朱太太留在云章郡主院中, 朱桓送朱老太太回房休息, 老人家上了年纪, 大半宿的担忧劳乏就有些受不住。朱正一并请李院判给老太太开了付方子。

灯笼照亮前路的一小段距离, 朱家父子一左一右搀扶在朱老太太身畔，漆黑的夜幕，冰冷如刀割般的朔风, 除了行动间发出的走路声和隐隐的衣料摩擦的声音, 便是寒凛的夜风以及不知哪里传来的夜鸟的鸣叫。

由主到仆，一行人沉默的回到朱老太太的院中。

院子已是灯光大亮，朱老太爷辅佐两代帝王, 朱老太太也是一品诰命, 这处院子是朱老太爷过逝后朱正特意为母亲修建的庭院, 院落不大却极为精致。

此时却无人欣赏, 大家沉默的回到正房，朱老太太令心腹侍女守门, 扶着儿子的手坐在正中的紫檀小炕上沉沉的叹了口气，“治府不严，有此祸端。明天如何应对，你们可有主意？”

现在不是追究责任的时候, 更重要的是明天对这件事的态度。

是秘而不发，还是御前请罪？

今天, 现在，就要拿出个决断，而这个决断, 或者关乎朱家阖族未来。

朱正朱桓父子都没说话，朱桓的视线落在脚下色彩鲜艳的波斯地毯上，他轻声道，“这事绝不能姑息。”

“当然，必要查出幕后之人，是谁敢谋害郡主！非但主使绝不放过，便是与之有关的也均要惩处！”朱老太太声音虽平静，也已是恼恨至极！云章郡主为人温婉有礼，即便身份尊贵，也从没有半点盛气凌人，从来温和怜 下，这谋害郡主之人，怕也并不只意在郡主。朱家是郡主夫家，倘郡主有个好歹，于朱家更是灭门之灾！朱老太太怎能不恨！

好在，郡主吉人自有天相，倘郡主中毒之事传出，宫中必然要问罪的！

眼下，父子二人前程正好，若因此失了圣人，两人前程怕都要受阻！

自家查此事，与慎刑司或是刑部来查此事，对于朱家是两种意义！

朱老太太说，“郡主生性良善，倘朱家落败，她心里怕也过意不去。”

朱家家学渊源，显赫岂止百年，朱家仙逝的曾老太爷与李院判的师傅顾倾城都有交情，凭两家的交情与朱家的地位，请李院判代为保密应并非难事。

灯影中，朱正双眸深若渊海，依旧无言。

朱桓清晰的听到自己的呼吸声，窗外的风声，甚至室内空气缓缓流动的声音，突然，哔啵一声，一支牛油大蜡爆出灯花，朱桓眼皮一跳，朱正叹口气，“这事毕竟事关内闱，且莫声张，待郡主醒后回禀郡主，听从郡主处置。”

朱老太太微微颌首，视线转向朱桓，朱正问，“阿桓，你说呢？”

朱桓没有一丝迟疑，颌首，“儿子听父亲的吩咐。”

“那就这样吧，今儿个也晚了，老太太早些休息，我们就告退了。”朱正起身道。

“你先去吧，我跟阿桓说说话。”

朱正告退离开。朱老太太拍了拍小炕空着的一边，朱桓过去坐下，朱老太太握着孙子的手语重心长道，“郡主身份尊贵，你们小夫妻也从来都是相敬如宾，可做夫妻若是只如宾客，礼数虽足，到底少了些亲密。郡主受了这样的委屈，不管是哪个小人暗害，终是咱家对不住她。阿桓，以后你要对郡主更加体贴周到才好。”

“是。我知道了，祖母。”朱桓自幼在祖父母身边长大，熟谙利害，自然知道朱家把这事压下来是有些对不住云章郡主的。

可这事但凡传出一星半点，朱家便是内闱不严之罪，朱桓的前程，父亲朱正的前程，甚至整个朱氏家族都会因此成为帝都城的谈资，整个朱家门楣都要被人指指点点，更遑论宗室皇室的追究……纵朱家百年名宦之门，怕也难以抵挡接连而至的打击。

而今，怕只有先将事压下来，容后再议为好。

其实，哪怕不是郡主出事，换成朱桓自己，被家人下毒也是丑闻，怎能公诸于世。可不知为什么，朱桓心中又有些隐隐不舒服，尤其是想到云章郡主自下嫁朱家，待上待下没有半分不好，待他朱桓亦未有半点不妥，这样将事情压下，胳膊折在袖子里，依郡主贤良自是能理解，只是朱桓心中仍是有隐隐的说不出的不舒服。

是谁对郡主下手？

为何要对郡主下手？

郡主一介弱女子，她不会有这样的生死大仇。

手伸到内闱毒杀郡主，此人必是对朱家有极深怨恨。

府中上下，是真的要好好查一查了。朱桓默默的想。

夜深沉，朱桓劝老太太早些歇下，唤侍女进门服侍，他也便告退，准备去郡主院里照顾郡主的病情。朱桓出了正房门口往外走时，走到院门口，隐隐看到角落什么东西在晃动，朱桓皱眉喝一声，“谁在哪里？”

