张杰从上回商议分家, 张载半道厥过去之后就一直不曾过那边去，一则, 他心里有气，恨大哥霸道, 独占着家产不肯将好处分给兄弟；二则，大哥厥过去时，众人都斥是他闹的，指责个不休，他虽不认，却怕大嫂妇道人家不分青红皂白，不与他干休；况且, 听说人虽是缓了过来, 却引出了积年的病根，一直卧床将养，他想着人都这样了，一时半会儿也说不成分家的事, 就一直没过去。如今廷碧的婚事即定, 如论如何要去说一声叫准备嫁妆，却不知大哥将养的怎么样了，若是养好了还好，若是没好，这事必得和大嫂去说，那方氏却不是什么贤良人，无事还要常常敲打他两句, 这回再把大哥犯病迁怒在自己身上，只怕更不好说话。

张杰琢磨来琢磨去，想着总不能自己掏嫁妆，就决定让孙姨娘先过去瞧瞧，就说接廷碧回家来待嫁——出阁总要从自己这边上轿的，不然，哪边算她的娘家？——顺便探探那边的情形，大哥要是好了，他就去说嫁妆的事；要是没好，就叫廷碧自己跟她大伯母说去。

孙姨娘本来是绝不愿意去的，不过一想廷碧这门亲事是托了自己的福，要不那死丫头哪能飞上这样的高枝？就按捺不住要去说给她知道，也叫她往后见了自己，将那鼻孔朝天目不斜视的大小姐做派收敛些，知道知道谁是她的恩人。

心里这么盘算着，孙姨娘就答应了一声，带着小丫头，袖着手往大房那边去了，一路上还寻思着怎么压压她的气焰才好，谁知到了后罩房却扑了个空，也不知那死丫头野到哪去了，她等了好一会儿都不见人影，只得起身先去正房。

到了正房，孙姨娘迈步正要进门，却叫个打帘的丫头一把拦住，跟不认得她似的，翻着眼睛问：“干什么来的？就乱闯。”

孙姨娘见她那副狗眼看人低的模样心里憋气，给后头跟的小丫头使了个眼色，那小丫头忙上前代主出头：“我们姨奶奶来见大太太，你是干什么的，就敢拦着？”

那拦着的丫头听了挑着眉毛笑道：“呦，谁请她来着？说见就见？”一旁的丫头听见，都捂着嘴低低的笑。那丫头更来劲儿了，回头问道：“你们谁知道？有人请这位姨奶奶来了没有？”那群小丫头就边笑边把头摇的拨浪鼓一般。

孙姨娘见给这么群小贱人围着看了热闹，自觉丢了身份，也不待丫头说话了，自己大声道：“二老爷叫我来有话说，你在这拦着我，当心误了事，二老爷不答应。”

那丫头听她说完，哼笑了一声，才道：“等着，给你通传去，看我们太太有工夫见你没有。”说完，又回头道：“看着点儿，一针一线的都别错眼，省的叫那起惦记咱们东西的顺手摸了去。”

孙姨娘原先来时，虽也不受待见，却从没平白无故的叫人这么寒碜过，心里就气恼非常，偏偏无可奈何！直等了小半个时辰，那刀子嘴的丫头才从正房出了来，叫猫叫狗似地：“过来吧。”说完转身就走。

孙姨娘忍着气跟了进去，却又是一顿好等，足过了有两刻钟大太太才从东边屋出来，目不斜视的径自走到正位坐了，叫人端了茶上来，慢饮了一口才问道：“二老爷什么事啊？”

孙姨娘见大太太态度冷淡，眼角都不夹她一下，便只马马虎虎行个礼，就道：“我们家姑爷给六姑娘说了门亲事，已是定下了日子，我们二爷叫我来回太太一声，接了姑娘家去待嫁。”

大太太听了这话，“哦”了一声，抬起头来，问道：“说的哪家呀？”

孙姨娘听见问，有心找回场子，往前走了两步，飞着眉毛笑道：“我见廷碧大了，也无人给她操心亲事，想着她虽在这边，到底是二房的，就跟廷琦她女婿说了一句，姑爷满当做一回事，回去就四处去寻好的，这不，已是提了本府镇守冯家的少爷，昨儿才议定了婚期。”

