六月初四晚, 张氏和井妈妈跪在三清祖师爷的神像前，上香磕头。

田娘在昌柏房里, 把考篮里的物品又检查了一遍，“昌柏, 明天就考了，今天你要好好休息，不要看书了，你看你最近都瘦了。”

“大姐，那里瘦了，明明是我又长高了。这篇是先生给我改过的，我这就看完了。”一袭米色里衣的昌柏放下手里的本子笑着说道。

“是吗, 长高了好, 过来尝尝我新做的，现在凉热刚刚好，你看味道如何？”田娘打开一个密闭的汤罐，倒了一碗百合红枣牛肉汤递给他。这几天, 昌柏的胃口不太好, 田娘挖空心思调着样给他做各种吃食。

“好喝，姐你这得费多少功夫啊，以后不要麻烦了。”昌柏一边喝一边说道。

“麻烦什么，这个可简单了，说是能清心安神呢，喝完了你就赶紧睡觉去。你还小，可不能熬坏了身子。”田娘笑吟吟的看着昌柏文雅的喝着汤。

“姐, 我都十五了，还小啊，我不过比你小一岁，如今更是比你高得多，你怎么老是用这种老气横秋的口气和我说话。”昌柏嗔怪的说道。

“是是是，昌柏长大了，不小了，以后姐这辈子可都靠你了。”田娘微笑着应道。

“姐，你放心，我一定要考中。然后我来养家，你就和表舅家的妹妹们一样，每天里绣绣花，练练字，做个真正的女儿家，不像现在这样为了生活奔波劳碌，太辛苦了。”昌柏抬起头，清秀的脸上有着说不出的歉意和自信，这样两种表情放在他的脸上却出奇的让人心疼。

田娘放下手里的东西，拉着昌柏已经比她大很多的手，“昌柏，你的心意姐明白。可是你要知道，姐不觉得现在的日子苦，我已经习惯了现在这样自主的生活，你想把姐关在屋子里绣花做鞋，一辈子看着小院里的四角天空，呵呵，我受不了的。”

“那也该到我养家的时候了，到时候你想做什么就做什么，不用像现在这样就好。我不止要通过这次考试，我还会通过八月的乡试，明年的会试。”昌柏绷着脸说完，然后紧紧的抿着嘴。

“昌柏，多少人终其一生也还是童生。你今年才十五岁，就是崔贤他也是十七岁才中了举人。有了秀才的名号，至少我们家的铺子不用交税了。如果你被点了廪生，就有了廪银，廪米，不也是养家吗。欲速则不达，姐信你能过会试，可是你能保证进多少名，万一是同进士，你可甘心”

她知道昌柏急于长大，这几年拼命的读书，屋里的灯光常常彻夜不息。可是他毕竟年幼，田娘打听过，他的先生也不赞成他参加明年的会试。

“表舅家的妹妹十三，都定下了成亲的日子里。可是因为我，姐，你都十六了，却因为这个家，到了棵分辏醇扌游奁凇！辈乇且糁刂兀脸さ姆镅郏笱淘危u怃蜾伲屯返乃布洌锬锟吹揭豢糯蟠蟮睦嶂槁涞搅颂劳肜铩

田娘低头不想看那倔强孩子的眼泪，一边检查考篮，一边笑着说“却原来是我弟弟动了春心啊，呵呵，放心，姐会给你娶媳妇的。至于我，你更是要放心，还棵分辏痪褪堑p奈壹薏怀鋈ヂ穑愕氖虑楹盟担换峒扌游奁诘摹0パ剑唇愣嗝徽拢饣疤舛汲赌抢锶チ恕：昧耍桑沟迷缙鹉亍！

田娘没想到，自己的婚嫁之事会让昌柏如此伤怀。看来这不嫁之路很难实现啊，她只是考虑自己的体会了，却忘了家人的心情，这事她还真的好好的谋划谋划。

“姐，崔二哥就很好，而且和咱们也熟悉。”昌柏放下汤碗，顺势提起崔贤。

“你就这么怕养我一辈子啊，呵呵。睡吧，还有闲心想这个，真是个孩子。赶紧睡觉，回头娘上香完了，看你亮着灯一定得过来看的。”

崔贤那人，嗯，倒也是个人选。崔贤斯文俊秀，人有好学，前程必是不错的。只是昌柏还是太小了，想事情简单，就是田娘想嫁，崔贤想娶，那也是没有用的，第一个不同意的就是崔大娘。

崔大娘那人，看着粗粗拉拉的，其实心细的很。当年也许曾经想过娶她进门，可是自从崔贤考中举人，崔大娘的想法就变了。几乎不让崔贤来她家，这是一，不止一次的当着田娘和张氏说，崔家门第低，要给崔贤找一个对他能有助益的妻子。

崔贤如何想，田娘不知道。田娘就知道，崔大娘当年救过她的命，滴水恩，涌泉报。她不想让崔大娘不高兴，何况她从没想过再嫁人，拿崔贤一直当邻家哥哥对待。所以这几年，为了不让崔大娘误会，她几乎不和崔贤单独说话。

“我现在就睡，娘她太紧张了，你好好劝她多睡会，不用来看我了。这几天，娘到处拜，我都知道。姐告诉娘，我不会让她失望的。”昌柏一脸郑重的说道。

“嗯，我信你，娘也信你。我出去了，不许胡思乱想了。其他的都以后再说，先把这次的考试应对过去才是。”

