自己怎么着，可是族长居然也会在，族长可不会把老太太放在眼里。他向来是只讲理，不讲情。

一帮夫人太太早就散了，只有严太太急得热锅上蚂蚁一般，心里又愧又悔，不该听胡氏蹿跺，使出这法子来，倒把儿子搭了进去。孟家管事嬷嬷甚是有趣，只请严太太坐在客厅，茶水点心招待得跟什么事也没发生一样，还陪着严太太说说笑笑，严太太哪里笑得出来。

严太太在客厅忐忑不安时，严寒在莫怀的武力下吓得尿了裤子。

吓尿裤子的严寒被莫怀带到族长面前，那严寒不过十七八岁年纪，如何鬼得过孟赉和族长，三五句话就被问了个水落石出：胡氏想把孟悠然许给严寒，怕孟赉不允，想出这个办法要毁了孟悠然的名节，逼得孟赉不得不把女儿胡乱嫁了。

族长气得浑身发抖，孟赉却只是垂泪不语。族长说要严惩，孟赉就哭对不住早逝的三弟，孟老太太也吓得跪下求族长：不能把胡氏沉潭，那是我亲侄女呀。

族长冷冷斥道：“你也是个糊涂的！若不是你糊涂，怎至于弄出这场事来！拿孟家女儿的名节不当回事，配做孟家人么？！”

孟赉陪着孟老太太跪下哀求，最后族长大发慈悲，饶了胡氏不死，但“要入家庙修行，终身不许复出”，由沉潭改为入家庙，总算保住一条命，老太太放心的瘫在地上，胡氏还在哭泣哀求。

“三弟已是去了，弟妹又是这样。”孟赉哭道：“一双儿女可该怎么办？宇哥儿自然该我做伯父的教导，怡姐儿是女孩儿，年龄又不小了，我做伯父的该如何抚养。”

族长闭目沉思片刻，睁开眼睛，指着缩在地上抖个不停的严寒，“这事横竖严家知道，索性把怡姐儿许给他，把这事抹干净。”

“不要啊，族长，求您了，千万不要啊。”胡氏尖叫道：“严太太寡妇失业的，家计本就艰难，人更是孤僻，怡姐儿如何能嫁他家？”

“你女儿不能嫁，阿赉的女儿就能嫁？”族长满脸厌恶，“你在阿赉家住了这么多年，看看你穿的是什么，用的是什么，泰安老家谁能有你日子过得舒坦？你还不知足，要害阿赉的亲生女儿，真是蛇蝎心肠！”

族长受不了胡氏哭闹，吩咐“绑了，塞住嘴巴，扔到柴房去。”孟老太太大急，看着孟赉，孟赉低头装没看见。

族长雷厉风行，“怡姐儿的亲事，这几天就定下。宇哥儿就交给阿赉了。我后日回泰安，阿赉你派上几个有力气的家人仆妇，看着胡氏跟我一起走。”

孟赉毕恭毕敬的答应了，殷殷勤勤送走了族长，回来后请出严太太，温言抚慰道：“怡姐儿是我亡弟嫡出，我一向视为亲女，我家老太太既有和贵府结亲的意思，做儿子的怎能违背，我侄女人品贵重，与令公子正是天造地设的一对。严太太放心，亡弟的女儿，就是我的女儿。”

严太太本是惶急，只求全身而退便满足了，这当儿听孟赉说不只不追究，还要嫁个嫡亲的侄女过来，娶孟家女儿不就为了有岳家帮衬寒哥儿么，这会儿庶女变嫡女，一样有岳家拉扯，可是好，严太太大喜之下，无不应承。

理完种种杂事，安顿了老太太，孟赉松了口气，在书房歇息，怡然一阵风似的跑了进来，对孟赉怒目而视。

两个小厮气喘吁吁的跟着跑进来，惶恐不安的回道：“老爷，小的们拦不住姑娘……”

孟赉温和的说道：“不怪你们，出去吧。”小厮流着汗退了出去。

“二伯对下人都这么好，唯独对我们母女，太也心狠！”怡然控诉道。

“严家还算清白人家，你嫁过去不差，莫多想了。”孟赉温言道。

“我从小命不好，嫁猪嫁狗我都认了！”怡然倔强的说道：“我娘呢，她是你亲表妹！你也忍心！”

“她下手害我亲女，还想我放过她么？”孟赉很冷静。

“你也不想想她为什么要害悠然？不是你把悠然宠得无法无天，她能看不过眼要害悠然么？”怡然愤怒的大叫。

“你在的地方是哪儿？”孟赉冷冷问道。

怡然愣了一下。

“是我家！是我的家！”孟赉一字一字道：“我在我的家，怎么宠我女儿，居然要你们母女同意？真是笑话！”

