穿过冗长的巷道，有春风暖暖的吹拂着，墙隙缝中有顽强的杂草迎风生长。视野渐渐开阔，呈现出一片大花园来，奇花异草，姹紫嫣红，自然的芬香扑鼻而来，别是一番风味。途径花园，又是一道长长的河流，碧水荡漾，两岸杨柳青翠欲滴，时不时有燕子穿梭其中。再往后……争妍斗艳的美景层出不穷。这六个秀女算是家世顶尖的了，越往后越珍奇的景象仍是众人惹得赞叹不已，冷晴霜动容张望，向来只是听说皇宫美景，却不曾想过竟会是美仑至此，难怪那么多的人家挤破头颅也要把女儿送进宫来。

“早听闻宫内景致非别处可比，今日一见，果然不同。”声音虽低，但婉转动听，冷晴霜知是鄢诗月在说话。

很快，有一个尖细的笑声“呵呵”响起：“妹妹不必赞叹，不等一月，自然就能进来了。”

这番说辞着实大胆，虽然大家心里清楚这同行六个人落选的几率几乎为零，但几人毕竟只是区区秀女，这般肆无忌惮，言语明显逾矩过头。

鄢诗月轻声回应道：“甘姐姐才德过人，必能入选，妹妹蠢笨，只能祈求这份殊荣了。”

同样是世家出身，甘巧微真是连鄢诗月的一半都及不上，冷晴霜心底讽笑声，凭这般德行，也能平安无事入宫？

那笑声毫不收敛：“鄢妹妹未免太过小心，既这入宫是迟早的事情，何必小心翼翼如履薄冰，不知道的，怕还以为鄢妹妹是来应选宫女呢！”

这话更是过了，冷晴霜甚至听见其他随行秀女的嘶气声。

鄢诗月倒像是听不懂这其中的锋芒似的，笑着道：“甘姐姐所言甚是，只是妹妹原就胆小，这宫里场面太大，妹妹见识浅陋，不必姐姐这般大气，让姐姐取笑了。”

甘巧微只是嗤笑一声，不再作答。

众秀女保持沉默，心思各异。

冷晴霜表情不变跟着众人慢慢走，好像刚刚那几句对话只是寻常家常一般。

走在最前面的长宫女不动声色将这动静都听进了心里，微扬嘴角：“前方便是了。”

好一个巍峨辉煌的宫殿！

长宫女停在宫殿门口，得体笑道：“这里是明光宫，此次选拨也正是在这里进行，请各位姑娘们好好准备一番，就该觐见了。“

冷晴霜本不是娇贵养大的，体质尚可，但走了这么久脚早已酸了，听了长宫女的介绍后偷偷吃了一惊，这里才仅仅是明光宫，差不多算是排在最外围的宫殿了。可见“一入宫门深似海”这话所言非虚！

长宫女跟门口的侍从低声说了几句，侍从应答一声，往里面走去。不一会儿，那名侍从一脸正色走了出来，长长喊了一声——“宣冷氏晴霜，常氏睿娴，庄氏合陌，甘氏巧微，鄢氏诗月，顾氏幼菁，觐见。”

六人依次踏进宫殿。

上座处端坐着几个人，冷晴霜一直垂着头，加上距离甚远，看不清晰。

吸了口气，冷晴霜规规矩矩行了大礼，跪拜在地：“臣女冷氏晴霜拜见各位娘娘。”恰才在大殿外，带路的长宫女就吩咐过，皇上要事缠身不得前来，进来勿要失仪，故不提。

一声极为柔和的声音唤她：“抬起头来吧。”

冷晴霜遵礼，抬头看去。只见一位鹅蛋圆脸的女子眯眯笑着坐在最上面，她穿着金黄大朵簇锦团花芍药纹锦百花裙，身披蜜合色底孔雀纹羽缎薄纱，梳着飞云斜髻，一个栩栩如生的蝶花吊穗银发铀越发衬得她的脸圆润生动。冷晴霜知晓这必定是那位庄淑妃了，中宫尚缺，众人皆传上位最佳人选莫过于淑妃庄氏，而今皇上有事缠身不能前来，选秀一干事务全权交由她来负责，想必谣言有所依据。

而簇拥着庄淑妃坐着的几个嫔妃，妍秀亮丽，神采飞扬，真真是不逊色于春日里怒放的百花。

冷晴霜心道娘亲说得不错，这皇宫可不就是一个大染缸，什么样的色彩没有呢？喟叹着听到庄淑妃柔柔唤她：“今年多大了？”