大太太听了这段皮里阳秋的话，别的都不理会，单听到‘本府镇守冯家的少爷’时吃了一惊，几乎一口气没上来，眼睛在孙姨娘脸上转了一圈，见她只是满脸的得意洋洋，并不像是讥讽廷瑗的样子，才低了头，状若无意的问道：“怎么提起来的？可是够快的。”

孙姨娘就道：“我们姑爷跟冯大人是同僚，因是我们姑爷保的媒，看着他的面子，连相看都没相看，就定下了，这不，昨儿六礼已是成了五礼，就等着下月初八出阁了。”

大太太听了这蹊跷事，心里冷笑，她只当崔大姑辞了去，冯家这事就作罢了，却不想鸦雀不闻一点动静没有，那边竟已经成了，低头默想了片刻，却好在这孙姨娘似乎是真不知道冯家来家相看廷瑗的事，勉强放了点儿心，至于廷碧……她本想等分家让她们两个滚蛋就是了，现在……大太太思量半晌，长叹了口气，抬了抬下颌，吩咐丫头道：“去请六姑娘跟八……单叫六姑娘过来吧，就说她爹叫人来接了她家去。”

廷碧正在廷琰房里帮她收拾架上的书，一摞一摞的收在箱子里。廷琰和她的山东狮子猫一起睁着圆溜溜的眼睛随着姐姐转圈，那猫不时喵~一声，廷琰不时问一句：“大伯母又没说让咱们走。”

“等分了家就没道理赖在这边了。”

“分家就分呗，咱们只跟着大伯母不就行了。”

“你过继给她啦？人家凭什么养着你？”

廷琰见姐姐语气不善，心里害怕，却仍旧嗫嚅着反驳道：“原先大伯母也养着咱们呀，以后怎么就不行？”

廷碧心里烦乱，心说自己跟她怎么就说不明白话呢？正要发火，回头却见妹妹怯生生的仰头看着自己，只得尽力把声音放平，道：“原先咱们吃的、用的、穿的、戴的都是公中支的，往后分了家，自然是各房养活各房，咱们是二房的，二房又不是没人了，大伯母凭什么养着你？”

廷琰还是不明白，侧着头看着姐姐忙活，道：“大伯母也没说让咱们走呀。”

廷碧头疼的听着这话头又转回去了，简直连发火的力气也没有了，只道：“你现在不收拾，难道非得等大伯母赶你时再收拾吗？”

廷琰听不得“赶”字，立时红了眼圈——却打心眼里觉着自己的软弱很没出息，于是努力睁大眼睛，盛住眼泪，等着心里突然冒出来的凄凉过去——好半天才道：“大伯母什么都没说，姐姐就把东西收拾起来，大伯母见了，还以为咱们自己想走了呢，到时候该不留咱们了。”

廷碧听了这话手上顿了顿，看看还不知事的妹妹，鼻子有点儿酸，这几日大伯母只当她是缕烟儿，仿佛看不着似的，一句话也没跟她说过，妹妹还指望她来留……

廷碧闭了闭眼睛，道：“大伯母为什么来留你？你除了吃喝穿戴还会什么？”

“大伯母待咱们好。”想了想，廷琰又道：“我长大了孝顺大伯母。”

廷碧听了冷笑，心说‘好？除了公中应有之物，廷瑗的什么有你的份？不过是面子情罢了’，可猛然间又想起那时候爹把她关在房里，窗户都钉死了，她连着几天一粒水米都没沾牙，嘴唇都干裂了，可是仍旧有眼泪，流到嘴边的她用舌头舔了，咸，嘴唇裂的地方生疼，廷琰在门口哭，哭的她心烦，眼泪流的更加汹涌，然后大伯母来了，叫人开了门，狠说了爹一顿，把她和妹妹领到这边来。

不过有什么用呢？娘也疼她，还不是不管不顾的撇下她走了，她怕的要死，偎在爹怀里，爹不是照样把她放在一边，明知道娘是因为孙姨娘死的，还叫她跟廷琦一处，叫孙姨娘照应，孙姨娘连头七都没过就占了娘的正房，她砸了屋子，爹就要饿死她。她跟着大伯母走了，满心要像廷瑗一样当大伯母是亲娘，长大了也要孝顺她，可是不管廷瑗做了什么错事，每天挨多少顿骂，大伯母也只看她一个人欢喜，自己不管多乖，多听话，大伯母也一点儿都看不见，然后她明白了，大伯母只是大伯母而已。再后来她就学会了自己照顾自己，习惯于自己为自己打算了，毕竟，她不是廷瑗，生了病要是不说，没人去关心她今天舒不舒服，就是背地里把胃都吐出来了，也不能指望别人能看出你吃不下饭，关心一句。

