天色一点点暗下来时, 院子里就挑起了灯笼。巧巧几人此刻也闲了下来, 皆守在大人身边，安安静静的。宁氏和宁唯云很是开心，坐在一起聊着家常。可细心的宁式还是发现, 姐姐时不时朝门口看上一眼，接着又转过来继续说话喝茶。

她心里暗暗叹气, 可又无从劝起，只得抓着她的手陪着她说话。

院子的门从外面被推动时, 宁唯云的身子一颤, 立刻转过头看去。只一眼，她就泄了气，肩膀微微下榻。

“夫人, 老爷说让你先去前厅和程夫人一起, 他等会就会过去。”丽娘走过来福了福身子说道。

“知道了。”宁唯云冷冷应了一声，接着对着自己的妹妹笑着说：“走吧, 咱们先过去。”

“走啦, 都过去吃饭了。不是早就嚷嚷着饿了么？”宁氏喊着自己的一双小儿女。

五个人加上丽娘和两个小丫鬟走在挂满了灯笼的长廊上，夜里很是寂静，没有什么声音，不过出了这个小院后，隐约能听到些嬉笑之声, 从不知道哪里的院落若有若无的传来。

巧巧仰起头，大姨娘的脸在灯笼映照下，忽明忽暗的, 看起来分外阴沉，她抓紧了娘的手，乖乖的跟着朝前走，一声也不敢吭。

大概是事情办完了，或者是觉得客人来访怠慢了也是不妥，巧巧她们几人刚刚来到前厅，还没有坐下，门外就走进来一个人。

他个头不算太高，年纪在四十左右，留了一把胡子，看起来颇有些文人墨客的感觉，身形略微显瘦，皮肤保养的很是得当，只是眼圈有些青黑，显现出些许肾虚体亏之态。

他走进来就是几声爽朗的大笑，上前就说道：“夫人，这就是妹妹了？”

宁氏赶紧福了一福：“姐夫。”

巧巧瞧着这个姨夫，并非她臆想中的肥头大耳满脸淫像的胖子，反而是一个有些文弱的书生。她正在胡思乱想时，屈念起脸上挂着笑弯起腰，一把抱起她来，伸出食指勾了勾她的鼻子：“这是最小的闺女吧？叫什么名字？”

“是的，叫巧巧。”

“小丫头长的很灵气。”说着，他随口问了一句：“这丫头说了亲没有？我看看有没有合适的，给她说一门好的亲事？”

巧巧一点也没有担忧，果然，宁氏笑着回了一句：“孩子还小，过几年再说。”

屈念起大概心也不在这里，点点头放下了巧巧，又夸赞了几句程志远，这才入了座。

他坐下来后随即朝四周看了看：“就我们这些人吗？”

宁唯云坐到他旁边，正要给他斟酒的手顿了一下：“是啊。”

“将她们几人也叫来吧，一大家子聚聚才热闹啊。就咱们几个人，太冷清了些。”屈念起摆摆手，不容人说一句话，直接将候在一边的小厮喊过来，吩咐他去叫各房的姨太太们过来。

顺便又让丽娘去厨房说多加几个菜，做好的可以先端上来，边吃边等着就行。

宁唯云脸色变的很是难看，强制性的深呼吸了几口气，转过身又是一脸淡定从容的笑：“夫君，来。”倒了一杯酒推了过去。

“好。”

很快，花枝招展的女人们就上来了，一个个的，让原本安静中透着温馨的房间一下子变了调，在充斥着浓浓的呛人的香味中，一下子热闹了起来。

宁氏原本是打算和姐姐姐夫简单吃个饭，就当是一家人见见面，叙叙亲情，让姐姐姐夫的情况能有所好转，或者是联络一下二人的感情，让姐姐也能心里好受一些，可如今看来，这顿饭，不光什么作用没有起，反而又让姐姐遭到更加严重的刺激。

“老爷，你吃这个，我把鱼刺都挑出来了，这个鱼炖的好，又嫩又鲜滑。”四姨太声音娇软，夹着一片鱼肉放进了屈念起的碗里，并借机抛了个媚眼。

屈念起并没有露出多少色授魂与的模样，他依旧是那副文弱的君子样，夹起了那片肉立刻放进嘴里细细咀嚼，并且大赞一声好吃，这下，其他人也开始了，纷纷往他碗里放菜。

宁氏默默看了一会，低头对姐姐说道：“姐姐，先吃饭吧，孩子们都饿了。”

