赵思贤晓得了前因后果, 眉头微微皱了皱。丝儿已把药端了上来, 赵思贤见她要进去，顺手接过药道：“我去给你奶奶送药。” 他们夫妻恩爱下人们是全瞧在眼里，丝儿依命退下, 赵思贤正想进去，猛然想起另一手还握着信, 把信递给秋烟，吩咐她收好这才走了进去。

孩子们都被抱了下去, 婉潞躺在床上闭着眼, 那眉还微微蹙着，听到脚步声睁开眼刚要坐起身，赵思贤已经快走几步扶住她：“医官说了你要静养, 快把药喝了。”

婉潞就着他的手喝了药, 赵思贤又从桌上拿起一小盒蜜饯来拈一颗出来：“来，张嘴。”这动作倒让婉潞笑了：“你当我是孩子呢？”但还是把蜜饯吃了下去, 赵思贤给她轻轻捶着肩：“娘子, 你这胎医生说要静养，这衙门里的事总要有人料理，我娘她在京城抽不开身，”

赵思贤没说完话，婉潞就抬眼看他, 不会才刚向自己下了保证，他就要抬举丫鬟吧？婉潞正准备开口时候赵思贤已经道：“不如我们把岳母和小舅接过来，金陵多的是文人墨客, 小舅在这里住着，也能结交几个朋友，对他以后有好处，岳母一来能照顾你，往来应酬她老人家出面也是好的。”

原来他打的这个主意，想起方才的念头，婉潞心里有一些羞惭，自己会不会太过担心了，丈夫的人品是值得信赖的。婉潞往赵思贤身上靠了靠，微笑着道：“好是好，只是娘是个寡妇，又只是你的岳母，不晓得外人会不会说什么闲话？”

赵思贤拍一拍妻子的肩膀，果然人是关心则乱，婉潞全没有平日对别的事的镇静。见到妻子难得露出的担忧慌乱，赵思贤不由笑了出来。听到丈夫的笑声，婉潞轻轻敲他一下，嗔怪地道：“有话就说，可不许笑我。”

赵思贤把妻子更抱紧些：“女婿孝敬岳母是天经地义的事情，怎么会有人说闲话呢，况且我们又在外任，你身子不爽，自然要个老人家来帮忙照顾。”婉潞是撒娇一样的说话，听到赵思贤这样说，只是微笑不再说话。

赵思贤当下就修书数封，一封是给小董的，让他回来路上顺路去接朱氏他们，另一封是给朱氏，称婉潞这胎有些危急，还请岳母来帮忙照顾。第三封是给楚夫人的，信上讲了缘由，又在信上托楚夫人给朱氏一信，好让朱氏答应前来。

事情忙完，婉潞也就安心养着，心里还有些担心朱氏不会前来。转眼荷花又在含苞，已到五月天气。已经有信过来，说朱氏他们还有数日就到。婉潞这悬了两个月的心总算放了下来，吩咐丫鬟们把上房收拾出来，好让朱氏住进来，自己挪到厢房去住，续宗还是住在书房里面。

布置好了，赵思贤进来瞧瞧，一句话也没说，婉潞捏他一下：“怎么，让大老爷住进厢房，委屈你了？”赵思贤摇头：“不是，我想的是，这屋子不算大，岳母住了实在委屈。”婉潞只是抿唇一笑，赵思贤伸开双臂搂住她：“岳母虽只是你的继母，人品极被人敬重，做女婿的，自然想要把最好的奉上，不然怎么对得起她养出这么好的女儿。”

婉潞突然叹了口气，赵思贤忙问：“怎么，我说的不对？”婉潞故意皱着眉：“难怪智哥儿总是说家里的糖不够吃，听了你这话我才明白，平日定是你把那些糖都吃完了，不然嘴怎么那么甜？”说着婉潞已经忍不住笑了出声。

赵思贤这才回过味来，用手轻轻拍着她的背：“我猜你肚里这个，生出来之后一定爱笑。”这又是为了什么？赵思贤也是一脸严肃：“你怀着他的时候这么爱说笑话，生出来的娃自然也是这样。”