有时候她也很奇怪，她从没做过坏事，自小就听话，知道照顾妹妹，伺候母亲，可是，这些并没有带来美德的报偿，一点儿用也没有，母亲撇下她走了，父亲不要她了，很快，大伯母这里也住不得了，她曾经指望过的人都不肯长久的让她依靠，也许还是要靠自己，毕竟她永远也不会放弃她自己。

正想着，忽然听外头来人道：“六姑娘，太太请您过去”。

廷碧听出是大伯母屋里的珍珠，心里一惊，忙转过身去抹了把眼泪，笑道：“珍珠姐姐来了？大伯母说什么事了吗？”

就听珍珠在外头笑道：“说二老爷叫人来接姑娘家去呢。”

廷碧听了这话，心瞬间沉到了底，半晌苦笑了下，回头看了看妹妹。

廷琰才说大伯母不会叫她们走，忽然听了这话，也一脸的惊讶，眼睛睁得更圆，愣了一会儿，扭头问道：“珍珠姐姐，大伯母没叫我也回去吗？”

珍珠听了捂着嘴笑：“八姑娘还得两年呢，就急的这样。”

廷碧听了倒是松了口气，自己做错了事，幸好没连累妹妹，又回头看了眼妹妹，笑了笑，一咬牙，转身就往外走。廷琰见了，将怀里的山东狮子猫往地上一撂，追上去，哭道：“我去帮姐姐跟大伯母求情。”

廷碧停步道：“早走晚走一个样，你老实回去待着吧，把书再摆到架子上。”廷琰只是哭，非得跟着，廷碧叫她哭的心里乱七八糟，回身将她用力一推，不顾她跌在地上，大声喝道：“不要你管，往后你管好自己就行了。”

廷琰吓了一跳，倒不哭了，坐在地上呆了呆，珍珠忙忙去扶，廷琰就着她的手爬起来，跌跌撞撞的又去追。

廷碧含着泪在前边走，一步不停，临到正房门口才抽出帕子来擦了擦泪进去，一进门就见孙姨娘站在屋当地，正得意洋洋的同大伯母说话，廷碧走上前一边给大伯母行礼，一边在大伯母脸上扫了一眼，只见她面上一丝表情也没有，心里就有些难受。

大太太见廷碧来了，注目看了一会儿，道：“起来吧。”又转头对孙姨娘道：“你跟她说吧。”廷碧就听见孙姨娘尖细着声音道：“今儿来是为了接你回去的，你爹给你定了亲事，叫你回去待嫁。”

廷碧听了这话瞬间的反应是松了口气——原来不是大伯母叫父亲来把她接回去的——随即才来的及想别的。这一想就想起去年跟廷h吵架时，廷h说爹要把她嫁给开当铺的胡瘸子的话来，一张脸霎时就白的没了人色，看鬼一样看着孙姨娘。

孙姨娘看她吃惊的说不出话，越发拿出个和蔼可亲的款儿来：“你虽养在这边，我看待你却是跟廷琦一样的，这不，眼看你长到这么大，还没人给你张罗亲事，就叫廷琦姑爷帮你留意个好的，喏，现下已是寻着了，就是本地镇守冯大人家的少爷，昨日已是议定了婚期，就定在下月初八，你爹叫接了你回去，好等着出阁呢。”

廷碧立着眉毛，听她说一句就在心里冷笑一下，直到听见本地镇守几个字时，心里被用力撞了一下，升起一阵狂喜，整个人都眩晕起来。廷碧忙忙极力克制了，用眼角快速瞟了大伯母一下，见她仍旧是面无表情的样子，不禁有些怀疑自己是不是听错了，却听孙姨娘仍在耳边喋喋不休的邀功，心下才安了安。脑子里快速的转着念头，随即噗通一下跪在地上，垂泪哭道：“大伯母，我不嫁，五姐姐……”

“住口。”

