沐巡查完实习点回到圣马丁研究中心, 金辙刚刚离开半个多小时。

“情况怎么样？”一回来沐就去了赛亚娜的办公室, “总统怎么说？”

“还好，总统比想象的要温和。”赛亚娜脸色平静，将与金辙达成的协议细细告诉沐, “他本来要求我将组织名单给他，我拒绝了, 他没有太坚持，同意接受部分联络员和领导层的名单……不知道为什么, 我总觉得他对我们的信任来的有些过分容易, 你不觉得吗？”

沐也有些疑惑：“是啊，他在政治上和军事上都非常强硬，对我们却特别宽容。”皱眉思忖片刻, 道, “不管怎么样，对组织来说这不是坏事, 也许是因为之前几次合作吧, 黑珍珠事件、塔尔塔罗斯事件，我们帮了他很大的忙。”

“你说的也有道理。”赛亚娜说，“而且目前的局势对他来说确实不太乐观，芝罘链星云之争很难让远航军和海军双方都满意，如果再失去国会和高等法院的部分支持, 下半年的竞选对他来说会很麻烦。”

沐点头：“如果如他所说，联邦和远航军必有一战，我们的立场将至关重要, 他为了让我们坚定地站在他这边，对我们温和一些也是必然的。”顿了顿，道，“我早就说过，他这个人很聪明，很圆滑，强硬的时候懂得强硬，怀柔的时候从来都能放下身段。”

“是啊，你说得对，他是个完美的总统。”赛亚娜微笑着说，“他能有这样的态度，我也放下心头一块大石，自从小山一美投靠蓝瑟的事情发生以来，我一直非常担忧，组织越来越大，越来越松散，像他这样和我们持不同意见的人也会越来越多。还好小山一美只是在研究上接受了蓝瑟的资助，将来如果有人带着向导名单，或者其他资源投靠远航军，那才是莫大的灾难。”说着说着，她的脸色凝重起来，叹息道，“我不想成为那样的罪人，我不能给诺贝尔和|平|奖带来耻辱。”

“老师，你想得太多了。”沐知道赛亚娜身上长期以来背负的压力，近十几年来，随着联邦政策放宽，组织越来越失去控制。她一直在努力维系，小山一美这样的人却越来越多……但愿政府的秘密介入能挡住背叛者的步伐，让组织不至于滑向深渊。

赛亚娜长长出了口气，拍了拍他扶在自己肩膀上的手，道：“我不会放弃的，我会把组织带向光明的未来，人类曾经辜负了向导，但向导不能背叛人类，因为我们也是人类的一员。”

沐默默点头，不伤害人类，是向导善良的本性决定的，也是组织一直以来的宗旨，大屠杀只是人类历史的一段弯路，并不代表着永远的仇恨。

“好了，接下来我会整理一个联络员名单，和总统的首席幕僚接洽，然后帮他运作在国会和最高法院的势力。”赛亚娜振作了一下，道，“胚胎研究项目的事，就交给你去处理了，总统的意思，是让我们和海军研究机构做联合项目，以圣马丁研究中心的名义。你是中心的科学家，又是医学专家，负责这一块合情合理，也不会暴露你的身份。”

“交给我吧，我会处理妥当的。”沐对她的安排没有异议，看看时间不早了，道，“没别的事我接孩子回家了，实习结束之前我会递交一个详细的计划给中心。”

“去吧，她在等你呢。”赛亚娜提起壮壮就满脸慈祥的笑容，“对了，总统还去楼下看了她，他们相处得非常愉快，一起玩了大半个小时。”

“哦？”沐诧异，“总统去看壮壮了？”

“是啊，他真是个心细的人呢，知道你带孩子在这边，特意带了礼物给壮壮。”赛亚娜道，“他很喜欢孩子，跟早教一班的小宝贝们闹了半天，一点都没有不耐烦。唉，可惜，他好像是个独身主义者，一直没有结婚，也不会有孩子。”

“他有弟弟。”沐笑着说，“也许是带弟弟带出经验了吧，他比金轩大三十多岁呢。”

“也是。”赛亚娜道，“哎反正他是个很有魅力的男人，壮壮很喜欢他。”

