这两位恐怕也没想到彼此竟然撞到了一起, 在院子里见了面，两个人都显得有几分尴尬, 偏偏王氏和善桐又摆明了是透着玻璃看到了两人。善喜和大姨娘到底还是一前一后地进了屋子，分别见了礼, 善桐冲大姨娘点了点头，就拉着善喜笑道，“海鹏婶呢？我还想过去见你呢，不想你知道我来了，倒是先来看我。”

或许是因为她明知道十三房的争产风波不可能瞒得过善桐，善喜反倒是淡淡的，看不出多么欣喜。“就是害怕你顶着肚子又走动, 我才先过来。我娘出门有事, 下回再见也是一样。”

王氏就笑着说，“我说陪她一起去，又或者把匠人请到家里来。她又说麻烦，非得要自己套车出去。善喜得空说说你娘, 何必这么见外？”

两房是多年的老邻居了, 虽说身份天差地别，但王氏对着她们母女，一般是不摆诰命夫人架子的。不过这话说得有点起哄架秧子——看热闹不嫌事大，善喜看了一边侍立的大姨娘一眼，转了转眼珠子，只是笑，就不肯说话了。

只看这点, 便能明白善喜虽然门第也不大高，从小娇养，没有出门应酬过几次，但毕竟是受过当家人教育，和慕容氏还是不可同日而语。王氏这么问，善喜是解释也不是，不解释也不是：海鹏婶肯定是出门办嫁妆去了，要不然就是卖铺子套现换钱。善喜不解释吧，对王氏不尊重，解释吧，每一句话都等于是在戳大姨娘的心窝子，又把十三房内部的纷争给放上了台面。可不就只有含笑不语的份了？

当惯了官太太，要拿捏起人来，真是一两句话的事。桂太太就从来都没有王氏这样的本事，一句话而已，大姨娘和善喜脸上都虽然还笑，屋里的气氛却已经更尴尬了几分。善桐左看看右看看，再看看很有几分幸灾乐祸，摆明了要看好戏的母亲，一时也挺无语，便主动说些闲话，又问大姨娘，“怎么没见善樱？”

大姨娘忙笑道，“我过来前先去她屋子里看了一眼，她正绣花呢，听说姐姐来了，原也要过来看看的，又惦记着手上一朵花没绣完，估计一会也就过来了。”

善樱的婚事还算是个新闻，善桐意欲多问些蓝田县丞的家事，看了善喜一眼，见她脸上不大自然，便更不好多说什么。要说含沁的提升呢，也拿不准善喜知道不知道桂太太是有心把这个职位运作给含芳的，要问善樱的嫁妆呢，又不知道王氏会给多少体己——若父亲私下给的不算，自己可是一个大子儿都没有拿二房的体己。总之任何话题，在屋内利益关系复杂的四个人中都显得有几分不合适，她语塞了好一会儿，才问起善榴，“姐姐给家里写信了没有？上回给我写信还报喜呢，说是又有了身子啦。”

“你们姐妹子嗣上倒都是顺的。”王氏也被勾起了兴致，就和善桐算，“本来榆哥婚事，她还要回来，现在肯定无法动弹。姑爷又有差事，也回来不了，兄弟们大多都在京城，也就是柏哥、桂哥在家，姑爷到时候怕也回不来……”

善喜果然神色一动，她也是要找话和善桐说，“怎么，姑爷得了新差事？”

王氏口风都露了，善桐也不好再不认，只好含含糊糊地说，“可能要去京城，也还没定呢。”

含芳的亲事定得很急，七八月里就要成亲，婚期这样赶，肯定是向亲家解释过里头的缘由的。善桐想按桂太太的作风，未必不会预先把话说满，点明去京城的事。果然，善喜面色一暗，也就不多问了。倒是大姨娘借着话头和王氏商量，“榆哥亲事定在年底，六姑娘的亲事却又要往前，我就是担心您忙不过来……不过，听说那边也是着急……”

“嗯。”王氏点了点头。“那边也是三十岁的人了，没个主持中馈的主母也不像话，也是急着传宗接代……上回来问，是想要年内完婚的。我和老爷也许了，反正什么都是现成的。”

大姨娘便嗫嚅道。“可嫁妆……”

