青衫少年道：“不错, 我就是权力帮刀王兆秋息。”

苏芒见过的天王年纪都不轻了, 就连少女蛇王也有个老蛇王带着，所以一开始真没想到这位和柳随风有些相似的少年是刀王，并非故意挑衅。

但刀王来见她做什么？

她就算是傻子, 也看得出对方来势不善。退一万步说，她手上有鬼王和药王两条人命, 蛇王之死和她脱不了关系，刀王年轻气盛, 跑来找她麻烦倒是很正常。只不过, 找麻烦还偏要挑柳随风不在的时候，这一点当真耐人寻味。

苏芒在腹诽柳五的淫|威，兆秋息手中刀一振, 只见通体透明, 寒气逼人，只听他冷冷道：“这是冰魄寒光刀, 原藏于极北之处, 深入地底，近年来被该爱极思剑魔人所掘发，现在落入我手中。用此刀者，每一刀劈出，俱是冰之魂、雪之魄、霜之灵、寒之胆——这是一柄难得的奇刀。”

苏芒表情扭曲了一下, 抿嘴笑道：“好巧，我以前也有一柄冰魄寒光剑。”

刀王正准备滔滔不绝地介绍宝刀，被她一句话噎住, 脸色更难看了，冷声道：“那你的剑呢？”

苏芒笑道：“已经为人所断，不提也罢……你找我有事？难道是想替鬼王和药王报仇？”

其实刀王此来还真不是因为这两位，而是为了剑王。俗话说刀剑不分家，他和剑王年纪相差了几十岁，交情却极好，剑王有火王相助，还在丹霞山上败给苏芒，后来更被她追上逼问，乃是一件大失脸面的事，但他实力不济，只能把这口气硬吞下去。

兆秋息得悉此事之后，颇为老友不平，又听说苏芒本是萧秋水的朋友，如今勾搭上了柳五公子，扬言要杀朱大天王，谁知道是不是惧怕与权力帮为敌，于是心中更添几分不屑之意。他对自己的刀法向来自负，这次来，正是打算屈寒山出气。

她好奇地睁大了眼睛，听他介绍三十六只匣子里的三十六把名刀，然后又是双手一拍，又忽然涌出三十六个彩衣童子，每个人也都捧了只木匣，里面都是两柄、七柄、甚至几十柄合在一起的一套刀。

七十二只匣子尽数说完，刀王方傲然道：“你挑一把刀，我来领教一下你自诩为剑皇的剑法。”

苏芒已经被他的阵势惊呆了，一直在看从数目从三十六变成七十二的正太们，听他说到正题，才把视线转了回来，笑道：“就那把冰魄寒光刀吧。”

“剑皇”这个称呼是她讥刺剑王时顺口说出来的，她听刀王的口气，差点把他思维发散成屈寒山的儿子。看他二十岁左右的年纪，比萧秋水还年轻一点，不知道哪来这么大的脾气。

不过，脾气再大，她也不会怕。

她曾对柳随风说，除非对方实力太差而自己又不想杀他，否则任何时候都会全力出手，面对刀王自然也是如此。兆秋息拈起冰魄寒光刀，一抬眼，却见苏芒逝水剑的剑芒漫天幻起，眼前尽是闪烁的光影。

光点剑雨从银芒中飞旋出来，遮住了刀王的一袭青衫。只听铮铮轻响不绝于耳，刀王急退，几步退进了那七十二童子的大阵。剑锋扫下，紧贴着当先童子娇嫩的脸蛋擦过，竟是毫发无伤，光点随着这一扫的方向收拢，变成一团跳跃着的光球，罩向刀王手中的刀。

三招之后，刀光在密集的剑光中一闪，然后落下，竟已被主人弃诸于地。刀王换了刀，左手刀薄如纸，右手刀黑如墨，同时架住了刺向他小腹的一剑。他的确是刀法大家，否则这一剑已要了他的性命，但他再也不敢小觑面前这个看似斯文秀气的年轻姑娘。