朱氏他们的船在三天后到达水西门码头，婉潞自从诊出怀孕后很少出门，今日也坐了轿子在那里早早等候。等到船停稳岸上，小董先下来到轿前行礼，婉潞这才在众人搀扶之下上了船。

两年多没见，朱氏瞧着比原来要瘦了些，鬓边的白发已经更加明显，续宗长的更高，眉宇之间稚气已经少了许多，瞧着和平老爷当日也差不多。

见到弟弟这样，婉潞不由眼睛一酸，就要流泪下来，朱氏上前拉住她的手：“怀了身子的人哭是不好的，我和你弟弟在家里什么都好，只是挂念着你。”婉潞急忙把泪忍住，脸上漾出笑容：“娘说的是。”赵思贤也走了进来，给岳母见礼，续宗又见过姐夫。

唤过轿子进来，婉潞和朱氏坐了一乘轿子。朱氏的手一直没有松开，见婉潞比起两年前更加从容，心这才放了下来：“你啊，也是生过两个孩子的人了，怎么怀这胎三个月都不知道？我问董管家，结果他竟然来句出门之前并没听说你有孕的话，我这颗心怎么放的下，这才厚了脸皮过来，一个岳母住在县衙，传出去让人怎么说？”

朱氏这番话里有嗔有怪，最多的还是厚厚的关心，婉潞趴到她怀里，有些撒娇地道：“娘，正好遇上过年，衙门里事情又多，我这不没注意吗？”朱氏拍她背两下：“纵你没想到，难道那些丫鬟就没一个知道的？”

婉潞更加不好意思了：“娘，我房里的丫鬟全还是女身，她们哪懂的这个？”赵思贤房里的事，朱氏也不好去问小董，听了这话朱氏哦了一声，婉潞的脸有些绯红，朱氏没有说话，只是轻轻拍着她。

到了县衙，进了上房又重新行礼，奶妈把智哥儿瑾姐儿抱出来见过外婆舅舅，各自给了见面礼，朱氏见两个外孙，真是男的聪明，女的可爱，笑的都合不拢嘴，左手智哥儿，右手瑾姐，只是抱着不撒手。

婉潞趁机说带着续宗出去外面书房，让朱氏和两个外孙玩耍，到了外面婉潞才对续宗道：“你信上说娘重病，吓的人心都要掉了，现在瞧着娘倒也康健？”续宗被姐姐埋怨几句，低着头不说话，想起他总只有十四岁，婉潞也觉得自己方才的话说得有些重了，想用手摸一摸他的脑袋，但续宗已经长的和自己平齐，再不是原先那个能让自己轻轻一摸就能摸到脑袋的小孩子。

倒是续宗身子一矮，一双眼里闪着光，想被姐姐摸摸脑袋，婉潞还是只用中指点一点他的额头：“好了，到底怎么回事？”续宗见姐姐挺着个肚子，只怕也站不久，忙把她扶到旁边的石凳上坐下：“姐姐，娘本来是重病在床的，接了姐夫的信，说你这胎和前两胎不一样，这一着急，当天就起了床，要人立即备车过来。还是我和董管家再三劝说，才又调理了三四日，比原先健旺些才上了路。”

赵思贤写信婉潞是知道的，但信里怎么说婉潞就不大清楚，听了弟弟这话才晓得是赵思贤信里写的有些夸张，本想埋怨几句，但也晓得若不夸张些写，只怕朱氏也不会来，况且这封信不但让朱氏来了，还让她身体好了些，也算将功补过。

心里计较好了婉潞才又问：“你定亲的那户人家是什么样的人家，他家女儿为了什么没的，他家自己心里是极清楚的，哪有怪起你克妻来？”续宗坐到姐姐旁边，用手撑住下巴，年轻的脸上有些疑惑不解：“我也不明白为什么那么说，娘去吊唁时候，这家竟然给了娘一个闭门羹吃，还在里面骂人，娘受了气又体谅人家丧女也是心疼，回家路上又受了点风寒，这才生起病来。”