沐一向对金辙观感不错，听说他专程给壮壮带了礼物，更觉得这人周到有礼，虽然有些过于圆滑世故，但办事一点都不让人觉得虚伪，倒是个挺坦荡的人。

当然，这种观感将在几个小时后彻底烟消云散，只是这个时候院长先生还不知道而已。

沐收拾了要带回家的文件，下楼去接女儿。这个钟点早教一班大多数孩子已经被接走了，只留下三四个家长值夜班的还留在班里。壮壮跟他们趴在地垫上玩拼图，听到沐的脚步声立刻爬了起来，闪电般冲向课桌，将总统送给自己的礼物紧紧抱在怀里，站在门口等亲爹。

“爸爸巴扎黑！”沐一开门，壮壮就像个炮弹一样冲到了他怀里。沐忙了一天，看到女儿苹果似的大脸蛋，一下子什么烦恼都忘了，顺势将她接在怀里高高举起：“壮壮巴扎黑！”

“哈哈哈哈！”壮壮被他卡着咯吱窝，触到痒痒肉，笑得差点把玩具掉地上：“院长你怎么才回来，我都等不及你帮我拆玩具啦。”

“哦，原来不是想我，是想玩玩具啊。”沐将女儿放到地上，替她脱了班长小马甲，整理了一下小裙子，“给我看看总统伯伯带了什么好礼物给你。”

“壮壮最想爸爸啦，第二想的才是玩具。”壮壮马上表忠心，将盒子递给沐，“总统给我好多战舰，还有小人，还有大炮！”

沐接过盒子仔细一看，眼中闪过一丝惊异，虽然他是学医的，但最起码的眼光还是有的，总统送给壮壮的哪里是什么玩具，是远航军百年纪念模型限量版，还是元首特供！

这种东西是每逢远航军百年大阅兵的时候，联邦军部才会特意设计生产的，这一套里面有全职军医兵人，说明是最近出的一套。据他所知这一版的模型当年全联邦只生产了一百套，流传到现在完整版不到二十套，黑市价格已经炒到了上百万，而且有价无市，拿着钱都没地方买去！

这一套上还有五届总统亲笔签名，包括金辙自己，于是它的价值已经根本无法估计了，别说送给一个一岁多的小孩，就算长大送给壮壮当嫁妆都足够了！

总统脑子被驴踢了吗？还是他因为弟弟弟媳两个侄子都是男的，家里阳气太重，对小萝莉有特殊的偏爱？

沐拿着盒子犹豫了半天也没敢打开，单手将女儿抱了起来，道：“这个礼物太贵重了，我们不能随便收，先拿回家吧，我要和总统确认一下再帮你打开。”

“可是我已经等了很久哒。”壮壮委屈极了，这孩子虽然各种不服管，但家教是极好的，沐不许她拿的东西，她绝对不会私自拆开。大眼睛泫然欲泣，对手指，“是总统亲手交给我的呀，我好喜欢好喜欢……”

“乖，这套不是玩具，是模型，非常珍贵，我们不能无缘无故收别人这么贵重的礼物。”沐耐心给她讲道理，“总统伯伯喜欢你，我们可以接受他的喜欢，但不能接受过于贵重的物品，明白吗？”

“哦……”壮壮一点都不明白，在她心目中玩具的价值只有自己喜欢不喜欢，没有贵重不贵重。不过她都这么喜欢了，那一定是很贵重的，于是她点了点头，道，“那好吧，那你一回家就打电话和总统伯伯确认好吗？”

“好的。”沐赞许地亲一下她的脸蛋，“壮壮好乖好懂事，爸爸为你骄傲。”

“院长也好乖好懂事。”壮壮得到表扬高兴起来，也亲了一下他的脸蛋，“壮壮为你骄傲巴扎黑！”

父女俩达成谅解，沐一手抱着女儿，一手拎着模型往停车场走去。

晚饭是儿童专用营养素，按壮壮的话说，一盘黄粑粑，一盘绿粑粑。小萝莉天生胃口好，自己拿着勺子捣了足有一个小时，终于把大半捣进了自己嘴里，剩下的小半自然是全部抹在了餐桌上。

