胡贵妃虽然是被假太后的妖毒所害，但调查后却发现这些年她帮着干了许多伤天害理的事情, 甚至太后宫里那些被剜心食脑的不起眼的宫女太监们都与她脱不了干系, 大多都是她派人从宫外的穷苦人家寻来的，失踪后也有帮忙遮掩和扫尾。

所以, 尽管不敢深究假太后目的的胡贵妃对这些人凄惨的死状并不知情，但也是间接促成者。

胡贵妃死罪可免，活罪难逃，于是, 她被判打入冷宫，终身不得踏出一步。

刚刚从半人半妖的丑陋形态变回人的胡贵妃，还没来得及喜极而泣, 就接到了这份圣旨, 顿时她如遭雷劈，一脸颓唐地瘫软在地。

距离朝思暮想的后位明明就差最后一步了, 可现实却告诉她, 一切不过都是镜中花, 水中月，在梦醒时分, 就会瞬间被打破。

不是她的终究不会是她的，哪怕出卖身心给邪魔，紧闭双眼，做出数不尽的违心之事，也一样是徒劳，最后一样从空中楼阁被打入尘埃。

其次, 还有孙子楚。

结合当时的情形，以及假太后身边那位事后被收押的大宫女的口供来看，在给新科进士和大臣们的酒水中确实是下了药的，但却误打误撞被中间上茅房后找不到回来路的孙子楚给撞翻了，目睹此事的李公公、矮个子小太监、御膳房小宫女三人的口述更是证实了这一点。

不得不说，孙子楚确实是个气运强到逆天的男人，如果不是他，食心魔手上有了这么多人质后，情况将会变得复杂得多，没那么容易被解决。

对此，就连武宣帝都感到十分惊奇。

再联想到他曾听说的有关孙子楚为了求娶阿宝而身犯离魂症的离奇事迹，武宣帝觉得无论如何，他都应该把这人留下来，留在皇城，毕竟孙子楚可是连阎王殿都求着要的人才。

不提他的奇葩体质，就凭这份天生的气运就非常值得关注了。

于是，琼林殿上糊里糊涂立了大功，风头完全盖过状元、榜眼和探花的孙子楚被赐大笔封赏，并且进了翰林。

最终得偿所愿，与阿宝富足恩爱了一生。

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透金色的阳光穿透云层，洒向大地，笼罩在皇城上空的阴霾似乎随着食心魔的死而消失了，一切都回归正轨，没有造成什么大的伤亡，可谓是有惊无险。

自从少了假太后和胡贵妃，原本气氛波澜诡谲且妖气冲天的皇宫就像被灵泉甘露洗涤过一般，空气中弥漫着干净清爽的气息，氛围也变成更和谐了。

一场大清理过后，上至几个不愿离宫，甘做摆设的宫妃，下至侍卫、宫女太监，所有人都各司其职，有条不紊，一个个暂时都安分得狠，不再勾心斗角。

宫外，那些被下过高级蛊虫的，以白震德为首的一批文官大臣们，在提心吊胆了一段时日后，发觉身体并没有异样，甚至过了需要服用假太后丹药的期限，体内的蛊虫也没有发作。

那种疼得撕心裂肺，受人操控的提线木偶般的可悲日子，似乎随着食心魔的死而逝去了。

于是，他们终于逐渐放下心来，解下枷锁，过上了自由舒心的生活。

皇城一如既往的和平且安宁，城市繁荣富足，百姓丰衣足食，就如同即将毁灭的水底火山之上的平静海面。

所有人都是这样的美好和快乐，只除了王都尉府的刁夫人阿慈。

先是一夕之间，太后暴毙，她最大的靠山没了，紧接着，和她交好的胡贵妃也被打入冷宫，她好不容易巴结上的两个身份地位最高的人竟然都倒了。

变故来得太快，刁夫人还没来得及缓过神来，她丈夫又从外面带回来一个年轻貌美的女子，直接住进了后院。

她丈夫王都尉是个武官，自然不会去参加琼林宴，再加上母亲长公主曾试图谋反之事，一直游离在皇室权贵的边缘，处事异常低调，事后也没得到任何有关真相的消息，跟普通下层官员以及百姓们一样，对琼林殿里发生的事情一无所知，只当太后是真的因为身体不好而暴毙。

其实按照王君义的资历和功绩，他本早该晋升，但每有机会却从不主动争取，一连错失数次，表现得比武考进来的平民武官还要没背景，长年累月下来，同僚们基本都忘了他居然还是个皇帝的外甥，是正宗的皇亲国戚。

