吴承祖说是在家里准备婚事，实际上哪有那么多让他准备的，无非是在做喜服的时候老老实实的让人替他量尺寸罢了，别的事早就被长辈们包办了，他所能做的也就是点头说个好字罢了。

娶妻对他们这样的世家子来讲是人生必经之路，却没几个人指望过在这条路上遇见戏文里的知音人，更没人期待戏文里琴瑟何鸣的爱情那是属于小说和戏台的。

只不过按照家里的安排娶个妻子罢了，若是合得来那是幸运，如果合不来的话就相敬如宾吧，说真的以他们的身份娶回来的妻子，没有特别不可理喻的，互相敬着淡淡的一起过活才是主流。

最近他的表兄雷定豫很郁闷，因为妻子生了两个女儿，整个家族的压力都像他们夫妻压来了，姑母吴氏因为媳妇连生两女而挑媳妇的眼，雷定豫的妻子卢氏整日背后在他面前抱怨。

雷定豫不敢劝母亲，母亲会骂他娶了媳妇忘了娘，也不敢劝媳妇，媳妇会说他不体贴，就连在家里都不敢睡通房了，因为媳妇会说他预备要宠妾灭妻，这种夹板气实在让人难以忍受，雷定豫索性也就躲出来了。

“想要儿子再生就是了，又不是不能生也不是养不起，结果闹成现在这样。”雷定豫向着自己的表弟吐苦水，“还是舅母好啊，舅母这样懂礼周到的人实在太难得了。”

“你没娶媳妇之前，知道姑母是这样的人吗？等我娶了媳妇我母亲说不定什么样呢。”吴承祖半真半假的说道，他倒不信刘氏会像吴氏那样蛮不讲理，可以后的事谁知道啊。

“算了，不提这事了，出来本来就是为了躲清静的。”雷定豫郁闷的把杯中的酒一口灌了下去，“还是你这样的没成亲的好啊。”

“唉，我马上也要成亲了。”吴承祖说道，他也不是没看过才子佳人的戏文，看父亲母亲恩爱也不是不羡慕，可是细一想父亲母亲真恩爱到亲密无间吗？不用说别的，他有两个通房都能看出那两个原本斯斯文文懂事知礼的女孩子勾心斗角，更不用说父亲有那么多的妾了，母亲就没有伤心过？

他们这样的家庭，娶妻是必须的，跟妻子有真感情的却少，多数都是相敬如宾的过，感情很多都给了妾了，可是给妾感情有什么用？宠也不敢明着宠，若是被人抓住了宠妾灭妻的把柄，一品大员也得回家种地去。

吴承祖现在心里就是盼着欧阳家的姑娘是个懂事知礼的，千万不要像二婶那样就行了。

两个人正在聊天，就听见隔壁包间一阵吵嚷，这得意楼是京里最好的酒楼，幕后的老板是宗室贵人，敢在这里闹事的少若有不知根底的混人敢找事，多数也是当面被掌柜的客客气气的请出去，离了得意楼就得被人用麻袋打一顿扔出城去。

他们听着闹的人声音有点耳熟，就听见小二在那里哭求，“冯爷唉，冯爷，您大人有大量，这得意楼里都是街面儿上的人，您有气别拿东西撒气，打我俩下得了。”

冯爷……不用说，敢在得意楼闹事的冯爷也只有皇后的亲侄子，忠慎侯府的嫡幼子冯寿山了，这冯寿山是冯老太君的眼珠子，连冯候爷都不敢轻易管教，因此被宠的无法无天，在京里更是横走着，整日里招猫逗狗，没个正事做，捧戏子、包名伎、豪赌无度，总算有冯侯爷在没达到欺男霸女的地步，不过也好不到哪里去。

京里的人看在皇后娘娘和冯侯爷的份上，对他也是多有忍让，也就只有恪王爷那个浑人不管那个，曾经因为争戏子打断过他的腿。

只听冯寿山啪地一声好像给了什么人一耳光，“在爷这里装什么清高，不过是被人玩烂了扔出来的货色！爷让你唱十八摸你就得给爷唱！”