王氏笑着看了她一眼，“嫁妆大件虽未预备，几千两银子的事，村里说随时都能拿得出来。现在就是没什么男丁操办，少不得管家多跑几双鞋就是了。”

提到善樱的嫁妆，善喜脸上更挂不住，善桐看着也有几分为她难堪，偏偏这件事，手心手背都是肉，又没完全撕破脸不好说破，她摸了摸肚子，便笑着拉了拉善喜。“走，去闹闹樱娘！”

不由分说，把善喜拉出了院子，两人走了几步，善喜就不肯动了，“樱娘心底恼我呢，过去了也和刚才一样，说不上几句话的，你还是去我屋里坐坐吧。”

“樱娘怎么又恼你了？”善桐倒有几分诧异，“她……”

她想说，“她要是个明白人，那谢谢你还来不及呢”，不过这样说又等于是把二老爷的不满意给扯进来了，因此便咽下不说。善喜看了她一眼，低声道。“还不是嫌我们母女欺负她哥哥，那天我去看她，她从没那么利嘴，三句话里两句都在呛我。还问我，问我既然这样，当时又何必要过继哥哥……”

善樱这头没嘴的绵羊也会呛人？善桐想都不用想，就知道肯定是大姨娘在背后挑唆。毕竟身份所限，她对善喜必须客客气气的，可善樱、善楠就未必如此了。尤其善樱，巡抚府的娇小姐，呛善喜几句，她还不是只能受着？

要在从前，她不免对大姨娘也要心生反感，不过现在善桐心绪真是平和了不少，就只笑着敷衍，“樱娘不懂事，你别和她计较啦。”

善喜眉宇一暗，便不再说话，等两人进了客院屋子，她给善桐斟了茶上来，才闷闷地道。“三妞，该不会连你都对我有什么想法了吧？”

“你怎么会这样想。”善桐笑了笑，又拿起一块点心吃了，道，“再说，我一个出嫁的女儿，也管不了娘家的事。你与其担心我，倒不如担心别人呢，有些事，想起来容易，办起来是难的。”

善喜面上顿时为阴霾笼罩，她未曾开口，只是低下头去慢慢地划拉着桌子，半天才说，“唉，你这样说，是肯定对我也有不满意的了。我就是独独没想到，连你都会……”

善桐想到出嫁之前她来探望自己，手里拿了父亲给她留下的玉佩要送她，心底又软下来，只叹道，“不是我要怪你，这种事总是没法做得很好看的。家里几姐妹唯独我陪嫁最少。现在都不敢和娘提陪嫁的事，心里再不以为然，规矩也还是要顾，这件事毕竟是不合规矩……”

“你又和我不一样。”善喜咬着唇说，“哥哥本是过继来的，心里还是和本家亲，其实他人倒还好，就是古板些。我就是看着你们家那位姨娘不舒服，面子上看着老实，心里惦记的全是钱！毕竟是姨娘出身，立心就不正！”

从前听人这样说，倒也没有什么，可含沁是庶子出身，善喜这样闹得看不起一切小星，和看不起含沁也差不多，善桐不禁有几分不悦，心想：楠哥是庶子，你们也不是第一天知道。你们倒是想过继个嫡子了，有这个面子吗？

不过，善喜一家到底是怎么划分家产的，善桐其实也不甚了了，她也实在是懒得再管了，只好避重就轻地安慰善喜。“反正你也就出嫁了。楠哥在村子里，大姨娘在西安，一般就是想碰都还碰不上呢……难道还能背着人给他出主意？”

“以后碰不上面有什么用。”善喜还是显得郁郁寡欢。“这一阵子，不知道说了多少我和娘的坏话！我实在是不放心——”

她扫了善桐一眼，焦虑地咬住了下唇，似乎大有欲言又止的意思，善桐先还有些讶异，可看着善喜情态，便有一个猜测止不住地浮上了水面——该不会婚事成了，祖产也卖了，十三房母女就想着把楠哥退回小五房吧？

现在她们有了桂家做靠山，本来小五房势大，过继的事就有点说不清楚的，人言可畏，很多时候反而不能认真和别人计较。十三房要真这样做，按老太太性子，没准梗起来还真就把楠哥给重新写回家里了，到时候剩下一点产业退回族里，堵了宗房的口，又有含芳这个姑爷，难道宗房还认真和他们闹？也就这么过去了。海鹏婶没了依靠，到城里就近和女儿女婿住也好，自己买一套院子住着也罢，可不都是便宜？要比和善楠继续尴尴尬尬地相处下去要好得多了……整件事最吃亏的也就是善楠，算是被人踏着身子走过了最艰难的一段路，现在攀上高枝就给踹了，真是好如意算盘！