沐夸奖了女儿自力更生的美德，给她换了衣服和新口水巾，打发她去露台照顾花草——为了培养小孩对植物的认知，他养了几盆杂草，蒲公英、四叶草、三色堇之类，还种了西红柿、青椒和茄子等农作物，目的是让女儿不挑食，乖乖把这些蔬菜吃下去。

壮壮拎着喷壶去给植物洒水，又蹲在旁边给每一个“训话”。沐一边收拾餐具，把脏衣服丢进清洁机里洗，一边听到她稚嫩的声音给茄子青椒说什么“乖乖长大哦”、“要长得甜甜的哦”、“不许长太辣哦”，嘴角不自觉地向上翘起。

当初要一个孩子简直太正确了，他从来不知道一个幼小的生物居然有这么强大的生命力，这么令人震撼的能量，他以前总觉得人生无非如此，责任、奋斗、努力……直到有了壮壮，才意识到生命如此美丽，如此柔软，如此生动可爱。

每一个小孩，都是充满正能量的天使。

收拾完家务，沐回卧室打开了个人智脑，按赛亚娜给他的联络方式拨通了总统的第一秘书。

全息通话很快建立，第一秘书立刻认出了他，尊敬地道：“您好沐院长，请问您找总统有什么事吗？”

“你好。”沐道，“今天总统阁下到我们中心来，带给我的女儿一套百年纪念版远航军模型套装，我觉得太贵重了，想和他确认一下。”

“好的，我会立刻转告总统阁下。”秘书恭敬道，“不过我想既然总统阁下已经把它送给了您的女儿，您不妨收下，这套模型是总统珍藏多年的，上面有老总统卸任前留给他的寄语，他一向非常宝贝。”

“所以我才觉得太珍贵了。”沐坚持道，“请你告诉他，我愿意接受另一份更像玩具的礼物。”

“好的，我这就向他报告。”

画面一闪，通讯结束，沐坐在窗前等待回音，将那套模型拿在膝盖上仔细欣赏。平心而论这套模型他也非常喜欢，军方的艺术家有着特殊的审美，刚硬、准确，但又充满某种宽广的情怀，这种东西摆在家里又大气又精致。

说不定还能辟邪。

透明盒子上有着好几个总统的签名，还有上届老总统给金辙的寄语——“联邦的土地稳固在你的脚下，联邦的星辰闪耀在你的天空。”

沐将这句话轻声默念几遍，心里忽然荡漾起一种难以形容的，孤寂而悲壮的感觉。作为自由向导组织的负责人之一，曾经他也觉得自己所坚持的事业是孤寂而悲壮的，不为人所知，不为法律宽容，不为社会认可。但回过头来想一想，金辙作为总统，在三年半前接下羸弱的政权，独自一人肩负前辈的希望，背负的一切，又企是他所能比拟？

从根源上讲，他们是同一种人，为了大众的利益牺牲自己的人生，没有朋友，没有伴侣，只有心中坚持的信仰。

当然，他的“大众”和金辙的“大众”无论在数量还是复杂程度上，都是没法比的。

正在出神，左手心震了一下，是一个陌生的线路。沐心中一跳，接通了，金辙熟悉的三维影像缓缓出现在他的面前。

总统显然还在工作，铁灰色正装衬衫一丝不苟，蓝钻袖扣精致而庄重。但他的脸色是极其平和的，甚至带着两分微不可查的温柔的感觉：“你好院长先生。”

“总统阁下，真抱歉这么晚打扰您。”沐面对他莫名有些压力，这在上次他们见面的时候就有了，他也不知道为什么。

“唔，没有关系，我刚刚吃完晚饭，正在休息。”总统温和地说，“秘书说你想退回我送给嫣的礼物？”

沐有些不习惯别人称呼女儿的大名，愣了一下才反应过来他在说谁，忙道：“礼物太贵重了，我刚刚查了一下，最近一期的拍卖会上都叫到了一百七十万的高价，我很不安。”

