夏冬雪此次抵京, 感受到的镇国侯府的态度和上一世相比, 迥然不同。她不再是孤女上门,寻求依靠,而是陪着母亲回京省亲, 据小崔管事说,老太君打从听说夏老爷要回京述职的那一天起, 便日日惦记着姑奶奶的行程,还将福禄苑旁边的荷花苑特意大大修缮一番, 随时可以入住。
蒋岚听在耳边, 只觉得归心似箭。儿时趴在父母身旁膝下承欢的情景,兄长格外庇护的想念,点点滴滴, 如梦一场, 浮现于脑海之中,忍不住红了眼睛。夏冬雪也有些悲伤起来, 只不过相较于蒋岚的喜极而泣, 她更多的是感慨万千。
镇国侯府占了德育胡同的整个街面,隔了两条街便是独立分府出去的大房,安南侯府。此时安南侯的续弦冯氏早早便到了镇国侯府,一家人聚在老太君身前,等着姑奶奶省亲。她小时便听说过这个镇国公嫡出的小女儿, 其才情模样都是十分出众,更是和当年的状元郎结成了一段令人羡慕的姻缘佳话,让她有几分好奇。
“红秀, 你去看看门房可让人在街口候着了?这都巳时了,也没见个人影。”
冯氏见状,急忙上前安抚,道:“姑奶奶此次回京,捎了安静王府的家眷,怕是他们的物件多,搬卸就需要些时辰。”
“哦……”薛老太君不耐的应声,冲着李氏道:“你几时派人去接的?可有多安排几个侍卫开道,晌午街面人多,别让那些小商小贩挡了岚儿的马车。”
李氏不情愿的站了出来,恭敬的说:“小崔管事天未亮便带人出门了,想必此时在往回赶路。”
“小崔管事?”薛老太君皱着眉头,一声厉呵,吓了大家一跳。
李氏不明所以,却见婆婆冲着她不快的训斥道:“什么小崔管事,听都没有听过的人办事能得力吗?怎么不让赵管事或者王来家的去接?”
李氏面色暗红,想不到就因为派谁去接就被当众挨了训斥,她琢磨了片刻,解释道:“徐管事在忙着荷花苑修缮的事情,王来家的……在做中秋节的采办,媳妇想着,好不容易姑奶奶赶在中秋前抵达京城,咱们府上自然要大办一番……”
薛老太君淡淡的瞥了她一眼,还欲再说什么,却见门口的房门上来人禀报,说是姑奶奶一行人已经抵达了胡同口处。顿时,老太君眼睛一亮,瞬间眼圈红了,等不及了似的要下了贵妃椅直奔门口,却是被众人劝住。
“老太太稍安勿躁,容姑奶奶进门子呀,要是姑奶奶看到老太太亲自去迎,会担心死呢。”说话的是大丫鬟红秀,李氏狠狠的瞪了她一眼,有时候她觉得自己这个媳妇做的憋屈,在婆婆面前,连个丫头的体面都不如。老太太一扫刚才的积郁,乐呵呵的坐了回去,不停的跟大家说起自家闺女小时候的事情。
夏子旭下船后命人分成两路,一路人马随着夏家管事,压着行李,前往京城中的夏府。此次他们携带的物件众多,还有许多官文,印记,信函,怕是要直接去了镇国侯府生出乱子,再丢了重要的东西,十分麻烦。考虑到此次回京主要是为了述职,或许还有重要的任务,并非专门陪夫人省亲,再加上在允州耽误了许多时日,晚到了好几天,夏子旭为了避嫌,没有同蒋岚回家,而是先回夏府,准备立刻进宫觐见皇上。所以此时,抵达镇国侯府的一行人,主要是蒋岚带着的几位管事嬷嬷,丫鬟,还有夏冬雪,东至,悠姐儿,以及早就在江南准备好了的几车厚礼。
上一世夏冬雪入住镇国侯府的时候,中门并没有开,只是在角门留着一些奴仆伺候。那时她一个丧母姑娘没有长辈撑腰,再加上不喜欢她的李氏舅母当家,自然不会得到太好的礼遇。但是这回大有不同,镇国侯府的中门大开,几位体面的门房从街头便开始候着,随时往宅里传话。
曾经的夏冬雪年龄小,并不懂这角门中门之说,此时看到镇国侯府待他们夏家人如此慎重,再想起上一世的区别对待,心底不由得对镇国侯府又多了几分隔阂,若是我母亲不在了,父亲没有陪同一起上京,这亲戚可会还如此待我?