“大姨娘这个人，心思是深沉的。”她就不动声色地附和起了善喜的话，“善楠也很听她的话。不过我还不清楚你们到底怎么回事呢，也不知道大姨娘怎么和善楠说的。”

“还不是说那老一套！”善喜动情绪了。“从一开始就是这话，什么齐大非偶，什么……姑爷就见了几面，心思就浮动成这个样子，可见性子还不安稳。她是拿准了哥哥性子古板认真，最爱认死理了。就硬给他套着‘你要当家作主’这一套。为了嫁妆的事，又不知道说了我们多少的不好。我们可也无奈啊！本身就是低门高攀，嫁妆不厚一点，我还怎么和妯娌们见面？哥哥又不像是能读书上进的，不然，嫁妆少些也好，有个做官的兄弟也一样。”

她眼睛红了，显然下这个决定，海鹏婶和她也是有理由的。“我倒是想一分钱不拿了，凭什么！那是我们的祖产，和他……”

“现在闹得这样。”善桐便缓缓地道，眉峰也聚拢了，她轻轻地叹了口气。“大家都不开心，你顾忌我、我顾忌你的，倒不如当时就不过继了。不然，楠哥心里也有气，以后你们兄妹还不知道怎么见面呢。”

这话像是说进了善喜的心坎，她一把握住了善桐的手。“我就是这样想！樱娘的婚事，我看在眼里呢，不就是……不就是你爹你娘心里不高兴了，要给我添堵吗。要我说，多半还是你爹……其实这又何必呢！闹成这样，倒真不如别过继了！”

善桐没话说了，一时竟忍不住要笑，她先想：这人怎么能变得这么快？后来又觉得之所以没见识到善喜的这一面，只怕是因为两人之间从来都没有利益上的冲突。像善喜这样的身世，或许在争斗的时候，就硬是能露出另一张脸来，也是说不定的事。

不过无论如何，在这件事上，善桐是再没有兴趣插手了。她想要告诉善喜，自己的父亲能够位居巡抚高位，可不是什么傻子。同事不关己高高挂起的母亲不同，二老爷要是能受得住这样的屈辱那就怪了。十三房母女敢开这个口，他必有后招等着。她想要告诉善喜，什么事情都别做绝，想着把好处占到十分，只怕最后是两头落空……

“唉，毕竟是娘家事了。”善桐摸了摸肚子，又轻轻地说。“出嫁的女儿也不好多管，我娘就常说我，将来又不是我给家里祭祖上香的，什么事，我还是少说几句的好。虽也为你们着急，可又不好多说什么，沁哥这边要上京城去，我事情还多呢。我们俩可都没想到差事居然会落到我们头上，根本就没一点准备，可是忙乱。”

善喜的注意力顿时被引开了，她虽然对善桐的推托之词似乎不以为然，但也肯定关切含芳的差事落空，听善桐说话，似乎话中有话，便握住了善桐的手关切地道。“我也想问你呢——倒不是说这差事就一定是……是姑爷的了，可听婆婆的意思，似乎十拿九稳，怎么忽然……”

“还不是大嫂！”善桐说了一句，又捂住嘴，“算了算了，我惹不起她，她这个人啊……”

她摇了摇头，只叹道，“说实话，这差事我是不热心的。我眼看就要生了，肯定没法跟上京城去，沁哥一个人在京城，谁知道闹出什么事来。不过，鹬蚌相争，差事反而旁落，那我们也不能推辞。我这心里还不得劲呢……”

善喜仔仔细细地看了她几眼，她露出笑来，又紧紧地握住了善桐的手。“我就说！你姑爷我不明白，你绝不是那种人的！”

看来，她是真的有所怀疑，还想着这差事是小夫妻阴谋从含芳嘴里给撬出来的。

虽然明知道这恐怕和桂太太的言辞有关，但善桐依然不禁感到了一阵说不出的惆怅，她望着善喜，半日才笑道，“怎么，你还以为我是什么样的人？”

说着，便又亲亲热热地和善喜说起了元帅府里的小事。