廷碧听了大伯母厉声喝斥，吓了一跳，立刻噤声，过了好一会儿，正犹豫要不要接着哭，就听大伯母缓缓道：“说什么孩子话，这也是你的缘分，已是定下了，回家去等着出阁吧。”

廷碧听了这话就从里到外松了口气，浑身都舒畅了，登时放声大哭起来

大太太在座上看着她声泪俱下，一言不发。孙姨娘见她哭的这样，猜她是乐的，一边道：“哭什么？出头了原该高兴，回去收拾收拾，跟我回去等着做少奶奶吧。”一边走上前来拉扯她起来。

廷碧正哭的痛快，叫她一语道破心事，泪眼朦胧中忙先抬头看了眼大伯母神色，见大伯母面上平静无波，任她哭闹，面皮就涨红了，心里说不出是个什么滋味，正此时，忽然孙姨娘来捉她的胳膊，廷碧登时发作起来，抡起胳膊使力将孙姨娘甩了开，扬声道：“我哪也不去，这儿才是我的家。”说着又哭着膝行到大太太跟前，抽噎着道：“大伯母，我不走，我就在您身边，一辈子孝顺您和大伯……”

大太太低头看着廷碧，见她哭的悲悲切切，一时只觉看不透她，心里发寒，半晌忍着厌恶，笑着伸手去扶她起身，口中道：“好孩子，我知道你的心，只是你在这边住了这么些年，眼看结亲的日子都定下了，也该回去孝顺孝顺你爹了，赶快去收拾收拾跟你姨娘回去吧。”

廷碧听大伯母这话虽亲密，话音却透着疏远，不禁深为惶恐，只跪在地上大哭，口口声声道：“我不走，我只孝顺大伯母……”一定不肯起来。

大太太见她赖在地上，不由手上加力，无奈坐着使不出十分力气，撼她不动。

廷碧哭的抽抽噎噎，心里急转，她虽有些纳闷这亲事怎么掺和进来了孙姨娘的女婿，不过用脚趾头想，也知道孙姨娘没那么好心帮她做亲，能结这门亲事十成十跟她当日随廷瑗一同去见客有关，如今她鸠占了鹊巢，夺了廷瑗的姻缘，大伯母只怕要恨死她了，一想到大太太可能从中作梗，哪怕是给冯家送个信将当日的事说了，她就害怕的不行，哭的更加深情两分，只反复哭道：“我哪也不去，我只孝顺大伯母……”死活不肯起来。

她这厢一个扶，一个跪，哭的正悲伤，忽然张载披衣拄杖从东边屋出了来，问道：“这是怎么回事?让孩子哭的这样？”

大太太见老爷出来了，忙笑道：“二弟给廷碧说了亲，叫她回去待嫁，她舍不得回去，正跟我撒娇呢。”

大老爷就笑着点了点头，道：“成亲是好事，哪有在家留一辈子的，你这孩子，我在里头听见你哭，还以为你大伯母骂了你，赶忙出来给你说情。”

廷碧见大伯出来了，立时跪着移过去，抽泣道：“大伯，我娘没的早，这么些年都是大伯母教养我，我只认大伯母是母亲，大伯家才是我的家，我也知道没有在家待一辈子的道理，只愿出阁前能侍奉在大伯母膝下，别的地方，我哪都不去。”说着就在地上重重磕了一个头。

孙姨娘张大了嘴看着，心说合着没她亲爹跟我什么事啊，我这是忙活什么呀，就道：“哎呦，姑娘可别哭了，哭的人怪不落忍的，实在不想嫁，自有别人愿意嫁，咱们也不能拿刀逼着你去呀。”

廷碧听见，哭的更凶，张载但见侄女这样重情孝顺，不由感叹，二弟还不如个孩子，心里就多喜欢了廷碧两分，开口道：“好孩子，你大伯母没白疼你一场，只是做父母的心，原不是图着叫儿女伺候报答的，你出了阁只好好过日子，我跟你大伯母就放心了，孝顺不在这上头，回去吧。”

廷碧听大伯喁喁宽慰，心酸的无以复加，只恨这怎么就不是我爹呢？想着回去日日对着爹跟孙姨娘，只怕活不到出门子，更坚定不肯走了，只跪在地上一个连着一个的砰砰叩头有声，垂泪不语。