后来，有几次推脱不掉，王君义便干脆推举了自己的同僚或者下属上去，几番下来，大家都觉得他是个热心讲义气的真男人，都愿意与他交往，且不用担心被背后捅刀子，也因此王君义的人缘变得格外的好，在中下层武官中格外吃得开，上层同样也对他的好名声有一些耳闻。

琼林殿事发之后，王君义没有多想，仍旧按照原定计划，带兵出城剿匪。

那是皇城辖下的一座边陲小城，多山路崎岖，且地势险要，易守难攻，近年以来，一直都有好好的清白人家姑娘丢失的情况发生，多数是出门在外时，有的甚至是在家中，父母一觉醒来就发现自家闺女不见了。

官府派出捕快多番查探，都找不到任何线索，再加上失踪姑娘的数量并不是太多，两三个月就那么一起，且多是在下层平民中发生的，久而久之，便不再有人去管了。

百姓们只得自己严加看顾，谨慎行事，不让自家姑娘随意外出，加固好门窗，大门不出二门不迈了。

一直到某天，向员外家的小姐受不了城中对女子如此封闭禁锢的态度，又听说皇城的氛围要开放的多，就算是未出阁的姑娘，也可以在仆妇的陪同下时常出门郊游踏青等等，顿时她心向往之，决定偷溜出去见识一番。

被向员外从小宠坏的向菱小姐胆子十分的大，她偷拿了丫鬟的衣服，乔装打扮后，成功混出了府，正准备雇一辆马车前往皇城时，倒霉遇到了失踪案背后的盗匪。

盗匪见向菱小姐长得标致，又穿着普通丫鬟的粗布衣裳，以为她就是个平民姑娘，当即前往皇城的马车一路“哒哒”地径直拐进了盗匪窝。

当天，发现宝贝女儿失踪的向员外立刻就急疯了，他赶紧向官府报官，又派了家中几乎所有家丁出去寻找。

在加强了人手，所有人大力搜寻下，终于在向菱小姐最后雇马车的地方找到了线索，抓到了几个小喽啰。

人们这才震惊地发现，原来这些年少女失踪案背后，竟然牵扯着一个组织，甚至因为官府的不作为，而发展得越来越大，逐渐深入这座小城，形成了一个不小的势力团体。

这些盗匪一开始，还只是普通的贩卖人口，将拐来的少女卖到偏远之地，谋取暴利，后来衍变到会选出里面相貌上乘的，调.教好后卖给其它城的达官贵人们当奴妾。

可以说，如果不是这次向菱小姐的意外，继续任由他们发展下去的话，很可能就会搭上上头的路子，逐渐形成一个牢固而丑恶的关系网，再想剿灭他们就没这么容易了。

即使如此，要救出向菱小姐和其余被拐少女也不是件容易的事情。

官府抓到的几个喽啰只是最外层的人员，收了钱在城里定期帮忙打探消息的，他们从未去过盗匪们的大本营，只知道是在山里的某处。

但偏偏这个小城又不止一座山，山里面的地势又十分崎岖，没人带领的情况下，想要找到一伙躲藏在这里的盗匪绝非易事。

于是，小城的官府将此事作为一个大案件上报给皇城，皇城上头又派了都尉王君义带兵前来剿匪救人。

就这样，王君义凭着自己过人的胆识、高强的武艺和经验，最终围剿了这批丧尽天良的盗匪们，成功救出几名还困在山上，暂时没卖出去的少女。

然而，就在王君义正准备返回下山的时候，突然蹿出来几个余党，将他射落马下，口中嚷嚷着要为大哥报仇，想将他乱刀砍死。

由于事发太过突然，来不及拔剑格挡，眼看着王君义就要命丧黄泉的时候，一旁的向菱小姐没有像其她姑娘那样惊慌躲藏，反而勇敢地冲了过来，捡起地上的盾牌，站到王君义前面，为他拼死挡下一击。

王君义在惊讶的同时，他也把握住机会，一边护着向菱小姐，一边反击了起来。

而不幸的是，在他们身后就是一处断崖，混战中，王君义和向菱小姐齐齐意外地被撞了下去。

掉下去后，王君义的手下们悲愤雄起，杀死了这最后几个余党，收拾完残局后，他们带着盗匪们的首级和幸存的几个少女回到小城，然后又迅速找了几个擅长攀爬的好手，打算下断崖为他们都尉和员外小姐收尸。

但令人没想到的是，王君义显然还命不该绝，他和向菱小姐被挂在一棵横斜生长的树上，幸运捡回了条命。

王君义伤势过重，掉下去后就陷入了昏迷，被护着好好的向菱小姐率先苏醒，她拼命将对方从树上拖进一旁半山腰的山洞中，悉心照料。

就这样，孤男寡女共处一室了数天，直到他们被王君义的手下们惊喜的找到。