太把自己当回事了。做父亲的宠爱自己亲生女儿，居然成了她陷害人家的理由。

“你父亲留下来的产业，全部让你带走。”孟赉缓缓说道：“另外我还给你添妆。只盼你以后好好过日子，莫做糊涂事。”

按律法，有过继子的，亲生女儿可带走一半家财做嫁妆，孟赉却不要这一半家财，孟正宇的将来，他早有打算。

这个侄女，虽是倔头巴脑的不讨人喜欢，却是亡弟亲女，说不得，将来也要看顾她。

“悠然有那么多衣服首饰，她一个庶女凭什么？她凭什么能过好日子？”怡然兀自不服，喃喃自语。

“悠然自己赚的银钱，够她花一辈子的。”孟赉叹口气，耐心的对怡然说道：“她不是无缘无故能过这么逍遥的。她会替人着想，广州三年她赚的钱回府后一点不留都交给了太太，她说太太能拿嫁妆来贴补家用，自己也不能藏私。”说到这儿孟赉顿了一下，阿悠是不藏私，反倒是自己顾虑宇哥儿的将来，留下一个宅子和些字画、银票。

“你只看我对她好，没看她对我有多孝顺么？知道我担心小宇，这么懒散的阿悠天天陪小宇做功课。”孟赉道。

怡然含泪听了一会儿，哭着跑了出去。

跑到柴房前，看守的婆子陪着一脸笑，却死活不放怡然进去。怡然纠缠了半晌，哭着跑回梨院。

碧云等丫头直劝了一夜。

孟赉歇息一会儿，起身带了贴身小厮，去了柴房。

“表哥，表哥！”胡氏被取了塞嘴的东西，哭叫起来。

孟赉一脸嫌恶的看着她，“还有脸叫我表哥！”

“表哥，原本咱们才该是夫妻呀，当初姑母来提亲，本提的是你呀。”胡氏哀哀哭道。是自己爹妈没远见，看老三比老二机灵，比老二得姑母宠，就改了老三。

孟赉冷声道：“我根本不可能娶你。我从未想过要娶你。”从小孟老太太就不待见他，连带得舅舅舅母也不待见他，他和胡家一向不亲。

“可我喜欢表哥呀……”胡氏急急道。

“所以一再要害我女儿？”孟赉只觉怒火中烧。想起小阿悠气息奄奄的样子，悦然被逼守望门寡的绝望，还有今日的诬陷。这个女人，心肠太也狠毒。“你害得我悠儿还不够吗？”

“我，我不是故意的呀，悠然老是缠着表哥，表哥总抱她亲她，我不喜欢她，她抢走表哥！我没想让她死，我本来只是支开人想吓吓她，谁知道她自己哭着乱跑，会掉进冰里去，我没有推她，真的没有推她！”胡氏辩解着，心里越来越绝望，他知道了，他什么都知道了！他早就知道了！

“真的是你！”孟赉冷冷道。

胡氏惊了一跳，他到底知道，还是不知道？

孟赉诈出当年的事，也算放下一段心事，若真是胡氏使坏，阿悠以后就没有危险了。这个女人会被永远关起来。

目的答到，孟赉哪里还跟胡氏废话，不顾胡氏的哭叫自顾自走了出来，吩咐门口的婆子，“看严实了。”婆子忙不迭的点头答应了。

孟赉放下一段心事，安心入睡的时候，悠然却彻夜难眠。

今天是自己早有觉察，孟赉早有防备，更有莫利莫怀这武功高强的丫头保护，若是寻常人家的姑娘，被这么一陷害，不是一辈子都完了？在这个世上做女孩，太难了啊。稍有行差踏错，就会万劫不复。

做人好难。悠然只觉连起床的力气也没有。

躺在床上赖了一天，把黄馨吓得不轻，闺女这是怎么了。

孟赉下衙回家，饭也没吃就来看女儿，摸了摸头，不热，看脸色，也不差，就是人恹恹的没精神，和黄馨两人面面相觑，不知道悠然到底怎么了。

倒是莫连知道悠然多一些，“姑娘怕是被昨天的事吓着了。这是没得逞，若是得逞了呢？”

孟赉心中了然，和黄馨两人一左一右哄女儿，信誓旦旦任何情况下都不会放弃自己亲生女儿，悠然在亲情攻势下融化了，露出笑脸，孟赉才算放下心来。

出了含芳轩，孟赉脸色难看。这个家，如果有个能干的当家主母，又怎至于严寒能大模大样的跑进来？女儿顾虑的其实有理，她现在，还是不安全啊。

很快，孟赉就没有心情顾着家里的事了，朝政时局，出了大变数。