“回娘娘的话，臣女今年刚刚及笄，十五岁。”

“起来给本宫看看。”

冷晴霜依言，先福一礼，缓缓站起，落落大方。她今日的穿着全是太太亲自准备，一袭湖色底素面杭绸褙子，外披紫罗兰色底绒的灰鼠薄烟纱，简单地绾个双丫髻，几枚点翠蝴蝶花随意点缀发间，既不显得突兀，又能显现出良好的家底。

庄淑妃果然欢喜，和侧面的几个妃嫔略略讲了几句，便微笑道：“冷太傅的千金果然不错。”

冷晴霜周全的福了一礼，面上带着天真的喜色：“臣女资质尚浅，能蒙娘娘厚爱，喜不自胜。”

庄淑妃笑着：“你可曾读过书？”

冷晴霜垂首赧然道：“臣女愚笨，听不懂大知识，只在母亲的督促下读了《女则》《女戒》，勉强识得几个字。”

“无妨。”庄淑妃道，“进了后宫，第一职责就是服侍皇上，礼节品德才是顶顶重要的，这两本书已经足矣。”

此话一出，意思就明显了。冷晴霜忙又叩首行了大礼：“臣女多谢娘娘厚爱，臣女一定恪尽本分，踏踏实实。”

上座的嫔妃们皆轻笑阵，倒是无人对她的入选有何不满。毕竟，一个身份贵重性子又软和的小妃嫔，最好拿捏不过。于是她顺利留牌，成为后宫中人。

接下来是常睿娴，她一举一行极具大家闺秀之典范，虽话不多，但句句精纯。上座的几位妃嫔频频点头，顺利留牌。

再往下是庄合陌，单她是庄淑妃的亲戚关系，就不会引起异议。她自己表现得又很出众，端庄贤德，众位嫔妃拉着她唠嗑了些闲话家常，就顺利留牌了。

甘巧微等了许久，终于可以说话，话语中带了些不耐的意味：“臣女甘氏巧微见过各位娘娘。”说完，身体松动，欲要起身。

庄淑妃端看了她的着装良久，笑容骤淡：“多大了？”

甘巧微刚松动的背立刻挺直：“臣女十五岁。”

“可曾念过书？”

“读过《女则》《女戒》还有《论语》，《论语》虽只读了一半，但臣女甚是喜欢。”

问话戛然而止，庄淑妃意味深长看了甘巧微一眼，嘴唇无声翕合，像是要说些什么。一个嫔妃忽的接过话头打岔道：“最喜欢《论语》的哪一句呢？”

甘巧微一怔，原本直挺的背软了下来“这”了半天也没“这”出什么名堂来。

那嫔妃媚笑声：“怎么，忘了么？”

甘巧微冷汗涔涔：“臣女……一时之间想不起来，还请娘娘恕罪。”

“哦？”那嫔妃神采熠熠，还想说些什么，却被庄淑妃打断：“好了，徐妹妹不要闹了，既然她想不起来，就不用想了。”

那嫔妃却娇笑声，掩不住的讽意：“娘娘好大的肚量，这般不敬都能忍受，只是不知道日后留着这样的祸患进了宫，会如何搅乱后宫秩序，乌烟瘴气惹人心烦呢！”

好个咄咄逼人的嫔妃！这话一出，即便庄淑妃想要宽恕一点也不能够，竟是要严惩！冷晴霜只觉得背上冒出阵阵寒意，腿脚更加酸软。

整个殿堂一片肃静，空气干燥而迟缓地流动着。

庄淑妃朝刚才那个嫔妃笑笑：“依妹妹所言，该如何才最得当呢？本宫对这些不大懂，此事就交由妹妹来处理吧。”

甘巧微脸“唰”地一下白了，顿时磕头如捣蒜，什么尊严面子都是虚的，最重要的是把小命保住！“娘娘饶命，娘娘饶命，臣女知错，臣女再也不敢了。”

甘太常的孙女，按理说应该是内定的入宫人选才是，怎么会这般刁难？冷晴霜若有所思的看了看发难的嫔妃一眼，只见她身穿孔雀绿绣金宫装，逶迤拖地粉□□牡丹大袖襦裙，身披玄色底刻丝灰鼠薄纱。粉面娇娆，装扮虽雍容华贵却并没有越过淑妃去。心下立刻明了，这位怕是贤妃徐氏了。是御史中丞徐煜视若掌上明珠的嫡亲孙女，从小娇生惯养，入宫之后更是嚣张跋扈。众人皆知，甘太常和御史中丞脾气不对也不是一天两天了，最重要的，表妹常睿娴在这批新秀女之中，倒也难怪她会这般为难甘巧微！

