听见钱多的喊声, 钱玉放下手里的米糕，从榻上坐下来, 脸色一瞬又变成冷面公子的模样，她站了起来, 没理木雪，向外头吩咐道，“好，你选个空旷处，把马车停在那儿，我和少奶奶待会儿就出去。”

“哎，好咧。”钱多答应着, 果真驾车到了一处空地上, 勒住马儿，向帘子里头道，“少爷，行了。”

“嗯。”钱玉答应一声, 掀开帘子走了出来, 下了马车，木雪在她之后跟了出来。

“少爷，少奶奶，您们小心些，这城郊不比城里头，危险着呢。”

钱多担忧地说着，唤几个家丁离马车近些, 把钱玉两人紧紧护在里边儿，道，“这里边儿都是流民，秋天没粮食的野狼似的，凶恶起来一些儿人性都没了，少爷您小心。”

“知道了。”钱玉淡淡答应一声，目光往四周逡了逡，她们马车停在了一处四野蒲黎野树纷合之所，周遭没什么人，静悄悄的能听见老蝉聒噪的声儿。

“这野里头，怎么没人？”

“嗨哎，少爷，您不是说找个空旷处落脚。”钱多道，“您不知道，这城郊啊，它也跟被面儿似的分外里和内里，外里住的多是本身就住在城郊的县民，这内里啊，住的却是真真正正流离失所的人，那凶恶的呢，也就是内里头的。两里之间说好的一样，荒无人烟隔了约有半里路，小的就把马车停在这两里之间了。”

“哦？”钱玉听了，眉心一皱，“听起来，你倒是对这城郊颇为熟稔啊，我怎么不记得，你何曾来过这边么？”

哎呦，我这个破嘴巴子，忘了少爷不知道我曾经带着少奶奶来过这里头了！

钱多被问的一阵心慌，恨不得打自己一巴掌。偷偷瞄木雪，看她眉间也是一阵不知所措，知道她还未曾把与陈秀才的事告诉少爷，忙打着哈哈想把这件事掩过去，“少爷您是不知道，小的平常不是随着您和一些大人公子去筵席么，您和老爷公子们喝酒时啊，小的也和他们的随从混的熟了，个中有几位大人的随从，就告诉我这城郊的故事，小的由此知道这件事儿的。”

钱玉听了，似信非信，可她也想不出来比这更好的解释，狐疑地望了钱多一眼，他立马眼观鼻鼻观心地扮成老实模样，钱玉也不再问，只淡淡点头，“这么说，城郊内里离此处还有半里路了？既如此，你留一个家丁守着咱们的马车，剩下的人，随着咱们到内里去看看。”

这模样，看来是混了过去了，真是好险。钱多松了口气，忙不迭答应一声，“哎！”

***

四个护院在前头左右两边走着，五六个守外门的小厮跟在后头，把钱玉几人紧紧护在中间，一行十几人向流民聚集之所走。

其时已近暮晚，行走时，能听见寒鸦在树上悲鸣啼叫，脚下土地干得踩下去时能在靴上浮起一层黄土，走了好一阵子，钱玉遮目看看，从远处总算是能看见了炊烟和人影了。

钱多指路说，“少爷，前头就是流民聚集之处了。”

“嗯。”钱玉淡淡应着，吩咐家丁们把木雪钱珠两人护在中间，自己和钱多走在前头。

夕阳挂在两边林叶稀疏的树梢上，两边是被黄土淹没了本来颜色的灰黄半人高草蒿，遮住了日头，使四周静悄悄的，又有些阴凉，莫名有种}人的意味。

钱多一面蹑手蹑脚地走着，一边左看看右瞧瞧，小心翼翼地和她说着话，“少爷，您小心些啊，这里……哎呦……”

话犹未了，只听他一声刺破天际的惨叫，钱玉忙转头看他，却是被一张网眼粗大的黏兽网i住了。

“钱多！”

钱多不停在网里挣扎着，仔细听声音里还带着哭腔，“少爷啊，您小心些，指不定这底下还有陷阱呢！”

他说完，草窠里头忽然传来一声男人粗笑的声音，“嘿嘿，就是没有陷阱你们几个也跑不掉了！”

钱玉皱眉，下意识退到木雪前面护住她，眼睛急忙往四周草窠处逡巡时，从她们四周草丛里便跳出来一群短襟打扮手拿长木棍凶神恶煞的男人。

“难得有富家子弟肯到咱们这地方来，不枉费兄弟们每天都在这蹲一个时辰，终于让咱们逮到一只肥羊了，哈哈哈哈！来来来，兄弟们，把他们抓起——钱少爷？”

