【第四章】

沈秋有些紧张，毕竟在这宫里不能往脸上抹灰，没了遮掩，却不知会不会教人看出端倪。

“哟，不错啊。”而段云亭显然并未看出什么，他挑了挑眉，笑道，“沈兄果然一副好皮相，不枉朕的眼光将你带进宫来！先前何必让那灰土遮掩了，教美玉蒙尘，却是不值，不值！”

“宫外凶险，实在身不由己。”沈秋呐呐地搪塞了一句。虽然心里觉得他这比喻别扭得紧，但却也暗暗松了口气，看来这女扮男装一事，并未露出马脚来。

正“呵呵”地糊弄着，却听段云亭道：“对了，朕险些忘了，此番唤你前来，是让你去打发打发门口那些老家伙的。”

“嗯？”陡然听闻，沈秋有些莫名其妙。

这时旁边那人便上前解释道：“便是宫门外候着的那群大臣，陛下不胜其扰，沈大人且去将他们都劝回去吧。”

沈秋想起白日那首辅秦仁嵩曾劝段云亭打理积攒下的政务，再一看这人此时正悠悠闲闲地听歌赏舞，便全然明白了。

还真是昏君得毫不含糊。沈秋暗想，这若是在西秦，自己见了如此情形，说不定能冲上去给那皇帝两下子。但这毕竟人家东齐的内事，人道是“事不关己高高挂起”，便且恭敬不如从命吧。

只是想到冀封，想起对方尚且身为太子，却还是每日打理政务直至深夜的情形，心内不由得空了一空。

正待领命而去，却又听段云亭道：“苏爱卿，沈爱卿初来乍到，对诸事不甚了解，此番你且带他前去吧。”

旁边那人当即应下，随后对沈秋客客气气地道：“沈大人请。”

沈秋随着他走出大殿，方行了几步，那人却忽地停了下来，回身冲她率先一拱手，道：“在下苏逸，现任礼部侍郎，日后还请沈大人多多关照。”

这苏逸一身白衣，面容白净，举手投足颇为斯文从容，说话亦是轻声细语。看起来倒不像是溜须拍马的奸佞之徒，不过，既然能同段云亭这么一拍即合，只怕……也不会是纯良之辈。

“苏大人客气了。”沈秋藏起思绪，冲他回礼。

二人闲话了几句，苏逸忽然道：“说起来，陛下这还是头一回从宫外直接带人回来，任御前侍卫长这般亲近的职务。”

沈秋听出他话中有话，便不回答，只是看着他，等待着下文。

苏逸同她对视了一刻，忽然垂眼笑了笑，却道：“在下此问着实有些失礼了，还望大人莫要见怪。”

沈秋自然知道他绝非失言，方才那话便是有意说给自己听的，应是……有意暗示着什么。然而她生来便不是心思百转千回的人，闻言便直言道：“在下初来乍到，尚有许多事不甚明了，还望大人能不假保留，多多提点。”

苏逸微微眯起眼，笑道：“自然，自然。”他在沈秋的目光里顿了许久，才悠悠道，“不知沈大人可知，陛下/身旁上一任御前侍卫长，是如何而终的么？”

沈秋虽已做好了准备，却未了他突然开了口，竟是这么一句。莫名觉得他话中似是暗藏了太多隐情，便一时没有发问。

苏逸仍是笑，那神情若是在手里加一把折扇，活脱脱就是一个清雅版本的段云亭。

不愧是一对君臣，沈秋隐隐打了个寒战，觉得自己此番颇有羊入虎口的嫌疑了。

而这时苏逸却不待她发问，自行开了口。

“实则谈不上提点，在下这里也只有一句话，望大人能稍加留意，”他可以地顿了顿，一字一句道，“既然随陛下进了宫，便勿要生出半分二心，否则……”微微一笑，却有意言止于此。

这话说得沈秋越发莫名，还未琢磨透其中的意思，前方却忽然传来阵阵嘈杂之声。

抬眼望去，却见一人已从回廊那边走来。定睛一看，正是那首辅秦仁嵩。

见他没有皇帝允许便这般擅自入宫来，沈秋上前一步，正待阻拦，却被苏逸扯住了手，不动声色拉了回来。

沈秋回头，只见他眯了眼，冲她极慢地摇头示意。

便只在这功夫间，那秦仁嵩已然走到面前。

“臣苏逸见过首辅大人。”苏逸已然上前一步，恭恭敬敬地拱手一拜。沈秋见势，也只得跟着他一拜。

秦仁嵩停下步子，满目鄙夷地冲他冷哼一声，道：“陛下现在何处？”

苏逸面不改色，仍是保持着拱手的姿势道：“荣禄宫。”

话音刚落，秦仁嵩便举步走了过去。

待人走得远了，沈秋有些狐疑地看向苏逸。对方似是明白她有何疑问，便轻轻叹道：“早知今日是首辅亲来，你我也不必费心思去拦那些大臣了。”