一句话点醒了宁唯云，她对着妹妹露出一种夹杂着绝望的苦笑：“让妹妹见笑了。你招呼着孩子们吃吧。”

宁氏点点头，夹起饭菜往巧巧，志远和知文碗里放。

三个孩子低头闷吃，不多语。宁氏看着对面一脸道貌岸然，仍旧看似君子端方的姐夫，拳头也忍不住握紧，实在是太过分，无论如何也不至于在孩子面前这么做，这得多伤孩子的心。

宁氏看着知文，没有了白日里的活泼，低着头，扒拉着碗里的米粒，偶尔吃几口宁氏夹给他的菜，只在偶尔抬头时，眼里露出冷冷的光芒，看着对面的一众男女。

一顿饭，吃的是毫不知味。

看着屈念起到最后被四姨太和她身边的小厮扶着走出大厅时，宁氏立刻回身握住姐姐冰凉的手：“姐姐，我们回去歇着吧。”

“恩。”宁唯云轻恩一声，由着妹妹牵着她的手跟着她回了去。

宁氏不放心，伺候着姐姐洗漱更衣后，正要走，却被宁唯云一把拉住，眼睛红红的：“妹妹，陪我睡一个晚上吧。”

她声音哽咽，嘴唇微抖，脸上期盼之情是如此渴切，宁氏笑着拍向她手背：“怎么不行呢，姐姐客气了，我去把巧巧也抱过来，让她睡外间，我们姐妹两再在这里一起睡，同小时候一样，可好？”

宁唯云茫然的点头。

巧巧知道姨娘心里不舒服，所以当宁氏略带愧疚的说她要陪着姐姐去睡时，巧巧立刻答应了，洗干净之后，一个人躺到了姨娘外间的那个小床上，听着里间娘轻柔的哄劝声，她慢慢的睡着了。

宁唯云躺在那里，一句话也不说，只是眼泪不停的流，宁氏刚开始着急的也是哄劝，到了后来，也是没有了办法，跟着姐姐一起哭，仿佛要替她流掉那些委屈，痛苦和憋闷。

早晨醒来后，宁氏先是看了看姐姐，发现她呼吸平稳，睡的正香甜，松了口气之后，就跑到外面，巧巧蹬掉了小被子，大字型躺在床上，头发粘了大半张脸。宁氏笑着替她盖上薄被，这才出去外面。

回来时，宁唯云已经起来了，回身对着她一笑，又是那日里见到的高贵优雅不会被任何事情击倒的屈家大夫人了。

宁氏看她笑，反而觉得鼻子一阵酸，可她只能跟着笑：“姐姐才起，今日可懒，睡了这么久。”

“跟你一起就起的晚了，小时候，每次我们姊妹两个睡到一起，肯定要叽咕到半夜，第二日是一定要睡到娘亲来掀被子的。”说道这里，似想起了往日，脸上浮现出几分真挚的笑。

这是姐姐选择的生活，宁氏无能为力，她没有多少本事，可就算她有天大的本事，也不能让姐姐离开姐夫，或是让姐夫专心的只宠爱姐姐，所以，她也跟着笑，扯开了话题。

宁氏洗过脸后自己端着木盆出去倒，看着这四四方方的高墙大院，她只觉得被压迫的很，心口都揉成了一团，这些年，姐姐在这种环境下，煎熬到今天，也不知受过多少屈，吃过多少苦。甚至，一早醒来后，就会看见那些女人顶上来请安，日复一日，直到死亡也永无止尽。

这种生活，万金也不值啊！

“娘，你怎么了？”宁氏一回头，就巧巧自己的小女儿正扯着她的衣袖，摆出一副乖巧的小模样看着她。

“没事，你平日里也不要多跟着小哥和表哥去玩，有时间的话，多去陪陪姨娘，好不好？哄着她开心一些。”

“娘，我知道。”巧巧抱住蹲下来的宁式，搂着她脖子，在她耳边轻声说道：“娘，我想爹爹和大哥了。”

宁氏心里一软，抱住小女儿，她一个大人在见了这种情形都忍不住心里发寒，想要回家，更何况一个小孩子，她拍拍女儿的背：“乖巧巧，再陪大姨一些日子，我们就回去。”

“好。”