大太太看着廷碧这一番做作，像吃了苍蝇一般，只觉得恶心的慌。

张载却心疼侄女，忙忙扔了拐伸手去扶，等扶起来，见她额上的油皮都磕破了，就叹了口气，问道：“定的是哪家？什么时候出阁？”

孙姨娘立时冒冒失失的开口道：“定的就是本府镇守冯家的少爷，下月初八迎亲。”

张载听了这话又皱了皱眉，道：“怎么定的这么赶？让她再住几日吧，到日子再回去。”

廷碧见大伯知道定下冯家都没给她脸色看，心里更加感激，顿时泪如泉涌一般，却不知打洗三那天张载就发了病，大太太怕他担心事不利病情，冯家来看的事一句也没敢告诉他。

孙姨娘白来了一趟，眼睁睁看着人家父慈子孝，好不恶心，听了大老爷的吩咐，一阵风似的走回自家那边去，加油添醋的说给张杰知道，末了又道：“你那闺女，可真真白生养了，死乞白赖的跟着大房，已是连亲爹都不认了。那么好的女婿还不如说给……”孙姨娘刚想说还不如说给廷瑶，忽然想起，刘姨娘要是得了这样的乘龙快婿，只怕要跟自己打擂台，又忙忙的闭了嘴。

张杰听她说完，也不痛快起来，想着自己生养的闺女，如今飞上高枝了，大房倒来摘桃子了，真是恼火非常，又问了大哥已是起来了，就亲自走到那边去找大哥说。谁知半道上就遇见了廷碧和廷琰手拉着手往后头走，张杰用力咳嗽了一声，廷琰回头看见父亲，立刻眼观鼻，鼻观心，垂着手老老实实站在原地，大气都不敢喘一声，廷碧也低着头站在一边不动。张二爷见自己在儿女眼里权威仍在，并不像孙姨娘说的那样，就稍稍放下些心来，道：“廷碧收拾收拾东西，回家去备嫁，哪有在别人家出门子的。”说完踱着四方步接着往正房那边去了。廷琰等父亲走远了，对着背影伸了伸舌头，姊妹俩相对窃笑，拉着手又接着往后头走。

张杰到了正房院里，叫小丫头通传一声，继续踱着步进了屋。不一时大嫂出了来，张杰忙忙道：“我来看看大哥。”

大太太就上上下下的打量了他一番，道：“稀客呀，好些日子没见二弟了，我听说你大哥厥倒，还是托了你的福。”

张杰忙辩白道：“那都是他们胡说，大哥这痰症明明是旧疾，怎么倒成了我的不是？”

大太太听了就笑模笑样的道：“那你吓得跑什么？没等你大哥缓过来就悄悄的溜了，只当没人看见呢？”

张杰顿时臊着了，脸上有些过不去，道：“大哥呢，我听孙姨娘说他好了，来跟他商量点儿事。”

大太太拦到：“才为了你闺女起来了一会儿，如今又病倒了，你什么事？”

张杰支支吾吾的想说又不敢说，半晌，听见东屋说了声“进来吧”紧跟着一串咳嗽，张杰听见叫，就循着声，自己进了去，只见大哥正围着被靠在床头，四月天还穿着夹的。

张杰慢慢腾腾的挪过去，问道：“大哥大安了？”

张载听了一时没说话，心里为他这么些日子才露面，多少灰了心。半晌才道：“好些了。”

张杰听了就道：“我来接廷碧回去，给她说了门亲事，下月初八就来迎亲。”

张载点了点头，道：“那孩子在这边住惯了，一时舍不得她大伯母，让她再留两日吧，快到日子就送回去。”

张杰听大哥这么说了，就没言语，等了片刻，见大哥提也不提嫁妆的事，就要张口，却听大哥道：“上回商议分家，还没说完，我就病了，事后我想了想，你也是有儿有孙的人了，这家倒也应当分，这几日我叫廷瑞赶着盘账呢，昨儿我听他说再有个三五日就能盘完，到时候请了族里的老人过来，把家分了吧。”

张杰忽然听了这个意外之喜，先是高兴，接着想到廷碧才要出阁，大哥就答应分家，到底是想省下一副妆奁，又有些恼火，道：“廷碧的嫁妆……定亲时……可还没分家呢。”说时自己也觉着这个说法有些牵强，故而犹犹豫豫的。