“这宫中禁卫，竟拦不住一个首辅大臣？”沈秋仍是不解。

苏逸抬眼看了看她，却什么也没答，只道：“走吧。你我二人也速速回去吧。”

回到荣禄宫的时候，里面的歌吹已然停了下来。沈秋随着苏逸恭恭敬敬地立在门外，却听不到里面的任何声响。

过了许久，秦仁嵩推门而出，带着残余的怒气看了看他二人，从鼻息里“哼”了一声，大步而去。神情举止，同今日回宫时群臣面前的恭敬和善大相径庭。

而苏逸似是毫不奇怪，见人离去，伸手拉了沈秋一把，道：“进去吧。”

沈秋随着他走入殿内，只见大殿里虽仍是灯火通明，但撤去歌舞之后，却显出一派空寂寥落。

段云亭仍坐在方才的位置，已是独自一人。他垂着头，面容隐没在额前散落的发里，似是很久没有动过。

苏逸见状上前一步，低声道：“陛下。”

段云亭似是这才回过神来，抬眼看了看他二人，轻笑道：“好你个苏逸，方才躲到哪里去了，也不来替朕解解围！”

虽是责怪之言，然而语气里却没有半分怒意；虽然开着玩笑，但神情里却隐约有几分黯然之色。

沈秋看着，不知为何，心里竟是微微一颤。蓦地便想起了山谷里的那个夜晚，段云亭与平素截然不同的低沉声音。

而苏逸闻言只是笑了笑，拱手道：“臣死罪。”

“罢了罢了。”段云亭摆手，面上亦是多了几点笑意，“你便是知道朕治不了你的罪，才敢如此放肆。”

苏逸面上的笑意却明显了几分，口中却仍是乖顺道：“臣不敢。”观其举止，对段云亭的秉性应是摸得十分通透。

“不提这厢了，”这一来二去的，段云亭心情似乎好了不少，他一展腰身，笑道，“人生得意须尽欢，那老家伙走了，该继续的还继续吧！”

眼看着方才撤出的舞女再度鱼贯而入，沈秋无言地望向苏逸，不知是该高兴还是无奈。而对方却冲她一笑，笑里隐约有几分难以言喻的东西。

*****

自打入宫之后，沈秋便过上了“陛下坐着我站着，陛下吃着我看着”的日子。

身为御前侍卫长，她手下管着十来个御前侍卫，在段云亭寝宫外宿值当班。御前侍卫们尚能轮流作息，而她自己却不得不日日贴身跟着这位皇帝陛下，寸步不离。

而且段云亭这人，是个极难伺候的主儿。

沈秋原以为自己第一日见到他的做派已经足够荒唐，然而日后才知，这仅仅只是冰山一角。

这几日内，粗略算来，自己已经替他挡过十来回大臣，回陪他玩了七八回蹴鞠，跟他在御花园捉了五六回黄雀，斗了三四回蛐蛐，甚至替他批过一两回奏折……

彼时自己被迫坐在御案边心怀忐忑地提着笔，而对方却是懒洋洋地靠在软榻上，晃荡着手里的酒杯，悠然道：“爱卿莫要紧张，奏折内容看不看并无所谓，全部朱批一个‘准’便是。若有差池，算在朕的头上便是！”

沈秋觉得，自己除了御前侍卫该做的事，几乎什么都包干了……

这日一早，她又一次亲眼目睹了段云亭上朝时的“奇观”。

按例，皇帝上朝，御前侍卫不得入殿，只能守候在门外。沈秋扶着腰间佩剑，眼看着殿内段云亭东倒西歪地坐在龙椅上，自顾自地低头摆弄着御案上的什么东西。

底下的某个大臣还在滔滔不觉地说着什么，他却似全不在意。片刻之后，那大臣说完了，在底下立了半天，而他好像是并未发觉，仍是自顾自地玩着。

大殿里许久无声，底下一排人皆是大眼瞪小眼。待到那大臣终于忍不住了，试探着唤了一声“陛下”，段云亭才似猛然回过神来。

“奏完了？”起初疑惑地四处看了看，很快又变脸嬉笑道，“爱卿方才所言甚是有理，此事……嗯，便交由首辅大人去办吧！”

接连几人上奏，都如同对牛弹琴一般。

末了，首辅秦仁嵩上前，似是有本要奏。段云亭准了，却仍不抬头。

待到秦仁嵩说了片刻之后，忽然响起的破碎声，让大殿再一次霎然安静下来。

打破沉默的是段云亭的惊呼，只见他“蹭”地窜起身，一脸痛惜地奔下堂来，捡起碎片唉声叹气。

“哎哎哎，这翡翠仙鹤可是朕从缅甸带回的，摔断了脖子可怎么办哟！”大殿之中无人说话，唯有他长吁短叹的声音。而地下群臣皆是一脸震惊，又似乎习以为常的无奈表情。

秦仁嵩仍是立在原处，但面对着这荒唐行径，面上显然是有些挂不住。

过了一会儿，段云亭似乎是意识到这是在朝上。他抬头四顾了一圈，用衣摆兜了碎片，带着面上残余的哀恸之色，终于坐回了龙椅。

“各位大人继续，继续。”他一边低头摆弄着碎片，似是傻傻地想要将它们拼接回去，口中一边道，“待到首辅大人奏罢了，今日便赶紧退朝吧。”