一道惊讶喊声后，为首的男人而立年纪，嘴上一撇焦黑胡须，赤着古铜色精瘦上身，手里拿着一把钝了的斧头，不可置信地呆怔在那里，揉了揉眼睛，好一会儿才失声叫道，“真是钱少爷您啊！哎呦，小人有眼不识泰山，快快快，把人放下来！”

两边的男人虽不识得钱玉，县城里边有个富家少爷买了田租给他们这件事还是知道的，听说，忙砍断树边的绳索把钱多放了下来，退到了一边。

钱玉脸色不太好，望着眼前的男人，好一会儿，才冷冷问道，“你是谁？”

“哎，小人名叫连虎，原来是桐盛乡的里长，后来流落到这儿了就充当了个巡逻的头儿了，小人身份低贱，少爷您不认得小人是应该的。”男人陪笑着说道，眼睛里放出谄媚的冷光，“可是小人可知道少爷的大名呢，小人蒙少爷恩德，从少爷那儿领了几十亩地呢。”

“哦，是么。”钱玉冷笑，环顾一圈四周面黄肌瘦的男人们，“既然有土地，你们不去种地，怎么在这儿网人呢？”

“这……”男人被问住了，好一会儿才干巴巴笑了，“少爷您也不是不知道，咱们原来的住家被柔然人糟蹋了，这段时日又旱又蝗灾的，这地，就是想种也没法儿种啊。”

钱玉冷哼一声，也不多说，“既然如此，你带我到你们住的地方看看。”

不知她要去那破烂地方要做什么，名唤连虎的男人却是极识眼力见的，听了，忙迭声答应着，唤围在钱玉四周的男人们，“把家伙收好，可不能伤到少爷了。”

说完，殷勤地走到前头，“少爷，您小心些，小人替您领路。”

“嗯。”钱玉淡淡答应一声，跟在了他身后慢慢走着。

钱多被放了下来，看钱玉跟着那男人走在前头，四边的男人们走在他们家丁后头，离了好大一段路，忙悄悄地走到木雪和钱珠身边，抹了抹头上的虚汗，与她们小声抱怨道，“吓死我了。”

听说，钱珠不客气地嘲笑道，“你这胆小鬼，不过就是被吊到上头吹了会儿风，有什么好害怕的？”

“你又不是我，哪里知道我在怕什么！”钱多被她讥得脸红，想起方才所见又是一阵后怕，小声与木雪道，“少奶奶，我在那网里头看见了好些人的骷髅头，还有些还是带着头发，新鲜的沾着血呢！”

木雪皱眉，“什么，好生生的哪来的人骨头？”

“你别吓人啊！”听说，钱珠也被吓住了，“好生生的哪里会有人骨头，你别是把狮子骨头误看了。”

“我骗你干什么！”钱多低声叫道，“我被网上去的时候，对着我的网眼上就是一个脑袋被劈开风干了的人头，他娘的，皮肉都风成焦脆肉干了，眼珠子还泠泠地动，要不是他死死盯着我，我也不至于喊那么大啊！”

“好了，好了，你别说了。”钱珠害怕的贴住木雪胳膊，带着哭腔问，“少奶奶，这，这，钱多的话要是真的，咱们不会是入了一个吃人窝吧，少爷也是，怎么不问一声，就跟着人走了呢？”

木雪也有些怕，只是她逼着自己强行抑住了害怕的情绪，冷静地问钱多，“你真不是看花眼了？”

“少奶奶，这我哪敢看花眼啊。”钱多咽了咽口水，“我怕嚷出来了，被那群人知道，咱们就跑不掉了，这才一直忍着没对少爷说，少奶奶，您可得信小的啊。”

“好生生的怎么会有人骨头。”木雪脸色褪了一些，想了想，道，“我…我听我娘说，她幼年时候，江南发了水灾，那里人没得吃食，要么吃地上的红土，要么就剥树皮树叶来吃，再不然，再不然就把别地的人骗到家里头，当畜生杀了吃。”

钱珠被吓坏了，“这么说，那些骨头…那…那咱们会不会，会不会…”

木雪忙宽慰她，“别怕，你们少爷好赖是个乡绅，况且，那些人还租了她的地，官府要是问责下来，他们不好交代，他们没那个胆子的。”

钱珠这才稍稍放了心，木雪皱眉，向钱多嘱咐道，“待会儿去了那些人家里头，他们肯定是要拿东西招待咱们的，你记住，别让你们少爷吃了不该吃的东西。”

钱多忙拍胸脯保证，“放心吧，小的有分寸的。”

“嗯。”木雪应了一声，眉头却皱得更深。

恰巧，这时前头传来那领路男人的爽朗笑声，“钱少爷，咱们到了，您瞧瞧，前头就是咱们兄弟住的屋子！”