张载抬头看了一眼这个二弟，又是一串咳嗽，道：“这个你放心。”

张杰听了就不言语了，也再没别的事，只道让大哥好好歇着，就满面春风的飘然而去。回去自己院里，将大哥答应分家的事跟孙姨娘说了一遍，就叫她取份产业明细来，再琢磨琢磨分家时要哪些产业。孙姨娘在一边茶水笔墨伺候着，不断献计献策道：“要银楼，要银楼，平平常常柜上就三千多银子，那是多大的买卖。”

张杰点点头，用笔在银楼上面圈一下，孙姨娘又道：“要绸缎铺，要绸缎铺，有了绸缎铺自家穿不尽。”

张杰想了想，觉着也有道理，又在绸缎铺上面圈了一笔……一来二去，一张纸上尽是圈，张杰倒也知道些餍足，为难道：“这些都要了，大哥能给，大嫂只怕也不肯，我还是去胡家一趟，问问胡瘸子哪一行油水大吧，他家开着当铺，眼睛最毒。”

孙姨娘本想着财不露富，稍有些犹豫，但是一想莫自己这边藏着掖着，到时候叫大房哄骗了，再分些不得济的东西回来，就立时大赞：“二爷高明。”

张杰扬着下巴，揣着乌黑一片的张家产业明细，直奔胡家而去，直取了一晌午的经，将个明细画的乱七八糟，又在一块儿吃了酒，张杰才出了胡家门，又奔着通判衙门去了，到了门口，大马金刀的使人通传朱达醉，只说他泰山大人到了。

朱达醉正在签押房跟冯汝仁扯闲篇——这冯汝仁原先在兵营里呼朋唤友的惯了，来到此地却已是久无人唱酬，猛然间得了这么位上知天文下知地理中知本地世情的贤侄，就像蜜蜂遇见花蜜，婴孩看见奶娘，苍蝇碰到臭蛋般贴上了，但闲来无事就溜达过来听这位贤侄说些本府演义，天下局势种种，每每做豁然开朗状，其实听过就忘——不过，倒也不妨碍他每回都听的兴致勃勃。朱达醉如此肯敷衍，存的是为着拉这直性子到自己一党，往后遇到大事也能派上些用场的心。

冯汝仁却也不吃亏，他虽无心，却也正经把这位贤侄当做蔑片相公，消遣了不少时光。这两人各有所图，整日同出同进，倒好的蜜里调油一般。

这两人正说话，忽然听门子来报，朱达醉就笑道：“泰山大人怎么有空来？正好，你们二位亲家还没见过吧？”又对门子道：“请进来吧。”

冯汝仁这时才反应过来，这婚事定的太快，女家既没来相看相看儿子的人才，也没会过亲家，心里就忽然生出点纳闷来，不一时，张杰信步而至，朱达醉肚里暗笑，起身将两位亲家介绍了，又叫门子搬了个方凳放在对面。张杰坐了，见这亲家长的膀大腰圆，紫棠脸，高鼻梁，一打眼倒像个蛮子，就有些瞧不上眼，不过一想镇守的势威，倒也能生出些结交的热情来。这冯汝仁同样，见了自己这位亲家，立刻就把他同侍郎大人的庇护联系到了一块儿，所以也能相谈甚欢，两人寒暄片刻，张杰才转过头去跟朱达醉说道：“贤婿，不知廷琦跟你说过了没有，咱们府里这两日就要分家。”

朱达醉听了这岳父的话，心里吃了一惊，扫了冯汝仁一眼，面上却不动声色的往椅背上一靠：“哦，要分家？怎么个分法？”

张杰就唉声叹气的道：“老太爷过世以后，这些年一直是廷琦大伯管家，我和你三叔这两房平日里一个大钱也不能随便动用，这祖产倒仿佛是他自家私产一般，如今你兄弟廷瑾大了，你三叔一家也从京里回了来，再不能像原来那样，就想着趁此机会把家分了，无奈你大伯独食吃惯了，不许旁人分润，我就跟廷琦说，你三叔毕竟当着官，我也算是有身份的人，不想闹到衙门，姑爷是通判，正管此事，就只叫你去家里帮着判断判断。谁知才跟她说了，昨儿你大伯竟吐了口，答应下来分家，倒也不用走到那一步了。只是我向来不理这些俗物，你三叔只知道做官，于市井经济之道只怕比我这个二哥还不如，分家时我怕大房藏奸，再叫他给哄了，就来跟你说一声，到时候去帮我跟你三叔主张主张。”

