南安侯府立世百年, 家族庞大, 人口众多。关于胡安黎所作所为, 族中议论不断, 甚至还有族老仗着身份找到刑部要教训胡安黎的，都被胡安黎用侍卫打了出去。

胡安黎六亲不认冷酷绝情的作为，更令家族不满。

当然, 这不包括所有的胡家人。

大理寺卿胡颍亲自压下族中议论, 甚至到南安侯府劝息胡世子暂息雷霆之怒，即便不去缓和父子关系，此时此刻, 也不要对胡安黎落井下石。

嫩绿的茶叶在清澈茶水中载浮载沉, 淡淡的茶香中传来胡寺卿柔和的声音。

“前儿你婶子过去陪你母亲说了会儿话, 你母亲依旧想去静心庵去修行。如果这是你母亲的心愿, 我也唯盼她能在佛法中求得大自在。”

胡安黎微微欠身，当初他那庶弟年长要进学读书, 可笑他那父亲竟然要他退出内馆，将内馆名额让给庶弟。当时就是这位堂叔仗义执言，阻止此荒谬之事。

对这位堂叔，胡安黎一直心怀感激。胡安黎道, “我母亲这辈子不容易，若能清静度日, 也是我的心愿。”

夕照透窗而入，笼在胡寺卿端方的脸上，他的神色愈发肃穆, “事到如今，我再说挽留的话就太偏颇了。只是，不好就让你母亲这样过去，我打发人去了静心庵，寻个妥帖清静的院子，既能精修佛法，也能安稳度日。”

胡安黎刚要开口婉拒，胡寺卿似是洞察他的意思，摆摆手道，“别推辞，你连这都推辞，让外头人怎么看胡家。”

胡安黎抿了抿唇角，垂下眼睛，夕阳在他长长的睫毛镀了一线金光，遮去他眸眼中的神色。胡寺卿问，“周家现在的情形，你比我更清楚。严氏女的事，你是什么时候知道的？”

“凭我的年纪，不可能知道严家的案子。最初我也只是觉着严氏有异，她与周大郎是有名的恩爱夫妻，听说她在周家素有美名，周大郎生病，她衣不解带目不交睫的服侍，待周大郎好了，她累到病倒。”胡安黎道，“我在牢中观察她三日，她举止从容，饮食规律，没有半点担忧。这不合常理。”

胡寺卿颌首，“不合常理，必有蹊跷。”

胡寺卿问，“你祖父就要回来了，你准备怎么向他解释呢？”

“解释什么？”胡安黎反问。

胡寺卿看向胡安黎，“你说呢？”

“我不是因，不需要解释。谁做出来的果，谁才需要解释。”

胡寺卿敏锐发现这个堂侄已经与先前不同了，胡安黎的相貌非常斯文，这种更类文人的斯文，完全迥异于以武起家的南安侯府。可同时，胡安黎骨子里又隐藏着一种极端的强势，周氏魇咒信安郡主，他不惜家族名誉蒙羞也要弄死周氏。

但，这种强势依旧是隐藏在他斯文的外表之下的，一眼望去，他仍是那个年轻斯文的少年。

而如今，胡安黎的强势不再隐藏，即便面对家族如今的困境，他也会强势的说一句，他不需要对此做出任何解释！

这孩子长大了。

胡寺卿心里陡然生出这样一个念头，跟一个成年男人说话与同孩子交谈是不一样的，胡寺卿眼神中透出欣慰也有一丝遗憾，他拍了拍胡安黎的肩，“心中有数便好。”

南安侯一行快马到城外，便有族人在苦苦等侯了。

南安侯素来不喜行程为外所知，倘不是有族人扑将上前，南安侯还不知他们在城外侯着，因是族中亲近长辈，嫡亲的二叔，南安侯下马道，“这么巧，二叔怎么到城外来了？”

“我每天住在城外庄子上，天不亮到开城门的时辰我就过来，天摸黑关城门的时辰我再回去，就等着你哪。老大呀，你再不回来，咱们胡家就要出大事了！”二族老挥起手杖痛心的敲击着地面，发出一阵咄咄咄的声响。

“家里的事不急，我现在要进宫陛见，二叔不妨先回府，待我述职结束去给二叔请安。”南安侯和颜悦色的说。

族老点头，“正事要紧，你先去吧。知道你回来也就放心了。”然后痛心疾首的补充一句，“不像话的紧！不像话的紧！父不似父，子不似子，尤其那个安黎，很不成体统！”

南安侯扶着族长上了马车，继续骑马往帝都城去。

南安侯进宫陛见时，正赶上穆安之在御前禀事，周家在外为官的周三郎周越已经押解回帝都，另则出外游学的周家长孙与周二郎也拘捕到案，大概是严琳的身份太过令周家震惊，而严琳提供的桩桩证据更是让周家否认不得。连带周家的舅家牛家，一家子也悉数下了大狱，产业被封，家资清算。

大半个刑部都在忙这桩案子，每份口供、人证、物证、佐证都要契合方能写结案卷宗，而周家这些年仗着后台过硬犯的那些案子，大小加一块，林林总总快百十桩了。

周家估计也是破罐破摔，交待的还算比较痛快，尤其是周家还有个管账的严琳，账目方面一清二楚。难审的是南安世子，这位世子如今暂不必去当差，但是非常不配合，穆安之也不急，南安世子身边近人悉数抓了去。

有位南安世子心爱的管事躲在侯府不出，穆安之叫人守着南安侯府，南安世子一出门，胡安黎回家就把管事绑了送到刑部。

这次穆安之是来请穆宣帝允准拘捕山东昭武将军刘重回帝都受审的，穆宣帝翻看着周氏案与重审严家案的卷宗，对穆安之道，“刑部发拘捕令吧。”