先是听到悉悉索索的动静，提灯的婆子就要过去，就听到一个小小的哭声，“爹，爹……”

“囡囡。”朱桓两步过去，一个小小的身影奔到面前，一把抱住朱桓的袍子，朱桓忙把囡囡抱起来用手臂裹住她，只觉着孩子身上冰凉，借着灯笼昏黄的光看到囡囡身上歪歪扭扭的系着袄子的扣子，头发散在肩上，扎在朱桓肩窝的小脸儿也冷透了，只有洇在朱桓颈间的泪是热的，烫的朱桓心中生疼。

囡囡小小的一团缩在父亲怀里，她哭着问，“爹，娘是不是要死了？”

“没有，这都是胡说八道，你娘已经没事了。”

侍女匆匆抱来一件大氅，朱桓裹在囡囡身上抱着她，“你怎么跑出来了？”

“我听到外头有人说话，说，说娘不好了，嬷嬷不让我去看娘，我等嬷嬷打呼噜，就出来了。”囡囡断断续续的小声说着，“爹，我想去看娘。”

“好，爹带你过去。”

朱桓一起抱了囡囡到郡主院中，顺带请李院判为囡囡诊了诊，开付去寒的方子，大半宿自己跑出来，定是要受寒的。

夜深人寂，朱桓请李院判去休息，朱太太也回了自己院中，朱桓把囡囡安置在郡主身边，说打发了侍女下去。囡囡像是偎在妈妈身边的小兽，她忍不住的往妈妈身边凑了凑，还拿小手摸妈妈的脸，轻轻的摸了好几下才高兴起来，闪亮的眼神像是在炫耀，“娘是热的。”

囡囡这天真的童言稚语仿佛一支利箭钉入朱桓的心，流出疼痛的鲜血，朱桓温柔的摸摸囡囡的头，对她说，“你娘肯定会没事的，囡囡你只管放心，闭上眼睛睡一觉，明天醒了你娘就能跟你说话了。”

“爹，是真的么？”

“当然，爹怎么会骗你。”朱桓把小胳膊给她塞被子里，摸摸额头问她冷不冷。

囡囡摇头，“不冷，我还有点儿热。”

朱桓给她掖掖被角，“睡吧。”

“爹，你不睡觉吗？”囡囡问。

“我不睡，我守着囡囡，守着你娘。”

囡囡的大眼睛扑闪扑闪的像是眨眼的星星，她伸出小手拍拍自己的枕头说，“爹，你到床上来，守着我和娘。下头累。”

朱桓架不住囡囡的孝心，就脱了鞋躺在床外侧，囡囡很高兴的说，“爹，咱俩一起，守着娘。”

“好！”

这一晚，朱桓似是模模糊糊的做了很多梦，梦的内容多是记不清了，只有一件事仿佛时光回溯，他看到少年的自己站在水榭窗外，窗子是半开的，祖父笔直如青松的身影清晰的仿佛就在昨日，他听到祖父沉定的声音，“永远不要总想着胳膊折在袖子里，折的次数多了，这袖子看上去是好的，里面的胳膊已不堪一击。做人，笨一些不打紧，吃些亏也不打紧，真正要命的是自作聪明。”

祖父的声音并不高，却仿佛暮鼓晨钟击在朱桓心头，朱桓猛的惊醒，听到耳边一声细细的叫声，“水……”

“云章，你醒了！”朱桓登时坐起来，手搭在云章郡主的额头，根本不必唤外头侍女，朱桓自己跳下床，鞋都没穿取了桌上茶寮子倒了大半杯温水回到床畔，一臂微微扶起云章郡主的肩，另一手细心的喂她喝水。

云章郡主喝了大半，眼睛仍未睁开，“水……”

朱桓连喂了三次温水，云章郡主又沉沉睡去。朱桓给她盖好被子，瞅一瞅窗外天光微亮，出门知会侍女进去服侍。朱桓先到云氏院里梳洗，云氏疲惫憔悴的坐在桌畔，见到朱桓连忙扶着肚子起身，“表哥，郡主到底怎么样了？”

朱桓根本没回答这话，直接道，“把朝服给我找出来，我要上朝。”

云氏身法笨重，已不便服侍朱桓穿戴，令贴心侍女服侍他换好官服，朱桓便匆匆离开了。朱正整理着衣袖自主院出来，见到长子一身官服，与他道，“今天你就别上朝了，好生陪着郡主。”

朱桓上前一步，面容肃正，“我有话想同父亲说。”

“什么事？”

“还请父亲书房说话。”

父子二人就近去了朱正在主院的书房，朱桓关好门，第一句话便是，“郡主中毒之事，儿子想如实禀告陛下。”

朱正猛的旋身，正色望向朱桓平静的面容，“为什么？”

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