这朱达醉听了岳父这么一番话，简直像是瞌睡正遇着枕头，他几次三番上山去拜会张侍郎，偏都不得其门而入，正懊恼，却掉下这么个一效犬马之劳机会可以，正好趁机巴结上去。如此，他倒比他那岳父更盼着张家立时分家了，当即就答应了下来。

张杰见朱达醉答应了，又转头问亲家，道：“亲家公若是有余暇，到时可否拨冗一聚呀？”

这冯汝仁正遗憾自己不是通判，不能趁着监断分产，去帮张侍郎个小忙，此时听见亲家相邀，立刻答应了下来。

二爷一天把事办妥，该做的准备的都提前预备了，就在外头包堂会、捧戏子的散淡了几日，终于，三日之后，大房廷瑞来告诉，说已是约齐了本支亲族长辈，明日卯时商议分家，写立分书。张二爷听了，忙忙遣人去两府请姑爷和亲家明日来帮衬。

第二日，孙姨娘伺候了张杰更衣，又抱出个包铜樟木箱来，说是装文契。张杰见那箱子不大不小，正好装些金贵物件，字纸契书，直夸孙姨娘聪明细心，孙姨娘便借机也要跟着一同去。张杰倒是愿意，只是族长今日要来，万万不会允她进去，孙姨娘心里实怕二爷犯傻，她不在要吃亏，就计议着打扮了小丫头去端茶递水暗递眼色。张杰听了，上下将个孙姨娘打量了打量，断然拒绝。孙姨娘讨了个无趣，颇有些危机，自去对镜追忆似水年华。

不一时，朱达醉和冯汝仁先后来了，朱达醉还特意穿了官服，带了两个录事，一旦议定，立时就可以上档存证，不可谓不周到，张杰也格外满意，叫人去后头叫了廷瑾来，叫他抱着樟木箱子，就率着众人得意洋洋的往大房议事厅去了。

议事厅里大房张载、大太太方氏，廷瓒、廷理、廷兄弟三个；三房张英、姚氏、廷玉都到齐了；族中与张载同辈的张克佑乃是这一代张家族长，也早早端坐在首位；其余张克悼及行‘克’的几位年高族人业已列座；妻族里，大太太方氏家里因方老爷子腿脚不便下山，便不来了；三太太姚家通家都不在原籍，故也无人列席；张杰殁妻焦氏家里是跑海船的，现贩货去了南洋，家里没有顶梁立户的男人，也无人出席；所以，满厅中具是张家族人，正此时，张杰带了三个不相干的人来，族长克佑便道：“这几位是家中何人，看着倒眼生的紧。”

张杰见族长问，颇为得意的指着人头道：“这是我们姑爷，现做着本府通判，这两位是他衙门里带来的录事，今日商定分家即可立契存官档，这一位是亲家公，现就是咱们本府的镇守。”

族长闻言扫了一圈这几人，道：“姑爷和亲家可以留下，录事先请出去，商议出结果，立契时再进来。”那两人看了一眼朱达醉，见他合目同意了，自退了出去。

族长见再无闲杂人等，点了点头，示意众人都就坐，才起身道：“今日召集众人到此，是为族叔秉贵这一支兄弟三人分家事宜做个见证。分家前，我有句话说，你们听了想想清楚。”说着看了一遍众人，才又道：“一家一族，有大宰高官当风抵浪；有博学大儒开人智识；有年高长辈德高望重；后生小辈步其荫庇，学识，厚名，终身受用不穷，比分了家各取些黄铜白铁，斗米串钱回去花干吃净更有大益处，你们可是想好了这家一定要分？”

众人闻言都不言语，半晌克佑族长道：“那便是没想好，没想好再想几日也使得。”

张杰听了忙道：“想好了，这家不分不行，亲侄儿花三千银子做大伯的都小气成那样，这样的一家一族，不要也罢。”