刀王额上已经见汗，苏芒却还带着微笑。

她闲着也是闲着，有心看看不同刀的特质，并未刻意痛下杀手，任凭刀王一把一把更换过去。继冰魄寒光刀之后，闪电刀被逝水剑挑上半空，斩剑刀一折两断，霹雷刀黯然落地，龙雀刀最惨，竟在光雨中寸寸断裂。

千万重刀光迸射，均被死死压住，刀王竭尽全力，始终不能冲破剑雨的封锁，无论怎么变招，总有一点星光引领着一痕剑影，准确无误地点在他刀锋之上，逼着他不能不撤刀。这其实还是苏芒有意留情，不然他应该只剩下思考“怎么活下去”的力气了。

他独创的“手刀”，连李沉舟都颇为赞许，然而此时焉敢以手刀劈进剑雨中，想用袖刀，偏偏被剑气逼得刺不出去。堪堪三十二把刀换完，苏芒身影摇曳，在众童子间如风穿梭，连这群孩子的头发都没碰着一根，比之刀王的形容狼狈，相差不可以道里计。

待最后一柄“如山宝刀”落地之时，兆秋息脸色已是很不好看，竟就此垂手不动，一副束手待毙的样子。无数光点在触及他面容的一刹那，潮水般激射而回，四散不见，他眉间被剑气刺出一滴鲜血，除此之外，毫发无伤。

地上宝刀零散，苏芒收剑，笑道：“不是还有三十六把么？为什么不用了？”

兆秋息涩然道：“实力相差太远，再换也是无用。”

他输的实在太彻底，连个面子上好看的理由都找不出来。论年纪，苏芒和他差不多，论实力却是天差地远，但在这么尴尬的局面下，他仍然坚持着问：“你是不是也懂用刀？”

苏芒武功是从取巧的途径得来，一向很有自知之明，从来不去大言不惭地指点旁人。萧秋水和邓玉函都是用剑的，曾向她讨教过剑法，她也只不过是稍微说了几句而已。然而今非昔比，总不能真的永远不和人探讨武功，兆秋息一问，她想了想方道：“其实不懂，但懂得如何破你的刀法便足够了。”

她又看了看那群正太，笑道：“七十二把刀，除了证明你有钱之外，又有什么用呢？刀练得好，一柄足矣，何况你换刀之时气息变换，身法必会露出细微的空隙，不是等着高手趁机杀你么？同样是用刀，你们柳总管就比你难打得多。”

“想胜过我，把刀练到只剩一把的时候再说吧！”

梧桐林中忽有一个声音笑道：“好剑法，好气魄。”

同样一身青衫的柳随风从林中走出，苏芒亦笑道：“怎么就不提我还夸了你一句？”

兆秋息看看柳随风，再看看她，忽然道：“你为什么不加入权力帮？”

苏芒笑道：“进帮做什么？被你欺负？”

兆秋息的脸立刻红了，苏芒正色道：“我只是想杀朱大天王，没打算给自己找个老大。我最后再说一次，鬼王药王是我杀的，但一直是他们先动的手，剑王火王也是如此。真要报仇，不如等到朱大天王死后，那时我们各走各的路，岂不痛快？那时就算你们五天王联手围攻我，难道我会逃么？”

这话是说给兆秋息听的，也是说给柳五听的。这些天来，他们两个人就入帮的问题进行了数次亲切友好的会谈，她好不容易打消了柳五的念头，真的不想再见到一个小柳五。

兆秋息脸色忽然又白了，他毕竟太年轻，远不及柳随风的波澜不惊，恨恨道：“昔日饮誉黑白二道的大王龙盛江北，以烈直称著，最终还不是投入了权力帮！”

苏芒笑道：“这可真不容易，那贵帮还找得出第二个烈直的英雄吗？”

兆秋息大怒，双眉倒竖，似乎马上就要让她见识一下他喷人的功力。柳随风却于此时开口，随随便便把他的话堵了回去，“黄龙溪那边有什么消息？”