“哈。”总统豪爽地笑了一下，沐无端觉得那表情特别眼熟，脑子里转了一下才发现他笑起来居然跟壮壮挺像的，不由有些濉

“它的成本价只有一千二百联邦币，要我给你查一下军方的账目吗？”金辙笑着说，“你不要用拍卖会的价格来衡量它的价值，对我来说它只是军方送给我的模型而已，没有价格。”

“可是它上面有历届总统的签名，还有老总统专门留给您的寄语——‘联邦的土地稳固在你的脚下，联邦的星辰闪耀在你的天空’。”沐迟疑道，“嫣还是个孩子，收下这样的礼物，我有些于心不安。”

“‘联邦的土地稳固在你的脚下，联邦的星辰闪耀在你的天空’……很久没有人跟我念过这句话了。”总统的目光有些悠远，像是落在沐的身上，又像是落在不知名的远方，少顷感慨道，“多么美的词句，那个时候老总统把它送给我，我默念这句话，想象我站在空旷的夜空里，有一种手脚发麻肾上腺素升高的感觉，你知道吗院长。”说着，他摇了摇头，又道，“我已经老了，孩子们的人生才刚刚开始，他们才是真正该享受这句话的人。我把它送给嫣，一方面是因为她喜欢军事，一方面是想把这句寄语转送给她。”

沐听着他的话，莫名也有些手脚发麻肾上腺素升高的感觉，回过神来，又觉得他对壮壮未免有些太偏爱了，犹豫道：“可是……”

“你还在纠结些什么呢？”总统打断了他的话，半开玩笑地道，“好吧，礼物是我送给嫣的，她享有所有权，你只有保管权而已，院长先生，要么你帮她保管，等她成年以后再决定要不要还给我好了。”

沐彻底没话说了，摸了摸鼻子，道：“好吧，那我先替她谢谢您了，总统阁下。”

“哈哈，告诉她不用谢。”总统真正高兴起来，豪爽大笑，视线扫过沐身后的背景，停留在抽屉柜上，忽然眼睛一眯，问，“啊，那个磁悬浮碗里，是什么东西？”

沐脸色一变，自打上回被巫承赫抓住问那是什么，他就把碗和弹片转移到了卧室里，刚才他通话的时候忘记选择“消除背景”，居然又落到了总统眼里。话说总统的眼神也太好了吧？

“抱歉，涉及你的隐私的话，就当我没问过吧。”总统发现他脸色不善，立刻收回了问题，道，“时间不早了，我还有个会要开，那么再见了。”

“好的。”沐打起精神和他道别，“再次感谢您，总统阁下，耽误您这么多时间。”

“没什么，和你通话非常愉快，我喜欢你的声音。”

“……”为什么有种被挑逗的感觉？沐心里怪怪的，但总统的表情太正直，语气太诚恳，他很快就略过了：“再见。”

“晚安。”总统准备关闭通话，忽道，“那好像是一块弹片？”

“呃。”沐被噎了一下，然而不等他回答，总统就切断了线路，消失了。

沐愣在那里，良久站起身走到抽屉柜前，将磁悬浮碗里的弹片拿了下来。那是他从自己身体里启出来的残片，他还记得三十多年前，在一个漆黑的山洞里，有个异能者用身体挡住了崩塌的山石，将他护在身下……

他当时在那人背上取出了很多弹片，他不大会说话，但他很感激他，要不是时间太巧，他刚好成年，引发了结合热，他一定不会伤害那个无辜的人。

那是他第一次杀人，他还记得自己控制对方的意识云，让那人拼命往岩石上撞，撞得砰砰响，发出头骨开裂、血浆飞溅的声音……

沐无法控制地颤抖起来，闭上眼睛，连睫毛都轻颤不已，那是这辈子唯一一个亲吻过他的男人，也是第一个临时标记过他的异能者，三十多年了，他没见过那人的样子，却记得那人的体温，他强健的肌肉紧实的身体，温柔的手掌……

不，一切都过去了，他杀了他。

沐将弹片丢进磁悬浮碗，推到柜子角落的位置，用一个电子相框挡起来。他一直保存着它，目的就是告诫自己不要滥杀无辜，有节制地使用自己的力量。

还有……一点别的纪念……吧……

他不愿多想，拎起模型盒子，往客厅走去。