毕竟是自己这个女儿嫁的太远，不然这种时候，本该是自己这个女儿出面安慰娘。婉潞心里叹气，不过也是出了这件事，不然朱氏也不会答应出来散散心，一家人也能团圆些日子。

安顿好了他们，平八老爷去年考中举人，他年纪已经老大，不想再考进士，索性选了官，得了山东某地的县丞，全家上任去了。朱氏这次出门，家里的事就托了九太太料理。族里的人一来已被料理过，二来续宗中了举人，族里还想仰仗他，哪会再生是非？故此朱氏出门也很安心。

赵思贤对朱氏极为礼敬，对续宗也甚爱护，他们娘儿俩也就在这里安心住下。续宗虽然比八爷年轻许多，但行事要比八爷稳重多了，每日只在书房念书，还是赵思贤看不过眼，才拉他出去走走。金陵风光，本和婉潞家乡风貌不一样。

对人人都向往的秦淮风月，续宗却无一点想法，反而爱山水。赵思贤本也爱山水，来金陵两年多，没人陪伴不过就在附近走走，两人一拍即合，趁着赵思贤休沐时候，两人的脚迹也踏遍了周围山水。

续宗来的时间久了，那种少年老成也才渐渐褪去，多了几分孩子的活泼味道。赵思贤现在只恨自己没有个亲妹妹，不然就再做了一门亲戚也好。这个念头一起来，赵思贤就写信回去给楚夫人，托她在京城名门淑女里面，给续宗瞧一房媳妇。

朱氏听到女婿这样用心，倒皱了眉：“其实，门第什么的我们也不挑，最要紧的是姑娘好。”婉潞听到朱氏这样说，心里倒想起淑娥来，她的人品相貌为人都是上好的，可惜就是定了亲，又大了续宗两岁，不然真是一门好姻缘。

婉潞把淑娥的遭遇说出，来往信件之中，朱氏也听婉潞提起过，只是没这么详细，听婉潞讲的，朱氏笑了：“能被你赞不绝口的，自然是好姑娘，不过姻缘天定，也不晓得那傻小子有没有福气有这么好的姑娘配他？”

莫雪和婉潞历来走的近，朱氏来了，她也来陪着坐坐，这日也正好在，听了朱氏的话就笑了：“伯母福泽深厚，不光享子女的福，日后享的媳妇福也不浅，又怎么会说出这样的话呢？”

婉潞和莫雪认识数年，倒是头一回听她这样恭维别人，含笑道：“雪妹妹今儿出门前可是喝了蜜糖，不然怎么那么嘴甜？”莫雪敲了婉潞一下才道：“我虽然做人粗笨，也晓得什么样的人是好人，原来没见伯母之前，还当伯母是那种只为面子才对婉姐姐好的人，谁知见了数面，说起话来，才晓得是我自己看错，方才那几句，全是肺腑之言，那是什么恭维话呢？”

三人又是一阵笑语，秋烟走了进来，手里还拿着信：“奶奶，这是京里送来的信。”面前都是自己人，婉潞也就当着她们的面拆开了信，刚看了数行，婉潞就对朱氏笑道：“还要恭喜娘呢，婆婆信上说，已瞧了数家姑娘，把每个姑娘的出身都写在下面，就等娘定夺呢。”

说着婉潞把后面几张纸递给朱氏，挑媳妇是大事，莫雪也凑过去瞧，楚夫人为人细致，名条之上除了是哪家的闺女，连有些什么特点都写出来，这家的姑娘是出了名的美貌，那家的女儿针线活极好。

莫雪和朱氏两人在那里议论，婉潞继续看信，突然哎呀了一声。朱氏和莫雪都抬头，婉潞已经对莫雪道：“方才说起淑娥妹妹，谁知婆婆信上也说了淑娥妹妹，说她做了件了不得的大事，此时京中各家高门都想求娶她，老太君想为八叔叔求娶，婆婆特地在信里让我写信给淑娥妹妹为八叔叔说几句好话呢。”

莫雪的眉不由一皱：“侯府门第虽高，不过八爷那个德性，还是算了吧。”婉潞心里也是这样想的，只是没有说出来，听了莫雪这话轻轻一笑。