苏芒想要回避，柳随风却说不用，她便留了下来。

刀王此来，当然不只是为找苏芒的晦气，也有正事要做，他带来的便是从巴蜀往东长江流域的密报。长江水道在最初的措手不及之后，已经开始反击，双方各有折损，综合起来，还是权力帮占了上风。

剑王火王击杀五剑叟，朱大天王手下的高手也不甘寂寞，“六掌六杀”同时出手，围杀了权力帮的长天五剑和狮公虎婆，正是在黄龙溪附近。六杀在长江水道的排名仅次于双神君，苏芒心想六人合力，定有可观之处，遂插嘴道：“让我去吧，我……”

兆秋息瞪了她一眼，苏芒微微一愣，立即明白过来，笑道：“原来是你的任务，那当我没说。”

柳随风笑了，道：“双神君留给你，辛妙常还不知道她的身份已经泄露，仍跟在火王身边办事，大概还在打暗杀火王的主意，只等柔水神君现身。”

此地离黄龙溪不远，兆秋息未及入夜便匆匆离去，估计是要追杀六杀。苏芒心里一直压着一个问题，很想问他是不是和所有人打架都带着七十二个童子一起上阵，又觉得这个问题太不厚道了，只好转去问柳五。

“他真不是你兄弟？实在是有点像。”

柳五又笑，事实上，他很少有不笑的时候，只不过苏芒已不是权力帮的敌人，所以他的笑意中少了几分讥讽，“兆秋息是李帮主的亲信，帮主亲自指点过他的刀法。其实那七十二个童子可以组成一个极厉害的阵法，只不过对你无用而已。”

然后他沉默了一会儿，又道：“李帮主是我大哥，我没有别的兄弟。”

苏芒哦了一声，道：“原来如此，怪不得他这么信任你，连攻打长江水道的大事都肯全权委托给你。”

两人正并肩走在下山的路上，遥遥能看到在田里忙碌的农人。前线日夜鏖战，江湖风波不断，但只要眼前没有拈刀动枪的蠢人，看上去仍然是一片祥和的盛世风景。

李沉舟野心极大，不仅想要称霸江湖，还觊觎九五大位。以柳随风的眼力，不难看出她对这些事完全没有兴趣，也并未隐瞒。苏芒对宋高宗没什么好感，李沉舟想不想做皇帝都不关她事，她只是觉得，他没有可能成功。

因为宋高宗之后，南宋还延续了很多年才被蒙古灭掉。

从这个角度看，注定失败的人竟多了几分悲壮的意味。柳随风自然不知她的心思，淡淡笑了笑，道：“我不便在剑庐现身，要暂时离开一阵。你先去吧，雍希羽急于立功，不会潜伏太久，有了消息，我会让人送给你。”

苏芒笑道：“好。”

就算柳随风不说，她可能也会主动提出要独自离开，因为这些日子里，柳随风对她殷勤的有些奇怪。

平时不算，每次离开后，他都会在归来时带些礼物送她，回溯一下，竟没有一次落空。虽然只不过是当地特产的食物，她也坦然笑纳了，但这种感觉太过诡异。尤其柳随风对人从不疾言厉色，待女子更是温柔体贴，这种形象和之前从背后打她一枚客舍青青的柳五总管相差太大，她需要时间来适应。

第二天，她离开了这个看似幽静安详，实则暗藏杀机的地方，动身前往浣花剑庐。

她终于明白柳随风为什么笃定她会无功而返，因为那时他遍寻忘情天书不获，遂纵火烧掉了整个剑庐，大部分建筑物都被付之一炬。萧家兄弟和交好的朋友正在筹划重建，见苏芒赶到，自然十分高兴，苏芒装作不知道柳五干下的缺德事，问了问他们的打算。

他们的打算把她吓了一跳——萧秋水准备集合人手，挑朱大天王的场子，救出岳太夫人。