张杰说完话，无人接茬，张载张了张口，脸上就反上一片潮红来，大太太见了，知他又动了气，忙使了个眼色，站在后面的廷就赶快上前一步，给父亲抚起后背来。

张英见了皱了皱眉，道：“族长主持分家吧，我们兄弟三人已是商量好了。”

族长闻言就道：“好，头一项，分了家，张家就是三支，本代往下各房需另立族谱，本代往上列祖列宗需共同出资祭祀。可好？”

兄弟三人都陆续点头。

族长三下里看了看，道：“祖宗事完，接下来是钱财事，你们私下里议定怎么分了没有？若是议定了，各房都同意，就按你们议定的法子分，若是没议定，就将祖产明细交上来吧。”

张杰听了，忙从怀中掏出一张大纸来交了上去，廷瑞也上前，将手中捧的一本靛蓝封皮的账册递了上去。

族长接过，先将那张大纸浏览了一遍，又翻了翻靛蓝封皮的账册，才疑道：“这两本账，产业记载不同，哪本是正本？”

张杰见大侄子递上去的那本靛蓝的看着颇厚，怕自己非说自己手里的是正本再吃了亏，就不则声。廷瑞却道：“我呈的那本是前日才刚盘过一遍的祖产明细，内中有店铺二十五间。”

张杰一听才二十五间，顿时不干了，道：“咱们家在本府只怕就不止二十五间店铺吧？再算上各行省的铺子，百十间都是少的。”说完又笑道：“当你们入了私帐的，我跟你三叔不知道？”

廷瑞听了就抬头去看三叔，张英伸伸手，示意他稍安勿躁，等二哥说完才道：“我跟大哥商议了一下，私产不并入公中，分家只分当初爹过世时留下的产业，总共十八间铺面，160顷水田，30顷旱田，因大哥经营有方，爹当初留下的十八间铺面有另扩的，还有东西市各开一间的，到如今已是分成二十五间，都在蓝本上头列着。另每间店面实值和每年收益相加，再加上现在各铺子的存货打总算出来的每间店铺市值多少银子，都已经列在上头了。大哥说，让咱们两个先挑，我说不如抓阄为好，多些的少些的用现银补，二哥说呢？。”

张杰从听张英开始说私产不并入公中时眉毛就挑的老高，等听说只分爹留下来那些东西已是一股火冲到头顶，勉强听张英说完，就冷笑道：“三弟，大哥给了你什么好处，还是你们两个背着我将东西分完了，剩下这么几间破烂打发我？”

张英听了这话叹了口气，想了想，又开口道：“二哥，所谓父死子继，爹留下的才是咱们该拿的，原先爹留下十八间铺子，现已变作二十五间，且都比原来扩了不少，已是对得起爹叫大哥看顾你我兄弟的嘱咐了；至于大哥善经营，这些年新增的产业，你我每年各有红利入手，也拿了十几年，不少了，没的分家了，还把该侄儿们的东西分了去。”

“什么大哥的，爹的，既然爹走� �没分家，就都是公中的，一草一木都要拿出来分一分才公道。我知道你，你是不舍得山上那间大宅，和山下那几百顷田吧？二哥明白，那是你在外面做大官，积下的油水，尽搬了回来置房子置地，二哥我打心眼里头佩服，那是你读书好，有那个文曲星的命，自己挣的，我不眼红，算你的私产，我不分还不行吗？大哥那一百多间铺子不分可不行，那用的是祖产做本钱，就算是他赚的，也该充公。”

张英处事向来圆缓，讲究法理人情兼具，二哥说的话，按理自也是说得通，但是兼顾人情，非要这么分，就是欺君子以方了。但看着二哥此时激动太过，他怕过分伤了兄弟的体面，就垂了了目不肯言语，想着等他过了这口气，再说。

却说那跟着二爷来的朱达醉和冯汝仁两位，听到此时已是目瞪口呆了，他二人本以为今儿是来帮着二房、三房“主持一下公道”，好顺手白送张侍郎一个人情，往后有个来往，实没想到，三句半话没说上，自己那亲家（岳父）倒和张侍郎先吵起来了，顿时一个灰了脸，一个已经哆哆嗦嗦的开始撩着衣襟满头满脸的擦汗了。

正此时却听大太太闲闲道：“这么分不行的话，朱大人，你是二弟的姑爷，又是本府的通判，你说说，这分家还有什么分法？”