在贡院开考时, 在安平侯的嫣然起来，坐下, 坐下，起来, 坐卧不安的样子煞是有趣。柔娘看不过眼嫣然快把珠帘扯碎了，说道：“妞妞，给我倒一杯茶水。”

柔娘又说了一遍之后，嫣然魂不守舍得走到圆桌前，拿起茶壶倒茶水，不知不觉的茶杯满了，茶水溢出来, “嫣然。”柔娘夺过了女儿手中的茶壶, “烫到没？”

嫣然回过神，歉意愧疚的说：“我让娘担心了。”

柔娘用丝绢擦拭嫣然手背上的茶水，“你得学会相信他，既然你认准了他, 我同老爷晓得他是个情深意重的, 不想再拦着你们，但嫣然你如今这副样子是不成的。”

柔娘牵着她的手坐在了临窗的大炕上，“你是个懂事的孩子，娘如今也放心你，你嫁去汝阳王府并不单单是你表哥的妻子，你为世子妃，将来是汝阳王妃, 身上担着责任。”

“娘，我知道的。”嫣然点头，“我···我只是不知道表哥在贡院的状况，不晓得他能不能···”

这也算是改变表哥命运的一次科举会试，嫣然如何能不紧张，虽然她在心里一遍一遍的安慰自己，表哥一定能高中，一定会扬名天下，可就是无法全然放心，前生的经历让嫣然明白，大姨母安排的再好，如果不谨慎他们也可能会优势丧尽，靠谁不住依靠自己。明明同记忆中已经不大一样了，嫣然比表哥还要紧张，一直记得表哥郁郁不得志的样子。

表哥曾经很羡慕的看着张扬肆意的赵睿珏，柔娘看到女儿低垂这浓密上卷的眼睫不安的轻颤，“当年汝阳王领兵出征时，老爷也是同行的副将，我同你大姨母送夫上疆场，谁也说不好他们能不能平安返京，他们走后，你大姨母操持王府，那时有多少人冷嘲热讽？你大姨母都挺过来，侍奉如太妃，她没有一时不惦记汝阳王，唯有在晚上夜深人静的时候，她才会表露出来，白天人前她又是稳重自信的汝阳王妃，后来她晕倒了，才知道怀了你表哥，但她还是以一如既往的···后来的事情你都知道了。”

“嗯。”

“你表哥的性情随了你大姨母，喜欢上便会把一切乃至性命放在心悦的人手上，汝阳王最终辜负了你大姨母。”柔娘轻轻抚摸嫣然的额头，拨动她额前的刘海，“我的女儿不会是负心薄幸的汝阳王，你大姨母当时是担心他的，也是相信他会凯旋的。你在围场时都知道不去寻你表哥，如今他在科场考试，虽然受点苦，但无性命之忧，你太紧张他了。”

嫣然无法对柔娘言明，“您呢？是不是也担心父亲？”

柔娘笑道：“如何不担心他？当年你大姨母有孕，而你父亲出征后，你祖母便病重，她就想在阖眼前看看你父亲，可我深知你父亲的志向，错过了这次征战，不知何时才能再有机会出征，我费尽心思的照顾你祖母，安抚她说老爷快回了，消息已经送出去了，我下令封了府里所有人的嘴，尽量让你祖母能撑到老爷回京。”

“祖母还是没等到，父亲没怪过您？”

“自古忠孝不能两全，这一点老爷看得比我明白。”

嫣然扶着柔娘靠进垫子里，“老爷没见到母亲最后一面，始终是个遗憾，但让他们母子没见面的罪过全部由有我承担了，当年你祖母经常的刁难我，从老爷出征后，我可以说没过一天的太平日子，天不亮就起床侍奉母亲，一站就是一天，直到她歇息了，我才能回屋子里，趁着她午睡的时候，我还得处理府里的事情，即便如此，我愣是没跟你父亲说过一句，从来只是说一切皆好，无念。知道你祖母弥留之际，我跪在面前承认没给老爷送消息，你祖母对我说，她早就知道了。”

柔娘将手腕处的镯子褪下来，佩戴了这么多年，碧玉的手镯一样是清澈水润的，莹莹的光亮不耀眼，让行家一打眼便知道玉镯非凡品，可谓千金难求。

“这是你祖母病逝前交给我的，是李家的传家之宝，你祖母想念儿子，但她最后明白了，老爷只能忠在前，孝在后，我承担下这份罪过，老爷是不知情的，亦不会有回于不回的痛苦抉择，他在疆场上便不会分心，专心迎战蛮夷便可。旁人说过我市侩，不顾婆母的临终意遗愿，说这话的人从不明白我的心思，我也不会同她们制气，你父亲知我，懂我就好。”

“我虽然没做出你大姨母举世皆知的金殿明誓，但同样做了一名妻子应该做的，妞妞啊，你表哥总有一日会到疆场上走上一遭，你同我，同你大姨母面对的都不一样。”