想到此处,夏冬雪大大的吸了一口气,不停的命令自个,忘记吧,忘记吧……
虽然夏冬雪的心底有再多的不是滋味,却不好打了自己母亲的脸面,毕竟,母亲和外祖母就好像她和母亲一般,十月怀胎,血浓于水。其实上一世外祖母待她也确实是存了几分真心的,只不过是在考虑到如哥儿的前程时,方生出远近亲疏的感觉。
一行人浩浩荡荡的进了府邸大门,上了早就备好的小轿。一直到了福禄苑的圆形拱门处方才停下。立刻有丫鬟婆子上来搀扶姑奶奶和众位小主子,悠姐儿本能的后退了好几步。
她从小养在农村,没见过此等世面,只觉得眼前的一切都好陌生,这人住的地方盖的像个大花园似的,红墙绿瓦,树木荫荫,眼前的女子们又都穿的精致体面,花团锦簇,让她心中有些害怕,便绷着小脸死死的攥着夏冬雪的手。
夏冬雪善意的冲着那位服侍在前的小丫鬟笑了几下,心头感慨万千。这个穿着红衣服,梳着两个辫子的利落丫头不正是上一世伺候过她的胭脂。只是此时的胭脂才是个刚刚晋升二等的奴才,她还纳闷怎么这位表小姐待她如此客气。
月丽见状急忙上前,哄着悠姐儿离了夏冬雪的身子。自从上次雪落寺一事,跟着一起去的大丫鬟月盈和二等丫鬟思娟都不见了踪影,众人皆觉得诧异,却因为这乃主家隐私,无人敢议论什么。蒋岚也打算到了京中,安排好住处之后,在本地买几个年龄小丫鬟进府,同时升调几个二等丫鬟,于是暂时让自个身旁的大丫鬟月丽管着夏冬雪的房中事情。
“姑奶奶进门了!”不知道是哪位嬷嬷喊了一声,福禄苑内顿时慌乱了起来。冯氏,李氏,王氏一起从屋子里迎了出来,满脸笑容,争先恐后似的攥住了蒋岚的手,道:“这么多年,岚妹妹总算是回来了……”那李氏一脸“感慨”,抹了抹眼角,竟是流出了几滴眼泪,看的夏冬雪一阵惊愕。
妇人们身后站着姑娘们,他们小心翼翼的打量着眼前的小姑,又时不时的望了望蒋岚身后的几个孩子。老太太在屋子里面等的着急,不停的让人催着,见门口围了一群的人,又着急的要下地去迎女儿回家……
夏冬雪发现此时自个倒成了摆设,回过身让丫鬟帮着整理至哥儿和悠姐儿的衣襟,好一会给老太太请安。这一世她可没死了娘亲,自然不需要大哭特哭,倒是母亲多年和外祖母未见,此时已经是泣不成声的样子。蒋岚被一群人簇拥着扶进了屋子,一看到薛老太君红着眼睛坐在贵妃椅上,更是噗通的跪倒在了她的膝下,泪如雨下,哭道:“女儿不孝,见过母亲!”
薛老太君本就思念女儿,看着眼前的女子哪里是当年出嫁时的二八年华,哇的一下子也哭了起来。不利落的腿脚抖抖着着急下地,倒是两个大丫鬟急忙蹲下身子,道:“姑奶奶赶紧起身吧,老太太都快受不得了。”
蒋岚见母亲动容,起身坐到了她的旁边,薛老太君一下子将女儿搂入怀里,继续大哭。旁边站着的人都随着喜极而泣,哭了两声,就连夏冬雪看到这幅场景,也忍不住掩面流泪。不知道过了多久,老太太才被劝住了,泪眼朦胧的望着心肝似的小女儿,道:“回来便好,我早就让你哥哥们把荷花苑给拾到了出来,你且安心住着,最好永远住着才好……”
蒋岚抹了下眼角的泪水,点了点头。望着眼前满头银发的母亲,如鲠在喉。她走时母亲虽然已经露出衰老之象,可哪里是如今的白发老人……只觉得胸口被什么堵住了似的,强打着精神道:“雪儿,至哥,快来见过外祖母。”
夏冬雪从人群中走出,稍微打理了下至哥的衣服,两个小人正儿八经的跪在地上了,行了大礼,一旁的丫鬟拿来了蒲团,垫着主子们的膝盖。老太太抬起头打量外孙和外孙女的模样气度,心里十分满意,只觉得不愧是女儿教导出来的孩子,才会如此知礼懂事,脸上多了几分笑容,让红秀取来了早就备好的玩意,递给他们,道:“快过来让我仔细瞧瞧。”
夏冬雪拘谨上前,心底略显不安,她明明应该表现出第一次见外祖母的模样,可是终归无法抹除上一世的记忆,垂下眼眸,乖巧中带着几分疏远。至哥儿只觉得眼前的老人慈眉善目,以他自来熟的性子毫不客气的投入到了老人的怀里,相较于夏冬雪的淡漠,他倒是热切的很。
薛老太君只当夏冬雪年岁大了,有些不好意思,并未多想什么。满是皱纹的手捏了捏至哥儿红扑扑的脸颊,煞是欢喜,不由得想起了自家的哥儿,道:“快去看看如哥儿他们可是下了私塾,唤来给他们姑母行礼。”
“母亲,这还有个悠姐儿呢。”蒋岚示意丫鬟将夏悠抱了过来,轻声道。
老太太早就晓得了夏悠的来源,见到自家闺女有意将其养在膝下,便待她同其他两个孩子一般,道:“这姐儿日后就随着雪儿姐弟,叫我外祖母吧。”
夏悠在下船前曾得到过夏冬雪几次嘱咐,大大的眼睛里虽然带着几分惧意,却依旧按照早先姐姐教好的跪下行了大礼。老太太看着高兴,嘴角微微上扬,眼含笑意的点了点头。此时门外突然一阵慌乱,几位年轻的少爷由远及近走了进来,薛老太君指着那最前头的玉面人儿,冲着女儿道:“这便是我常跟你提起的如哥儿……”
蒋岚一怔,接过丫鬟递上来的手绢擦干净脸上的泪痕,顺着众人的目光望了过去,只觉得眼睛一亮,那如哥不过十岁左右的年龄,却生得极其出彩,他一身白衣,纤尘不染,皮肤如雪,眸子好像寒星般璀璨明亮,整个人显得异常俊美,一头乌亮的黑发盘在脑后,露出来的脸颊让女子都会觉得嫉妒无比。