徐贤妃冷哼一声，继而展颜笑开：“你倒是说笑了，甘太常的孙女，我一个小小的妃子，哪里敢要了你的命去？”

甘巧微脸色更加苍白，知道自己又说错话了，一时没了主意，跪在原地只知道哭。

徐贤妃羞了她辱了她，心情大为舒畅，对庄淑妃道：“娘娘，皇上向来心胸宽广，想来定能饶恕这位甘妹妹。依嫔妾看，还是放过她，可好？”

庄淑妃老早就说过要放了甘巧微，偏偏徐贤妃不听，这会子折腾够了人才说要放，倒好像一直为难甘巧微的是庄淑妃似的。冷晴霜看着泣不成声的甘巧微，心底叹口气，怪只怪她没有眼力劲，若是规规矩矩答了话，哪里生得出这样的事？自以为聪明伶俐，反被那点小伎俩给误了！也不知那位甘太常知道自己的孙女这样不争气，会不会气得半死？

庄淑妃闻言只是一笑：“姐姐所言甚是，皇上仁德，必定会饶过甘妹妹。只是没有惩罚是不能够的，甘妹妹日后可不要再犯这样的错误，早早寻个好人家，让甘太常也能享受享受天伦之乐。”

这算是哪门子的惩罚？明面上好像是剥夺了甘巧微的选秀资格，实际上却是做出了必会帮她择得佳婿的承诺。冷晴霜心底暗惊，余光扫过庄淑妃，只看见她依然笑得宽厚，不由放缓了担忧，莫名一暖，这宫中……竟还存在这样善良的女子！

难怪能得圣宠不衰。

只是……太可惜了！

这种女子，根本不适合存活在后宫之中！

徐贤妃明显有些不满，但事情已经结束，目的也变相达到，娇哼一声，就此作罢。

风波平定，选秀继续进行。接下来的鄢诗月和顾幼菁表现得让人无可挑剔，自然而然留了下来。

六个人退出大殿，一直默默无言到了宫门口，甘巧微才哭闹着扑向鄢诗月：“你不是说如今皇上偏爱儒生，必会喜欢四书五经吗？！”

鄢诗月不着痕迹避开甘巧微：“甘姐姐莫要冤枉妹妹，妹妹好容易打探来的消息，谁也没告诉就告诉了姐姐，可是姐姐不但不感激，还怪罪妹妹，妹妹着实冤枉！”

原来是她！冷晴霜暗叹一声，算是明白了鄢诗月的手段，装出一副迷糊不解的样子上前问道：“鄢姐姐说的是皇上喜欢，可是没有说几位娘娘喜欢，鄢姐姐没有错呀。可是甘姐姐只是想要体恤圣意，也没有错呀，这可怎么分辨才好？”

鄢诗月掩去唇角的笑意，对甘巧微说：“甘姐姐莫要伤心了，祸福相倚，姐姐今日虽然受了惊吓，可从此就过得舒坦，这造化可不是人人都能有的，咱们这些姐妹虽然得幸入宫，日后也就是浮萍一般，哪里有姐姐过得自在？姐姐快回去告诉告诉祖父，开心才是。”

几位千金各自附和劝了几句，甘巧微终于收了眼泪，在丫头们的搀扶下离去。

鄢诗月转向冷晴霜，眉眼弯弯，拉过她的手软言细语妹妹长妹妹短的说了几句贴心话。

冷晴霜心里“咯噔”几下，脸上倒是保持着憨态可掬的笑容：“鄢姐姐，我们刚刚走的那条路好长，我现在脚还在疼。姐姐有没有什么方子能够让我的脚好受一些呀？”

鄢诗月放开冷晴霜：“家父倒是认识一位大夫，我或许可以帮你问问。”

“真的吗？谢谢鄢姐姐！”冷晴霜兴高采烈道。这回是真心实意的，那条路走得她还真有点吃不消。

“那妹妹早些回府歇着吧，忙了一天，我也累了。”鄢诗月说着，跟其他几位千金走开。

冷晴霜笑着应了声“嗯！”，跟几人一一道别，觉得脸都要笑僵了。早知道就多要一张方子来治脸部疲劳了，这长此以往的笑下去以后可有的罪受！