“是。”穆安之道，“还有一事，臣每次问讯，南安世子均不发一言，静默以对，臣请陛下允准刑讯。”

穆宣帝脸色微沉，“那是正三品的朝中大员，侯府世子，你这样是不是有些冒失了？”

“从证据看，臣认为太过保守。”穆安之跟着顶上一句。

“他会招的。”穆宣帝看穆安之一眼，端起茶点拨一句，“你是皇子，凡案子，除了案情，还要学着将目光放长远。”

“臣抬眼只能看到案子，看不到旁的。”

穆宣帝吃口茶免得被穆安之噎死，淡淡道，“看不到就先等一等，事后多琢磨，以后朕才放心把更要紧的差使给你。”

“以后再说，光这案子陛下再这么护着南安侯府，都不一定能查清，还以后呢。”

穆宣帝重重的将茶盅一搁，训斥两句把穆安之打发下去了。

穆安之退下时都觉着世事真不可思议，以前他恨不能这人能多看自己一眼能多器重自己一眼，结果，这人就从没正眼瞧过他。如今他一不恭敬二不客气，直接有什么说什么，遇着不痛快的事得先叫自己痛快了再说，这人倒要给他更要紧的差使了！

哼！

穆安之冷笑着出了御书房，就见在御书房的长廊上等着陛见的南安侯，南安侯等几位侯见大员见到穆安之都纷纷起身行礼，穆安之瞥南安侯一眼，大袖一甩，冷脸大步离去。

有位与南安侯相熟的大人悄声道，“三殿下素来如此，侯爷不必介怀。”

南安侯正以道，“殿下龙子威仪。”

内侍官出来宣南安侯陛见。

跟随内侍官小步快走直至御书房，南安侯恭恭敬敬行过大礼，“臣请陛下赐罪！”

穆宣帝道，“起来吧。你在南夷辛劳，何罪之有？”

“老臣教子无方，愧对陛下。”南安侯重重叩首，惭愧非常。

穆宣帝摆摆手，“南夷军粮的事，倘不是你觉察有异，朕也被蒙在鼓里。至于现在世子的事，这与你有何相关。姨丈起来吧。”示意内侍官将人扶起。

穆宣帝先问南夷州那里的事，南安侯道，“小侯爷年纪渐长，安国郡主手下也有一批人颇是忠心，南夷那里的土人头领心头活泛起来，不见得是恶意，也不见得是好意。”

“西南那边如何？”这问的是权掌西南的镇南王府杨家，镇南王居云贵之地，名义称臣纳贡，实际与藩国无异。

“杨家一直挺稳当，不过，今年安国郡主寿辰，杨家小王爷带着厚礼亲去道贺。”

“郡主今年有二十七岁了吧？”穆宣帝叹道，“安国侯遇害后，郡主为了家族自梳在家，掌侯府事。现在想想，安国一族世代郊忠朝廷，朕看待他们姐弟如同自己的儿女一般，他们若生嫌隙，就是趁了小人的意，也让安国侯地下难安。”

南安侯搔了搔侧颊，不好意思的说，“在南夷时，老臣仗着有了年纪，脸皮子也厚，试探着问过郡主可有嫁娶之意。郡主险没啐到老臣脸上。”

穆宣帝看南安侯尴尬模样，不禁哈哈大笑。

南安侯忙忙解释，“陛下千万别误会，老臣是想着咱们帝都也有不少好儿郎，郡主若有意，可请陛下代为择婿。”

“先这么着吧，郡主一向泼辣，她没挽袖子跟你打起来就给你面子了。”穆宣帝笑，“只是也别叫他们姐弟真生出嫌隙，倒趁了旁人的意。”

“是。”南安侯领命。

说过南夷州之事，穆宣帝把事涉南安世子的一些卷宗递给南安侯，“姨丈不是外人，阿殷这事，你看看吧。”

南安侯毕恭毕敬的接过，他虽是武职，但世家出身，文章亦是使得，一目十行看下来，南安侯一张老脸胀的通红，双手将案宗奉还，惭愧的再次跪下，虎目含泪道，“老臣无颜再驻守南夷，请陛下收回兵权，另委贤能！”

“都说了这与姨丈无关。”穆宣帝自御案后起身，亲自扶起南安侯，“原以为不过是桩小案子，阿殷喜欢周氏，朕知道。他是侯府世子，身边有个爱妾相伴，不算什么。周氏不妥，信安郡主亲自出告，不能不给信安一个交待。可周家这些事，若不是亲眼看见铁证如山，朕都不能信，一家子屠户竟敢胆大若此！”

“还有，严家旧案。”穆宣帝看向南安侯，“朕记得当年严家判斩监侯，姨丈还特意写了奏章为严家求情，说严家供应军粮多年，向无差错，求朕看在往日辛劳面子上，饶严家一命。”

“是。”南安侯道，“臣初到南夷学习掌兵时，军粮就是严家人再运。臣知道消息时太晚了，奏章到帝都已是秋后。”

“如今严氏女出面告发，阿殷伙同周家勾结昭武将军李重，劫走军粮，制造冤案!严家的案子，冤枉！”穆宣帝沉声道，“这件案子，满朝文武都在看着，看着朕，也看着南安侯府！姨丈告诉朕，此案当如何了局！”

来自一国之君的责问多么难当，以南安侯这样的老将之身，即便有心理准备都忍不住面颊发烫，羞愧至极。南安侯唇角抿成一条直线，终于唇角颤了一颤，又颤了一颤，南安侯躬身抱拳，极力抑制仍是露出一丝悲声，“若此事为真，请陛下不必顾惜老臣，请陛下按国法处置！”

“臣请陛下治臣教子无方、治家不严之过！”

穆宣帝轻声一叹，“姨丈另选世子吧！”

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