初五凌晨，昌柏走出家门的时候，还是繁星满天，一弯上弦月斜挂中天。张氏和井妈妈还有田娘都跟在他身边，一家子坐车，早早的朝考舍所在地的东城而去。

平时这个时辰很寂静的街道上，如今灯火辉煌，人流涌动。离考舍老远，他们的车就走不动了。等了一会，看很多都是下车走过去，他们也只好下车步行。

总算到了考舍前，看着门口的衙役在维持秩序，吆喝考试的童生排队。田娘把考篮递给昌柏，心里有万语千言，却一时都无法说出口。张氏拉着昌柏的手，嘴唇蠕动，半晌却没说什么。

“柏哥，你要拿好东西，在里面照顾自己。”还是井妈妈比较镇定，一边给昌柏扯平衣角，一边嘱咐道。

“你爹他在天有灵会保佑你的，儿啊，你莫辜负了你爹的期望。”张氏半晌才红着眼圈说道。

“娘放心，我不会让你失望的。”昌柏郑重的说道。

田娘看着比自己高了不止一头的弟弟，轻轻的拍了拍的他的肩膀，笑着说道，“去吧，尽力就好，姐信你。”

“娘，咱们回去吧。”田娘扶着张氏，“他都进去了，咱们在这里也看了半天了…”

张氏这才觉得腿有些酸了，点点头，再一次看了大门紧闭的考舍，一行三人才转身上车回家。

回到家中，因为时间还早，田娘就小睡了会，她这些天又是忙活家里，又要照看店里，累的很。可是感觉刚刚睡着就被井妈妈叫了起来。她揉着惺忪的睡眼，不解的看着井妈妈。

“田娘，田娘，快醒醒，你崔大娘来了。”井妈妈慈爱的拍着她的胳膊说道。

“大娘这时候过来，什么事情这么急？”田娘有些疑惑。这个时候百香居里虽然还没到饭口，可是也该忙起来了。

“她没说什么事情，看着心情挺好的。”井妈妈递给田娘一套干净的衣服。

等田娘出来的时候，崔大娘和张氏正说得高兴，两个人都笑的跟朵花似的。

“大娘好，您和我娘说什么这么开心啊？”田娘笑盈盈的过去给崔氏行了个礼问道。

“正说你弟弟的事情。本该昨个过来看看昌柏，可我怕打扰他，就想着今天过来，顺便和你娘说说话。店里的事情你不用惦记，我都托付给了李师傅，她让你好好的歇着，不用管那里的事情呢。”崔氏避开田娘的礼，笑着说道。

“这几天就有劳大娘和李师傅了，等昌柏回来我就去店里。”田娘笑着说道。

“那些算不得什么，你这孩子，总是这样客气。”崔氏笑呵呵的说道。

“见面就说你的店，你说说你当年还骗我说出去做工。呵呵，今天你大娘说要给你说个好亲事，怕耽误了，这才匆忙过来的。呵呵，都是自家人，你也不要害羞。我听着不错，让你大娘给你说说，你听听可行不？”张氏笑咪咪的说道。

田娘开店这事还是两年前，井妈妈说漏了嘴。张氏倒也没说什么，只是哭了几天，然后要求她不得去应酬客人，不能让再多的人知道她是店主。

“哪家的少爷啊，这可是好事，这些天老婆子和大小姐为了这个事情都愁坏了。”井妈妈也坐下来问道。

“可是呢，自从你和我说后，我就一直都留心，可咱们去那里认识那些贵公子少爷的啊。这个还是我那娘家侄女说的，是她相公的同袍兄弟，都是跟着平西侯爷出生入死过的。今年二十四，相貌堂堂的，如今是五军都督府的从七品都事，家里就一个老爹，虽说不是大富之家，可是丫头小厮还是有些的。田娘一嫁过去就是当家主母，你说可是好是不好？”崔氏还是从前的习惯，说话的时候喜欢拍手打掌。

田娘默默的坐在那里，如果是从前，她必然反对，直接把这事情否决了。可是昨晚昌柏的眼泪，让她发现，自己如果执意不出嫁，自己是自由舒坦了，可是昌柏必然认为是他拖累了她，以至于她婚路艰难，一生难过。

娘虽然不说，可是心里一定也很难过。那她拼命做的这一切，都没了意义。既然大家都希望她嫁，只要不是谢家，又能答应她的条件，那就嫁吧，不过是换个地方生活而已。

“哎哟，我听着不错，这年纪，以后侯爷再提拔提拔，那早晚也能做到将军不是。这要是成了，你弟弟再中个秀才，咱们家可就双喜临门了。”井妈妈在一旁笑着说道。

“她婶子，你觉得呢，秀芝也是前天听说的。如今托人说亲的多呢，只是这小伙子说想找个能持家的，家世如何到不计较，这才拖到今天。”崔氏看着张氏问道。

“听着不错，只是这个事情，还得看田娘的，呵呵，她大娘也知道，咱这闺女是个有主意的。”张氏本想答应，可是这两年已经习惯凡事都有田娘做主了。

“大娘，我只有一个要求，就是要带着我娘和我弟弟。婚后能自由的出入打理我现在的铺子和生意。”田娘冷静的说道。

“这个，闺女，不是大娘说你，又不是入赘，哪家娶媳妇还得带着岳母和小舅子的，再说，这样对昌柏也不好啊。”崔氏皱着眉头为难的说道。

“这个不行，我也不同意，你嫁你的，我和你弟弟怎么能跟去，净胡说。”张氏也反驳道。

“是，大娘说的是，是我想左了，那就后面的那条吧，外加就是我就一个人，没有嫁妆。如果同意，等昌柏大考结果出来后就请媒人上门吧。”

田娘回头一想，是自己一时想左了，让娘和昌柏跟着嫁过去的确不妥。他是郑家长子，怎么能寄人篱下。如今家里也不是过不下去，到时候只要自己常回来，和现在也没什么分别。