柔娘戳了戳嫣然的脸颊，“听傻了？你有你自己的路要走。”

“父亲没怪过您，但如果是汝阳王···”

柔娘眼底闪出一抹光彩，“这就是我同你说的另外一件事，看准人再决定如何做，你大姨母这辈子吃亏在她骄傲情深上，其实她看人比我要精准的多，但她先陷进去，身上的傲气她又不肯服软，争宠的手段不少，但她从来不做，也不说，换个了解她性情的人，会明白她，但汝阳王···显然不是这样的人，汝阳王同你父亲不一样，他不懂得如何疼人，也不懂得为妻子考量，不是将心爱的人捧在手心里，把世上最好的东西都摆在她面前就是情深，汝阳王从来没想明白过大姐，从来就没有。”

娴娘有她骄傲坚持，柔娘同样也有自己的见识理智，嫣然靠着柔娘的肩头，她前生错过了多少？为什么信旁人的话以为母亲是个懦弱没用的，以为母亲不顾祖母死活拦着祖母同父亲见最后一面，在皇帝心中，忠在前，一旦父亲选择了临战归京侍奉祖母，安平侯即便当时没什么，但事后皇上一定会找到借口夺爵毁弧

嫣然听说过母亲为这事被凯旋的父亲罚跪祠堂，但也听哥哥说，半夜时父亲陪着她，还给她带去了衣物点心，父亲是做给外人看，无论是前生，还是今生，母亲一直被父亲尊重着，父亲的妾侍通房一个个都被母亲无声无息的收拾了，父亲毫无知觉。

虽然没见到祖母是遗憾，但父亲心里怕是更多的感激，如母亲所言，不用面对忠于孝的抉择，祖母最后将传家宝给了柔娘足以说名一切了。

“娘很了不起。”

柔娘笑着摇头：“娘没有了不得，从小我的见识，才学，能力等等都赶不上你大姨母，我曾经失落过，沮丧过，也曾经嫉妒过，但后来想通了，世上没有相同的人，我何必去跟永远也追不上的皓月相比？即便是皓月身边的星星在夜空中有自己的位置。这辈子过下来，我虽然没有你大姨母好享受，有她耀眼夺目的地位，但我在夫妻之间上比你大姨母幸福得多。”

“妞妞生在侯府，一辈子富贵荣华，嫁人都是门当户对的人家。”柔娘握住嫣然的手，“得一一心人，白首不相离，娘这辈子也可以阖上眼了。”

“娘。”

“以前娘不乐意将你嫁给世子，你太冲动，性子有倔强，不撞个头破血流绝不会头，认准了一人是好人，无论她做什么你都会给她找到借口说明她是好人，除非你···你能明白过来，但你明白的时候，一切都迟了，你表哥又太在意你，你说得，他都会听，哪怕不认同也不想让你伤心，会顺着你，瞒着你，但你同世子之间的牵绊，娘又不忍心，娘知道除了他之外，再无人对你如此情深。”

柔娘话锋一转：“如今娘放心了，虽然娘的妞妞还有一些小瑕疵，但瑕不掩瑜···妞妞本身就是块美玉，不比旁人差。世子仿佛也知道怎么对你才是最好的，汝阳王府状况再复杂，你们同心，总不会吃亏的。”

“我说这席话，就是想让妞妞你明白，选择值得的人，并且相信他。”

“嗯，我记得了。”

大姨母选错了人，再相信他，也换不来琴瑟和鸣的夫妻生活，母亲没大姨母出色，但她选对了，一样可以过愉悦的过一生，前生如果不是她太任性，卖力的撮合哥哥同闺蜜，不是母亲病着，也许不会有那么个不称职的儿媳。

三日后黄昏，寒风卷起小雪，天空灰蒙蒙阴暗，贡院的大门再次打开，被科举比试折磨了三日的举子，神情倦怠的走出贡院的门，他们眉宇间或有喜悦，或有惋惜，或有失落，或有痛苦，嫣然坐在马车里悄悄的挑开车帘向贡院门口张望，她只是想着看表哥一眼。一簇一粗的举子走过，在嫣然显得着急时，赵睿琪出现在贡院门口，他身边的人一如进去时一样——玉郎傅俊卿。

他们并肩走出贡院，彼此之间不必询问考得如何，虽然他们的脸上也有着倦怠之色，但他们的眼眸里是平静，周围的人自动的退后，在他们两人身边一尺之内，不会再有谁靠近。

“赵兄，放榜游街时见。”

“傅兄，一言为定。”

科举主考官将选出来的五份最好的试卷摆在一起，其中两张是并列的，这两份试卷使得他们吵翻了天，各有支持的人，主考实在难以割舍，说：“除去封印。”

“赵睿琪···傅俊卿···”