“奴本来是个戏子，冯爷您若是在家里办堂会，让我唱那出戏我都唱，这里是酒楼，您让我唱的奴又实在不会，您就是打死奴，奴也不能唱，奴要是唱了，今后也没脸登台了。”说话的人声音婉转，虽然这段话带着点刚气，听起来却毫不刺耳，只觉得他可怜，吴承祖一听就听出来这个戏子是谁了。

是京城第一名旦杨锦屏！梨园行有梨园行的规矩，上了大戏台的人，出堂会可以，但是在酒楼之类的地方唱戏不可以，更不用说冯寿山让他唱的是三等以下的妓女才会唱的十八摸了。

杨锦屏本是恪王爷的人，恪王爷最是护短，他护着的人别人轻易不敢招惹，这冯寿山已经在恪王爷手下吃了一次亏了，怎么还敢招惹杨锦屏啊。

雷定豫看出他的疑惑，小声替他解惑，“恪王爷最近新迷上了刚刚走红的安锦仙，杨锦屏已经是昨日黄花了。”

安锦仙的戏吴承祖是听过的，人也是见过的“无论是扮相还是唱腔，安锦仙不如杨锦屏多矣。”

“唉，谁让杨锦屏大了呢，安锦仙才十三，正是好的时候。”杨锦屏十四岁唱红，如今已经十八了，在男旦里算是大了的，更不用说在玩男宠的人眼里了。

两个人正在小声说着，这种时候他们不能出去，被冯寿山看见了肯定还得有一番纠缠，更不能打抱不平，他们都是家教森严的家庭里出来的，若是因为戏子在酒楼里跟人争执了，回家能被老子把腿打断。

这时又同行的人小声劝了冯寿山几句，至于劝了什么他们俩个都听不大真切，“既然卢爷替你求情，我也就饶了你，免得外面的人都传我不知道怜香惜玉，不过死罪可免活罪难逃，小二，拿两坛莲花白来。”这莲花白是关外出的烈酒，酒性最是霸道，听说拿火折子点了火，用这酒一喷就是一个大火球，寻常人别说两坛，就算是喝一斤都得喝到趴下。

“你把这两坛酒，一滴不剩的给我喝了，爷就饶了你！不然的话……我当场扒光了你，把你扔出去，看你还摆不摆名角儿的谱！”

“谢冯爷赏酒。”

小二听着是送了酒，也关上了隔壁包间的门，吵杂的声音渐渐小了，隔壁包间渐渐只剩下了喝酒的动静，雷定豫和吴承祖互视一眼，决定还是不在这里呆着了，冯寿山这人实在讨厌，沾上没有好事，正好趁着他逼杨锦屏喝酒结帐离开。

雷定豫从荷包里拿了银子结帐，两个人相携离了包间，只见隔壁的包间紧紧关着门，时不时的传出起哄的声音，还有难受的咳嗽声，吴承祖面露不忍之色，雷定豫拽了他往前走，不让他管闲事。

杨锦屏虽然是个唱旦角的，却真的有几分的骨气，两坛子莲花白，一滴没剩的全都喝了下去，最后竟然是走着离开得意楼的，冯寿山虽有意拦着他，可是因为自己有话在先，也只得骂了一声臭婊子，就放他走了。

离了得意楼杨锦屏迷迷糊糊的跑到得意楼的后巷，拿手指头拼命抠自己的嗓子，把喝下去的酒吐出了大半，他小时候听师傅说过，喝多了酒不怕吐，只怕不吐，吐出来了也就好了一半了，他扶着墙吐了半天，身上满是酒臭味，有经过巷子里的人都捂着鼻子离开了。

哼，在戏台上被人千捧万捧都是假的，戏子就是戏子……他吐着吐着吐流出了泪来。

就在这个时候，一方帕子被送到了他的眼前，“多谢。”他接了帕子，一看帕子的质料极好，边上绣着翠竹，在帕子的一角绣着个吴字，他一抬头，看见的却是一张有些陌生的脸。

眼前的年轻人身长玉立，眉目清秀俊朗，一双眼睛黑白分明带着少年特有的纯真，看着他的时候没有厌恶，只有同情。

“要不要带你去看大夫？”