秦仁嵩被他这么一闹腾，尴尬地立在堂中，哪里还奏得下去？沉默了半晌，只能铁着脸道：“臣奏完了。”

“哦，奏完了？”段云亭闻言立刻抬了头，喜悦之情溢于言表，“那便退朝吧！”

说罢不待宫人唤出“退朝”二字，便已经捧着翡翠仙鹤的碎片，飞快地奔出殿来。

“走吧，回去！”退朝之后的段云亭，看来心情大好，一拍沈秋的肩，把“宝贝翡翠仙鹤”往她怀里一塞，便哼着曲儿大步走开了。

哪里还有刚才如丧考妣的样子？

而身后群臣们的叹气声还是清晰可闻。临走之前，沈秋回头朝殿内看了一眼，只见秦仁嵩正抬眼望着这边，眸光面色，俱是一般的深沉。

回想起那日苏逸意味深长的笑，隐约间，她似是觉出了什么。

*****

不过沈秋不曾想到的是，只在次日，她便再次见到了这位首辅大人。

被传入秦府的时候，秦仁嵩正坐在房内的太师椅上，手边是一杯还在冒着热气的茶。

沈秋走上前去，一礼道：“不知大人唤臣前来，有何吩咐？”

秦仁嵩没有立刻作答，只道：“你不是东齐人氏，为何会被陛下带入宫中？”

沈秋慢慢道：“此事大人或许应当问陛下才是。”她言语间虽有些不卑不亢的意味，但说的到底也是实话。说来到底是如何被段云亭就这么弄进宫来的，她自己也说不清楚。

“很好。比起你的前任，你可是要机灵不少啊。”但秦仁嵩闻言却只是轻轻笑了笑，并无恼意。他拿起手边的茶，不紧不慢地啜了一口，“且不论如何，既然成了陛下/身边的人，光是机灵不够，日后便需得放老实些。在这宫中什么事该做，什么话该听，心中应当有数才是。”

对方言语之中的警告之意，已是分外明显。眼见他提起段云亭时，远无于众人面前的那般恭敬唯诺，沈秋默默地听着，一言不发。

秦仁嵩放下茶杯，继续道：“陛下继位不久，又尚还年少，难免有些荒唐之举。你们这些做臣下的，应当多多扶持帮衬，而不是跟着陛下胡闹。这话……你可明白？”

沈秋心中暗暗生疑，面上却也只能不动声色，拱手道：“是，臣明白。”

“明白便好，明白了，我自然不会亏待于你。”秦仁嵩往椅背上靠了靠，慢慢道，“你且去吧。日后，兴许我还会传你过来。”

如此沈秋已然明白，这秦仁嵩今日唤她前来，便是为了探探她的口风。兴许……是要将她收做眼线。

只是，一个首辅大臣，为何需要在皇帝身边安插眼线？

回想起苏逸问她可知上一任御前侍卫长是如何而终的，沈秋心有所感，只觉得这宫中暗涌，似乎远没有表面看来那么简单。

而不知从何时起，似乎已被卷入其中。

*****

自打上次在朝上大闹了一回，段云亭似乎安分了些日子。不过，这种安分只是相对而言的。

该赏的歌舞照样赏，该玩的游戏照玩，该打理的政务也是照样堆着不动。

这日沈秋方进御书房，一眼便见段云亭靠在软榻上，手里翻着一卷书。

不用怀疑，决计不会是正经书。

“沈爱卿你可算是来了！来来来，快过来帮帮苏爱卿，替朕把这堆奏折批了！老堆在这儿占地方！”见她来了，段云亭笑眯眯地冲她招招手，又伸手指了指桌案上的一大摞东西。

沈秋抬眼，这才发现苏逸已然站在房中了。二人对视了一眼，沈秋无奈耸肩，苏逸倒是一副司空见惯的样子，已然举步走到桌案边，拿起奏折。

沈秋没办法，也只能跟了上去。粗略翻看了一下，见所奏皆非大事，便也懒得细看，就着段云亭的意思，刷刷刷地朱批着“准”字。

段云亭一见二人已经开工，便十分满意地继续沉浸在书海之中。

“陛下，”室内沉默了一阵，忽然苏逸开了口。沈秋循声望去，但见他面色之中隐隐有些肃然。

段云亭亦是从书中抬了眼，道：“何事？”

苏逸抬眼同他对视，许久后慢慢道：“摄政王上了奏折，下月初三……回京。”

听闻此言的刹那，沈秋注意到段云亭的面色，竟是微微的变了。