“不用，奴找个地方睡一觉就没事了，晚上还要演戏呢。”这少年认识他并不希奇，他在京里也算是名伶了。

“我姓吴，我三叔领我到后台见过你。”

“你是……呕……”杨锦屏又蹲在地上吐了起来，“奴……”他吐完了刚想开口说话，就觉得头重脚轻，一头裁倒……裁倒之前他只觉得自己落到了一个温暖的怀抱。

杨锦屏醒来时天已经黑透了，他先摸摸自己的身上，已经吐脏了的外衣被人脱去了，身上的中衣却是完整的，床边有一套干净衣裳，衣裳上压着一张银票。

吴家的孩子……倒真的是个单纯的，只是男孩长大了成了男人，却没有不变坏的，吴承祖能保持着这种单纯善良多久呢？

天已经黑了，就算是他再怎么赶也赶不上开场了，估计要被师傅打一顿了，打戏打戏，就算熬成了角误了戏一样挨打。

杨锦屏索性不着急起来了，用被子把自己盖严了，静静的想自己的心事。

门忽然被人推开了，进来的却不是吴承祖，而是恪王府的长随，看来他是真的失宠了，得意楼的底细别人知道的不清楚，他知道的最清楚，那是恪王爷的产业，若是他得宠时，一听说他跟冯寿山在得意楼，恪王爷怕是后脚就会到了，如今……

“杨老板，王爷劝您说让您别闹了，大家好聚好散，这是您的卖身契，还有城外八十亩水田的地契，另一座小宅子，王爷让您安安份份的做个田舍翁。”

“谢王爷恩典，只是我杨锦屏生来是贱命，一日不唱戏就活不下去，既是好聚好散，就请王爷日后多来捧场就是了。”杨锦屏用被子盖住了自己的脸。

那长随把手里的东西放在了吴承祖留下的一百两银票上，眼睛却极尖的看见了银票下面的一方帕子，帕子上绣了个吴字……

“下官再劝杨老板一句，吴家的人您还是不要沾惹的好。”那长随说道，“免得到时候大家都难看。”

“多谢大人了，奴日后只想清清静静的唱戏。”他这残花败柳的身子，还能有什么别的指望吗？从五岁进戏班子，除了唱戏就没学过别的，十二岁被恪王爷看中，他哭过闹过寻死过，结果还不是乖乖的做了伺侯人的活，比起那些晚上唱戏，白日里卖身的师兄弟们，他已经算是命不错的了，只不过他自己贱，看不开罢了，两坛莲花白，已经把他喝醒了。

那长随不再说话，向他施了个礼走了，王府的长随也是有品级的，竟然还要向他这个戏子施礼，心里怕是呕死了吧。

杨锦屏想到这里，竟然捂着被子笑了，他坐起身，拿了那张泛黄的卖身契发呆，他已经不记得家里面是什么样了，只记得小的时候很饿很饿，到了戏班子里还是饿，到了被恪王爷看中也只能吃个八分饱，胖了身段就不好看了。

如今他吃东西连六分饱都吃不到，可是还是长大了，长“老”了，过不了几年连戏台上也容不下他了，杨锦屏拿了桌上的西洋火镰点着了那张卖身契，看着那泛黄的纸化为灰烬，心里一阵痛快。

吴承祖回了家还是一副有心事的样子，琥珀替他整理衣服的时候不由得皱了皱眉，“大爷衣服上的酒味太大了。”她又凑到吴承祖跟前闻了闻，“怪了，身上没什么味啊。”

“是我把一杯莲花白洒身上了。”吴承祖说道。

“那就难怪了，我二叔过年的时候喝了两盅莲花白，连家都没回去，在我家耳房睡的，那酒劲儿忒大。”

“是啊……那酒劲儿忒大……”吴承祖想的却是杨锦屏那张因为酒而面若桃花的脸，多好的一个角儿啊，为啥不能清清静静的只唱戏呢，可是他也只能帮杨锦屏到如今的一步了。

吴承祖喝了笑眉递过来的醒酒汤，只觉得口齿缠绵，很快就睡了。

他没有想到的是今日自己举手之劳种下的善因，日后竟结下了极大的善果。